Mùng hai tháng giêng, người nhà mẹ đẻ của Phùng thị sắp đến chúc tết, chính sảnh phủ Trình thì náo nhiệt hơn mấy ngày trước.
Trình gia không phải là những gia đình có quy củ cực nặng, thân thích qua lại cũng không chú ý nhiều sự phô trương. Trình Thiết Sơn ngồi ở vị trí trên cùng Trình lão phu nhân nói chuyện, Trình Lão phu Nhân thích náo nhiệt, sớm đã sai người đốt lò lửa vượng lên, lại chê chiếc đèn lồng bên cửa sổ treo lệch, sai nha hoàn một lần nữa đỡ thẳng mới hài lòng.
Phùng thị hôm nay cũng vui vẻ hơn ngày thường.
Người nhà mẹ đẻ tuy có tật xấu như vậy, nhưng dù sao cũng là em dâu ruột của nàng. Tính tình nàng mộc mạc, thấy người thân đến cửa, liền không nhịn được bận rộn trước sau.
Người đến trước là nhị muội Phùng di mẫu của Phùng thị.
Hôm nay nàng mặc một bộ váy lụa màu tím sẫm, trên đầu cài hai chiếc trâm vàng, bên tai đeo chuỗi hạt, cả người được dọn dẹp vô cùng tươi sáng. Vừa vào cửa đã chúc tết Trình lão phu nhân và Trình Thiết Sơn, rồi thân thiết gọi Phùng thị là "Đại tỷ". Chỉ là bên cạnh nàng không thấy chồng Hứa Mậu Xương, Phùng Thị cũng không hỏi, nhưng trong lòng mọi người đều hiểu rõ. Hứa Phú Xương những năm trước nhà mở tiệm da thú cũng coi như có chút thể diện, chỉ là sau khi kết hôn dính líu đến cờ bạc, đến nay vẫn chưa sửa, ba ngày hai bữa không về nhà, lễ tằm cũng thường xuyên không gặp bóng người. Lần này không tới, phần lớn lại không biết trà trộn vào bàn cược nào nữa.
Người nhà họ Phùng tướng mạo đều không tệ, lúc còn trẻ di mẫu cũng có vài phần màu sắc, đứng cùng một chỗ với hai chị em họ Phong, mỗi người đều đẹp trai. Năm đó khi Phùng thị gả cho Trình Thiết Sơn, hắn vẫn chỉ là một tiểu binh, Phùng di nương gả Hứa Mậu Xương ở tiệm bán da, trong lòng chưa chắc đã không có mấy phần đắc ý, cảm thấy mình gả vào thể diện hơn tỷ tỷ một chút.
Ai ngờ nhiều năm trôi qua, Hứa Mậu Xương đánh cược gia sản tan tác, Trình Thiết Sơn lại từng bước giành được môn đệ ngày hôm nay.
Giọng điệu này, Phùng di mẫu ngoài miệng không nói ra, nhưng trong lòng chưa chắc đã nuốt trôi.
Chỉ là nuốt không trôi cũng phải nuốt.
Phía sau bà là hai người con trai đi theo.
Con trai cả Hứa Thừa Nghiệp sinh ra khá chu toàn, vừa vào cửa liền quy củ chúc tết mọi người. Sau khi Trình gia phát đạt, nàng rốt cuộc vẫn không ít lần dựa vào nhà chị gái kiếm lợi lộc. Hứa thừa nghiệp còn lớn hơn Trình Tranh một tuổi, mấy năm trước đã nhờ vả đường lối của Trình Thiết Sơn, làm giám quan bãi cỏ trong quân đội, không cần phải chịu khổ, quản lý cỏ khô ra vào, coi như là một công việc tiết kiệm lại thể diện.
Tiểu nhi tử Hứa Thừa An mới mười lăm mười sáu tuổi, vóc dáng còn chưa hoàn toàn dài ra, trên mặt đã có vài phần trơn tru của thiếu niên, đi theo sau mẫu thân, thấy ai cũng cười, chỉ là đôi mắt chuyển động nhanh hơn một chút.
Không lâu sau, gia đình tiểu đệ Phùng Đức Vượng của Phùng thị cũng đã đến.
Phùng Đức Vượng kế thừa tiệm thịt trong nhà, sinh ra đôn hậu, cười lên có chút ngây thơ. Vợ hắn là Hồ thị tính tình ôn nhu, vừa vào cửa liền kéo một đôi con cái hành lễ. Con gái Phùng Điềm Nhi mười lăm tuổi, mắt hạnh má đào, sống mũi cao thẳng, mặc một bộ áo váy màu hồng đào (đào phấn), trên đầu cài hoa châu, nhìn là biết cô nương được nuông chiều từ nhỏ trong gia đình. Tiểu nhi tử Phùng Hỷ mười hai tuổi tuổi mà mặt tròn mắt sáng, cứ vào nhà đã nhìn chằm chằm quả trên bàn, bị Hồ Thị nhẹ nhàng vỗ vào mu bàn tay mới ngoan ngoãn hơn.
Trong chính sảnh nhất thời tiếng người ồn ào náo nhiệt.
Trình lão phu nhân thích nhất cảnh tượng như vậy, ngồi ở vị trí cao cười không khép được miệng. Trình Xảo Lan cũng dẫn Hàn Yên ngồi bên cạnh, trên mặt tươi cười, nhưng ánh mắt lại quét qua người nhà họ Phùng từ đầu đến chân một lượt.
Nàng và Phùng di mẫu thực ra có chút giống nhau.
Đều là người dựa vào Trình gia sống qua ngày, chỉ là một tỷ tỷ của Trình Thiết Sơn, một là muội muội Phùng thị, ai cũng không chịu thừa nhận mình thấp hơn ai một bậc.
Hàn Yên yên lặng ngồi bên cạnh Trình Xảo Lan, hôm nay mặc một chiếc váy áo màu xanh nhạt, mày mắt tú lệ, dáng người mảnh khảnh, vẫn giữ vẻ sợ hãi.
Phùng Điềm Nhi vừa vào phòng, trước tiên bị khí phái trong chính sảnh Trình phủ làm cho chói mắt một chút, sau đó liền nhìn thấy Hàn Yên, theo bản năng liền ưỡn thẳng lưng.
Các nàng tuổi tác tương đương, ngày lễ tết cũng phải gặp vài lần. Phùng Điềm Nhi xưa nay biết mình sinh ra không tệ, nhưng Hàn Yên cũng không kém, mỗi lần gặp mặt đều nhịn không được mà đánh giá một phen.
Nhưng Hàn Yên lại không nhìn nàng, chỉ rủ mắt nghe trưởng bối nói chuyện.
Đúng lúc này, Lục Nguyệt Hoàng theo Trình Tranh từ phòng trong bước ra.
Vừa rồi người nhà họ Phùng còn chưa tới nơi, Phùng thị đã nhớ ra lễ mừng năm mới chuẩn bị cho mấy đứa con trong nhà mẹ đẻ vẫn chưa chia lìa, sợ hạ nhân nhất thời lấy trộm, nên bảo Trình Tranh và Lục Nguyệt Hoàng qua xem thử.
Trình Tranh liền cùng Lục Nguyệt Hoàng đến thiên sảnh, hai vợ chồng chia lại mấy phần lễ tết, rồi sai hạ nhân lần lượt bưng lên đưa về chính sảnh. Lúc này mới chậm một bước.
Trong phòng vốn đang náo nhiệt, lại có một khoảnh khắc yên tĩnh.
Ngày thành thân, người nhà họ Phùng tự nhiên cũng tới, chỉ là lúc đó tân nương đắp khăn che mặt, chưa từng thấy qua chân dung thật sự. Nay nàng vừa ra ngoài, mọi người mới thực sự nhìn thấy vị huyện chủ Ngọc Kinh đến này.
Nàng mặc một bộ áo khoác lông vũ đỏ hạnh, váy dài màu xanh chim tước, trên tóc cài một đôi hoa phù dung khảm bảo kim bước diêu, nhưng y phục tươi sáng ngời không hề lấn át chủ nhà, ngược lại còn làm nàng thêm vẻ rạng rỡ, khí độ bất phàm, như người trong tranh bỗng nhiên bước xuống.
Phùng di mẫu mắt nhìn đến đờ đẫn.
Nàng nhanh chóng lấy lại tinh thần, vội cười nói: “Ôi chao, đây chính là huyện chủ phải không? Ngày thành thân chỉ thấy khăn che mặt, hôm nay mới thực sự nhìn thấy.”
Lục Nguyệt Hoàng mỉm cười bước tới, trước tiên chào hỏi trưởng bối, sau đó hành lễ với mấy người Phùng gia.
Giọng nàng ôn hòa, cử chỉ cũng chu đáo, không hề có nửa phần kiêu ngạo cao tại thượng, nhưng lại toát lên vẻ quý phái khiến người ta không dám khinh suất.
Phùng Điềm Nhi đang ngẩn người nhìn Lục Nguyệt Hoàng, bị mẫu thân nhẹ nhàng đẩy một cái mới phản ứng lại, vội cúi đầu hành lễ. Nàng vừa rồi còn âm thầm so sánh quần áo trang sức với Hàn Yên, giờ gặp Lục Thiên Hoàng thì chẳng còn tâm trí nào để so đo nữa.
Đây đâu phải là thứ có thể so sánh.
Nàng chỉ cảm thấy mặt hơi nóng lên, lại không nhịn được lén nhìn Kim Bộ Dao trên mông Lục Nguyệt Hoàng.
Trình Xảo Lan đứng bên cạnh nhìn, khóe miệng khẽ nhếch lên.
Nàng nhận ra người nhà họ Phùng bị Lục Nguyệt Hoàng trấn áp, trong lòng dâng lên cảm giác hả hê.
Trong sảnh lại trở nên náo nhiệt.
Phùng di mẫu biết nói chuyện nhất, lúc thì khen Phùng thị khí sắc tốt, một lúc lại khen Trình lão phu nhân phúc khí lớn, lại kéo Lục Nguyệt Hoàng nói cô nương Ngọc Kinh đến quả nhiên khác biệt, ngay cả ngồi ở đó cũng giống như bức tranh.
Lời nói là lời hay, chỉ là nói nhiều quá liền trở nên quá nhiệt tình.
Lục Nguyệt Hoàng chỉ ôn hòa đáp lời, thỉnh thoảng cười khẽ, không khiến người ta lạnh nhạt cũng chẳng thèm nói thêm.
Phùng thị thấy người nhà mẹ đẻ đến, tự nhiên vui mừng, vội gọi người thêm trà.
Phùng di mẫu uống hai ngụm trà, rồi từ từ dẫn chuyện sang đứa con trai út.
"Nói đi cũng phải nói lại, Thừa An cũng sắp mười sáu rồi." Nàng thở dài một hơi, nhìn về phía Phùng thị, "Đứa trẻ này không thật thà như anh trai nó, đọc sách không vào được, làm ăn lại không có tâm huyết tinh tế. Ta là mẹ, sầu đến mức đêm khuya ngủ không yên."
Hứa Thừa An cúi đầu, trông có vẻ ngoan ngoãn.
Phùng thị nghe xong, nụ cười trên mặt liền nhạt đi một chút.
Nàng là người chất phác, muội muội nhà mẹ đẻ đã mở miệng, nàng không tiện lập tức ngăn cản, nhưng ý tứ trong lời nói này, cũng không phải là không nghe ra.
Phùng di mẫu lại cười nói: “Ta cũng không cầu hắn có tiền đồ gì lớn, chỉ nghĩ có thể có một việc đứng đắn, đừng suốt ngày nhàn rỗi. Tỷ phu hiện giờ quản nhiều người như vậy, tùy tiện tìm một công việc tiết kiệm nhẹ nhàng hơn, để hắn đi theo rèn luyện, là được rồi.”
Lời nói nhẹ nhàng, như thể chỉ là để đứa trẻ giúp chạy vặt.
Trình Xảo Lan bưng trà, mí mắt cũng không nhấc lên, trong lòng lại cười lạnh một tiếng.
Hay cho cái việc nhẹ nhàng, công việc trong quân đội lại giống như củi lửa ở sân sau nhà nàng, chỉ cần đưa tay là lấy được một cây.
Bản thân nàng cũng thích chiếm chút lợi thế, nhưng khi nghe người khác há miệng đòi đồ, lại cảm thấy vô cùng chói tai.
Trình lão phu nhân cũng nghe thấy, khuôn mặt vốn đang cười cũng hơi ngừng lại.
Nàng tuổi đã cao, nhiều chuyện lười quản, nhưng cũng không phải thật hồ đồ. Trình gia hiện giờ là phát đạt rồi, có thể trong quân không thể lấy làm nhân tình. Hứa Thừa Nghiệp trước đó đã sắp xếp vào, hôm nay lại có một Hứa Thành An đến, thật sự coi việc trong tay Trình Thiết Sơn đều là nhặt được vô ích.
Phùng thị nhất thời có chút khó xử, đành phải nói: "Thừa An còn trẻ, việc này cũng không vội."
Phùng di mẫu sao chịu bỏ qua, vội cười tiếp lời: “Ta đương nhiên biết không vội, chẳng qua là muốn nói với anh rể trước một tiếng, họ hàng nhà chúng ta, vẫn yên tâm hơn người bên ngoài.”
Nói xong, nàng đã quay đầu nhìn về phía Trình Thiết Sơn, nụ cười càng thêm ân cần.
“Anh rể, anh nói có phải đạo lý này không?”
Trình Thiết Sơn bưng chén trà, không nói ngay.
Tiếng cười náo nhiệt trong chính sảnh, đến giờ phút này, liền như bị người nhẹ nhàng đè lại. Nụ cười trên mặt Phùng di mẫu vẫn chất đống, nhưng ánh mắt lại nhìn chằm chằm vào Trình Thiết Sơn, vừa sợ hắn không đáp, lại sợ mình ép quá gấp gáp, gây ra không vui.
Trình Thiết Sơn đặt chén trà xuống, thanh âm bình thản: “Công việc trong quân cũng không có bao nhiêu tiết kiệm, bỏ vào liền phải thủ quân quy củ. Có chịu khổ hay không, chịu được quản thúc hay hay bị quản lý, đều không phải là nói suông.”
Hứa Thừa An vốn còn cúi đầu giả vờ ngoan ngoãn, nghe thấy lời này, vai liền hơi rụt lại.
Nụ cười trên mặt Phùng di mẫu cứng đờ trong chốc lát, rồi nhanh chóng tiếp lời: “Anh rể nói đúng. Chỉ là đứa nhỏ Thừa An này ngày thường cũng coi như nghe lời, nếu có người quản lý, nghĩ đến cũng có thể thành tài hơn một chút.”
Trình Hổ ở bên cạnh nghe mà nhịn không được ngước mắt nhìn Hứa Thừa An một cái.
Ở độ tuổi này, hắn không giấu được thần sắc nhất, ý tứ trong mắt gần như viết rõ ràng: Dáng vẻ này đâu giống người có thể vào quân ngũ chịu khổ?
Phùng thị nhìn thấy, vội ho nhẹ một tiếng.
Trình Hổ lúc này mới cúi đầu uống trà.
Trình Thiết Sơn lại như không thấy, chỉ nói: “Chuyện này để sau hẵng tính.”
Phùng di mẫu nghe ra là không đồng ý, trong lòng tự nhiên không cam tâm, nhưng cũng biết không thể ép buộc nữa, bèn cười đáp ứng, chuyển sang nói chuyện phiếm vào dịp lễ tết, đoạn vừa rồi chẳng qua chỉ là thuận miệng nhắc tới.
Chỉ là bầu không khí trong chính sảnh rốt cuộc đã khác biệt.
Trình lão phu nhân bưng chén trà, không còn cười vui vẻ như trước nữa. Trình Xảo Lan khẽ nhướng mi, liếc Phùng di mẫu một cái với vẻ nửa cười nửa không, trong lòng không nói nên lời là xem náo nhiệt nhiều hơn, hay là khinh thường nhiều. Phùng thị thì cúi đầu rót thêm một chén cho Hồ thị, giống như mượn chút động tác này để đè bẹp sự khó xử vừa rồi.
Lục Nguyệt Hoàng ngồi bên cạnh, lặng lẽ lắng nghe nhưng không hề chen lời.
Nàng nhìn ra được, Phùng thị thực sự rất khó xử.
Cũng có thể thấy, chuyến đi hôm nay của Phùng di mẫu chỉ là tiện thể, thay Hứa Thừa An mưu công việc mới là mục đích thực sự.
Trà nóng từng chén nối tiếp nhau, trong sảnh ngồi đầy người, trông thật đoàn viên náo nhiệt.
Nàng rũ mắt nhấp một ngụm trà, hơi nóng trong chén nhẹ nhàng lướt qua hàng mi.
Trình phủ này nhìn thì đơn giản, thực ra nhân tình sổ sách cũng chưa chắc ít hơn Ngọc Kinh.
Chỉ là người Ngọc Kinh không thích nói toạc ra, Sóc Châu bên này thẳng thắn hơn mà thôi.