Hoắc Trường Thanh không nói nhảm.
Một tay đẩy mạnh nhân viên bưu điện Tiểu Vương ra.
Chân dài bước lên chiếc xe đẩy hai tám cái đã bong tróc sơn kia.
Bàn đạp đạp bay lên.
Chuỗi xe phát ra tiếng kẽo kẹt không chịu nổi sức nặng, bùn đất bắn tung tóe lên lưng.
Ba dặm đường đất, hắn năm phút đã đạp lên trấn.
Cửa to của bưu điện đang mở rộng.
Nhân viên kinh doanh chỉ tay vào chiếc điện thoại bàn màu đỏ trên quầy, tay run lẩy bẩy.
Hoắc Trường Thanh ném xe đạp xuống, sải bước đi vào.
Hắn chộp lấy ống nghe bằng gỗ keo.
Dán vào tai.
"Nói đi."
Tiếng dòng điện trong ống nghe vang lên lạch cạch.
Cách hai giây, truyền ra một âm thanh ồm ục.
"Liên... Liên trưởng."
Giọng nói nghẹn ngào.
Giống như một gã mù bị oan ức.
Ngón tay Hoắc Trường Thanh nắm chặt ống nghe.
Xương ngón tay chạm vào da thịt, ánh lên màu xanh trắng.
Lý Thiết.
Biệt danh Thiết Ngưu.
Tay súng hạng nặng của lớp Tiêm Đao.
"Ngươi ở đâu." Hoắc Trường Thanh chậm lại hơi thở.
"Ở phòng điều phối của nhà ga tàu hỏa tỉnh thành. Ta cầu xin lão thủ trưởng, mới mượn được tuyến quân sự này."
Thiết Ngưu hít một hơi thật sâu.
"Liên trưởng, mẹ con mất bệnh vào tháng trước."
"Trong nhà chỉ còn lại một đại ca. Đại tẩu chê ta ăn nhiều, một bữa tạo sáu cái bánh mì hạt dẻ, ăn sạch gia sản."
Giọng hắn mang theo giọng Lỗ Đông trầm đục.
Lộ ra vẻ khô khốc không biết đi đâu.
"Ta ở trong thôn không tìm được việc gì. Giúp người gánh vác bao lớn, một ngày hai đồng không đủ mua cơm."
Thiết Ngưu dừng lại ở đầu dây bên kia, cắn nát răng hàm.
"Điện báo của con khỉ ta đã nhận được rồi."
"Ta bây giờ mang theo cửa hàng. Liên trưởng, ngươi có ăn no không?"
Hoắc Trường Thanh hít sâu một hơi.
Mùi thuốc súng lạnh lẽo từ ống phổi hút vào bưu điện.
"Quản. Ngày nào cũng có thịt."
Hắn thốt ra mấy chữ, chém đinh chặt sắt.
"Mua chuyến xe da xanh gần đây, cút qua đây. Tiền lộ ta báo cho ngươi."
"Ai!"
Đầu dây bên kia truyền đến tiếng hít mũi vang dội.
"Hành lý của ta nhiều, ba trăm cân. Có thể phải đi xe hai chuyến. Vài ngày nữa là tới!"
Thính thanh bị đứt.
"Cạch" một tiếng mù.
Hoắc Trường Thanh đặt ống nghe xuống.
Xoay người bước ra khỏi bưu điện.
Gió Trường Bạch Sơn thổi vào mặt, hắn cảm thấy ngọn lửa trong lồng ngực đã bùng cháy dữ dội.
Năm ngày sau.
Tuyết lớn đã tạnh, trên đường làng đóng băng cứng dày.
Mặt trời ngả về tây.
Trên con đường đất ở đầu làng.
Đi tới một tòa tháp thịt.
Thân hình cao một mét chín lăm, vai rộng eo lớn.
Trên người mặc một chiếc áo bông cũ kỹ đã vá đầy miếng vá, toàn bộ bông đều để lộ ra ngoài.
Trên vai hắn vác ba cái bao tải rách nhét tròn vo.
Dùng dây thừng thô buộc thành một cục.
Gia sản nặng tới ba trăm cân.
Áp lên bờ vai rộng lớn của hắn, ngay cả eo hắn cũng không cúi xuống một cái.
Bàn chân lớn đi đôi giày giải phóng để lộ ngón chân.
Từng bước một hố sâu.
Giẫm đến mức mặt băng kêu răng rắc.
Dân làng dưới gốc cây du nhìn đến ngây người.
Lý Nhị Cẩu chống gậy, theo bản năng rụt người về phía chân tường đất.
"Gấu mù ở đâu ra thành tinh rồi?"
Không ai dám bắt chuyện.
Thiết Ngưu không để ý đến những người nhàn rỗi bên đường.
Bụng hắn phát ra một tiếng kêu dài như sấm.
Đói.
Ngồi ở vị trí cứng suốt ba ngày ba đêm, lương khô đã ăn hết từ lâu.
Hắn đi đến cửa viện Hoắc gia.
Bên ngoài sân, máy kéo lê đỏ phương Đông đang bốc khói đen.
Trên thùng xe chứa hai khúc gỗ thông đỏ vừa kéo về.
Đây là xà nhà xây chuồng hươu.
Mang theo vỏ cây, mỗi cây ít nhất cũng bốn trăm cân.
Trường Lâm cởi trần.
Hai tay bám lấy cái đầu thô của khúc gỗ, mặt đỏ bừng, đang kéo xuống.
Hai lão thợ săn của tổ tương trợ đang cầm gậy gỗ cạy phía sau.
Gỗ nặng trịch, kẹt bên cạnh thùng xe không hề nhúc nhích.
Thiết Ngưu dừng chân.
Hắn ném chiếc bao tải nặng ba trăm cân trên vai xuống nền tuyết.
Đập ra một cái hố lớn.
Hắn bước tới, gạt tay Trường Lâm ra.
Trường Lâm đang giằng co, bị luồng sức mạnh thô bạo này đẩy một cái, liền lùi ba bước ngã ngồi trong bùn tuyết.
"Ngươi làm gì vậy!" Trường Lâm trợn mắt bò, chộp lấy chiếc rìu bên cạnh định chém.
Thiết Ngưu không nhìn hắn.
Hắn phải làm việc trước, làm xong liền dài mới cho cơm ăn.
Thiết Ngưu đi đến bên cạnh thùng xe.
Hai bàn tay to bằng quạt bồ, hai bên giương cung.
Tay trái nắm lấy phần đáy của một khúc gỗ, tay phải ôm lấy khúc còn lại.
"Lên!"
Thiết Ngưu gầm lên một tiếng, gân xanh trên trán nổi lên như giun đất.
Lưng áo bông vải thô lập tức nứt ra một vết lớn.
Hai khúc gỗ thông đỏ đã gộp hơn tám trăm cân.
Bị hắn ôm mạnh rời khỏi thùng xe.
Hắn ưỡn lưng, vai lót giữa hai khúc gỗ.
Trực tiếp vác lên vai.
Gỗ gỗ đè lên hai chân hắn hơi cong lại.
Đôi ủng chống trượt quân dưới chân lún sâu vào lớp đất đóng băng, lớp vỏ băng xung quanh vỡ vụn từng tấc.
Xung quanh một mảnh tĩnh mịch.
Cây xà beng trong tay lão thợ săn rơi loảng xoảng xuống đất.
Trường Lâm giơ rìu lên, miệng há hốc đến mức có thể nhét vừa một nắm đấm.
Sức mạnh man rợ mà hắn tự hào, trước mặt gã đàn ông to như tháp sắt này, trông chẳng khác nào một đứa trẻ chưa dứt sữa.
Thiết Ngưu vác gỗ.
Từng bước một đi vào sân.
Đi đến góc tường chỉ định chất gỗ.
Vai nghiêng một cái.
"Ầm ầm!"
Hai khúc gỗ nguyên khối đập mạnh xuống đất, tung lên đầy trời đất vàng.
Hắn vỗ vỗ vụn vỏ cây trên tay.
Xoay người lại.
Trên ngưỡng cửa chính.
Hoắc Trường Thanh bưng một cái chum trà dùng để đối phó, lặng lẽ nhìn hắn.
Hầu Kiến và Lôi Dược từ trong phòng củi chạy ra.
Thiết Ngưu nhìn thấy Hoắc Trường Thanh.
Đôi môi dày run rẩy không ngừng.
Hốc mắt đỏ như thỏ.
"Liên trưởng, ta không đến muộn chứ?"
Trong cổ họng hắn mang theo tiếng mũi nồng đậm.
Hoắc Trường Thanh đặt chum trà trong tay lên bệ cửa sổ.
Bước lớn xuống bậc thang.
Tay phải thành quyền, đập mạnh vào cơ ngực cứng rắn của con bò sắt.
"Không muộn."
Hầu Kiến lao lên, đấm một quyền vào bụng Thiết Ngưu.
"Con bò ngốc này của ngươi, còn biết tìm cửa à!"
Lôi Dược cười lớn nhảy dựng lên, ôm lấy cổ rắn chắc của Thiết Ngưu, dùng sức ấn xuống.
Bốn gã đàn ông ôm nhau trong sân đầy gỗ vụn.
Thẩm Thanh Hòa đứng dưới mái hiên nhà bếp.
Nhìn mấy gã hán tử hốc mắt đỏ ngầu này.
Nàng khẽ lau khóe mắt, xoay người vén nắp gỗ của nồi sắt lớn lên.
"Tối nay hầm hết nửa con lợn rừng đó đi." Cô nói nhỏ với người phụ nữ thôn xóm đang giúp đỡ.
Đêm khuya.
Tường lửa trong nhà chính cháy đến nướng người.
Bàn bát tiên ghép lại một chiếc bàn vuông, trên đó bày ba chậu lớn bằng thép không gỉ nhọn.
Toàn là thịt lợn rừng hầm mỡ.
Bên cạnh chất đống một lẩu bánh bao bột mì trắng.
Thiết Ngưu ngồi trên ghế dài.
Một người chiếm nửa cái bàn.
Tay trái hắn cầm hai cái bánh bao, tay phải nắm đũa.
Một miếng nửa cái bánh bao, ăn kèm với miếng thịt heo béo lớn.
Gò má phồng lên như nhét hai quả óc chó.
Nuốt đến mức miệng đầy dầu mỡ.
Liên tiếp chế tạo sáu cái bánh bao lớn.
Thiết Ngưu mới giảm tốc độ, đánh một cái ợ no căng vang dội.
Hầu Kiến ôm bàn tính tồi tàn, rót rượu cho mọi người.
Bắc Đại Hoang cao lương đốt.
Hoắc Trường Thanh bưng bát rượu sứ thô lên.
Đèn dầu vàng vọt chiếu sáng mấy khuôn mặt quen thuộc bên bàn.
Nhân viên liên lạc làm thông tin, quản lý sổ sách, Hầu Kiến.
Chơi thuốc nổ, Bạo Phá Thủ ở khu Bố Lôi, Lôi Dược.
Cộng thêm thần lực bẩm sinh, tay súng máy có thể làm nòng pháo hỏa lực hạng nặng, Thiết Ngưu.
Cuối cùng là liên trưởng thống nhất toàn cục.
Lớp đao trinh sát Liên Tiêm Ban, cựu ban của Nam Cương.
Trong căn nhà đất rách nát Trường Bạch Sơn này, đã tập hợp sơ bộ xong.
"Kính kính huynh đệ đã chết ở phía nam."
Hoắc Trường Thanh rải nửa bát rượu xuống đất bùn.
Rượu thấm vào đất vàng.
Nửa bát còn lại, hắn ngửa đầu uống cạn một hơi.
Chất lỏng nóng bỏng theo cổ họng rơi vào dạ dày.
"Kính Liên Trưởng!"
Lôi Dược và Hầu Kiến chạm vào bát, không còn một mẩu.
Thiết Ngưu không biết uống rượu, sặc đến mức ho liên tục, mặt đỏ như Quan Công, cứng rắn cũng cạn sạch một bát.
Đêm đó, uống đến trời đất tối tăm.
Cao Lương đã cháy hết bốn cái bình rỗng.
Vỏ đậu phộng và xương thịt trên mặt đất vứt đầy đất.
Lôi Dược đã uống say.
Cởi áo khoác, trần truồng đập bàn chửi bới tên lưu manh ở huyện thành thu tiền bảo kê.
Hầu Kiến ôm bàn tính, trên ghế dài tính sổ sách lâm trường, tính toán rồi nằm nghiêng là ngủ.
Thiết Ngưu dựa vào góc tường, tiếng ngáy như sấm rền, chấn động đến mức giấy cửa sổ kêu lạch cạch.
Hoắc Trường Thanh ngồi tại chỗ.
Lưng tựa vào tường đất.
Ánh mắt vượt qua những huynh đệ đang ngả nghiêng, nhìn chằm chằm vào chiếc đèn dầu sắp nấu khô trên bàn.
Đáy mắt không có chút say.
Chỉ có dã tâm ngày càng sáng sủa.
Ngày hôm sau.
Gió lạnh buổi sớm thổi qua khe cửa đổ nát.
Lột vào một luồng hơi lạnh.
Hoắc Trường Thanh mặc xong áo khoác dạ màu xanh lục.
Đôi bốt da đầu to giẫm lên đầy những mảnh vụn chai rượu.
Mở cửa gỗ của nhà chính ra.
Ánh sáng lạnh chiếu sáng căn phòng.
Lôi Dược bừng tỉnh, theo phản xạ bật dậy khỏi mặt đất.
Thiết Ngưu lau nước dãi nơi khóe miệng, đứng thẳng người như tháp sắt.
Hầu Kiến dụi đôi mắt đỏ ngầu, nhét bàn tính vào nách.
Dù tóc tai rối bù như tổ gà, quần áo nhăn nhúm.
Nhưng ba người đứng thành một hàng.
Lưng thẳng tắp như thanh thép.
Quân nhân trong xương tủy theo bản năng, ngửi thấy gió lạnh liền tỉnh giấc.
Họ nhìn Hoắc Trường Thanh đang đứng trên ngưỡng cửa.
Như sói như hổ.
Hoắc Trường Thanh bưng nửa bát rượu thừa mà tối qua để lại ở góc bàn, chưa uống hết.
Ánh mắt lạnh lùng quét qua ba huynh đệ trước mặt.
Cổ tay lật qua.
"Bốp!"
Chiếc bát rượu sứ thô đập mạnh xuống viên gạch xanh dưới chân.
Mảnh sứ vỡ văng đầy đất.
Rượu tàn vương vãi trong lớp đất đóng băng, tỏa ra một tia hơi trắng.
"Các huynh đệ."
Giọng Hoắc Trường Thanh lạnh lùng cứng rắn, mang theo mùi máu tanh.
"Làm việc!"