Sau Trung thu không được mấy ngày, Lương Cửu Công lại đến một chuyến thiên các.
Tô Vãn đang về lại tiệm cũ, nghe thấy ở cửa có người ho khan một tiếng, ngẩng đầu nhìn thấy Lương Cửu Công đứng ở trong cửa một bước xa, tay cầm phất trần: “Tô cô nương, Hoàng thượng nói lần trước điểm tâm kia, làm thêm mấy cái đưa đi.”
Cây bút trong tay Tô Vãn khựng lại một chút. "...Bây giờ?"
“Bây giờ.” Lương Cửu Công nói, “Làm xong rồi đưa đến Càn Thanh Cung.”
Hắn nói xong liền đi. Không nói làm mấy, để Tô Vãn một mình ngồi trên ghế thấp ngẩn người nhìn xấp cũ kia hồi lâu.
[Ngự Thiện Phòng nhiều người như vậy ngươi không gọi, ngươi bảo ta đi làm điểm tâm. Ta là một gian nhà phụ chép sách từ khi nào mà thành đầu bếp rồi?]
Nhưng nàng không dám chậm trễ. Nàng gập lại tiệm cũ, rửa bút sạch sẽ đặt lên nghiên mực, đứng dậy phủi vạt áo, ra khỏi thiên các đi về phía Ngự Thiện Phòng.
Cửa sau Ngự Thiện Phòng quả nhiên lại để dành cho nàng.
Trên bếp vẫn như thường lệ bày sẵn vật liệu — bột mì, bơ dầu, hoa quế dính đường, nhân hạt óc chó, vừng, xếp ngay ngắn ở đó.
Tô Vãn xắn tay áo rửa tay, vừa xoa mì vừa nghĩ: Bánh trung thu làm chán rồi, đổi kiểu khác đi.
Nàng lật xem vật liệu bên tay, quyết định làm bánh óc chó. Nướng ra giòn tan, đỡ tốn hơn bánh trung thu, cũng hợp khẩu vị của hắn.
Lúc làm, tay nàng không ngừng lại, trong lòng tính toán một chút - làm sáu cái.
Năm cái đặt vào đĩa bưng vào cho hắn, một cái giữ lại.
Giữ lại nàng định cho Lương tổng quản một cái, người ta ngày nào cũng truyền lời chạy việc vặt, khách khí khách sáo thì không sai. Hoàng cung này muốn tìm chỗ dựa không dễ dàng, chẳng phải nên nịnh bợ đám hồng nhân bên cạnh hoàng đế sao?
Nàng xách cái kia ra, dùng giấy dầu gói lại rồi nhét vào trong tay áo. Năm cái đĩa còn lại đặt xuống.
Nàng bưng đĩa đi đến cửa Càn Thanh cung, Lương Cửu Công đang đứng dưới hành lang.
Hắn liếc nhìn đĩa trong tay nàng, khóe miệng khẽ nhếch lên.
Hắn nghiêng người nhường cửa: “Vào đi, Hoàng thượng chờ.”
Tô Vãn ngẩn người, hôm nay sao lại để nàng tự vào? Không phải lại đào hố cho nàng chứ? Trong lòng nàng thấp thỏm, lần này học khôn một chút, phi lễ vật thị~[Ta không nhìn ngươi, ngươi có thể làm gì được ta?]
Tô Vãn cúi đầu, bưng đĩa bước qua ngưỡng cửa, vòng qua bình phong đi vào.
Khang Hi đang ngồi sau án phê duyệt tấu chương. Nghe thấy tiếng bước chân, hắn ngẩng đầu nhìn nàng một cái, ánh mắt rơi vào mấy miếng bánh mềm màu vàng kim trong đĩa, dừng lại một chút.
“Trẫm nói để ngươi làm bánh trung thu.” Hắn lại nhìn thoáng qua đĩa, “Đây là cái gì?”
Tô Vãn đứng ở trước án, nghe hắn hỏi như vậy, trong lòng lộp bộp một tiếng.
"...Tô đào. Nô tỳ nghĩ bánh trung thu làm hai lần, đổi kiểu khác thử xem. Ngài nếm thử đi, vị mặn không ngọt."
Khang Hi không tiếp lời. Hắn dựa vào lưng ghế, ánh mắt từ đĩa chuyển sang mặt nàng, dừng lại một nhịp thở.
"Trẫm đã nói để ngươi làm bánh trung thu, ngươi nấu bánh óc chó. Ai cho phép ngươi thay đổi kiểu dáng?"
Tô Vãn hai tay nắm chặt cổ tay áo, cúi đầu nhìn chằm chằm vào khe gạch trên sàn nhà.
Trong lòng nàng vừa mắng mình nhiều việc vừa nhanh chóng bù đắp: "...Nô tỳ nghĩ món bánh trung thu lần trước ngài cũng nói không ngọt lắm, sau này nghĩ lại hình như ngài thích ăn dưa muối hơn, nên tự ý quyết định."
Khang Hi nhìn nàng một cái, không nói tiếp, duỗi tay cầm một miếng bánh óc chó, cắn một ngụm.
Rắc một tiếng, vài mảnh vụn giòn tan rơi xuống bàn. Hắn nhai hai cái, lại cắn thêm một miếng, nuốt xuống rồi đặt xuống, mới mở miệng: “Thể hơn cái trước.”
"Ừm, quả óc chó thả đủ rồi."
Tô Vãn vừa cảm thấy đã qua ải, lặng lẽ thở ra nửa hơi.
Hắn nheo mắt phượng, cười như không cười lại mở miệng: "Ngươi còn chưa trả lời câu hỏi vừa rồi của trẫm - ai cho phép ngươi đổi trò?"
Nửa hơi thở của Tô Vãn nghẹn lại trong cổ họng. Trong lòng gào thét [Ngươi có xong không, tha cho ta đi.]
"... Không ai cho phép. Là nô tỳ tự nghĩ——"
“Ngươi tự nghĩ sao?” Khang Hi lặp lại một lần, như đang thưởng thức mấy chữ này, “Chính ngươi nghĩ đến việc đổi đồ cho trẫm, ừm?” Âm cuối kia hơi nhếch lên một chút, không nặng.
Nàng rũ mắt đứng đó, môi mím chặt, lông mi khẽ run rẩy dưới ánh đèn.
Nàng càng không dám ngẩng đầu, hắn càng muốn nhìn nàng ngẩng lên.
Hắn thấy ngón tay nàng nắm chặt cổ tay áo lại, rồi lại buông ra, như đang tự cổ vũ mình.
Môi nàng khẽ động, như muốn nói gì đó, lại nuốt ngược trở vào.
Hắn đẩy đĩa bánh óc chó sang bên cạnh, tựa lưng vào ghế nhìn nàng.
Nàng rũ mắt, bóng lông mi rơi trên gò má, giống như một mảng bóng nhỏ đè dưới đáy hồ nước trong, rõ ràng cái gì cũng không giấu được, lại cứ tưởng mình trốn rất kỹ. Nàng sợ hắn. Không phải loại ý nghĩ cố tình giả vờ, mà là thật sự sợ hãi.
Nhưng nàng càng sợ, đôi mắt kia lại càng sạch sẽ, sạch đến mức ngay cả giấu cũng không kỹ.
Hắn bỗng nhiên cảm thấy trong lòng có chỗ nào đó bị thứ gì đó nhẹ nhàng gãi một cái, không nặng nhưng ngứa.
Nàng đứng đó rõ ràng chẳng làm gì cả, nhưng hắn bỗng nhiên không muốn để nàng đi nữa.
Hắn nói: “Qua đây.”
Nàng bước tới hai bước, hắn thấy vành tai nàng lại đỏ lên - hắn nhìn chằm chằm vào cái tai đỏ ửng của nàng hai nhịp thở, cảm thấy chút đỏ đó còn nóng hơn cả đèn nến trong điện.
Hắn mở miệng: "Ngươi còn chưa trả lời câu hỏi của trẫm. Ai cho ngươi lá gan đổi kiểu gì?" Thanh âm hạ thấp xuống một chút, như đang chờ xem nàng còn có thể làm gì nữa.
Nàng thành thật cúi đầu: "...Lần sau không dám nữa."
Khang Hi nhìn cái đầu nàng cúi xuống, khóe miệng cong lên một chút, đưa tay lấy thêm một miếng bánh óc chó.
"Trẫm không nói là không cho ngươi đổi."
Hắn cắn một miếng, nhai xong nuốt xuống.
"Trẫm nói đúng, ngươi đổi rồi, phải nói cho trẫm một tiếng."
Hắn đặt nửa mảnh đó xuống, phủi vụn trên tay.
"Ngươi không nói một lời bưng lên, trẫm còn tưởng Ngự Thiện Phòng đổi người."
Tô Vãn cúi đầu, nàng nhỏ giọng đáp một câu: "...Nô tỳ biết rồi."
Khang Hi dựa vào lưng ghế nhìn nàng một cái: “Biết cái gì rồi?”
Tô Vãn dừng một chút: “Biết lần sau thay đổi kiểu gì phải nói trước một tiếng.”
"Lần sau? Ngươi còn muốn có lần sau?"
Giọng điệu của Khang Hi không cao không thấp, nhưng âm cuối lại mang theo một chút ý cười lười biếng.
Tô Vãn nghẹn họng, không biết nên tiếp nhận như thế nào.
Nàng ngẩng đầu nhìn hắn một cái - vừa vặn đụng phải ánh mắt của hắn.
Trong đôi mắt phượng đan kia mang theo một tia ý cười không thể che giấu.
"...Vậy nô tỳ lần sau không làm nữa sao?" Nàng thăm dò hỏi một câu.
Khang Hi dựa vào lưng ghế nhìn nàng. Trên mặt hắn không có biểu cảm gì, nhưng Tô Vãn cảm thấy ánh mắt của hắn đã trầm xuống.
"Ngươi nói lại lần nữa xem."
"...Vậy nô tỳ lần sau không làm nữa sao?" Nàng lại nhỏ giọng hỏi một câu.
Trong lòng thầm nghĩ [Ta không làm nữa là được rồi, xin hãy tha cho.]
Khang Hi nhìn nàng một hồi lâu, sau đó mở miệng, mang theo một chút ý cười lỏng lẻo, nhưng dưới nụ cười kia lại mang chút uy hiếp.
"Ngươi dám?"
Tô Vãn đứng ở đó, bị hai chữ của hắn đóng đinh.
Khi hắn nói "ngươi dám" thì giọng không cao, nhưng lông tơ toàn thân nàng dựng đứng cả lên.
Nàng chợt nhận ra mình đã nói gì, sau đó mới nhận thấy câu nói đó là tự tìm đường chết.
Vội vàng tìm cách bù đắp: "...Nô tỳ không phải ý đó. Nô tỳ là nói, là muốn..."
Là nói cái gì nhỉ? Cái đầu chết tiệt xoay nhanh lên! Nàng sắp khóc rồi.
“Ý của nô tỳ là, nếu ngài không muốn ăn nữa, nô tì sẽ không làm.”
Nàng gượng gạo nhếch mép, muốn cười nhưng cảm thấy mặt mình hơi cứng đờ là chuyện gì? Hôm nay sẽ không bỏ mạng ở đây chứ?
Khang Hi dựa vào lưng ghế, khóe miệng cong lên một cái. Hắn nhìn bộ dạng hoảng loạn của nàng, như đang nhìn một con mèo con bị người ta lôi ra từ trong ổ — rõ ràng sợ chết khiếp, móng vuốt đã rụt lại rồi, vậy mà còn phải cứng cổ giả vờ mình không run rẩy nữa.
Hắn nhìn vành tai nàng từ phấn nhạt cháy thành đỏ thẫm, nhìn nàng mím môi rồi lại buông ra, buông lỏng rồi mím chặt, ánh mắt nàng hoảng hốt đảo qua đảo lại giữa góc bàn và mặt đất.
Hắn đã lâu không thấy một người nào trước mặt hắn lại không đề phòng như vậy - toàn là sơ hở, khắp nơi đều là khe hở. Nhìn một cái là có thể chui vào trong.
Hắn chậm rãi mở miệng: "Được rồi, đứng đó chướng mắt."
Tô Vãn sửng sốt một chút. Chết tiệt? Nàng đứng bên án thư che chắn ánh sáng của hắn hay sao đây?
Nhưng ý đó là... thả nàng đi rồi? Không tính toán nữa à? Tốt quá! Cuối cùng cũng qua cửa.
Hắn nhìn bộ dạng như được đại xá của nàng, khóe miệng cong lên một cái, không nói thêm gì nữa, cúi đầu lật mở một bản tấu chương. Trong điện yên tĩnh trở lại.
"...Nô tỳ cáo lui."
Nàng cúi đầu lùi lại hai bước, xoay người đi ra ngoài. Mau chóng đi thôi, lúc này không đi thì đợi đến bao giờ.
Khi đi đến cửa, giọng nói của hắn lại bay tới, không cao không thấp: "Ngày kia, bánh óc chó."
Tô Vãn dừng bước một chút, đáp "Vâng", đóng cửa lại.