Ngày từ Ngọc Tuyền Sơn trở về cung, trời là âm u.
Tô Uyển ngồi trong kiệu, vén rèm nhìn thoáng qua bầu trời xám xịt.
Mười một ngày trong hành cung, rừng mai tuyết rơi, ôm nhau ngủ. Không ai dòm ngó, không người ràng buộc, hắn có thể chỉ là Khang Hi của nàng, mà nàng cũng có khả năng quên thân phận của hắn, vô tư dựa vào ngực hắn.
Những nét quyến luyến ấy, tươi đẹp như một giấc mơ không nên tỉnh lại.
Nhưng trong chùa Hoa Nghiêm, giọng nói trầm thấp của lão hòa thượng lại như hình với bóng, hết lần này đến lần khác vang vọng bên tai nàng.
"Nếu ngươi loạn thời tiết, đến cuối cùng, làm bị thương người khác, cũng tổn hại chính mình." —— Mấy câu này, nàng suy đi tính lại, đè ép khiến nàng không thở nổi.
Nàng không biết lão hòa thượng kia rốt cuộc đã nhìn thấy gì, cũng không rõ cái gọi là "Loạn thời tự", cuối cùng sẽ liên lụy đến hậu quả như thế nào.
Cô thậm chí không dám nghĩ xem, liệu "đánh thương người" kia có thực sự ứng vào Khang Hi hay không.
Nhưng trong lòng nàng rốt cuộc vẫn còn giấu một tia may mắn hèn mọn.
Có lẽ, mọi thứ không hề tồi tệ đến thế.
Có lẽ, những lời đó chỉ là lão hòa thượng cố làm ra vẻ huyền bí.
Nhưng sau khi hồi cung, nàng vẫn vô thức giữ khoảng cách với Khang Hi.
Đêm đó, Khang Hi từng đến Cảnh Nhân Cung một lần.
Hắn ngồi bên giường, như trước kia, tự nhiên đưa tay nắm lấy tay nàng, bao bọc những ngón tay hơi lạnh của nàng vào lòng bàn tay.
Bình thường nàng luôn thuận thế tựa vào hắn, đầu ngón tay mềm mại cọ xát vào người hắn một cách ngọt ngào, giọng nũng nịu nói với hắn vài lời không quan trọng.
Nhưng hôm nay thân thể nàng cứng đờ, đầu ngón tay lạnh buốt, mang theo sự run rẩy khó nhận ra.
Khang Hi rất nhanh phát hiện không ổn, thấp giọng hỏi: “Mệt rồi?”
"Ừm, hơi mệt." Tô Uyển rũ mắt, thản nhiên đáp.
Nàng không biết nên đối mặt với hắn thế nào. Càng không hiểu, mình còn có thể giống như trước kia, giả vờ như chưa từng xảy ra chuyện gì, tiếp tục bám lấy hắn hay không.
Khang Hi nhìn nàng một lúc, không hỏi thêm nữa, dặn dò Thu Đường hầu hạ nàng sớm nghỉ ngơi, liền đứng dậy rời đi.
Tô Uyển nhìn bóng lưng hắn rời đi, hốc mắt vô thức đỏ hoe.
Nàng rõ ràng muốn lại gần hắn, rõ rành là muốn ôm hắn. Nhưng càng nhớ tới lời lão hòa thượng nói, nàng liền càng không dám lại cận.
Thu Đường bưng nước nóng vào, thấy nàng ngồi bên giường ngẩn người, khẽ gọi một tiếng "Quý nhân".
Tô Uyển lắc đầu, không nói gì.
Ngày thứ hai, Khang Hi triệu nàng đến Càn Thanh Cung dùng bữa tối.
Sau bữa cơm, hắn vẫn giữ nàng ngồi trò chuyện như cũ, cả căn phòng yên tĩnh ôn hòa, tựa như khi họ vẫn còn ở hành cung vậy.
Nhưng Tô Uyển tâm thần bất an, chỉ ngồi cùng một khắc đồng hồ, liền đứng dậy hành lễ cáo lui.
“Hoàng thượng sớm nghỉ ngơi, hôm nay thần thiếp có chút đau đầu, muốn về trước.”
Khang Hi lập tức đặt chén trà xuống, đáy mắt mang theo sự lo lắng chân thực: "Đau đầu? Truyền Lý Sùng Đức đến xem thử."
"Không cần đâu." Tô Uyển rũ mắt nói, "Thần thiếp ngủ một giấc là được rồi."
Giọng điệu của nàng vẫn ôn hòa như trước, thần thái cũng cung kính như cũ, nhưng tâm tư nóng lòng muốn rời đi kia lại không thể rõ ràng hơn.
Hành lễ xong, nàng xoay người bỏ đi, không chút do dự.
Khang Hi ngồi trước án, nhìn bóng lưng dứt khoát của nàng, ngắm rất lâu.
Khi Lương Cửu Công tiến vào, thấy chén trà trước mặt Hoàng thượng không động đậy, đã lạnh ngắt.
“Hoàng thượng, có muốn đổi một chén không?”
"Không cần."
Khang Hi thản nhiên xua tay, ánh mắt vẫn rơi vào cánh cửa điện đã khép lại.
Trong lòng hắn mơ hồ nhận ra — từ sau khi trở về từ Hoa Nghiêm Tự, nàng liền có điều không ổn.
Ban đầu, hắn chỉ cho rằng nàng tâm trạng bất an, nghĩ rằng qua vài ngày nữa sẽ tốt. Nhưng vừa rồi rõ ràng nàng không phải đau đầu mà nàng đang trốn tránh hắn.
Những sự thân thiết và lưu luyến trước kia, trong một đêm đều tan biến không còn.
Mà hắn, lại ngay cả tại sao nàng lại như vậy cũng không biết.
Mấy ngày sau đó, sự né tránh của Tô Uyển càng lúc càng rõ ràng.
Khang Hi bận xong triều chính, đặc biệt đi đến Cảnh Nhân Cung.
Nàng đứng trong điện, ôn thuận, cung kính, lễ nghi chu toàn đến mức không thể tìm ra chút sai sót nào, nhưng sự khách khí đó lại như một bức tường vô hình, chắn ngang giữa bọn họ.
Hắn đè nén sự phiền muộn trong lòng, hiếm khi chủ động hạ giọng.
“Theo trẫm về Càn Thanh cung ngồi một chút, cùng trẫm dùng chén trà.”
Hắn muốn cho nàng một bậc thang, cũng muốn nàng như trước kia tiến lại gần mình.
Thế nhưng Tô Uyển chỉ cúi đầu khuỵu gối, giọng nói mang theo chút hoảng loạn đến chính hắn cũng không nhận ra.
“Triều chính của Hoàng Thượng vất vả, thần thiếp không tiện tùy tùng, sợ quấy nhiễu hoàng thượng thanh tịnh.”
Khang Hi nhìn nàng, trầm mặc một lát, cuối cùng nhịn xuống.
Hắn tự nhủ, có lẽ nàng chỉ là sau khi về cung không thích nghi.
Chiều tối hôm sau, hắn lại đến.
Hắn hạ giọng xuống nhẹ hơn, thậm chí mang theo vài phần chuyển nhượng khó nhận ra.
"Hôm nay không có việc gì, hãy cùng trẫm ra ngoài dạo chơi, ngươi đừng cứ mãi ở Cảnh Nhân Cung."
“Hậu cung quy củ sâm nghiêm, thần thiếp nên an phận thủ thường, không dám ngày ngày quấy rầy Hoàng Thượng.”
Vẫn là câu trả lời như cũ, mềm mại, lại khiến người ta buồn bực.
Không tranh cãi, không khóc lóc, thậm chí chẳng có câu nặng nề.
Nhưng nàng chính là như vậy, từng chút một đẩy hắn ra.
Khang Hi chưa bao giờ nghĩ tới, có một ngày, mình lại không chịu nổi sự lạnh nhạt của một người như vậy.
Ban ngày, hắn theo thói quen muốn ôm nàng, nàng liền nhẹ nhàng nghiêng người tránh đi;
Đêm đó, hắn lật bài của nàng để nàng hầu hạ, nàng đẩy nói thân thể không khỏe.
Hắn muốn trò chuyện vài câu ân ái riêng tư, từng câu nàng đều rơi vào lễ nghi bổn phận.
Hắn không rõ, khi ở hành cung, đáy mắt nàng không giấu nổi vui mừng, thân cận không chút cố kỵ, phảng phất như chỉ là một hồi ảo giác.
Mà hắn, là người duy nhất bị lưu lại nơi đó.
Rốt cuộc, khi nàng lại một lần khách khí khom người, chuẩn bị cáo lui, hắn rốt cuộc không kìm nén được sự nôn nóng trong đáy lòng, trầm giọng gọi nàng.
"Đứng lại."
Ánh nến trong điện lay động, bầu không khí lập tức trở nên lạnh lẽo.
Tô Uyển dừng bước, vẫn rũ mắt xuống, trong lòng rối như tơ vò.
Nàng vẫn chưa nghĩ ra, nàng không biết phải làm sao, không hiểu cách xử lý mối quan hệ giữa bọn hắn.
Càng không dám nói với hắn, nàng không phải không muốn lại gần, mà là sợ sau khi đến gần sẽ thực sự đẩy bọn họ vào tình cảnh vạn kiếp bất phục.
Phía sau truyền đến tiếng bước chân.
Khang Hi từng bước một đi đến trước mặt nàng.
Hắn từ trên cao nhìn xuống khuôn mặt nghiêng cố ý lạnh nhạt của nàng, ánh mắt thâm trầm, giọng nói đè nén cực thấp, ẩn chứa sự tức giận bị kìm nén bấy lâu, cùng một chút uất ức đến chính hắn cũng không muốn thừa nhận.
"Sau khi hồi cung, ngươi tránh mặt trẫm khắp nơi."
Hắn nhìn chằm chằm nàng, chậm rãi hỏi: "Là hành cung ở quá mức tản mạn, về cung liền coi thường quy củ của trẫm rồi, hay là..."
Hắn dừng lại một chút, yết hầu khẽ nuốt xuống.
“Ngươi coi thường trẫm?”
Tim Tô Uyển thắt lại.
Đau nhức đột nhiên trào lên, chặn đứng nàng gần như không thở nổi, hơi ẩm dưới đáy mắt có chút không kìm nén được.
Sao nàng lại coi thường hắn?
Nàng rõ hơn bất kỳ ai, hắn là đế vương cao cao tại thượng, là quân phụ của thiên hạ. Là một minh quân danh lưu sử sách. Đủ để ảnh hưởng trăm năm hậu thế.
Nhưng trước mặt nàng, hắn hết lần này đến lần khác thu liễm phong mang, hết lượt chủ động cúi đầu, từng lần một cẩn thận nhường nhịn nàng.
Sao nàng lại coi thường hắn?
Là nàng không đáng! Nàng có đức hạnh gì chứ!
Nàng không có cách nào thuyết phục được mình, có lẽ những thứ đó đều là do lão hòa thượng kia bịa đặt.
Nàng sợ hãi, sợ rằng nếu mình lại tham luyến hắn thì sẽ thực sự thay đổi điều gì đó, hủy diệt thứ gì.
Nhưng nàng không thể nói gì.
Tô Uyển chỉ có thể nuốt sống, dịu dàng đáp lời:
“Hoàng thượng nói đùa rồi, thần thiếp không dám. Chỉ là tôn ti khác biệt, cung quy có trật tự, trước kia thần thê quá mức tùy ý, hôm nay nên thu liễm.”
"Tùy ý?"
Khang Hi như bị hai chữ này đâm trúng, khẽ cười một tiếng, nhưng ý cười lại lạnh đến mức không có chút hơi ấm nào.
"Vậy nên ngươi lại lạnh lùng với trẫm như vậy, trốn tránh trẫm? Giờ ngay cả một câu tâm tình cũng không chịu nói với Trẫm sao?"
Tô Uyển nắm chặt ống tay áo, móng tay gần như lún sâu vào lòng bàn tay.
Hốc mắt nàng dần nóng lên, dốc hết sức lực mới không để nước mắt rơi xuống.
"Thần thiếp chỉ muốn giữ bổn phận."
"Hay cho cái gọi là giữ bổn phận."
Một chút dịu dàng cuối cùng trong đáy mắt Khang Hi, rốt cuộc đã hoàn toàn tan biến.
Hắn nhìn chằm chằm vào đôi mày mắt cụp xuống của nàng, như muốn rút ra một câu trả lời từ trên mặt nàng.
“Tô Uyển, là trẫm làm sai điều gì?”
"Không có."
"Đó là trẫm bạc đãi ngươi sao?"
"Không phải."
"Vậy tại sao ngươi lại lúc lạnh lúc nóng với trẫm?"
"..."
Giọng hắn ngày càng trầm xuống, cảm xúc áp bức gần như muốn bật ra từ những lời này.
"Đây là trò gì ngươi giở trò? Hay là ngươi muốn dùng cách này để khống chế trẫm?"
Hắn dừng lại một thoáng, đáy mắt xẹt qua một tia tự giễu và khó xử.
"Nếu thật sự là như vậy..."
Những lời sau đó, hắn không nói ra.
Nhưng Tô Uyển lại nghe hiểu.
Nếu thật sự là như vậy, thì ngươi đã làm được.
Ngươi để trẫm ngày đêm không yên, khiến trẫm không đoán ra được lòng ngươi, để cho trẫm - vị cửu ngũ chi tôn này, lại bởi vì một nữ nhân xa cách mà ăn ngủ không ngon!
Tô Uyển đột ngột ngẩng đầu, trong mắt chứa đầy nước mắt, vội vàng phản bác: "Ta không có!"
Tiếng kêu này như thể bị khoét tim, mang theo nỗi đau không giấu nổi.
Khang Hi nhìn nàng.
Nhìn đôi mắt vốn luôn sạch sẽ thuần khiết kia, giờ phút này lại ánh lên lệ quang, như thể mọi uất ức đều trở thành tội lỗi của hắn.
Một luồng lửa giận bùng lên trong lòng.
Nàng ủy khuất?
Nàng buồn?
Nàng cứ đẩy hắn ra hết lần này đến lần khác, khiến hắn cúi đầu chịu thua trước mặt nàng, vậy mà nàng còn cảm thấy mình đã chịu ủy khuất?
Hắn là tôn quý cửu ngũ, thần dân thiên hạ không ai không cúi đầu, chưa từng cẩn thận với ai như vậy.
Chỉ riêng nàng.
Chỉ riêng đối với nàng, hắn lại một lần nữa nhượng bộ, hết lần này đến lần khác dời đi, thậm chí ngay cả sự lạnh nhạt của nàng cũng không nỡ thực sự trách cứ.
Nhưng đổi lại là những lời khách khí xa cách của nàng.
Khang Hi nhìn nước mắt trong mắt nàng, lồng ngực như bị thứ gì đó chặn lại, đau đến mức buồn bực.
Hắn đột nhiên không dám nhìn tiếp nữa.
Hắn sợ mình nhìn thêm một cái, sẽ không khống chế được tức giận trong đáy lòng; cũng sợ một khi mình đưa tay ra, liền sẽ hung hăng kéo nàng vào trong ngực, bất chấp tất cả để cho nàng chỉ có thể nhìn hắn đối mặt với hắn.
Nhưng hắn không nỡ làm nàng bị thương.
Khang Hi thu hồi ánh mắt, quay lưng lại, giọng điệu lạnh như băng: “Lui xuống đi.”
Tô Uyển kinh ngạc nhìn bóng lưng thẳng tắp mà lạnh lùng của hắn, yết hầu như bị chặn lại, một lúc lâu sau mới nhẹ giọng nói: “Thần thiếp tuân chỉ.”
Nàng nhắm mắt lại, cưỡng ép ép kéo nước mắt trở về.
Sau đó cúi người hành lễ, xoay người rời đi.
Khoảnh khắc cửa điện đóng lại, Khang Hi vẫn đứng quay lưng về phía cửa.
Mãi đến khi không còn nghe thấy tiếng bước chân của nàng nữa, hắn mới đưa tay ấn lên mi tâm, lồng ngực bị xé rách đau đớn khiến hắn muốn nghiền nát tất cả.
Từ đó, hắn không bao giờ đặt chân đến Cảnh Nhân Cung nửa bước nữa.