Hầu Kiến thở hổn hển, ngực như kéo bễng.
"Liên trưởng, Ngô Hắc Cẩu mang theo súng ngắn tiêu chuẩn. Bọn họ đã nắm rõ gốc gác của chúng ta."
Hoắc Trường Thanh ngồi trên đôn gỗ.
Tấm vải bông rách trong tay dính chút dầu súng đã khô.
Theo nhịp nòng súng bán tự động năm sáu, hạ xuống.
"Xoẹt."
Tấm vải thô cọ xát vào thép, âm thanh khô khốc.
Hắn không dừng lại.
Lại dùng sức xoa bóp thêm hai lần.
Kéo chốt súng, lại gần thổi bụi bay trong hộp máy.
Hoắc Trường Thanh ném miếng vải bông lên bệ đất vàng.
Cầm súng lên, nheo mắt liếc nhìn những viên ngói trên tường.
"Binh đến tướng đỡ."
Hắn dùng ngón cái ấn xuống miếng bảo hiểm.
"Cạch."
Tiếng kim loại khớp vào nhau giòn giã.
"Họ mang súng, chúng ta phải liều mạng cơ động."
Hoắc Trường Thanh đứng dậy.
Tà áo khoác dạ màu xanh lá cây thổi lên một cơn gió.
"Năm ngàn mẫu rừng, dựa vào lão hoàng ngưu và hai chân, không chạy nổi đạn."
Ngày hôm sau.
Trời vừa hửng sáng.
Hoắc Trường Thanh đẩy cửa phòng trong ra.
Đi đến trước tủ giường, lấy ra một cái túi vải buồm đã ngả vàng.
Trong túi đựng số tiền mặt đổi từ việc bán gấu đởm hôm qua.
Hắn chỉ ra năm ngàn khối.
Nuốt vào túi áo khoác, áp sát ngực.
"Khỉ, mặc dày vào, vào thành."
Hai người đi đến thị trấn.
Bắt một chiếc xe chở gỗ, thẳng tiến huyện thành.
Trạm máy bay huyện là một sân lớn.
Mặt đất xi măng lồi lõm, toàn là những vệt dầu máy đen ngòm.
Sân viện sát tường nam, đỗ ba chiếc máy kéo có thùng xe.
Đầu xe quét sơn đỏ rực.
Hồng bài phương Đông.
Trong phòng kinh doanh có lò rèn sinh.
Mùi khói than sặc sụa.
Trạm trưởng là một gã béo ú đội đỉnh đầu, dựa vào ghế gỗ.
Đang bưng vại sứ dùng để lau sùi bọt trà.
"Mua máy kéo?"
Trạm trưởng trợn mắt, liếc nhìn chiếc áo vải thô và quân phục cũ trên người hai người.
"Vé máy bay đâu? Chứng minh chỉ số đại đội đã mang theo chưa?"
Hầu Kiến tiến lại gần.
"Trạm trưởng, chúng ta là hộ lâm đại gia được Cục Lâm Nghiệp đặc biệt phê chuẩn."
Hắn đưa giấy chứng nhận giải ngũ trong túi qua.
Trạm trưởng xua tay.
Nước trà rung lên hai giọt, rơi trên mặt bàn.
"Phê văn của Cục Lâm Nghiệp là cái thá gì, chuyện này không thuộc quyền quản lý của bọn họ."
Hắn chỉ ra ngoài cửa sổ.
"Ba chiếc xe đó, nhà máy phân bón huyện hóa tháng trước đã nộp đơn hàng."
"Muốn mua? Đợi sau thu đợt chỉ tiêu tiếp theo đi."
Trên chiếc ghế sofa dài bên cạnh, có một người đàn ông mặc áo khoác da đen đang ngồi.
Là nhân viên thu mua của nhà máy phân bón.
Đang vắt chân chữ ngũ, giậm chân hút thuốc.
"Nghe thấy không? Xe này nhà máy chúng ta bao trọn rồi."
Áo khoác da nhả ra một làn khói xanh.
"Đồ nhà quê còn muốn mở Đông Phương Hồng, về nhà cho bò ăn đi."
Hầu Kiến nghiến chặt răng hàm.
Nắm đấm siết chặt, khớp xương trắng bệch.
Hắn bước lên phía trước nửa bước.
Hoắc Trường Thanh đưa tay, một phát ấn chặt bả vai Hầu Kiến.
Lực đạo trầm ổn.
Hắn vượt qua Hầu Kiến, đi đến trước bàn làm việc.
Kéo khóa áo khoác ra.
Tay phải thò vào trong ngực.
"Bốp."
Năm chồng nút thắt lớn đập vào mặt bàn gỗ.
Độ dày đập vào nắp chum sứ giật một cái.
Mùi mực đậm đặc lập tức xua tan mùi than trong phòng.
Trạm trưởng sững sờ.
Miệng thổi lá trà vẫn chu ra.
Mũi chân của chiếc áo khoác da dừng giữa không trung, quên run.
"Quân nhân giải ngũ khởi nghiệp, Cục Lâm Nghiệp phê duyệt tin tức đỏ."
Hoắc Trường Thanh đập tờ giấy có đóng dấu đỏ tươi bên cạnh tiền.
"Mang tiền."
Hắn nhìn chằm chằm vào cái đầu trọc bóng loáng của trạm trưởng.
"Chiếc xe này, hôm nay ta lái một chiếc."
Trạm trưởng nuốt nước bọt.
Cổ họng lăn một vòng.
Nhà máy phân bón mua xe đi theo sổ sách công ty, cầm thanh giấy trắng.
Số tiền còn phải nợ hơn nửa năm.
Đây chính là tiền mặt thực sự.
Hắn cầm lấy phê duyệt, liếc nhìn dòng chữ công nhị đẳng trên đó.
Lại nhìn chằm chằm vào năm ngàn đồng đó.
"Lão Lưu, chiếc xe này..." Áo khoác da đứng dậy, sốt ruột.
"Cái gì cái này!"
Trưởng trạm vỗ một cái lên bàn.
"Người ta mang theo phê duyệt trong cục, hoàn toàn phù hợp với chính sách quốc gia!"
Hắn ôm chặt lấy tiền trước mặt.
Ngón cái chấm nước bọt, bắt đầu cày xới tiền.
Mở vé, đóng dấu, lấy giấy phép đạt chuẩn.
Trước sau chưa đầy mười phút.
Hoắc Trường Thanh cầm chìa khóa, dẫn Hầu Kiến đi ra sân.
Chọn một chiếc ở phía bên cạnh nhất.
Vỏ máy củi tỏa ra hơi thở sắt lạnh.
"Liên trưởng, để ta lắc!"
Hầu Kiến hưng phấn xoa xoa tay.
Hắn chộp lấy cây chổi sắt ở đầu xe, cắm vào lỗ rồi xoay mạnh.
"Đột soạt——xì."
Động cơ thở dốc hai cái, tắt ngấm.
Bánh tay bật ngược trở lại.
"Bốp."
Rủi vào mu bàn tay Hầu Kiến.
Rạo đi một miếng dầu to bằng đồng xu, tơ máu rỉ ra.
"Xì." Hắn vung tay hít một hơi khí lạnh.
Hoắc Trường Thanh đi tới.
"Tránh ra. Máy xay bị đóng băng rồi, dùng sức chết thì không được."
Hắn nhận lấy cây chổi.
Hai chân tách ra rồi đâm vào ổn định, xương eo đột ngột trĩu xuống.
Cánh tay phải phát lực, xoay ba vòng theo chiều ngang.
Đòn cuối cùng.
Cơ bắp bùng nổ trong nháy mắt.
"Ầm—— đột đột!"
Ống xả phun ra một luồng khí đuôi đen kịt.
Động cơ củi rung lên dữ dội, chấn động đến mức xi măng dưới chân tê dại.
Hoắc Trường Thanh rút chổi, ném vào thùng xe.
Kéo cửa ghế lái, đạp lên bàn đạp nhảy lên.
Chặn, lỏng ly hợp.
Máy kéo giống như một con bò đỏ đang thở hổn hển.
Vượt qua hố dầu máy trong sân, lái ra khỏi cổng trạm máy bay.
Bốn giờ chiều.
Đầu thôn Bạch Sơn.
Từ xa đã nghe thấy tiếng gầm rú của máy say củi.
Mấy con chó vàng lớn trên đường làng sợ hãi, vội vàng chui vào đống củi.
Mấy gã nhàn rỗi dưới gốc cây Đại Du đứng dậy.
"Động tĩnh gì vậy?"
"Máy kéo! Lớp xe kéo của làng ta rồi!"
Hoắc Trường Thanh nắm vô lăng.
Bánh xe nghiền nát lớp băng đen trên mặt đường, ép ra hai vết thai rộng sâu hoắm.
Nước bùn bắn lên tấm chắn màu đỏ.
Hầu Kiến đứng trong thùng xe phía sau.
Chạm gió, mặt đỏ bừng vì lạnh, nhe răng lộ ra hàm răng.
Hơn nửa người trong thôn đều chạy ra ngoài.
Thời buổi này, cả trấn cũng không tìm ra được mấy chiếc máy kéo riêng.
Đại cô nương, tiểu tức phụ bám vào tường đất nhìn ra ngoài.
Mấy thằng nhóc con đi theo sau xe, ngửi mùi khét kem chạy mất.
Xe dừng trước cửa sân Hoắc gia.
Hoắc Trường Thanh kéo tay phanh lại.
Động cơ tắt máy.
Bốn phía chìm vào im lặng ngắn ngủi.
Ngay sau đó, đám đông nổ tung.
Trường Lâm từ trong sân lao ra.
Bàn tay to bằng quạt mo vuốt ve chiếc thùng sắt màu đỏ.
"Ca! Con Thiết Ngưu này thật là ngầu!"
Tay hắn nặng, dùng sức một cái, suýt chút nữa làm gãy tấm màn nhựa của đèn hậu.
Hoắc Trường Thanh vỗ một cái tát văng tay hắn ra.
"Nhẹ tay thôi. Đây không phải là con gấu mù mà ngươi đập đấy."
Triệu Thiết Trụ ngậm tẩu thuốc, chen tới.
Hắn đưa tay sờ vào ống xả ấm áp.
"Khá lắm, tên sắt này kéo gỗ, chịu được mười con bò."
Mấy lão thợ săn của tổ tương trợ xoay vòng quanh lốp xe, trong mắt toàn là ánh sáng.
Thẩm Thanh Hòa mặc áo bông đỏ, đứng trên ngưỡng cửa.
Trong tay nàng cầm một cuốn sổ sách cũ.
Lông mày khẽ nhíu lại.
Năm ngàn khối.
Số tiền vừa mới giữ ấm trong sổ sách lại mất hơn một nửa.
Nhưng nhìn thấy Hoắc Trường Thanh nhảy xuống từ ghế lái.
Lưng thẳng tắp, thân hình như một bức tường.
Nàng lại đóng sổ sách lại.
Người đàn ông ở bên ngoài chống đỡ mặt mũi, chuẩn bị cho thật đấy, số tiền này tiêu rất đáng.
Hoắc Trường Thanh giẫm lên lốp xe.
Nhìn quanh một vòng dân làng.
"Mọi người nghe cho kỹ đây."
Giọng hắn át cả sự ồn ào của đám đông.
"Sau này vận chuyển gỗ, chở hàng Tây Sơn, hoàn toàn dựa vào nó."
"Tổ tương trợ, trong nhà có đại kiện muốn kéo đến huyện thành, báo một tiếng, mang miễn phí."
Phía dưới bùng nổ một tràng hoan hô.
Trưởng thôn Triệu Hữu Điền trốn ở cuối đám đông.
Nhìn chiếc máy kéo đang bốc hơi nóng, da mặt co giật hai cái.
Thằng nhóc này.
Đã hoàn toàn đâm chết rễ ở Bạch Sơn thôn.
Có chiếc máy kéo này.
Sức vận động của Lâm Trường đã đạt mức tối đa.
Mặc dù Lôi Dược và Thiết Ngưu vẫn chưa tới, nhưng cái giá xây dựng cơ sở đã được dựng lên rồi.
Rút lưới, vật liệu vận hành.
Không cần phải dựa vào người khác để gánh bò nữa.
Trời dần tối.
Dân làng tự giải tán.
Hoắc Trường Thanh đổ xe vào sân, dừng hẳn.
Rút chìa khóa, nhét vào túi.
Bầu trời vốn còn có thể nhìn thấy vài ngôi sao trắng bệch.
Đột nhiên.
Một tầng mây màu xám chì dày nặng, giống như nồi sắt úp ngược.
Từ đỉnh núi phía bắc ập tới.
Hướng gió đột nhiên thay đổi.
Một luồng gió lạnh thấu xương cuốn theo những mảnh tuyết vụn trên mặt đất.
Đánh vào mặt, đau rát như dao cắt.
Cánh cửa gỗ mục nát của nhà củi bị gió húc văng.
"Keng."
Nhiệt độ bắt đầu giảm xuống theo nhịp đứt đoạn.
Nửa tiếng trước còn có thể xoa tay chịu đựng.
Giờ đây, hơi thở phả ra giữa không trung trực tiếp kết thành sương trắng.
Cột bạc trong nhiệt kế đã rơi xuống âm bốn mươi độ trong vòng một giờ.
Từng mảng lớn bông tuyết rơi xuống như lông ngỗng.
Tuyết lớn lạnh lẽo thực sự ở Trường Bạch Sơn đã giáng lâm.