Tử Cấm Thành cách Nam Uyển chỉ vài chục dặm, ngựa phi nhanh, một canh giờ có thể chạy tới.
Nhưng bức mật thư này, vừa vặn đến giữa trưa mới được đưa đến Nam Uyển hành doanh.
Sáng sớm hôm đó, Khang Hi đã vào khu vực vây.
Hắn dẫn theo binh lính Bát Kỳ dàn trận trên bãi đất trống bên trong Tây Hồng Môn ở Nam Uyển, cử hành lễ Đại Duyệt.
Đây là lần đầu tiên triều đình tổ chức nghi thức duyệt quân long trọng như vậy sau khi bình định Tam Phiên.
Khang Hi dẫn theo một đám hoàng tử khoác áo giáp, trước người chống lên tán dù vàng, nội đại thần, thị vệ, đại học sĩ cùng các bộ viện đại Thần đi theo tùy tùng, sau lưng dựng cờ lớn Hoàng Long. Đoàn người đến trước công lý của Sái Ưng Đài, lại tuần tra trận hình Bát Kỳ.
Bát Kỳ Thương Pháo theo cờ chia làm ba đội xếp hàng, tinh kỳ trải khắp núi rừng, giáp trụ dưới ánh mặt trời lấp lánh tỏa sáng.
Binh sĩ Bát Kỳ lần lượt diễn tập, súng đạn cùng vang lên, âm thanh chấn động khiến bốn phía rung chuyển.
Nghi thức kết thúc, lại ban thưởng rượu thịt. Cả buổi đại duyệt, từ đầu đến cuối hắn đều không rời đi.
Khi trời sắp tối hẳn, Khang Hi mới từ bãi phơi Ưng trở về ngự trướng.
Lương Cửu Công hầu hạ hắn thay bộ giáp dính bụi trần, lại dâng lên một chén trà nóng.
“Hoàng thượng, sách Đại Duyệt hôm nay đã soạn xong rồi, Thị vệ xứ chờ ngài xem qua.”
Khang Hi bưng chén trà lên, nhấp một ngụm nhỏ, gật đầu nói: “Đưa lên.”
Lương Cửu Công đặt cuốn sách lên án, lui sang một bên.
Khang Hi lật qua hai trang, ánh mắt rơi vào giấy, lại nửa ngày không động đậy.
Hắn như chợt nhớ ra điều gì, ngẩng đầu lên: "Hôm nay ở kinh thành, có thư nào gửi tới không?"
Lương Cửu Công rũ mắt, khựng lại một thoáng, mới từ trong tay áo lấy ra một phong thư đã được niêm phong bằng sáp lửa, hai tay dâng lên:
“Bẩm Hoàng thượng, buổi chiều đến. Thư mật khẩn cấp do Thừa Càn cung đưa tới.”
Khang Hi đưa tay đón lấy.
Thừa Càn Cung.
Hoàng Quý Phi.
Đầu ngón tay hắn dừng lại trên phong bì, tim vô cớ chậm nửa nhịp. Cảm giác bất tường đó đến cực nhanh, chưa kịp nghĩ kỹ, tay đã mở lớp sơn đỏ.
Thư không dài, nét chữ đoan chính trầm ổn——
Chiều hôm qua, Thông Quý Nhân rơi nước trong đình Phù Bích khó sinh, đêm xuống sinh ra tiểu công chúa. Uyển Quý nhân vào ao cứu Thông quý nhân, lại nghi ngờ vì mặc áo xanh nên bị đẩy ThôngQuý nhân đến mức nàng rơi xuống ao. Quý phi hạ chỉ, Uyển quý người cấm túc ở Cảnh Nhân Cung chờ điều tra. Cung nữ thân cận áp giải vào Thận Hình Ty.
Khang Hi đọc xong từng chữ, trong trướng yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng than hồng cháy lách tách.
Bàn tay hắn nắm chặt tờ giấy viết thư, từng chút một siết chặt.
Giấy giấy phát ra tiếng nhăn nhúm nhỏ li ti giữa các ngón tay hắn.
Lương Cửu Công đứng ở phía dưới, ngay cả hơi thở cũng nhẹ nhàng, không dám ngẩng đầu nhìn sắc mặt của hắn.
"Nàng rơi xuống nước rồi."
Khang Hi rốt cuộc mở miệng, thanh âm rất nhẹ, nghe không ra hỉ nộ.
"Nói nàng đã từ chối quý nhân."
Lương Cửu Công ở bên cạnh suýt chút nữa chân mềm nhũn. Hắn có phải nghe nhầm không?
Khang Hi đặt tờ giấy viết thư lên bàn, đầu ngón tay chậm rãi lướt qua mấy dòng chữ kia.
"Trẫm không có ở đây, các nàng cũng biết cách làm việc."
Than trong trướng cháy hừng hực, Khang Hi lại cảm thấy lồng ngực lạnh buốt từng cơn.
Trời lạnh thế này, nàng lại nhảy xuống nước hồ lạnh lẽo để cứu người.
Lúc đó nàng nên lạnh đến mức nào?
Lại phải sợ hãi đến mức nào?
Nhưng bên cạnh nàng ngay cả một người có thể nói đỡ cho nàng cũng không có.
Khang Hi nhắm mắt lại, yết hầu lăn mạnh một cái.
Khi mở mắt ra lần nữa, đáy mắt đã trầm xuống một mảnh lạnh lẽo đáng sợ.
"Giải y phục." Hắn gấp bức thư lại, cất vào trong ngực, "Chuẩn bị ngựa."
Lương Cửu Công giật mình: "Hoàng thượng, trời đã tối rồi——"
“Trẫm nói, chuẩn bị ngựa.”
Lần này, giọng nói đã mang theo sự tức giận không thể kìm nén.
Lương Cửu Công không dám khuyên nữa, vội đáp một tiếng "đùng", xoay người chạy ra ngoài.
Khang Hi đi đến trước cửa trướng, vén rèm lên, đi ra ngoài.
Bên ngoài trời tối đen, hơi ấm còn sót lại ban ngày đã tan hết, trong gió cuốn theo hơi nước ẩm lạnh, bóng cây phía xa bị thổi ngã nghiêng ngả.
Hắn đứng trước lều, vạt áo bị thổi bay lất phất, trong đầu chỉ còn lại một ý niệm - hồi cung.
Lập tức hồi cung.
Hắn muốn đích thân đi gặp nàng.
Phải hỏi cho rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Thị vệ ngoài trướng đã dắt ngựa chờ sẵn, Lương Cửu Công bưng đại sưởng vội vàng chạy tới, lo lắng đến đầu đầy mồ hôi.
“Hoàng thượng, ngài nghe nô tài khuyên một câu, trời này nhìn như sắp thay đổi, đường đêm lại khó đi ——”
"Vậy thì thúc ngựa nhanh."
Khang Hi nhận lấy áo choàng, thậm chí không kịp thắt lưng, liền xoay người lên ngựa.
Dây cương đột nhiên siết chặt trong lòng bàn tay hắn, con tuấn mã bất an cào xuống mặt đất.
Hắn vừa định vung roi, phía bắc bỗng cuộn tới một trận cuồng phong, kẹp lấy hạt băng và mưa lạnh, đập thẳng vào mặt hắn.
Đó không phải mưa, cũng chẳng phải tuyết.
Là cơn mưa đóng băng nửa đông, mảnh vụn cứng rắn, đập vào da đau như bị kim châm.
Chỉ trong vài hơi thở, nước tuyết tan chảy ban ngày đã nhanh chóng đông cứng trên mặt đất. Con đường quan lầy lội phủ một lớp sương lạnh mỏng, vó ngựa vừa bước lên liền trượt mạnh, con tuấn mã suýt chút nữa quỳ rạp xuống.
Khang Hi siết chặt dây cương, kẹp chặt bụng ngựa, ổn định thân hình.
Hắn ngước mắt nhìn về phía trước.
Quan đạo đen kịt kéo dài vào trong gió tuyết, tựa như không có điểm dừng.
Nhưng Cảnh Nhân Cung lại ở ngay đó.
Tô Uyển vẫn còn ở đó.
Lúc này có lẽ nàng đang ngồi một mình trong Đông Phối điện trống rỗng, bên cạnh không có Thu Đường và Đông Táo.
Nàng có khóc không?
Nàng bướng bỉnh như vậy, có lẽ ngay cả khóc cũng không biết, chỉ biết một mình nhịn.
Nghĩ đến đây, ngực Khang Hi đột nhiên cứng lại, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên.
“Hoàng thượng!”
Lương Cửu Công đuổi theo, túm lấy bánh xe ngựa, bịch một tiếng quỳ rạp xuống bùn đất, giọng nói cũng biến sắc:
“Hoàng thượng! Trên mặt đất này đông cứng toàn là băng, móng ngựa căn bản đứng không vững! Hai bên quan đạo phía trước đều là rãnh sâu, một khi trượt chân, ngay cả người lẫn ngựa cũng muốn ngã xuống a ——”
"Buông ra."
“Hoàng thượng, dù ngài không nghĩ cho mình, cũng phải vì giang sơn Đại Thanh mà nghĩ a!”
Lương Cửu Công nắm chặt dây cương, ngón tay đông cứng đến trắng bệch.
Khang Hi cúi đầu nhìn Lương Cửu Công đang quỳ trong bùn lạnh lẽo, rồi lại ngẩng đầu lên nhìn về phía trước.
Gió càng lúc càng gấp, hạt băng càng đánh càng dày, con đường phía trước bị gió tuyết nuốt chửng đến mức mơ hồ không rõ.
Xa xa bỗng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, tiếp theo là một âm thanh trầm đục vang vọng, kèm theo tiếng hí hoảng loạn của chiến mã.
Có người ngã từ trên lưng ngựa xuống.
Các thị vệ vội vàng xuống ngựa cứu viện, đèn lồng lay động trong gió, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể tắt ngấm.
Khang Hi nắm chặt dây cương, lòng bàn tay gần như bị siết đến chảy máu.
Hắn không phải không biết lúc này không thể đi.
Hắn là hoàng đế, hắn không thể lấy tính mạng của mình ra đánh cược.
Huống hồ mấy chục thị vệ đi theo, tính mạng mỗi người đều đặt trên người hắn. Nếu hắn xảy ra chuyện ngoài ý muốn, tiền triều hậu cung đều sẽ chấn động, giang sơn xã tắc vậy——
Những đạo lý này, hắn rõ hơn bất kỳ ai!
Nhưng càng rõ ràng, càng khiến hắn cảm thấy bất lực.
Hắn rõ ràng cách nàng gần như vậy, chỉ mất một canh giờ đường đi.
Chỉ mới một canh giờ.
Nhưng lúc này, hắn chỉ có thể đứng trong gió tuyết này mà trơ mắt nhìn con đường đó bị mưa đóng băng phong kín, chẳng làm được gì.
Nàng bị người ta gán tội, cung nữ thân cận bị áp giải vào Thận Hình Ty, mà hắn luôn miệng nói muốn bảo vệ nàng, sẽ không để cho nàng có chuyện gì, lại ngay cả mặt nàng cũng không gặp được!
Ngực Khang Hi nghẹn đến đau nhức, như bị một bàn tay vô hình nắm chặt, ngay cả hô hấp cũng trở nên khó khăn.
Một lúc lâu sau, hắn đột nhiên nhắm mắt lại.
Khi mở ra lần nữa, cảm xúc cuộn trào trong đáy mắt đã bị cưỡng ép đè xuống, chỉ còn lại một mảnh lạnh lẽo đáng sợ.
Hắn buông dây cương, xoay người xuống ngựa.
Đế giày giẫm lên lớp băng mỏng, phát ra tiếng vỡ vụn trầm đục.
Hắn ném mạnh roi ngựa xuống đất, giọng khàn đặc đến mức gần như không giống mình:
"Về, đi."
Lương Cửu Công như được đại xá, vội vàng bò dậy từ dưới đất, giúp hắn dắt ngựa.
Khang Hi xoay người đi về phía doanh trại, bước chân vừa gấp gáp vừa nặng nề.
Những hạt băng rơi trên vai, đỉnh đầu hắn, trong chớp mắt đã hòa vào lớp vải, nhưng hắn hoàn toàn không hay biết.
Hắn đi quá nhanh, Lương Cửu Công gần như phải chạy bộ mới theo kịp.