Tô Vãn cả đêm không ngủ được. Trời vừa hừng sáng nàng đã mở mắt, môi đã không còn tê nữa, nhưng mấy vết hằn trên cổ vẫn còn đó.
Vừa qua giờ Thìn, Lương Cửu Công đã tới. Phía sau hắn là bốn cái rương, phía sau còn có hai người đi theo.
Thu Đường đi phía trước, cõng cái bọc cũ của nàng; Đông Táo theo sau, trong tay xách một túi vải thô, vành mắt đỏ hoe.
Đông Táo, sau khi đi tuần về phía nam, Đông Tảo đã được điều đến kho thiên của Đông Lục Cung, nàng chưa từng gặp lại.
Ban đầu nàng còn nhờ người nhắn tin, nhưng việc ở Đông Lục Cung thiên khố vụn vặt, táo đông không thể rời thân, bản thân nàng lại ngày ngày nơm nớp lo sợ trước mặt vua, thời gian dài đằng đẵng, liên lạc sẽ đứt đoạn.
"Đông Táo?" Nàng lên tiếng.
Đông Táo ngẩng đầu, chóp mũi đỏ ửng, kêu lên một tiếng ồm ực: “Bát tỷ tỷ.” Sau đó như cảm thấy không đúng, lại đổi giọng, “...Quý nhân.”
“Ngươi khóc cái gì?” Tô Vãn hỏi.
"Ta không khóc, là gió thổi." Đông Táo hít mũi, quay mặt đi chỗ khác.
Lương Cửu Công đứng bên cạnh, đúng lúc mở lời: "Khẩu dụ của Hoàng thượng, sắc phong Tô thị làm quý nhân. Ban ở phía đông Cảnh Nhân cung. Cát phục, trang sức, dụng cụ trải cửa, các loại đồ đạc, theo lệ thưởng xuống. Cung nhân đã được cấp qua rồi, đang đợi ở Đông Phối điện."
Tô Vãn nghe xong, trong lòng đã rõ. Quý nhân là không có kim sách, bảo ấn.
[Nghĩ ta là một nữ tử thời đại mới của thế kỷ 21, lại đi làm thiếp cho người xưa, không đúng, là thiếp còn không bằng, chỉ nhiều hơn là thông phòng thôi, ai...]
[Còn muốn tranh một nam nhân với mấy chục nữ nhân. Hoàng đế chó má, nhiều nữ giới như vậy, ngươi có bận đến không? Ồ, không đúng, hắn quả thực bận rộn qua đây, trước kia không phải ngày nào cũng một người sao?]
Lúc này trong đầu Tô Vãn không biết vì sao lại nảy sinh đủ loại ý nghĩ kỳ quái
Thanh âm Lương Cửu Công cắt ngang suy nghĩ của nàng: “Hoàng thượng đặc biệt dặn dò, quý nhân hôm nay dời cư, sớm ngày an bài ổn định.”
Được rồi, cũng không thể để nhà lớn ở lại, sớm muộn gì cũng phải chuyển. Tô Vãn nhẹ nhàng gật đầu, đáp ứng.
Lương Cửu Công cúi người lui ra ngoài điện chờ đợi, để Thu Đường và Đông Táo hầu hạ nàng thay y phục chải đầu.
Quý nhân Cát phục mà Nội Vụ phủ đưa tới, nền xanh đá, vải lụa Hàng Châu, phía trên thêu tám đoàn Quỳ Long văn. Cổ áo tay áo khảm viền gấm màu trơn, không phô trương, quy củ.
Địa văn là hoa sen tối mịn màng, trải đầy cả khối chất liệu, không nhìn kỹ thì không thấy được, lại gần mới thấy đóa sen quấn cành quấn từng đóa từng bông từng bó qua. Bên trong khoác một chiếc váy sơ mi trắng ánh trăng, thanh mát sảng khoái.
Trong hộp trang điểm có đủ loại vàng ngọc châu điểm sắc, nhưng nàng không cầm thứ gì cả, chỉ rút một chiếc trâm bạc mặt mộc, đối diện gương đồng búi tóc tùy vân, không tô phấn son, thanh tịnh chẳng khác gì lúc làm cung nữ trước kia.
Thu Đường ở bên cạnh nhìn, muốn nói lại thôi.
Đông Táo ngược lại nói thẳng: “Quý nhân, ngài dù sao cũng đeo một đóa hoa.”
Tô Vãn nhìn nàng từ trong gương: “Không đeo.”
[Nếu tất cả đều xen vào lộn xộn, thì chẳng phải là cắm hoa sao?]
Đông Táo còn muốn khuyên, Thu Đường kéo nàng một cái, nhỏ giọng nói: “Quý nhân trong lòng có tính toán.”
Đông Táo không lên tiếng nữa.
Mặc quần áo đã đủ, Tô Vãn đứng dậy muốn đi ra ngoài, vừa bước đầu tiên liền lắc lư một cái. Thu Đường nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy cánh tay nàng.
“Giày này...” Tô Vãn cúi đầu nhìn đôi đế chậu hoa trên chân, đế gỗ cao đến mức vô lý, mặt giày thêu hoa sen quấn cành.
Nàng trước kia đi giày vải đen đế bằng, đã quen chạy trên nền gạch của thiên các, giờ đây dưới chân như đang giẫm hai viên gạch.
“Quý nhân chậm một chút.” Thu Đường đỡ nàng, từng bước từng cái di chuyển ra ngoài.
Tô Vãn đi như giẫm lên giò cao, đầu gối run rẩy, trọng tâm lúc trái lúc phải.
[Nếu ngã thì mất mặt lắm.]
Ra khỏi Tây Noãn Các, dọc theo hành lang đi về phía đông. Mấy tiểu thái giám quét dọn dưới hành hiên từ xa trông thấy, vội vàng lui đến chân tường hành lễ. Tô Vãn không kịp nhìn bọn hắn, ánh mắt đều đặt ở dưới chân.
Dọc đường đi một mạch không gặp nguy hiểm đến cửa Cảnh Nhân Cung, Tô Vãn đứng lại.
Nàng cúi đầu nhìn ngưỡng cửa đó, trong lòng tự cổ vũ bản thân.
[Từ hôm nay trở đi, ngươi, Tô Vãn, chính là Nữu Hỗ Lộc thị - Vãn. Ha ha ha! Kiếp trước nhìn người ta là Ủng, cung đấu thế nào, cũng có thể!]
Tô Vãn ngẩng đầu ưỡn ngực, phấn chấn vai một chút, nâng khí, nhấc chân bước qua
"Đùng" một tiếng. Đế giày đập vào ngưỡng cửa, thân hình nàng ngã về phía trước——
"Ai ai ai..." Hai tay cô ấy loạn xạ vẽ vời trong không trung.
[Xong rồi! Màn trình diễn đầu tiên phải té!]
Thu Đường một tay túm lấy cánh tay trái của nàng, Đông Táo kéo sang bên kia, hai người một trái một phải giữ chặt nàng lại.
"Đừng buông tay, đừng buông ra, chớ buông..." Nàng hét lên.
"Không lỏng!" Thu Đường và Đông Táo đồng thanh.
Ba người lảo đảo bước qua ngưỡng cửa, gót giày của Tô Vãn đập "lộp bộp" hai ba cái, mới đứng vững được.
Nàng thở dốc một hơi, sợi tóc rối bời.
"...Môn cửa này có phải cao hơn chỗ khác không?" Nàng quay đầu nhìn về phía Thu Đường, vẻ mặt nghiêm túc.
Thu Đường mặt không biểu cảm nhìn nàng một cái: “Quý nhân, ngưỡng cửa đều cao như nhau.”
"Không đúng, chỉ là cái này khá cao."
Tô Vãn trấn định chỉnh lại vạt áo, giả vờ như vừa rồi chưa có chuyện gì xảy ra. Đông Táo ở phía sau nhịn cười đến bả vai run lên. Thu Đường cũng không kìm được, quay mặt đi. Tô vãn trừng mắt nhìn các nàng một cái, nhưng bản thân cũng cười.
Tô Vãn ngẩng đầu nhìn vào trong sân một cái — may mà, hàng người đứng dưới hành lang, ai nấy đều rũ tay, cúi đầu, chắc là không thấy màn kịch vừa rồi đâu nhỉ?
Nàng bước vào trong. Lần này nàng đã khôn ngoan, bước chân nhỏ xuống, đế giày đặt trước đất rồi từ từ dời trọng tâm đi. Đi đến trước cửa điện Đông Phối đứng lại, xoay người đối diện với sân viện.
Trong sân đứng một hàng người. Người dẫn đầu là thái giám khoảng ba mươi tuổi, vóc dáng trung bình, buông tay, tư thế đứng rất ngay ngắn.
Thái giám kia tiến lên một bước, khom người hành lễ: “Nô tài Trần Đức Phúc, thỉnh an quý nhân. Nô mới là thủ lĩnh thái giám mà Nội vụ phủ điều đến Cảnh Nhân cung.”
Tô Vãn gật đầu.
Trần Đức Phúc đứng thẳng người, nghiêng người sang một bên, lần lượt dẫn kiến: "Đây là Tiểu Trụ Tử, chạy ra ngoại viện truyền lời gửi đồ."
"Đây là Tiểu Lý Tử, cứ việc quét dọn và khiêng."
"Đây là Tiểu Hạ Tử, quản lý tạp vụ trong viện."
"Hai người này là Đậu Khấu và Nhục Quế, đi theo hầu hạ trà nước kim chỉ."
Mấy người được gọi tên lần lượt tiến lên nửa bước, khom lưng hành lễ. Tô Vãn nhìn từng cái một, ghi nhớ trong lòng một lần.
“Đây là Thu Đường và Đông Táo theo ta lâu nhất, về sau sinh hoạt bên người của ta, do hai người hầu hạ.” Tô Vãn bổ sung.
Ánh mắt Tô Vãn quét qua những người có mặt, giọng điệu không nặng, nhưng từng chữ rõ ràng: “Sau này cứ ở một chỗ làm việc, mỗi người làm tròn bổn phận, làm tốt tự nhiên sẽ có thưởng; nếu xảy ra sai sót, ta cũng không bảo vệ được các ngươi. Phúc công công, ngươi để ý một chút, có gì thiếu, muốn thêm vào, về lại cho ta.”
Bầu không khí trong sân đột nhiên trở nên nghiêm nghị, ai nấy đều nghe ra tiếng cảnh cáo và uy nghiêm trong lời nói.
Mọi người đồng thanh đáp: "Tuân theo chỉ thị của quý nhân."
"Được rồi, giải tán hết đi."
Sau khi mọi người lui ra ngoài, Tô Vãn xoay người tiến vào Đông Phối Điện.
Đông Táo bật cười khúc khích: "Quý nhân, lúc nãy khi ngài nói chuyện có khí thế không?"
“Giả vờ đi.” Tô Vãn ngồi xuống, cầm một miếng đậu nành gặm một cái. Nhân hạt đậu sỏi mịn màng, độ ngọt vừa vặn. Nàng thích.
Mới ngồi xuống không được bao lâu, còn chưa kịp nuốt xong miếng Vân Đậu Quyển kia, Trần Đức Phúc lại đi vào, phía sau theo một bà vú già. Sáu mươi tuổi, tóc hoa râm, lưng thẳng tắp, mặc một chiếc áo khoác vải xanh.
“Đây là Tác ma ma do Nội Vụ phủ cấp, dạy Quý Nhân Cung quy lễ nghi.”
Tác ma ma hành lễ, đứng thẳng dậy, ánh mắt từ đáy chậu hoa trên chân Tô Vãn quét đến trâm bạc trên đỉnh đầu, cuối cùng rơi vào ngón tay nàng nắm chặt cổ tay áo.
"Quý nhân sáng mai sẽ đi Từ Ninh cung thỉnh an, hôm nay hãy luyện lễ phục an tọa trước đã."
Tô Vãn còn chưa kịp uống ngụm nước, đã bị kéo ra sân tập luyện mười mấy lần. Ngồi xổm xuống, đứng dậy, ngồi xổm, dậy. Đầu gối mỏi nhừ, chân cũng mềm nhũn.
Tác ma ma mặt không biểu cảm sửa lại góc độ đầu gối và thời cơ đứng dậy của nàng, hết lần này đến lần khác.
Luyện xong lễ phục an tọa, Tác ma ma lại để nàng đi hai bước.
Tô Vãn mặc đế chậu hoa đi ba bước, bước thứ hai loạng choạng một cái, nước thứ ba thiếu chút nữa thì ngã. Đông Táo ở phía sau nhịn cười, bị Thu Đường véo một phát.
Tác ma ma không cười, chỉ nói một câu: “Bước đi này của ngài phải vững rồi.”
Tô Vãn hít sâu một hơi, lại đi thêm vài bước.
Cứ như vậy luyện mãi đến khi mặt trời lặn, hoàng hôn ngả về tây, Tác ma ma mới gật đầu thả người.
Càn Thanh Cung
Khi Khang Hi thay y phục chuẩn bị đi ngủ, Lương Cửu Công ở bên cạnh hầu hạ.
Khang Hi thuận miệng hỏi: "Cảnh Nhân Cung hôm nay thế nào?"
Lương Cửu Công tiến lên một bước, đem chuyện hôm nay chọn lựa quan trọng nói: “Tô Quý Nhân đã chuyển vào Đông Phối Điện Cảnh Nhân cung, cung nhân cũng đều nhận. Sách ma ma chiều nay đến, dạy quý nhân lễ phục an.”
Lương Cửu Công lại bổ sung một câu: "Bên Trần Đức Phúc đã truyền lời tới, quý nhân hôm nay vào cung môn vấp phải một chút, chắc hẳn là do dầm hoa có chút xa lạ."
"Có bị đập ở đâu không?" Khóe miệng hắn giật giật, rất nông, gần như không nhìn ra.
“Nghe nói Thu Đường và Đông Táo đỡ kịp thời, không hề dập đầu.”
“Ừm, để Tác ma ma hao tâm nhiều hơn. Trần Đức Phúc cũng để cho hắn cẩn thận một chút.”
“Hừ.” Lương Cửu Công lui ra ngoài.
Ánh nến trong điện lay động, Khang Hi ngồi bên giường, nhớ lại dáng vẻ đêm qua nàng ở trong lòng hắn, tim hắn khẽ động đậy, khóe miệng vô thức cong lên một cái. Dù sao thì, nàng đã vào Cảnh Nhân Cung rồi. Ngày tháng còn dài.