Trời nóng đến mức thiên các như một cái lồng hấp, Tô Vãn ngồi bên trong chép nửa ngày trời, mồ hôi sau lưng khô lại ướt, trên vải kết một lớp muối.
Sáng sớm hôm đó Tiêu thái giám bưng một chồng sách cũ vào, đặt lên bàn: "Nội vụ phủ lật ra, dây đều tan hết, lật một trang thì rơi một tờ.
Ngươi xem có thể quy về chỉnh đốn không, đừng để tan rã là được."
Tổng cộng bảy cuốn. Trang giấy ố vàng giòn tan, các góc cuộn tròn như chiếc lá đã ngâm nước.
Một trong số đó thảm nhất - sống sách nứt toác, trang giấy vương vãi khắp sàn, các trang lộn xộn như một nồi cháo.
Tô Vãn ôm cuốn sách tan rã kia thở dài: "Việc này đặt ở thời hiện đại nên giao cho khoa tu sửa, nhưng ở đây ngay cả một chai 502 cũng không có."
Nàng sắp xếp xong các trang lẻ, vật lộn gần nửa canh giờ mới làm xong được thứ tự.
Sau đó lật ra sợi dây gai và bình hồ dán, vò chỉ gai thành sợi mảnh, dùng dùi đâm lỗ trên sống thư, một kim từng mũi xuyên qua căng chặt.
Hồ đồ ở bên trong gáy sách, dính lại những trang giấy đang rời rạc.
Các bước không phức tạp, chỉ tốn công sức, mỗi mũi kim đều phải chải đều được làm cho ngay ngắn - quá chặt trang giấy sẽ nhăn, quá lỏng rồi lật hai lần lại tan.
Cả buổi sáng cứ thế trôi qua. Buổi chiều tiếp tục làm, đến trước sau giờ Thân cuối cùng cũng được lắp đặt lại.
Phong bì cũng dính lại ấn cả buổi chiều, sờ vào cứng ngắc, lật lên trang giấy phẳng phiu, đường chân dày đặc, chỗ cong nhất của sống thư cũng không lỏng.
Bảy cuốn sách đã làm xong toàn bộ, những đường vá rời rạc, thiếu góc lấy giấy cũ cùng màu cắt lại mép.
Sau khi hoàn tất trời nhá nhem tối, nàng thắp một ngọn đèn dầu nhỏ, xếp bảy cuốn sách lên giá, lùi lại một bước xem — cuốn đã được lắp đặt lại ngồi ở giữa, sợi dây gai trên sống lưng sách dưới ánh đèn tỏa ra màu vàng nhạt.
"Cũng tạm." Nàng nói với cuốn sách đó, như đang khen một người đã hoàn thành nhiệm vụ.
Tiêu thái giám cách hai ngày mới đến lấy sách, lật xem cuốn kia, đầu ngón tay cọ cọ vào sống sách hai cái: "Khoảng khá mịn."
Tô Vãn "ừm" một tiếng, không dám nói nhiều.
Chờ Tiêu thái giám đi rồi nàng mới ngồi trên ghế, khóe miệng nhếch lên một cái, lại nhanh chóng đè xuống
Chiều hôm đó bảy quyển sách kia liền được đưa vào giá sách của chính điện Càn Thanh Cung.
Khi Lương Cửu Công sắp xếp lô sách cũ trên giá, hắn lật đến cuốn lại đã được lắp đặt.
Lớp vỏ tuy đã cũ, nhưng các góc được vá rất ngay ngắn, không nhìn kỹ thì hoàn toàn không thấy đã sửa qua.
Hắn đứng trước giá sách nhìn thêm hai lần, ngón tay lướt qua lưng sách, rất phẳng lì.
Đêm đó, khi Khang Hi phê duyệt xong tấu chương đứng dậy hoạt động, tiện miệng hỏi một câu xem lô sách cũ trên kệ đã làm xong chưa.
Lương Cửu Công đáp một tiếng "Vâng", lại thêm một câu: "Có mấy cuốn đã giải tán, bên thiên các bổ sung cho xong, khâu khá cẩn thận."
Khang Hi "ừm" một tiếng, đi tới tiện tay rút một cuốn lật xem.
Chính là tập thơ đã được Tô Vãn lắp đặt lại.
Khi hắn mở ra, đường cong sống lưng rất tự nhiên, không hề cứng nhắc chút nào, dùng ngón tay sờ lên phẳng lì bóng loáng, giống như vốn dĩ vậy.
Hắn lại lật thêm vài trang, giấy dán chặt vào nhau, không có dấu hiệu nới lỏng.
Dùng đầu ngón tay cọ vào mặt trong của thư, lớp hồ nhão đã khô cứng, kết đều đặn.
"Bên kia làm à?" Hắn khép sách lại đặt lên kệ.
"Vâng. Chính là cung nữ họ Tô kia." Lương Cửu Công nói.
Bước chân Khang Hi đi về phía án thư chậm lại một thoáng.
Hắn không lập tức ngồi xuống, đứng bên án thư rũ mắt, đầu ngón tay đặt lên bìa tập thơ kia, một lúc sau mới mở miệng nói: "Cô ấy cũng có cách."
Lương Cửu Công đứng rũ tay không tiếp lời.
Khang Hi lại tiện tay lật thêm hai trang, đột nhiên chỉ vào một trang hỏi: "Chữ biên này đã được bổ sung?"
Lương Cửu Công ghé sát lại xem, góc dưới bên phải trang đó quả thực có một mảnh giấy bổ nhỏ, màu sắc hơi đậm hơn trang gốc, mép dán đến mức gần như không nhìn ra.
Hắn gật đầu nói "Vâng", lại bổ sung thêm một câu: "Là lấy giấy cũ cắt, màu sắc phối gần gũi."
Khang Hi không hỏi thêm nữa.
Hắn đặt tập thơ về chỗ cũ của giá sách, trở lại sau án ngồi xuống, tiếp tục phê duyệt tấu chương.
Lương Cửu Công đứng bên cạnh, thầm nghĩ, đây đã là lần thứ mấy rồi?
Hoàng thượng dường như đặc biệt lưu tâm đến cung nữ họ Tô ở Thiên Các kia?
Vậy có phải hắn cũng để ý một chút không?
Tô Vãn đương nhiên không biết những điều này. Sau khi bổ sung xong lô sách cũ kia, nàng liền tiếp tục làm việc của nàng——
Cuốn danh sách sao chép, về cũ, bìa vá, lau chùi, ngày này qua ngày khác, như một chiếc đinh ốc nằm trong lỗ hổng của mình.
Lương Cửu Công hôm nay lại đi ngang qua bên này.
Tô Vãn ngồi ở trong ngưỡng cửa uống nước, thấy hắn từ dưới hành lang đi tới liền rụt về sau cửa, kết quả hắn đi đến cửa dừng bước, nghiêng đầu nhìn vào bên trong một cái.
Trước đây đã đi hai mươi lần rồi mà không hề nghiêng đầu, hôm nay lại làm ra trò này.
Tô Vãn bưng bát chờ hắn đi rồi mới thở ra, đầu ngón tay bóp thành chén trắng bệch.
Trước kia đâu có như vậy, hôm nay sao thế? Nàng đưa bát lên miệng uống một ngụm nước lạnh lớn, đè nén cảm giác khó tả.
"Nghĩ nhiều rồi chứ." Cô lẩm bẩm một câu, rửa bát lại ngồi xuống chép danh sách hoa.
Đầu bút của Tô Vãn vững vàng viết trên danh sách hoa, lá cây quế ngoài cửa sổ vẫn đang lật qua lật lại trong gió.