Đèn ở Đông Noãn Các của Càn Thanh Cung, từ ngày đó sáng đến nửa đêm.
Lương Cửu Công canh giữ bên ngoài, nghe tiếng lật tấu chương bên trong vẫn không ngừng.
Khang Hi đã chôn vùi mình hoàn toàn vào triều chính.
Mỗi ngày từ trời chưa sáng đã đứng dậy, triệu kiến đại thần, phê duyệt tấu chương, bàn định quân vụ, cho đến khi cửa cung hạ chìa khóa, vẫn canh giữ trong Càn Thanh Cung không chịu nghỉ ngơi.
Người ngoài chỉ coi Hoàng thượng cần chính ái dân, chỉ có Lương Cửu Công biết rõ, Hoàng Thượng đâu phải bận đến mức không dừng lại được, rõ ràng là căn bản không dám để mình nhàn rỗi.
Vừa rảnh rỗi, liền nhớ tới người đó.
Nhớ lại trong hành cung, khi nàng tựa vào bên cạnh hắn, giữa đôi mày và mắt không giấu được niềm vui sướng, nhớ lại việc nàng từng thân cận với hắn mà không chút kiêng dè, chợt nhớ đến nàng đã từng khẽ gọi hắn trong lòng hắn.
Không biết từ lúc nào, nụ cười trong mắt nàng nhạt dần, bước chân đến gần hắn cũng chậm. Nàng rõ ràng vẫn còn ở bên cạnh hắn, lại như cách một bức tường vô hình, bất kể hắn đưa tay ra thế nào cũng không chạm được vào trái tim thật sự của nàng.
Lương Cửu Công nhìn nam nhân ngày đêm không nghỉ trước án thư, trong lòng thầm thở dài.
Người trong Cảnh Nhân Cung cũng dần cảm thấy có điều không ổn.
Trần Đức Phúc vẫn dẫn người làm việc như thường lệ, nhưng hắn đã nhiều ngày không nghe thấy Tiểu Hạ Tử chạy vào gọi "Hoàng thượng giá lâm".
Bình thường Hoàng thượng cứ cách vài ngày lại đến, có khi ngồi nửa canh giờ, đôi khi ở lại suốt hơn nửa ngày, lò trà của Cảnh Nhân cung từ sáng đến tối chưa từng tắt. Hiện nay lò vẫn còn đang cháy, nhưng trà đã đun sẵn thường để nguội lạnh cũng không ai uống.
Khi cây cột nhỏ quét đất, hắn không nhịn được mà liếc nhìn ra cửa viện thêm một cái, rồi quét chổi dừng lại, bị Trần Đức Phúc ho khan một tiếng mới hoàn hồn.
Nhục Quế bưng đĩa điểm tâm đi qua hành lang, lẩm bẩm một câu “Hoàng thượng mấy ngày nay sao không đến”, bị Thu Đường trừng mắt một cái, vội vàng ngậm miệng.
Tiểu Hạ Tử không giấu được chuyện, có ngày thừa dịp không có người, ghé sát bên cạnh Thu Đường nhỏ giọng hỏi: “Thu Đường tỷ tỷ, Hoàng thượng có phải đang giận quý nhân chúng ta không?”
Thu Đường đang chỉnh lại y phục của Tô Uyển, đầu cũng không ngẩng lên: “Đừng nói bậy. Hoàng thượng bận chính vụ, không thể tách rời.”
"Nhưng trước kia dù có bận đến đâu cũng..."
“Trước kia là trước kia.” Thu Đường ngắt lời hắn, giọng điệu cứng rắn hơn một chút, “Làm tốt việc của ngươi, đừng nhiều miệng.”
Tiểu Hạ Tử bĩu môi, không dám hỏi thêm nữa, xoay người chạy đi.
Nàng ngoài miệng nói nhẹ nhàng, nhưng trong lòng lại rõ ràng hơn ai hết. Nếu Hoàng thượng thật sự chỉ là chính vụ bận rộn, sao đến nỗi ngay cả cửa cung Cảnh Nhân Cung cũng không chịu bước một bước? Sao lại không có lấy một câu hỏi thăm nào?
Nàng nhìn quý nhân nhà mình ngày ngày ngồi lì dưới cửa sổ, không nói không rằng, trong lòng còn sốt ruột hơn bất cứ ai.
Thu Đường cũng từng khuyên một lần.
Tô Uyển chỉ nói: “Ta không sao.” Giọng điệu bình tĩnh như vậy, ngược lại khiến nàng càng không dám hỏi thêm.
Đông Táo không giữ được bình tĩnh hơn nàng, có một lần thừa dịp Tô Uyển ngủ trưa, kéo Thu Đường trốn vào nhĩ phòng tính toán.
“Thu Đường tỷ tỷ, ngươi nói quý nhân đây là làm sao vậy? Ở hành cung còn tốt, trở về liền như biến thành người khác.”
Thu Đường thở dài: “Nếu ta biết, hà tất phải lo lắng ở đây.”
“Nhưng Hoàng thượng đều không đến nữa...” Đông Táo đè nén thanh âm, gấp gáp dậm chân.
"Quý nhân cũng không vội, cả ngày chép cái thứ 'Tâm Kinh' chết tiệt đó, chép lại thì có ích gì chứ?"
Thu Đường trầm mặc một lúc, lắc đầu: “Ngươi đừng có nhúng tay vào lung tung. Quý nhân trong lòng hiểu rõ.”
“Có tính toán gì a? Hoàng thượng lỡ như thật sự không đến thì sao?”
Thu Đường không tiếp lời. Trong lòng nàng cũng sốt ruột, nhưng chỉ có bọn hắn gấp thì có ích gì.
Ngày hai mươi ba tháng giêng, triều đình cuối cùng cũng chốt xong chiến sự Jaksa.
Khang Hi hạ chỉ, lệnh Đô thống Bành Xuân chạy đến Thấu Hồn, chỉnh đốn binh sĩ chuẩn bị chiến đấu. Tin tức truyền ra, triều đình chấn động, trên dưới trong cung cũng theo đó bận rộn lên.
Quân vụ đã định, Khang Hi hạ chỉ, ngày hai mươi chín tháng Giêng chuẩn bị cho Nam Uyển hành vây.
Lúc ban đầu soạn chỉ, ý nghĩ đầu tiên của hắn vẫn là đưa Tô Uyển đi cùng.
Hắn nghĩ, đổi một nơi khác, rời khỏi tòa thâm cung đầy quy củ này, có lẽ họ sẽ trở lại như trước.
Có lẽ nàng sẽ không trốn tránh hắn nữa.
Có lẽ nàng sẽ lại cười với hắn.
Nhưng ngay khoảnh khắc cầm bút, hắn đột nhiên dừng lại.
Cây bút chu sa trên ngự án lơ lửng giữa không trung, thật lâu không hạ xuống.
Hắn nhớ lại việc mình hết lần này đến lần khác chủ động tiến lại gần, hết lượt hạ thấp tư thái, nhưng nàng thậm chí không thèm nhìn hắn thêm một cái.
Lại mang nàng theo bên mình, cho nàng một cơ hội tránh né mình sao?
Khang Hi chậm rãi thu tay lại, thần sắc dần dần lạnh xuống.
Cuối cùng thánh dụ được định đoạt: Nam Uyển hành vây, chỉ theo hầu hạ tông thất, thị vệ ngự tiền, hậu cung không ai làm theo.
Chỉ ý truyền ra, mọi người trong hậu cung chỉ cảm thấy bình thường.
Chỉ có Tô Uyển nghe thấy, tim như trống rỗng một khoảng lớn.
Trước đây, dù hắn đi đâu, đều muốn mang theo nàng, bất kể là nam tuần, hay là du sông ở ngoại ô kinh thành, hoặc là đi hành cung, nàng đã quen với sự đối xử đặc biệt của hắn dành cho nàng.
Ngày nay... Hắn rốt cuộc không mang nàng theo nữa, cũng rốt cục không đợi nàng nữa.
Cảnh Nhân Cung từ đó hoàn toàn vắng lặng, không còn náo nhiệt như thánh giá thường xuyên.
Tô Uyển ngày ngày ngồi tĩnh tọa dưới cửa sổ, đối diện với cây quế trơ trụi trong sân, không nói một lời.
Trong lòng cứ trằn trọc nghĩ về câu nói đó của lão hòa thượng, lúc thì sợ, một lúc lại tự an ủi bản thân, có lẽ sẽ không xảy ra chuyện gì.
Thu Đường, Đông Tảo nhìn đến trong lòng sốt ruột, nhưng không dám nói nhiều.
Buổi chiều hôm đó, Thu Đường rốt cuộc nhịn không được nhẹ giọng tiến lên: “Quý nhân, nô tỳ thấy ngài mấy ngày nay tâm trạng không tốt, nghĩ đến là cùng Hoàng thượng quậy phá?”
Đông Táo cũng vội vàng phụ họa: “Đúng vậy quý nhân, hoàng thượng trước kia thương ngài nhất, có lẽ chính vụ quá bận rộn không lo được, ngài đừng tự mình nén đau khổ.”
Đầu ngón tay Tô Uyển hơi khựng lại, khi ngước mắt lên đã đè nén mọi hỗn loạn, chỉ còn lại dáng vẻ bình thản.
"Không có chuyện đó. Quân thần bổn phận, thánh giá bận rộn, vốn nên như vậy."
Thu Đường vội nói: “Nhưng trước kia Hoàng thượng có bận đến đâu, cũng sẽ tranh thủ thời gian đến thăm ngài...”
“Câm miệng.” Tô Uyển nhẹ nhàng ngắt lời, ngữ khí bình tĩnh nhưng không cho phép bàn luận nữa, “Hậu cung không được vọng nghị thánh ý, các ngươi cứ an phận làm việc là được.”
Trong lòng nàng rối bời, một bên không nỡ rời xa, vừa sợ hãi, không tìm được lối thoát.
Thu Đường và Đông Tảo liếc nhau, trong lòng đầy lo lắng, chỉ có thể yên lặng lui sang một bên
Ngày tháng trôi qua trong sự dày vò của hai người.
Ngày 29 tháng Giêng, Nam Uyển hành vây thánh giá khởi hành.
Trước cổng cung nghi trượng mênh mông, cờ xí che khuất mặt trời. Bách quan quỳ lạy, các phi tần hậu cung đều đứng dưới bậc thềm tiễn đưa.
Tô Uyển đứng giữa đám đông, cúi đầu khom người, lễ nghi chu toàn, không thể tìm ra nửa điểm sai sót.
Khang Hi ngồi trên lưng rồng.
Cách trăm quan quỳ lạy và phi tần đứng quanh, ánh mắt của hắn nặng nề xuyên qua đám người, cuối cùng rơi vào trên người nàng.
Trong cái nhìn đó, có sự tức giận chưa tan,, cũng có nỗi nhớ nhung bị đè nén xuống, cùng với một tia bướng bỉnh không chịu cúi đầu.
Hắn nhìn nàng hồi lâu.
Lâu đến mức Lương Cửu Công cũng không nhịn được rũ mắt xuống, không dám nhìn sắc mặt đế vương lúc này.
Tô Uyển vẫn không ngẩng đầu.
Nàng biết hắn đang nhìn nàng.
Chính vì biết, nên càng không dám ngẩng đầu lên.
Nàng sợ chỉ cần nhìn hắn một cái, sự bình yên mà vất vả duy trì sẽ hoàn toàn sụp đổ.
Khang Hi đợi một lát, cuối cùng lạnh lùng thu hồi ánh mắt.
"Khởi giá."
Giọng nói trầm thấp vừa dứt, nghi trượng chậm rãi tiến về phía trước.
Móng ngựa giẫm qua con phố dài đá xanh, xe liễn lộc cộc, cờ xí phấp phới trong gió. Bóng dáng màu vàng sáng kia từng chút một đi xa, cho đến khi bị tường cung và gió cát che khuất, không còn nhìn thấy nữa.
Tô Uyển chậm rãi ngẩng đầu, nhìn về hướng hắn rời đi, chóp mũi cay.
Là người mà chính tay nàng đẩy ra.
Thánh giá vừa đi, bầu không khí căng thẳng trước cửa cung tan biến. Nghi phi ưỡn cái bụng to đứng ở giữa đám người, ánh mắt nhìn thẳng vào Tô Uyển.
Sự cấm túc của nàng đã được giải quyết vào cuối tháng Chạp, Hoàng Quý Phi làm chủ rút phong ấn của Dực Khôn Cung, rốt cuộc vẫn không để nàng chép xong năm mươi lần đó. Nàng hiện giờ đang mang thai rồng, lại có Quách Lạc La thị chống đỡ trong triều, lưng còn cứng hơn trước kia.
“Hoàng thượng ngày trước xuất hành, lần nào không phải là người đầu tiên nghĩ đến Uyển quý nhân. Sao lần này lại không mang theo?”
Kính Tần lập tức phụ họa: “Tỷ tỷ nói đúng. Trong thâm cung, kỵ nhất là ỷ sủng mà kiêu, thánh tâm là không kiên nhẫn giày vò.”
Đoan Tần tiếp lời, từng chữ mang gai: "An phận thủ thường mới là bổn phận phi tần, quá dục cầm cố túng, cuối cùng được giữ riêng trong Không Điện, thật không trách được người ngoài."
Các phi tần cấp thấp xung quanh lần lượt cúi đầu, không dám tiếp lời, nhưng ai nấy đều âm thầm liếc nhìn.
Tô Uyển từ đầu đến cuối rủ mắt, sắc mặt bình tĩnh, không giận, cũng không tranh cãi.
Nữu Lạc Quý phi nhìn nàng một cái, thản nhiên nói: “Được rồi, đều là tỷ muội nhà mình. Đều giải tán đi.”
Hoàng quý phi gần đây thân thể không khỏe, nằm bệnh trên giường, sự vụ hậu cung tạm thời do Quý phi quản lý. Nàng đã mở miệng, mọi người tự nhiên không dám ở lại lâu, nhao nhao hành lễ rời đi.
Gió lạnh lướt qua bậc thềm cung, thổi bay vạt áo của Tô Uyển.
Sự náo nhiệt tan hết, trước cổng cung chỉ còn lại nàng cùng Thu Đường, Đông Táo ba người, lặng lẽ đứng trong gió.
Người khác chỉ cho rằng nàng thất sủng rồi không dám cãi lại.
Chỉ có chính nàng mới biết, nàng không phải không muốn tranh, mà là ngay cả sức lực để tranh cãi cũng không còn.
Tô Uyển xoay người bước về, bước chân không nhanh không chậm, dáng vẻ vẫn đoan trang như cũ.
Thu Đường đi theo bên cạnh nàng, nhỏ giọng nói: “Quý nhân, những lời đó ngài đừng để trong lòng.”
"Ừm."
Nàng khẽ đáp một tiếng.
Nàng miệng đáp lời, nhưng trong lòng lại trống rỗng.
Vừa rồi ánh mắt của Khang Hi, nàng đã nhìn thấy. Trong sự tức giận trong đáy mắt hắn, đè nén thứ khác.
Nàng không dám nhìn nhiều, sợ mình nhịn không được, không kìm được mà đuổi theo.
Trở lại Cảnh Nhân Cung, nàng ngồi dưới cửa sổ, cầm lấy quyển 《Tâm Kinh》 tiếp tục sao chép.
Đầu bút rơi trên giấy, từng chữ một, ngay ngắn.
Nhưng chép được một nửa, nàng đột nhiên dừng lại.
Trên giấy viết:
"Tâm không vướng bận, không có vướng víu, vô cùng đáng sợ".
Nàng nhìn chằm chằm vào mấy chữ này rất lâu, sau đó cầm bút viết vài chữ bên cạnh.
Viết xong lại cắt ra, vẽ rất mạnh, mực loang ra ngoài, không nhìn rõ viết gì.
Nàng gấp tờ giấy lại, đè dưới chồng sách cũ ở góc bàn. Ngoài cửa sổ, gió xuyên qua cành hòe trơ trụi, phát ra tiếng động nhỏ nhẹ.
Tiếp theo, nàng phải thích nghi với những ngày tháng không có hắn.
Có lẽ đợi đến một ngày hắn hoàn toàn buông bỏ nàng, hắn sẽ thực hiện lời hứa ngày đó, để nàng rời đi.