Bên ngoài thư phòng, đèn đuốc lặng lẽ cháy, chiếu lên bức thư mỏng trên án lộ ra một chút sắc lạnh.
Trình Tranh không nhìn nó nữa, chỉ giơ tay ấn bức thư dưới một cuốn binh thư.
Ngoài cửa sổ gió dần nặng, đèn lồng dưới hành lang bị thổi cho khẽ lay động.
Lục Nguyệt Hoàng lúc đó mới cởi bỏ áo khoác ngoài, đang ngồi trước bàn trang điểm, để Tri Hạ tháo trâm cài trên tóc cho nàng.
Bỗng nhiên có người ở ngoài cửa thỉnh an, nói: “Huyện chủ, đại công tử mời ngài đi ngoại thư phòng.”
Mấy người trong phòng đều khựng lại một chút.
Ỷ Xuân ngẩng đầu nhìn Lục Nguyệt Hoàng, trong mắt có vài phần kinh ngạc.
Lục Nguyệt Hoàng từ khi gả vào Trình gia, chưa từng bước chân vào thư phòng bên ngoài của Quá Tranh.
Kiếp trước cũng chỉ vào một lần.
Chính là lần hạ dược đó.
Đầu ngón tay Lục Nguyệt Hoàng khẽ khựng lại.
Trình Tranh lúc này đột nhiên mời nàng đến ngoại thư phòng, là vì lời đồn bên ngoài, hay là bởi vì điều gì khác?
Tri Hạ khoác cho nàng một chiếc áo choàng màu xám bạc, thấp giọng nói: “Huyện chủ, nô tỳ đi cùng ngài.”
"Không cần." Lục Nguyệt Hoàng đứng dậy, giọng rất ổn định: "Các ngươi cứ đợi dưới hành lang là được."
Nàng nói xong, liền theo Thạch Tùng ra khỏi nội viện.
Đi một mạch, đèn đuốc hai bên hành lang không nhiều, gió xuyên qua cột hành, mang theo cái lạnh đặc trưng của Sóc Châu ban đêm. Lục Nguyệt Hoàng giẫm trên nền đá xanh, tà váy quét qua mặt chân, rõ ràng chỉ là một đoạn đường không dài, nhưng lại như cách xa kiếp này.
Trước cửa thư phòng bên ngoài, Thạch Tùng dừng bước chân, đẩy cửa cho nàng.
Lục Nguyệt Hoàng bước vào.
Trong phòng ấm áp và sáng hơn trong ký ức của nàng, chậu than cháy không quá vượng nhưng đủ để xua tan hàn ý.
Trình Tranh ngồi sau án, trên người mặc một bộ thường phục màu đen huyền, ống tay áo buộc chặt, lông mày dưới ánh đèn trông vô cùng sâu.
Lục Nguyệt Hoàng hành lễ với hắn, "Phu quân."
Trình Tranh nhìn nàng.
Tiếng gọi "phu quân" này, ngày thường nàng cũng hay kêu, đêm nay không biết có phải vì nàng vừa từ trong gió lạnh đi tới hay không, giọng nói lại hơi khô khốc.
"Ngồi." Trình Tranh nói.
Lục Nguyệt Hoàng ngồi xuống chiếc ghế đối diện hắn, mép áo choàng rủ xuống đầu gối. Nàng không hỏi tại sao hắn lại gọi mình đến.
Trình Tranh cũng không nói ngay.
Hai người cách nhau một chiếc bàn sách, ánh đèn từ giữa rơi xuống, chiếu lên những đường vân trên án rõ ràng. Trận thế như vậy, không giống vợ chồng đêm đàm đạo, mà giống như đang xét xử án hơn.
Hồi lâu sau, Trình Tranh mới lên tiếng.
"Ngươi định lấy của hồi môn để bù quân lương?"
Lục Nguyệt Hoàng trong lòng khẽ chấn động.
Trên mặt nàng không lộ ra, nhưng đầu ngón tay lại khẽ cuộn lại dưới áo choàng.
Trình Tranh làm sao biết được? Việc này nàng chỉ nói vài câu khi diễn kịch trước mặt Mạnh cô cô, vẫn chưa truyền ra ngoài.
Ý nghĩ này lướt qua trong lòng, nàng lập tức lại đè xuống.
Đã biết rồi, đó là từ miệng ai truyền ra, lúc này ngược lại không cần vội hỏi.
Lục Nguyệt Hoàng ngẩng mắt lên, thuận theo lời hắn nói tiếp.
"Vâng." Nàng nói, "Ta đang chuẩn bị tìm thời điểm thích hợp để bàn bạc với phu quân."
Ánh mắt Trình Tranh không chút động đậy, “Thương lượng cái gì?”
"Trong tay ta vẫn còn chút tiền hồi môn, nếu quân lương chưa tới, có lẽ có thể lấy ra ứng phó trước." Lục Nguyệt Hoàng nói rất nghiêm túc.
Trình Tranh không đáp ngay.
Hắn nhìn nàng, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao.
Những sự thăm dò trước đó cùng nội dung trong mật thư đã khiến hắn xác nhận nàng không rõ lắm về tình hình của mấy thám tử bên cạnh mình, hơn nữa không phải là một lòng.
Nếu thực sự giống như trong mật thư viết, nàng vì muốn thay triều đình vãn hồi danh tiếng mà muốn lấy của hồi môn ra để vá lỗ hổng, thì thật sự có chút ngu ngốc.
Hành động này giải quyết đầu tiên rõ ràng là sự khốn đốn của Trình gia. Bạc một khi lấy ra, dù chỉ là xoay vần nhất thời, cũng đủ để cho quân đội thở phào nhẹ nhõm, để những oán khí sinh ra do kéo lương tạm thời đè xuống.
Triều đình kéo dài lâu như vậy, chẳng phải là muốn xem Trình gia trong quân lương ra sao mà tả hữu thiếu hụt sao?
Nếu Lục Nguyệt Hoàng thật sự vì triều đình mà cống hiến, việc nàng nên làm là ngồi trong nội viện lạnh lùng quan sát, nhìn Trình gia bị quân lương ép từng chút một tiến thoái lưỡng nan. Chứ không phải tự mình nhảy ra trước, lấy tư tài thay Trình Gia bù đắp lỗ hổng này.
Trừ khi nàng ngu xuẩn không thể với tới.
Nhưng Trình Tranh nhìn nàng, lại không cảm thấy nàng ngu ngốc.
Có lẽ chuyện này đã nằm trong tính toán của nàng từ ngày tiệc mừng thọ.
Nhưng nếu nàng không phải vì triều đình, thì là vì cái gì?
Trình Tranh gõ nhẹ ngón tay lên án, nhìn nàng, đột nhiên hỏi: "Ngươi làm vậy là để vãn hồi danh tiếng triều đình, hay là vì những thứ khác?"
Câu hỏi này quá thẳng, đến nửa câu uyển chuyển che giấu cũng không có.
Những lời lẽ đàng hoàng mà Lục Nguyệt Hoàng đã chuẩn bị sẵn, ngược lại nhất thời không thốt nên lời.
Trong phòng im lặng một lát.
Nàng nhìn Trình Tranh, khẽ cười một tiếng.
“Phu quân đã hỏi như vậy, chắc cũng không muốn nghe ta nói những lời đường hoàng đó.”
Trình Tranh không đáp lời.
Lục Nguyệt Hoàng cũng không vòng nữa.
“Vì danh tiếng triều đình, là nói cho người khác nghe.” Nàng nói, “Nếu chỉ luận về suy nghĩ trong lòng ta, ta là vì Sóc Châu, cũng vì Trình gia.”
Ánh mắt Trình Tranh hơi trầm xuống.
Lục Nguyệt Hoàng tiếp tục nói: "Ta biết, đây không phải kế sách lâu dài. Triều đình nếu năm nào cũng nợ, dù ta có bao nhiêu của hồi môn cũng không lấp đầy được cái lỗ này. Ta cũng biết phu quân không tin ta, chưa chắc đã thu."
Lời này nói ra đã coi như rất rõ ràng.
Chỉ rõ sự đề phòng của Trình Tranh đối với nàng, không tự cho là thông minh nói muốn giải vây cho hắn, cũng không bày ra tư thế cứu thế.
“Phu quân có nhận hay không, do phu quân quyết định.” Nàng chậm rãi nói, “Nhưng thiếp nguyện ý lấy.”
Câu nói vừa dứt, Trình Tranh cuối cùng khẽ nhướng mắt.
Hắn nhìn nàng hồi lâu, hỏi: “Vì sao? Ngươi là huyện chủ do bệ hạ đích thân phong.”
Đầu ngón tay Lục Nguyệt Hoàng khựng lại.
Trình Tranh nói: "Nói cho cùng, hắn là cậu của ngươi. Tại sao ngươi không đứng về phía hắn?"
Câu hỏi này quá lộ liễu.
Lộ cốt đến mức gần như không giống lời vợ chồng nên nói, cũng chẳng giống giọng điệu thần tử khi nhắc đến quân vương.
Lục Nguyệt Hoàng trong lòng hơi giật mình.
Từ khi nàng gả vào Trình gia, Trình Tranh đối xử với nàng vẫn luôn coi như khách khí. Dù là xa cách phòng bị, cũng chưa bao giờ thật sự mất lễ độ trước mặt nàng, không lộ ra nửa phần bất mãn với hoàng đế trước mắt nàng.
Nhưng lúc này thì khác.
Hắn ngồi dưới đèn, lông mày vẫn bình tĩnh, nhưng ánh mắt lại trầm xuống đến mức có chút bức người, như thể cuối cùng đã trút bỏ lớp vỏ ngụy trang kia, để lộ ra một chút sắc bén thực sự thuộc về hắn.
Hắn đang hỏi tại sao nàng không đứng về phía hoàng đế.
Lời này nếu truyền ra ngoài, nhẹ thì oán hận Quân thượng, nặng thì là đại nghịch bất đạo.
Nhưng hắn lại hỏi như vậy.
Hắn không nói những lời khách sáo đó với nàng nữa, mà muốn nàng đưa ra một câu trả lời chân chính.
Ngón tay Lục Nguyệt Hoàng buông thõng trong ống tay áo từ từ nới lỏng.
Nàng ngước mắt nhìn Trình Tranh.
Đã hắn không còn kiêng dè, nàng cũng không cần phải giấu nữa.
Bên ngoài gió thổi qua giấy cửa sổ, khẽ vang lên.
Lục Nguyệt Hoàng cúi mắt, nhìn vòng bạc tinh vi bên mép áo choàng, trầm mặc hồi lâu mới nói: "Bởi vì hắn trước tiên là thiên tử, sau mới là cậu của ta."
Đáy mắt Trình Tranh cuối cùng cũng có chút thay đổi.
Lục Nguyệt Hoàng chậm rãi nói: "Cha mẹ ta năm đó qua đời thế nào, phu quân hẳn đã điều tra được."
Nàng nói đến đây, dừng lại một chút.
“Ban đầu ta cũng từng cho rằng, hắn nhớ tình thân sẽ đối xử tốt với ta. Nhưng ngoại tổ mẫu vừa đi, ông ấy liền ban hôn cho ta.”
Lục Nguyệt Hoàng ngước mắt nhìn ngọn đèn trên án.
Ánh đèn khẽ lay động, chiếu rọi vào đáy mắt nàng cũng như có một tia sáng lung linh.
“Trình gia trấn thủ biên giới phía bắc, tay nắm trọng binh. Hắn gả ta đến Sóc Châu, không phải vì thương tiếc ta cô độc không nơi nương tựa, mà là vì ta vừa vặn có một thân phận thích hợp, có thể bị hắn lấy ra làm quân cờ kiềm chế Trình gia.”
Nàng dừng lại một chút, đầu ngón tay nhẹ nhàng nắm lấy mép áo choàng.
Trình Tranh không nói gì.
Lục Nguyệt Hoàng tiếp tục nói: "Nếu ta sống không tốt ở Trình gia, bên ngoài sẽ nói Trình Gia chậm trễ huyện chủ; nếu ta ở trong Trình Tông sống quá tốt, Ngọc Kinh lại có thể mượn ta đến xem hư thực của Trình tộc."
Nàng nói đến đây, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười, nhưng không có chút hơi ấm nào.
"Cho nên phu quân đề phòng ta, ta không trách nàng."
Lục Nguyệt Hoàng nhìn Trình Tranh, ánh mắt trong veo.
“Phu quân hỏi tại sao ta không đứng về phía hắn, ta chỉ có thể nói, một người cậu như vậy, bảo ta làm sao lại đứng bên hắn mà không chút khúc mắc?”