Trình Xảo Lan là chị ruột của Trình Thiết Sơn, trước kia gả vào Hàn gia. Chỉ là số mệnh không tốt, trượng phu chưa từng chịu đựng qua một trận dịch Đông, buông tay đi. Bên Hàn Gia cũng không phải nhà nào đáng tin cậy, nàng trông coi một cô con gái, cuộc sống càng ngày càng quẫn bách, về sau Trình thiết sơn phát đạt, liền mang theo Hàn Yên trở về Sóc Châu, nương nhờ em trai ruột thịt.
Những năm này, mẹ con các nàng vẫn luôn ở tại Tây vượt viện của Trình phủ.
Ăn mặc chi tiêu đều giống như người trong phủ, nhưng sống nhờ ở nhờ nhà người khác, rốt cuộc không thoải mái bằng gia đình mình. Trình Xảo Lan ngoài miệng luôn nói đệ đối xử tốt với nàng, trong lòng lại rõ ràng hơn ai hết, nếu Hàn Yên có thể gả cho Trình Tranh, mẹ con các nàng mới thực sự có chỗ dựa.
Bởi vậy những năm này, nàng không ít lần nhắc đến chỗ tốt khi hôn thêm thân trước mặt Trình lão phu nhân.
Ai ngờ một tờ thánh chỉ ban xuống, Trình Tranh cưới huyện chủ Gia Âm từ Ngọc Kinh tới.
Những tính toán đó của nàng, ngay cả một tiếng động cũng không nghe thấy, liền vỡ tan thành mây khói.
Lục Nguyệt Hoàng thực ra đã sớm nhìn thấy nàng.
Kiếp trước khi mới vào Trình phủ, Trình Xảo Lan cũng ngồi ở phía dưới như vậy, ăn mặc sáng bóng hơn Phùng thị, lúc nói chuyện luôn mang theo vài phần nhiệt tình. Lúc đó nàng nghe không ra sự vòng vo trong lời nói của Trình Kiểu Lan, cũng không phát hiện trong nụ cười nhìn như thân cận của nàng, giấu bao nhiêu không cam lòng và so đo.
Nàng hơi nghiêng mặt, mang theo chút e dè khi mới gặp trưởng bối, lặng lẽ chờ Trình Tranh mở lời.
Trình Tranh nhận thấy ánh mắt của nàng, liền lạnh nhạt nói: "Đây là cô mẫu."
Hắn dừng lại một chút, rồi bổ sung thêm một câu.
“Cô phụ mất sớm, cô mẫu mang theo biểu muội ở trong phủ.”
Lục Nguyệt Hoàng nhìn theo ánh mắt hắn.
Hôm nay Trình Xảo Lan mặc một bộ váy màu vàng mơ, bên ngoài khoác giáp da màu nâu đỏ, màu sắc chất đầy. Nụ cười trên mặt nàng chưa thu lại, nhưng đáy mắt lại có sự dò xét không kịp che giấu trong chốc lát.
Trình Tranh lại nói: "Đây là biểu muội, Hàn Yên."
Hàn Yên yên lặng ngồi bên cạnh Trình Xảo Lan.
Nàng mặc áo váy màu hạnh nhạt, dáng người yểu điệu mảnh mai, lông mày thanh tú vô cùng. Chỉ là người quá nhát gan, nghe thấy Trình Tranh gọi mình, khăn tay trong tay nắm chặt hơn một chút. Nàng không ngẩng đầu, chỉ lộ ra một đoạn cổ trắng nõn nhỏ bé, như gió thổi liền muốn co lại sau cành liễu non.
Lục Nguyệt Hoàng lúc này mới bước lên nửa bước, cung kính thi lễ với Trình Xảo Lan.
“Nguyệt Hoàng bái kiến cô mẫu.”
Trình Xảo Lan trong lòng chua xót, nhưng trên mặt không thể lộ ra, vội cười giơ tay lên.
"Mau đứng lên, mau đứng dậy đi." Nàng nói, "Huyện chủ là quý nhân từ Ngọc Kinh đến, người nhà họ Trình chúng ta tay chân thô kệch, sau này nếu có chỗ nào tiếp đãi không chu đáo, ngươi đừng khách sáo với cô mẫu."
Kiếp trước Lục Nguyệt Hoàng nghe được lời này, cảm thấy Trình Xảo Lan đang nhắc nhở nàng rằng mình và Trình gia không cùng một đường, vô cùng khó chịu.
Nhưng giờ nghe lại, Lục Nguyệt Hoàng chỉ mỉm cười.
“Cô mẫu nói quá lời rồi.”
Nàng đứng dậy, giọng nói ôn hòa, không nghe ra chút nào đối đầu gay gắt.
“Ta đã gả vào Trình gia, thì chính là người của Trình Gia, quy củ Sóc Châu ta chưa chắc chỗ nào cũng hiểu, về sau còn phải nhờ cô mẫu dạy ta nhiều hơn mới được.”
Nụ cười trên mặt Trình Xảo Lan hơi khựng lại, đành nói: "Vợ A Tranh đã nói như vậy, cô mẫu yên tâm rồi."
Lục Nguyệt Hoàng lúc này mới quay sang Hàn Yên, mỉm cười gọi: "Biểu muội."
Hàn Yên rõ ràng càng thêm căng thẳng.
Nàng thấy Lục Nguyệt Hoàng nhìn mình, vai và lưng vô thức căng cứng, như muốn đứng dậy hành lễ, lại sợ động tác vụng về gây cười nhạo, chỉ có thể đờ đẫn tại chỗ.
Lục Nguyệt Hoàng không thúc giục nàng, chỉ lặng lẽ chờ đợi.
Hàn Yên lúc này mới ngẩng đầu lên.
Nàng đối diện với đôi mắt Lục Nguyệt Hoàng, gò má dần ửng đỏ, hồi lâu sau mới rụt rè cúi mình.
"Biểu, biểu tẩu."
Lục Nguyệt Hoàng cũng đáp lễ.
"Sau này ở một chỗ, từ từ chín là được."
Hàn Yên vẫn không nói gì, chỉ nhẹ nhàng gật đầu.
Trình Tranh đứng bên cạnh, mãi không mở miệng.
Hắn chỉ lặng lẽ nhìn Lục Nguyệt Hoàng.
Nàng đối với tổ mẫu, cha mẹ, đệ đệ, cô mẫu và cả biểu muội lần đầu gặp mặt, đều ứng phó quá thỏa đáng.
Khá đáng không giống một huyện chủ kiều quý bị ép gả xa.
Nhưng Trình Tranh không vì thế mà thả lỏng nửa phần.
Có những người càng không có sơ hở, thì lại càng phải kiên nhẫn nhìn.
Chén trà lần lượt được dỡ xuống, bầu không khí nghiêm túc trong chính đường cũng theo đó mà tan biến.
Trình lão phu nhân xua tay trước, vòng vàng trên cổ tay va vào nhau, vang lên thanh thúy.
“Được rồi, lễ cũng gặp xong rồi. Đừng đứng yên ở đây nữa.” Nàng quay đầu nhìn Phùng thị: “Không phải bữa sáng đã bày sẵn rồi sao? Ngày đầu tiên cháu dâu vào cửa, cũng không thể để người ta đói bụng nói chuyện với chúng ta được.”
Phùng thị vội đáp một tiếng, sai người bưng bữa sáng lên.
Trình gia ăn cơm không kể những quy tắc rườm rà ở Ngọc Kinh, cũng chẳng phân biệt được đạo nào. Chẳng bao lâu sau, trên bàn dài bày đầy thức ăn nóng hổi.
Một chậu cháo kê dày đặc được nấu, hai lồng bánh thịt vừa ra khỏi ngăn, thịt tương cắt dày, vài đĩa rau củ ướp giòn rụm, ngoài ra còn có một cái nồi đất, bên trong đựng thịt cừu hầm mềm nhừ, trên mặt nước nổi lên một lớp dầu mỏng, hơi nóng bốc lên tận trời.
Chủ đề trên bàn ăn nhanh chóng chuyển hướng.
Trình Thiết Sơn hỏi Trình Hổ vài câu chuyện trong quân doanh, Trình hổ nói về con ngựa nhỏ bên ngoài, miệng còn nhét nửa miếng bánh thịt, mơ hồ như vẽ móng ngựa nâng lên. Phùng thị chê hắn ăn khó coi, lấy đũa gõ gõ vào bát của hắn, nàng vội ngồi thẳng dậy một chút, không lâu sau lại tái sinh.
Trình Tranh ngồi đối diện Lục Nguyệt Hoàng, ăn uống rất nhanh.
Hắn không hề nóng nảy như Trình Hổ, cũng không chậm rãi thong dong như đệ tử thế gia Ngọc Kinh. Một bát cháo, một cái bánh thịt, vài đũa thịt cừu, chốc lát đã ăn sạch sẽ gọn gàng. Chỉ là hắn ngồi vững vàng, cầm đũa rơi đều không thấy động tác thừa thãi, thỉnh thoảng nghe Trình Thiết Sơn hỏi chuyện mới đáp được hai câu.
Khi Lục Nguyệt Hoàng cúi đầu uống canh, nàng có thể cảm nhận được ánh mắt hắn thỉnh thoảng rơi trên người mình.
Chẳng có gì đáng yêu như yến tiệc mới cưới.
Chỉ là xem xét.
Lục Nguyệt Hoàng không để bụng, nàng chẳng trông mong vài lời dễ nghe là đổi lấy sự tín nhiệm của Trình Tranh.
Huống chi kiếp trước nàng, xác thực đã làm chuyện có lỗi với Trình gia.
Sau bữa cơm, Trình Thiết Sơn đứng dậy trước.
Hôm nay hắn còn có thuộc quan muốn gặp, Trình Hổ cũng đứng lên theo, ngay cả vết dầu trên khóe miệng cũng không lau sạch, liền vội vàng chạy ra ngoài. Phùng thị ở phía sau gọi hắn hai tiếng, hắn giả vờ như không nghe thấy, chớp mắt đã biến mất.
Trình lão phu nhân vốn định kéo Lục Nguyệt Hoàng vào phòng mình nói chuyện, nhưng Trình Tranh đã lên tiếng trước.
“Tổ mẫu.”
Trình lão phu nhân ngẩng đầu nhìn hắn.
Trình Tranh nói: "Nàng mới đến phủ, còn nhiều nơi không nhận ra. Ta dẫn nàng đi một chuyến."
Trình lão phu nhân vừa nghe, đầu tiên là sửng sốt.
Trình Tranh từ nhỏ đã không phải người thích nói chuyện với người khác. Nay thành thân, lại biết dẫn vợ đi nhận cửa, ngược lại khiến nàng có chút bất ngờ.
Nàng hoàn hồn, lập tức cười đến mức thấy răng không thấy mắt.
"Đáng đi, nên đi. Ngươi không được đi quá nhanh đâu, cháu dâu da dẻ mịn màng, sao theo kịp hai chân dài của ngươi."
Trình Tranh khẽ động lông mày, không đáp lời.
Lục Nguyệt Hoàng đứng dậy hành lễ: "Vậy tổ mẫu, phụ thân, mẫu thân thì con dâu xin cáo lui trước."
Phùng thị vội nói: “Bên ngoài gió lớn, áo choàng buộc chặt hơn.”
Trình Tranh đã đứng bên cửa chờ nàng.
Ra khỏi chính đường, gió Sóc Châu liền ập tới.
Lục Nguyệt Hoàng đưa tay đè lên trâm ngọc đỏ bên tóc mai, vạt áo bị gió cuốn lên một góc. Trình Tranh đi bên cạnh nàng, bước chân chậm hơn bình thường chút ít.
Hôm nay hắn được nghỉ.
Theo quy tắc tân hôn, nam tử được nghỉ ba ngày, một là lễ nghi vợ chồng toàn bộ, hai là để tân phụ có thể đứng vững tại nhà chồng. Trình Tranh không thiếu quân vụ ba hôm nay, phó tướng và thân vệ tự nhiên sẽ gánh vác, chỉ là hắn hiển nhiên cũng không định dùng hết ba tháng này để dỗ tân phu vui vẻ.
Hắn đưa Lục Nguyệt Hoàng nhận Trình phủ là việc nên làm.
“Trình phủ ban đầu chỉ có hai bước phía trước.”
Trình Tranh lên tiếng, âm thanh bị gió thổi càng trầm xuống.
"Phụ thân sau đó tiếp quản Sóc Châu, lại lần lượt mở rộng viện tử. Ngoại viện, diễn võ trường và chuồng ngựa đều là những năm qua mới thêm vào."
Lục Nguyệt Hoàng gật đầu.
Hai người men theo hành lang ngoài chính đường đi về phía đông.
Cột hành lang được sơn mới, màu sắc rất đậm, dưới mái hiên treo một hàng chuông đồng. Gió vừa qua, chuông Đồng liền kêu leng keng, âm thanh không trong trẻo bằng những chiếc chuông gió tinh xảo trong Ngọc Kinh Viên, nhưng lại mang vẻ giòn giã độc đáo của Sóc Châu.
Trình Tranh chỉ vào một sân viện đang vây tường thấp phía trước.
"Cha và mẹ ở chính viện."
Hắn nói ngắn gọn.
“Tổ mẫu ở phía đông chính viện, nơi đó gần cha mẹ, mùa đông cũng ấm áp.”
Lục Nguyệt Hoàng nhìn theo hướng hắn chỉ.
Nhà ở chính viện rộng rãi hơn nhiều so với nơi khác, trong sân trồng hai cây tùng già, cành lá thô tráng, gió thổi qua thì kim thông xào xạc. Kiếp trước nàng chỉ đến vài lần, mỗi lần đều câu nệ dữ dội.
Giờ nhìn lại, lại thấy hai cây tùng kia mọc rất tốt.
"Cô và em họ ở lại Tây Liên Viện."
Trình Tranh lại nói.
"Tây vượt viện cách đây không xa, sau này sẽ thường xuyên gặp lại."
Lục Nguyệt Hoàng hiểu rõ chừng mực trong lời nói, khẽ nói: "Ta sẽ ở bên cô mẫu và biểu muội tử tế."
Trình Tranh không tỏ thái độ.
"Ngươi tự biết rõ là được."
Đi tiếp về phía trước, liền đến cửa Nguyệt Động nơi ngoại viện và nội trạch giao nhau.
Trong ngoài cửa như hai thiên địa.
Bên trong là sân viện của nữ quyến, tuy không tính là yên tĩnh nhưng luôn có tiếng nói chuyện, tiếng bước chân và động tĩnh ra vào của nha đầu bà tử. Ngoài cửa lại là một loại khí tức khẩn trương dứt khoát khác, thân vệ mặc đồ ngắn, từ trong viện nhanh chóng đi qua, mấy quản sự đang đứng ở hành lang nói, thấy Trình Tranh đến, lập tức thu hồi tiếng hành lễ.
Trình Tranh không dẫn nàng ra ngoài.
Chỉ dừng lại trước cửa nguyệt động.
"Tiền viện là nơi phụ thân nghị sự."
Hắn nói: "Ngoại viện người đông, cũng tạp. Không có việc gì thì không cần đi vào trong."
Lục Nguyệt Hoàng ngước mắt nhìn hắn.
Trọng địa trong quân, chưa bao giờ ai cũng có thể tùy ý bước vào.
"Ta hiểu."
Nàng đáp ứng rất nhanh.
Không nhìn ra ngoài, càng không lộ ra chút tò mò nào với những thân vệ ra vào.
Ánh mắt Trình Tranh dừng lại trên gương mặt nàng trong giây lát.
Nàng quá hiểu quy củ.
Hắn nhất thời không phân biệt được, nàng rốt cuộc là cẩn thận hay đã sớm biết điều gì.
"Đi lối này."
Trình Tranh không nói thêm gì nữa, dẫn nàng đi về phía hậu viên.
Hậu viên của Trình phủ rất lớn, nhưng không tinh xảo.
Không có Khúc Thủy, không có giả sơn, cũng không còn những hoa cỏ quý giá bốn mùa bất bại trong Ngọc Kinh Viên. Trong vườn chỉ có vài cây hòe già, một đình nhỏ, mấy con đường đá, chỗ dựa vào tường vẫn để lại một mảnh đất cũ chưa được xới mới.
Đất đầu xuân vừa mới được nới lỏng, trên cành chỉ nhô lên một chút màu xanh tươi cực nhạt.
Lục Nguyệt Hoàng dừng bước dưới gốc cây hòe già.
Kiếp trước nàng từng ngồi ở đây rất nhiều lần.
Nàng luôn chê nơi này hoang vắng, ghét cây quá cao, gió lớn quá, ngay cả mùa xuân cũng chẳng có mấy hoa để ngắm.
Trình Tranh đi được vài bước, thấy nàng không theo kịp, liền quay đầu hỏi: "Không thích?"
Lục Nguyệt Hoàng ngẩng đầu nhìn cây hòe già vừa nhú mầm trên đỉnh đầu.
"Không phải."
Nàng dừng lại một chút, mới nói: “Ta cảm thấy nơi này rất tốt.”
Trình Tranh không nói gì, hắn vốn tưởng nàng sẽ ghét bỏ.
Trình phủ không phải là cửa lớn Ngọc Kinh, hậu viên lại càng chẳng thể gọi là cảnh sắc gì.
Hắn bỗng nhiên có chút không hiểu nàng.
Nàng không hề khinh mạn người nhà họ Trình, đối với quân doanh không có tò mò, ngay cả một hậu viên hoang vắng như vậy cũng có thể nói một câu "Rất tốt".
Nếu là diễn kịch, thì không khỏi làm quá chi tiết.
Nhưng nếu không phải diễn kịch, tại sao nàng lại khác với dáng vẻ dò hỏi được?
Mặt trời đã mọc rất cao.
Trình Tranh không dẫn nàng đi nơi khác nữa.
Hai người một đường đi về.
Đến ngoài cửa phòng mới, Trình Tranh dừng lại.
"Ba ngày này ta đều ở trong phủ, nếu có việc gì, sẽ cho người đi ra ngoài thư phòng truyền lời."
Lục Nguyệt Hoàng nhìn hắn.
Nàng biết hắn chỉ đang tận dụng bổn phận của một người chồng mới cưới, cũng là để đặt nàng vào nơi mình có thể nhìn thấy.
Dù vậy, nàng vẫn khẽ đáp một tiếng.
"Được."
Trình Tranh không nói thêm gì nữa, xoay người rời đi.
Lục Nguyệt Hoàng đứng trước cổng viện, nhìn bóng lưng hắn dần khuất xa.
Ỷ Xuân và Tri Hạ đã sớm nghênh đón ra, Mạnh cô cô, Thanh Đại, Tố Tâm thì chờ dưới hành lang, thần sắc mỗi người một vẻ.
Lục Nguyệt Hoàng giơ tay chạm vào chiếc vòng vàng nặng trịch trên cổ tay.
Trình lão phu nhân nói, thực tâm, đè tay, cũng áp chế được phúc khí.
Kiếp trước nàng chê chiếc vòng này tục khí, nặng nề.
Giờ đây lại cảm thấy, nó đè lên cổ tay, thật sự có thể khiến lòng người an ổn.
Gió Sóc Châu còn rất lạnh.
Nhưng lần này, nàng không còn nghĩ đến chuyện rời đi nữa.