Từ khi gói bạc đó bị trả lại, bên kia khoang chính bỗng nhiên yên tĩnh.
Ngày đầu tiên, không có ai đến. Tô Vãn nghĩ, có lẽ hôm nay hắn bận rộn.
Ngày hôm sau vẫn không có ai đến. Nàng ngồi trong khoang thuyền ôm chiếc xe cũ, cửa hé mở, đọc chữ trên giấy hồi lâu mà chẳng đọc lọt được một chữ nào.
Lúc ăn trưa, Đông Táo hỏi nàng ngẩn người ra cái gì, nàng nói: “Không ngẩn ngơ, đang nghĩ chữ.”
Ngày thứ ba nàng bắt đầu cảm thấy có gì đó không ổn.
Sau khi ngày thứ tư qua đi, nàng xác nhận một việc - Khang Hi không gọi nàng nữa.
Tô Vãn đứng trên boong tàu đuôi thuyền ngẩn người một lúc lâu, sau đó cười.
"Không gọi nữa." Nàng hạ giọng nói, khóe miệng nhếch lên đến tận mang tai, "Thật sự không gọi đâu."
Tối hôm đó nàng bưng cơm tối ngồi ở cửa khoang ăn, vừa gắp một miếng củ cải nhét vào miệng, nhai được thì bỗng nhiên bật cười.
Đông Táo giật mình: "Ngươi trúng tà rồi?"
Tô Vãn nuốt củ cải xuống, vỗ vỗ ngực, vẻ mặt nghiêm túc: “Ngươi không hiểu, đây gọi là tự do.”
Nhưng khi quay người đi về, nàng liếc nhìn về phía khoang chính một cái——
Cửa sổ đóng chặt, đèn vẫn chưa sáng.
Nàng thu hồi ánh mắt tiếp tục bước đi, bước chân nhanh hơn lúc nãy một chút.
Trở lại khoang thuyền, nàng ngồi trên giường đối diện với nước sông ngoài cửa sổ ngẩn người một lúc, rồi nói với mặt sông: “Như vậy là tốt nhất.”
Đúng, như vậy là tốt nhất.
Nàng tự chọn tránh đi, hắn giờ không gọi nàng nữa, nàng nên vui mừng mới đúng.
Nàng gật đầu mạnh mẽ, rồi xoay người nằm xuống, nhắm mắt ngủ.
Nhưng trong đầu nàng vẫn luôn nảy ra một ý nghĩ: Tại sao hắn không gọi nữa? Là bận? Có phải tức giận rồi không? Hay là cảm thấy chán ngắt rồi?
Nàng dập tắt ý nghĩ này. Không nghĩ nữa, không gọi thì tốt. Nhưng nàng luôn cảm thấy lồng ngực như bị thứ gì đó làm cho cấn một cái, buồn bực.
Lăn trở mãi đến nửa đêm, cuối cùng nàng tự mắng mình một câu vào bóng tối:
“Tô Vãn, ngươi có tiền đồ không? Không gọi ngươi nữa mà ngươi còn không vui? Đây chẳng phải là kết quả ngươi muốn sao?”
Mắng xong nàng nhìn chằm chằm lên trần nhà một lúc, cuối cùng tự mình tức đến bật cười, lật người nhắm mắt lại——
Không ngủ thì còn có thể làm gì được nữa.
Từ ngày đó trở đi, Tô Vãn quyết định sống tốt một cuộc sống - hắn có gọi nàng hay không, nàng đều phải sống.
Nàng phải phơi nắng, ăn đồ ngon, coi chuyến Nam tuần này là du lịch công cộng. Chỉ là trong lòng vẫn cảm thấy trống rỗng, nhưng nàng đều vô thức bỏ qua.
Sáng sớm không cần dựng tai lên chờ đợi động tĩnh bên ngoài nữa——
Nàng giải phóng tai, thích nghe gì thì nghe nấy.
Ban ngày không cần đợi một lát đã hoảng hốt chờ được triệu tập.
Nàng nên làm gì thì làm, sau khi xong việc liền ngồi xuống đuôi thuyền, ngắm nhìn hoa cải dầu trên bờ.
Thuyền đến địa giới Giang Nam, cảnh sắc hai bên bờ ngày càng đẹp mắt.
Cây liễu xanh mướt, trên bờ ruộng hoa cải nở rộ vàng óng.
Tô Vãn ngồi trên ghế thấp ở đuôi thuyền, tay ôm nửa miếng bánh Định Thắng gặm, chân duỗi thẳng lên tấm ván gỗ, nheo mắt nhìn vịt đang xếp hàng qua đường.
Gió ấm áp thổi từ mặt sông tới, mang theo mùi cỏ nước và bùn đất.
"Trời sáng rồi."
Đông Táo từ trong khoang ra phơi quần áo, nghe thấy liền hỏi: “Cái gì sáng rồi?”
Tô Vãn nuốt bánh xuống, vỗ vỗ cặn bã trên tay: “Trời. Sáng hết rồi.”
Đông Táo nhìn trời, lại nhìn nàng, khóe miệng giật giật: “Mặt trời ngày nào cũng sáng.”
"Ngươi không hiểu." Tô Vãn ngửa người ra sau, nằm thẳng trên boong tàu.
Cùng một chiếc thuyền, cuộc sống của một người ở chính khoang không mấy "sáng sáng".
Ngày đầu tiên Khang Hi phê duyệt xong tấu chương đứng dậy vận động gân cốt, đi đến bên cửa sổ nhìn về phía đuôi thuyền một cái——
Nàng ngồi trên ghế thấp quay lưng về phía hắn, đang ăn uống. Hắn nhìn một hơi thở rồi xoay người trở về.
Ngày hôm sau, khi hắn đi ngang qua cửa sổ, nàng nằm trên boong tàu, một cuốn sách úp mặt che nắng, chân gác lên, giày xéo mất, cả người thoải mái như con mèo.
Hắn đứng trước cửa sổ hai nhịp thở, ánh mắt dừng lại trên bàn chân không mang giày của nàng một chút, rồi thu hồi tầm mắt.
Ngày thứ ba, hắn phê duyệt xong tấu chương đặt bút xuống, đi đến bên cửa sổ đứng một lúc.
Nàng vẫn còn ở đuôi thuyền, ngồi trên ghế thấp cúi đầu lật sách.
Hắn nhìn một lát, mở miệng hỏi: "Hôm nay nàng đang làm gì?"
Lương Cửu Công buông tay đứng sau lưng hắn: “Bẩm Hoàng thượng, đọc sách ở đuôi thuyền.”
Khang Hi "ừm" một tiếng, quay về phê duyệt tấu chương.
Hắn phê hai cuốn rồi hỏi: "Xem bao lâu rồi?"
Lương Cửu Công nói: "Một canh giờ rồi."
Khang Hi đặt bút chu sa xuống, đi đến bên cửa sổ.
Quả nhiên nàng vẫn còn ở đó, sách che trên mặt, có lẽ là ngủ rồi, đầu nghiêng sang một bên, tóc mai rủ xuống che nửa khuôn mặt.
Khang Hi đứng trước cửa sổ không nhúc nhích.
Rõ ràng là hắn muốn bỏ mặc nàng, hắn tức giận nên mới không gọi nàng.
Vốn muốn xem nàng có hoảng loạn hay không, có hối hận hay chăng.
Nhưng nàng thì hay rồi, chẳng hề hoảng hốt chút nào.
Hắn không triệu tập nàng, cuộc sống của nàng còn sung sướng hơn bất cứ ai.
Thấu nắng, ăn bánh hoa quế, nằm trên boong tàu ngủ trưa, thoải mái vô cùng.
Khang Hi đứng trong chốc lát, bỗng nhiên mở miệng: “Trẫm cũng nên phơi nắng rồi.”
Lương Cửu Công đang định sắp xếp, hắn xua tay: "Thôi bỏ đi."
Hắn đi về phía sau án ngồi xuống, bưng trà lên uống một ngụm, trà đã nguội lạnh. Hắn đặt chén trà mát xuống rồi lại nhìn ra ngoài cửa sổ - nàng vẫn đang ngủ.
Khang Hi rũ mắt ngồi trước án gỗ tử đàn, ngón tay đặt trên mép án.
Một cung nữ. Hắn là hoàng đế, chẳng lẽ còn phải cầu xin nàng đi theo mình?
Hừ... hắn ngược lại muốn xem, nàng có thể vui vẻ đến bao giờ.
......
Thuyền đã dừng lại ngoài thành Tô Châu hơn nửa ngày.
Tô Vãn ôm mấy đồng xu xuống thuyền, dạo quanh phố ven sông một vòng.
Đi một con phố lại rẽ vào một ngõ nhỏ, trước một sạp khoai môn đường bị mùi thơm ngọt ngào kia cuốn lấy chân——
Cái nồi nhỏ đặt trên lò than bốc hơi nghi ngút, trong nước canh màu đường đỏ nổi lềnh bềnh những củ khoai môn trắng như tuyết.
Nàng ngồi xổm trước sạp hàng, tròng mắt trợn trừng: "Bao nhiêu tiền một bát?"
Nàng chưa từng ăn qua, kiếp trước cũng không có, thật mới lạ.
Lão phụ nhân nói ba văn.
Nàng nghiến răng móc ba văn, hai tay nhận lấy bát rồi ngồi xổm bên đường ăn ngay.
Điềm ngọt của đường đỏ, nếp khoai môn, hương thơm hoa quế hòa quyện vào nhau, nàng ăn đến mức đầu cũng không ngẩng lên.
Thầm khò khè, một bát xuống đến mức đáy canh cũng cạo sạch.
Khi nàng đứng dậy, nheo mắt nhìn mặt trời, cả người thoải mái.
Tô Vãn trả bát lại cho chủ sạp, xoay người nhảy nhót rời đi.
Trong một chiếc kiệu nhỏ màu xanh bên kia sông, Khang Hi vén lên một góc rèm.
Hắn thấy nàng ngồi xổm bên đường ăn ngấu nghiến, má phồng lên như nhét hai quả óc chó, ăn xong còn mút ngón tay.
Hắn buông rèm kiệu xuống.
Ngồi trong bóng tối một lúc, chiếc kiệu hơi lắc lư đi về phía trước, bên ngoài truyền đến tiếng người ồn ào trên phố ven sông.
Hắn dựa vào vách kiệu, thấp giọng nói: "Nàng sống tự tại thật đấy."
......
Đêm đó, Khang Hi nằm xuống, nhắm mắt lại chính là dáng vẻ nàng ngồi xổm bên đường ăn canh ngọt——
Vẻ mặt mãn nguyện, thoải mái vô biên.
Hắn mở mắt nhìn chằm chằm lên trần lều.
Hắn ở trong khoang chính đợi nàng có hoảng không, nàng ăn canh ngọt bên ngoài mà không ngẩng đầu lên.
Hắn lạnh nhạt với nàng, nàng sống thoải mái hơn bất cứ ai.
Khang Hi ngồi dậy dựa vào đầu giường, "xì" một tiếng với bóng tối.
Được. Nàng vui lắm sao? Nàng không muốn ở bên cạnh hắn đúng không?
Hắn vốn định để nàng ở lại thêm vài ngày - nếu nàng thoải mái như vậy, thì không phơi nữa.
Hắn lại không để nàng thoải mái.
Hắn muốn xem thử, nàng ngày nào cũng đến chính khoang đứng đó, còn có thể cười nổi không.
Hắn nằm xuống lần nữa, lần này trong lòng đã thấy an tâm.
Sáng sớm hôm sau, Lương Cửu Công vừa bưng chén trà vào cửa, liền nghe thấy từ sau án gỗ tử đàn truyền đến một câu:
"Gọi nàng qua đây."
"Sao chép sách."
Lương Cửu Công ngẩn người: "...Tô cô nương?"
"Ừm." Khang Hi lật một tập tấu chương, đầu cũng không ngẩng lên.
Lương Cửu Công vội vàng đáp một tiếng "Vâng." Cầm chén trà đặt xuống rồi lui ra ngoài.
Hắn vừa đi vừa nghĩ: Mới yên tĩnh được mấy ngày? Lại tới nữa à?
Hắn đi đến cửa phòng Tô Vãn, gõ cửa, cửa mở ra, Tô vãn thò nửa cái đầu ra ngoài, trong tay còn nắm chặt nửa miếng bánh Định Thắng.
Lương Cửu Công mặt không biểu cảm nói: “Tô cô nương, Hoàng thượng gọi ngươi đi chính khoang chép sách.”
Bánh Định Thắng trong miệng Tô Vãn còn chưa nuốt xuống, cả người ngây ngẩn ra - miệng nhét đầy, nuốt cũng không được, không nuốt thì cũng chẳng xong.
Nàng nghe nhầm rồi?