Khâm Thiên Giám chọn ngày lành, ngày hai mươi tư tháng Chạp, hành lễ phong ấn.
Thủ lĩnh nội giám lau sạch hai mươi lăm phương ngọc tỷ Hoàng đế ngự sử, đưa vào hậu điện Giao Thái để phong ấn. Các bộ viện nha môn cũng lần lượt đóng cửa phong tỏa, bách quan nghỉ phép đón năm mới, đợi đến tháng Giêng lại chọn ngày lành mở ấn ra.
Khang Hi tuy đã đình chỉ nghe chính sự của Ngự Môn, nhưng trên án vẫn còn lưu lại vài tấu chương quân vụ quan trọng. Người ngoài đều cho rằng Hoàng đế cuối cùng cũng được nhàn rỗi, chỉ có Tô Uyển biết, hắn đâu phải là rảnh rỗi thật.
Sau khi phong ấn, hắn gần như ngày nào cũng đến Cảnh Nhân Cung. Có lúc chỉ ngồi nửa canh giờ, có lúc ở lại hơn nửa ngày, ngay cả Lương Cửu Công cũng dần quen với việc coi Cảnh Phong Cung là một ngự thư phòng khác.
Chiều tối hôm đó, khi Khang Hi bước vào điện, Lương Cửu Công tay ôm một gói giấy dầu, hơi nóng từ khe hở từng sợi tỏa ra, mùi thơm cháy khét lập tức tràn ngập căn phòng.
Tô Uyển lười biếng tựa vào giường, chóp mũi khẽ động, lập tức ngồi thẳng người dậy.
"Mùi gì thế?"
Khang Hi liếc nàng một cái, khóe môi như có như không cong lên một chút, nhưng không trả lời, chỉ hướng Lương Cửu Công nâng cằm.
Lương Cửu Công vội đặt gói giấy dầu lên án, khom người lui ra ngoài.
Tô Uyển đưa tay định tháo ra, đầu ngón tay còn chưa chạm vào gói giấy đã bị Khang Hi giữ chặt.
"Vội cái gì?"
“Hoàng thượng, đây là cái gì?”
"Lật rang đường."
Khang Hi đích thân mở gói giấy dầu ra. Hơi nóng phả vào mặt, hạt dẻ màu nâu được dầu đường bọc bóng loáng, trong khe hở trên vỏ lộ ra thịt hạt kê vàng óng ánh.
"Trẫm nghe nói ngươi muốn ăn cái này."
Tô Uyển chớp mắt: “Thần thiếp chưa từng nói qua nha.”
"Trần Đức Phúc nói."
“Sao hắn lại báo cáo trước mặt Hoàng thượng...” Tô Uyển hơi chu môi, giọng điệu hờn dỗi, đáy mắt cũng đã không giấu được ý cười.
Khang Hi cầm một hạt dẻ, ngón cái bấm vào vết nứt của vỏ, thuận thế bẻ ra, vỏ liền mở ra. Hắn bóc ra phần thịt hạt kê nguyên vẹn, đưa đến bên môi nàng.
“Mấy ngày trước ngươi không phải còn lải nhải, nói muốn ăn hạt dẻ xào đường? Trần Đức Phúc ghi nhớ trong lòng, hôm qua lúc trả lời thuận miệng nhắc một câu. Trẫm liền sai người xuất cung mua một ít.”
Tô Uyển nhìn bàn tay hắn gần trong gang tấc, lồng ngực như bị nước ngọt bao bọc, ngọt đến mềm nhũn.
Nàng cúi đầu cắn hạt dẻ, đầu lưỡi vừa chạm vào thịt hạt nhựa ấm nóng liền bị bỏng đến co rút lại, nhưng không nỡ nôn ra, đành phồng má chậm rãi nhai.
Khang Hi nhìn nàng, đáy mắt hiện lên một tia ý cười.
"Ngon không?"
Tô Uyển dùng sức gật đầu, sau khi nuốt xuống, ánh mắt từ vỏ hạt dẻ trong tay hắn chuyển đến gói giấy dầu trên bàn, với ánh nhìn sáng lấp lánh, ý tứ không thể rõ ràng hơn.
Khang Hi lại bóc một hạt đưa qua.
Lần này, Tô Uyển đón nhận cực nhanh, chỉ trong vài miếng đã ăn sạch sẽ. Nàng liếm khóe môi vẫn còn chưa thỏa mãn, lại nhìn hắn đầy mong đợi.
Khang Hi đang bóc viên thứ ba trong tay, động tác chậm rãi, như thể không hề nhìn thấy ánh mắt của nàng.
“Hoàng thượng?” Tô Uyển nghiêng đầu.
"Chẳng phải vừa rồi ngươi nói không muốn ăn sao?" Khang Hi cuối cùng ngước mắt, nhìn nàng với vẻ nửa cười nửa không: "Đã chưa từng nói, tại sao từng viên một lại ăn nhanh như vậy?"
Tô Uyển lúc này mới hiểu hắn cố ý trêu chọc mình, lập tức cong mắt lên.
“Nói rồi, nói rồi.” Nàng kéo dài giọng, mềm mại nói, “Thần thiếp muốn ăn kẹo hạt dẻ rang, muốn không được ăn nữa.”
Nàng vừa nói, vừa chớp mắt, đôi mắt trong veo tràn đầy sự lấy lòng.
Trên bàn của Khang Hi đã chất đống mấy viên thịt hạt dẻ đã bóc vỏ, vàng óng mềm mại, hơi nóng chưa tan. Nhưng từ đầu đến cuối, hắn lại không nỡ ăn một miếng nào, để lại hết cho nàng.
Tô Uyển nhìn thấy trong mắt, trong lòng nóng lên, cố ý nói: “Hoàng thượng bóc hạt dẻ, thần thiếp còn muốn nếm thêm một viên nữa.”
Hạt dẻ trong tay Khang Hi vừa vặn bóc xong. Hắn không đưa ngay, mà đặt miếng thịt hạt dẻ vào lòng bàn tay, khớp ngón tay hơi cong lại, chậm rãi hỏi:
"Trẫm thay ngươi bóc bao nhiêu, vậy chỉ có thể một câu muốn ăn?"
Tô Uyển nhìn hắn, tim khẽ run lên.
Ánh đèn trong điện dịu dàng, phản chiếu đôi mày mắt sâu thẳm của Khang Hi. Trên cổ tay áo hắn xắn lên lộ ra một đoạn cổ họng gầy gò mạnh mẽ, lòng bàn tay nâng hạt dẻ kia, rõ ràng chỉ là động tác hết sức bình thường, nhưng lại bị hắn làm ra vài phần ý vị mập mờ.
“Vậy Hoàng Thượng muốn cái gì?” Nàng thăm dò hỏi.
Khang Hi không trả lời, chỉ rũ mắt nhìn nàng. Ánh mắt của hắn từ đôi mắt nàng rơi xuống môi, dừng lại một lát, rồi trở về trên mặt nàng, như đang chờ nàng tự đoán.
Gò má Tô Uyển dần nóng lên.
Người này đi vòng một vòng lớn như vậy, vừa mua hạt dẻ, lại tự mình bóc, chẳng lẽ chính là chờ nàng chủ động ghé sát qua?
Nàng cắn môi, trong lòng bỗng sinh ra chút tinh nghịch.
Khoảnh khắc tiếp theo, nàng chậm rãi tiến lại gần hơn một chút. Đôi môi đỏ khẽ hé mở, khi đến gần hạt dẻ trong lòng bàn tay hắn, đầu lưỡi mềm mại như có như không lướt qua lòng tay, rồi cuốn hạt kê vào miệng, nhanh chóng lùi ra.
Một xúc liền rời đi.
Nhưng tay Khang Hi bỗng cứng đờ.
Chút hơi ẩm ướt ấm áp ấy tựa như mang theo tia lửa nhỏ, dọc theo lòng bàn tay thiêu đốt vào tim. Ánh mắt hắn chợt sâu thẳm, gần như ngay khoảnh khắc nàng lùi lại, đã khóa chặt lấy gáy nàng.
Tô Uyển ngậm hạt dẻ, còn chưa kịp cắn ra thì đã bị hắn chặn lại.
"Khạc ra." Giọng Khang Hi trầm thấp đến mức dữ dội.
Tô Uyển mở to mắt, mơ hồ nói: “Thần thiếp còn chưa ăn mà...”
"Khạc ra đi."
Ngón cái của hắn nhẹ nhàng xoa lên bên cổ nàng. Đầu lưỡi nàng lướt qua lòng bàn tay hắn, như một vết đỏ rực, trong đầu hắn chỉ có một ý niệm - hạt dẻ đó thật vướng víu.
Tô Uyển bĩu môi, đành phải ngoan ngoãn nhổ hạt dẻ vào lòng bàn tay hắn. Khang Hi tiện tay đặt hạt hạt nhím sang một bên.
Tô Uyển đau lòng nhìn nó: "Lật của ta..."
Lời còn chưa dứt, Khang Hi đã cúi người hôn nàng.
Nụ hôn của hắn đến đột ngột, nhưng không hề thô bạo. Đầu tiên là nhẹ nhàng áp vào môi nàng, như đang trừng phạt sự nghịch ngợm vừa rồi của nàng. Đợi đến khi nàng kinh ngạc mà hơi hé miệng, mới từ từ làm sâu thêm nụ hôn này, nuốt hết những lời chưa nói hết của mình trở lại.
Tay Tô Uyển đặt trước ngực hắn, ban đầu chỉ đẩy hai cái mang tính tượng trưng, đợi đến khi nhận ra hắn luôn che chở bờ vai bị thương của nàng, lực đạo liền dần mềm xuống.
Ánh đèn lay động, gió lạnh ngoài điện khẽ gõ vào song cửa, trong phòng chỉ còn lại tiếng thở của hai người đan xen.
Hồi lâu sau, Khang Hi mới hơi lui ra.
Trán hắn tựa vào nàng, hơi thở trầm xuống vài phần, ngón cái nhẹ nhàng lướt qua khóe môi đỏ ửng của nàng.
"Còn ăn không?"
Má Tô Uyển nóng bừng, hàng mi ướt át run rẩy hai cái, nhỏ giọng nói: “Ăn đi.”
Khang Hi nhìn nàng một lúc, khẽ cười một tiếng.
"Hết rồi."
"Rõ ràng vẫn còn." Tô Uyển chỉ vào gói giấy dầu trên án, giọng điệu đầy vẻ không phục.
“Phần còn lại, trẫm giữ lại.”
Khang Hi đứng dậy, đặt gói hạt dẻ đó lên vị trí cao nhất của góc án, vừa vặn là vị thế mà nàng đưa tay không với tới được.
Tô Uyển ngẩng đầu nhìn hạt dẻ, rồi lại quay đầu lại nhìn hắn, bĩu môi giận dỗi.
“Hoàng thượng lừa gạt người khác. Vừa rồi còn để thần thiếp ăn.”
“Trẫm khi nào đồng ý?”
Khang Hi ngồi xuống lần nữa, thu lại khoảng cách vừa mới kéo hắn ra. Tay hắn đặt lên vai phải không bị thương của nàng, đầu ngón tay khẽ bóp gáy nàng như có như không.
“Muốn ăn cũng được.” Hắn cúi đầu nhìn nàng, giọng trầm thấp, “Trước tiên dưỡng thương cho tốt. Đợi vết thương lành lại, trẫm sẽ mua cho ngươi.”
"Ta đã xong rồi."
“Lý thái y nói, còn không thể động lớn.”
“Đó là Lý thái y quá cẩn thận.”
"Hắn là thái y, trẫm chỉ nghe hắn."
Tô Uyển trừng mắt nhìn hắn, nhưng ánh mắt đó còn chưa kịp trừng xong, chính mình đã không nhịn được mà cười trước. Nàng tựa vào lòng Khang Hi, vùi mặt vào ngực hắn rồi trầm giọng nói:
“Hoàng thượng chỉ biết bắt nạt người.”
Khang Hi cười khẽ một tiếng, lồng ngực rung động sát vào trán nàng. Hắn một tay che vai của nàng, một bàn tay nhẹ nhàng vuốt qua lưng nàng ta, nhiệt độ lòng bàn chân xuyên qua lớp vải tràn vào, mang theo sự an ổn và dung túng không thể xem thường.
"Ngày mai mua cho ngươi." Hắn nói, "Hôm kia cũng mua. Sau này ngày nào cũng sẽ mua."
Tô Uyển khẽ động trong lòng hắn, ngẩng mặt nhìn hắn.
"Thật sao?"
"Chỉ cần ngươi dưỡng thương cho tốt, muốn ăn gì, trẫm đều sai người mang theo."
Mắt Tô Uyển sáng lên, đột nhiên vươn tay, móc lấy ngón tay hắn, nhẹ nhàng lắc lư.
“Vậy thần thiếp bây giờ muốn ăn.”
Khang Hi cúi đầu nhìn hai người đan xen ngón tay, không rút ra, trở tay thu tay nàng vào lòng bàn tay rồi lật lại, để lòng tay của nàng dán vào trong lòng ngực mình, chậm rãi khép lại.
“Trước tiên nợ.” Hắn nhìn nàng, ánh mắt thâm trầm, giọng nói cũng đè rất thấp, “Đợi thương thế lành lại, trẫm sẽ tính sổ với ngươi.”
Mặt Tô Uyển đỏ bừng lên.
Nàng như bị bỏng mà rụt tay lại, giấu ngón tay vào trong ống tay áo, quay mặt đi, ngay cả chóp tai cũng nhuốm màu đỏ ửng.
Khang Hi nhìn bộ dáng xấu hổ giận dữ của nàng, đáy mắt ý cười càng sâu, nhưng không tiếp tục trêu chọc nàng. Một lát sau, hắn đưa tay lấy gói hạt dẻ từ góc bàn xuống, đặt ở nơi nàng chỉ cần đưa ra là có thể chạm vào.
"Ăn đi."
Tô Uyển quay đầu, nhìn hắn một cái. Khang Hi thần sắc thong dong, phảng phất như người vừa rồi hôn nàng đến mức không thở nổi kia không phải là mình.
Nàng hừ nhẹ một tiếng, cầm lấy một hạt dẻ, chậm rãi bóc ra. Lần này, nàng không còn làm nũng nữa, cũng không cố ý trêu chọc hắn, chỉ từng viên yên lặng ăn từng hạt một.
Khang Hi ngồi cùng nàng một bên, một lát sau, cũng cầm lấy một hạt dẻ, bóc ra cho mình.
Hai người ngồi yên lặng dưới ánh đèn, một gói hạt dẻ rang đường nóng hổi. Thỉnh thoảng, hắn bóc cho nàng một viên; thỉnh thoảng nàng đặt viên hoàn chỉnh nhất vào lòng bàn tay hắn.
Không ai nói thêm lời nào, nhưng sự thân thiết và quấn quýt đó đã sớm hòa vào ánh đèn trong phòng.
Ngoài cửa sổ xa vọng lại tiếng pháo. Đèn Cảnh Nhân Cung sáng trưng, sáng đến tận khuya.