Trong tiền sảnh phủ Thứ sử, Lương Thiệu Văn đang nghe thư lại bẩm báo tình hình phát ra hôm nay.
“Bên ngoài tuy có chút oán hận, nhưng đều không thành khí hậu.” Thư lại thấp giọng nói, “Người của chúng ta đã nói rồi, là bạc của huyện chủ có hạn, lại phải rộng mở ban ơn, cho nên mỗi hộ mới ít một chút. Bách tính không hiểu sổ sách, chỉ sẽ trách huyện chúa.”
Lương Thiệu Văn dựa vào lưng ghế, trên mặt lộ ra một chút ý cười nhàn nhạt.
“Đừng nói quá lời.” Hắn nói, “Huyện chủ dù sao thân phận quý giá, chúng ta chỉ làm việc theo sổ sách thôi.”
Thư lại vội nói: “Vâng.”
Vừa dứt lời, bên ngoài bỗng nhiên truyền đến một trận tiếng bước chân dồn dập.
Tiểu lại giữ cửa cơ hồ rơi vào, sắc mặt trắng bệch, “Đại nhân, người của Tiết Độ Phủ đến rồi.”
Lông mày Lương Thiệu Văn giật giật.
"Ai?"
Tiểu lại còn chưa kịp trả lời, bên ngoài đã có người vén rèm cửa.
Trình Tranh mặc một thân kình trang màu đen, bên hông đeo đao, phía sau đi theo hơn mười thân binh Tiết Độ phủ. Những người đó sau khi vào cửa không hề ồn ào, chỉ im lặng đứng sang hai bên, tiền sảnh lập tức như bị hàn thiết đè xuống.
Lương Thiệu Văn đứng dậy, sắc mặt trầm xuống, nhưng vẫn cố gắng giữ uy quyền quan lại.
“Trình Tư Mã đêm khuya dẫn binh vào phủ Thứ sử, là đạo lý gì?”
Trình Tranh nhìn hắn, “Bắt người.”
Sắc mặt Lương Thiệu Văn đột biến, lập tức cười lạnh, “Bản quan chính là mệnh quan triều đình, tên thuộc Lại bộ. Trình Tư Mã dù là hành quân Tư mã của Tiết Độ phủ, cũng không có đạo lý vô cớ bắt bản quan.”
Trình Tranh không tranh cãi những lời giả dối này với hắn.
Thạch Tùng tiến lên, ném một xấp sách và giấy cúng xuống án.
Trang giấy tản ra, vòng tròn đỏ chói mắt.
Trình Tranh nói: "Lương Thiệu Văn, ba năm gần đây ngươi mượn Thứ sử phủ nắm giữ hộ tịch, cứu tế, hư tạo danh sách di thuộc quân hộ, mạo nhận thương binh lính cũ chữa trị, xâm chiếm gia quyến tướng sĩ tử trận. Hôm nay Gia Âm huyện chủ năm ngàn lượng thọ thiện ngân vào tay ngươi, ngươi lại dùng chiêu cũ, liệt những nhà trống đã khuất, dời đi, tra xét kẻ không có này vào sổ sách, dẫn đến số người thực sự nên được cứu trợ mới ít ỏi."
Sắc mặt Lương Thiệu Văn cuối cùng cũng thay đổi.
Hắn vô thức nhìn về phía những cuốn sổ trên án.
Trình Tranh giọng rất bình thản, "Ngươi không nắm binh quyền, cũng chẳng quản tài thuế, tay lại vươn dài hơn bất cứ ai."
Lương Thiệu Văn cố gắng trấn định, “Những thứ này chẳng qua là thư lại bên dưới tạo sách sơ hở. Chẩn cứu nhiều người, ngẫu nhiên có sai sót, sao đến mức huy động nhân lực như vậy?”
Trình Tranh liếc nhìn hắn một cái.
"Sơ sót?"
Hắn từ trong tay thạch tùng nhận lấy một tờ giấy, ném đến trước mặt Lương Thiệu Văn.
“Tài toán ngầm của tiệm tạp hóa Ngụy chưởng quỹ, sổ sách phủ Thứ sử có ghi chép bạc, lời khai của người mạo nhận đều ở đây. Lương thứ sử muốn nhận diện từng cái một không?”
Đồng tử Lương Thiệu Văn co rút lại.
Ngụy chưởng quầy.
Hắn cuối cùng cũng hiểu ra có điều không ổn.
Trình Tranh làm sao tra ra được?
Lương Thiệu Văn trong lòng trầm xuống, phản ứng đầu tiên chính là không thể nhận.
Hắn nghiêm nghị nói: "Trình Tranh, ngươi đây là vu khống mệnh quan triều đình!"
Khóe môi Trình Tranh khẽ động, nhưng không có ý cười.
“Doanh lĩnh của Sóc Châu, quân, chính, tài, hình, nhân sự, đều thuộc Tiết Độ Phủ tiết chế. Ngươi tuy danh thuộc Lại Bộ, nhưng lại giữ chức Thứ sử ở Sóc Chu. Xâm phạm quân tư, làm bại hoại biên bị, theo luật đáng giết.”
Sắc mặt Lương Thiệu Văn trắng bệch.
Bốn chữ "dâm đạo quân tư" đè xuống, liền không còn là tham ô cứu tế thông thường nữa.
Trình Tranh tiếp tục nói: "Thương tật cựu binh, di sản tướng sĩ tử trận đều là dưới danh nghĩa biên quân. Dù triều đình có tuất hay Tiết Độ phủ cứu tế, đến tay ngươi bị xâm phạm khấu trừ, chính là xâm lược quân tư. Ngươi hư tạo hộ tịch, tự phát lộ dẫn, thả người vô tịch ra vào Sóc Châu, thay mặt tuyến ám che giấu hành tung, đó là làm hỏng biên giới."
Lưng Lương Thiệu Văn lạnh toát.
Hắn muốn mở miệng, lại phát hiện cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại.
Trình Tranh đã không nhìn hắn nữa, chỉ nói: “Đoạt ấn, phong thư phòng. Thư lại phủ Thứ sử, Ngụy chưởng quỹ cùng người liên quan đến vụ án, bắt hết đi.”
Thân binh lập tức tiến lên.
Lương Thiệu Văn cả giận nói: "Trình Tranh! Ngươi dám!"
Ánh mắt Trình Tranh lạnh nhạt, "Áp giải hắn vào Ngọc Kinh, giao cho Tam Ty định tội. Lương Thứ Sử nếu cảm thấy oan khuất, đến Ngọc Kính từ từ nói."
Câu nói này vừa dứt, Lương Thiệu Văn rốt cuộc không giữ được nữa.
Hắn vốn định nói Trình gia tư thiết lập hình ngục, tự ý bắt giữ mệnh quan triều đình, nhưng Trình Tranh lại không định tội hắn ở Sóc Châu, mà là gông cùm áp giải kinh thành, giao Tam Ty hội thẩm. Cứ như vậy, Trình Gia ngược lại đứng trên pháp lý.
Tiền sảnh phủ Thứ sử hỗn loạn thành một đoàn.
Ấn tín bị đoạt, phòng kế toán bị phong tỏa, Ngụy chưởng quỹ bị lôi ra từ tiệm tạp hóa trong đêm. Những thư lại ngày thường giúp dựng sách, có người mềm nhũn tại chỗ, cũng có kẻ muốn ngụy biện, bị Thạch Tùng đưa giấy cúng lên mặt, liền không nói được một lời nào.
Ngày hôm sau trời vừa sáng, cáo thị của Tiết Độ Phủ đã dán khắp mấy cửa phường trong thành.
Thông cáo viết rất rõ ràng.
Năm ngàn lượng thọ bạc do huyện chủ Gia Âm xuất ra, vốn là cứu tế tàn binh tàn cũ, di sản tướng sĩ tử trận, quân hộ cô quả già yếu. Qua điều tra, thứ sử Sóc Châu Lương Thiệu Văn hư tạo danh sách cứu trợ, mạo nhận Thọ Thiện Ngân, khiến các hộ thu hoạch không đủ. Tiết Độ Phủ đã được phát lại theo thực sách, người thiếu lĩnh hôm qua, hôm nay đến nguyên chỗ bổ sung đầy đủ."
Điều tra thêm Lương Thiệu Văn ba năm gần đây mượn hộ tịch để cứu tế, xâm phạm tiền tuất và cứu trợ biên quân, tự ý phát lộ dẫn, cấu kết thương nhân, làm hỏng biên phòng. Nay đoạt sổ sách in ấn, gông cùm áp giải Ngọc Kinh, giao cho Tam Tư định tội.
Thông báo vừa được dán ra, trong thành trước tiên im lặng một lúc.
Sau đó liền giống như một nồi nước cuối cùng cũng sôi sùng sục.
Những kẻ hôm qua mắng Lục Nguyệt Hoàng, hôm nay lại xếp hàng ở cửa phường.
Lão phụ kia dắt cháu trai, một lần nữa ấn dấu tay, khi nhận được bạc và gạo lương bổ sung, tay đều run rẩy.
Nàng bưng túi vải nhỏ nặng trịch, hốc mắt đỏ lên một lúc lâu, bỗng nhiên hướng Trình phủ bái lạy.
“Là lão phụ trách lầm huyện chủ rồi.”
Tên lính cũ bị thương ở chân bên cạnh cũng im lặng.
Hôm qua hắn đã nói khó nghe, hôm nay nghe người khác đọc cáo thị, mới biết không phải huyện chủ cho ít, mà là có người từ trong bát của bọn họ vươn tay ra trước.
“Lương Thiệu Văn cái tên quan chó má này.” Hắn nghiến răng mắng, “Ngay cả tiền của người nhà chết cũng ăn.”
Trong chốc lát, những lời oán trách ngày hôm qua như bị gió cuốn đi.
Thay vào đó là sự áy náy, vừa phẫn nộ lại càng sôi nổi.
“Huyện chủ thật sự ra năm ngàn lượng.”
“Là Thứ sử phủ đen lòng.”
"Tiết Độ Phủ điều tra nhanh, nếu không chúng ta vẫn còn bị che mắt."
“Trình gia rốt cuộc vẫn là Trình gia.”
Những lời này truyền về nội viện, Tri Hạ gần như là chạy vào.
“Huyện chủ, đã điều tra rõ! Bên ngoài đều nói rõ rồi!”
Nàng thở hổn hển, trên mặt vừa mừng vừa giận, “Là tên quan chó chết Sóc Châu Thứ sử kia đã giở trò trong danh sách, báo oan cho rất nhiều người căn bản không tồn tại, hại đến việc thực sự nên nhận bạc chỉ lấy được một chút đó. Tiết Độ phủ đã công bố bảng vàng, phát thêm bạc, còn trói Lương Thiệu Văn lại, muốn áp giải đến Ngọc Kinh giao Tam Ty định tội đấy.”
Lục Nguyệt Hoàng ngồi dưới cửa sổ, nghe xong cũng thở phào nhẹ nhõm.
Khoảnh khắc này, nỗi uất ức tan biến, trong lòng lại dâng lên một sự an ổn khó tả.
Trình Tranh quả nhiên không bảo nàng đợi quá lâu.
Mạnh cô cô đứng bên cạnh, sắc mặt đã tái nhợt.
Nàng cúi đầu, ngón tay siết chặt khăn, trong lòng lạnh buốt.
Lương Thiệu Văn ngã xuống.
Tín đồ bị đứt.
Chẳng lẽ đã bị lộ rồi?
Nàng không dám ngẩng đầu nhìn Lục Nguyệt Hoàng.
Lục Nguyệt Hoàng lại như không phát hiện ra điều gì, chỉ khẽ nói: "Bên ngoài đã đang phát thêm bạc, thì cho người mang chút trà nóng đi làm việc cho những người hôm nay. Trời lạnh, đừng để bị đông."
Tri Hạ vội vàng đáp ứng.
Lục Nguyệt Hoàng cúi đầu nhìn chén trà bên cạnh.
Trà nóng ấm, sương mù nhẹ nhàng dâng lên.
Ngoài cửa sổ gió rít gào, nhưng lại thổi sạch sẽ những thứ dơ bẩn.