Trận phong ba trong hậu trạch không truyền đến tiền viện, nhưng đêm nay Trình Thiết Sơn cũng chưa thực sự chợp mắt.
Sáng sớm ngày thứ hai, hắn liền sai người vào quân truyền lời, triệu hơn mười tướng lĩnh qua phủ. Người đến có bộ hạ cũ đi theo hắn nhiều năm, cũng có những tướng mạo trẻ tuổi mới từng bước đề bạt trong những năm gần đây. Trình Tranh cũng ở đó, sau khi vào cửa không hỏi thêm gì, chỉ tìm vị trí ngồi xuống phía dưới.
Trình Thiết Sơn ngồi ở vị trí chủ tọa, trước mắt hơi xanh đen, nhưng tinh thần vẫn khá tốt. Chiếu thư hôm qua là tuyên đọc ngay trước mặt quân dân trong thành, đợi mọi người đến đông đủ, Trình thiết sơn cũng không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề: "Triều đình đã tước bỏ chức vụ của ta, từ hôm nay trở đi, ta không còn là Tiết độ sứ nữa."
Trong sảnh yên tĩnh một thoáng.
Có người vô thức gọi một tiếng "Đại tướng quân", Trình Thiết Sơn giơ tay lên, không để hắn nói tiếp.
"Trong chiếu thư còn một câu, kẻ nguyện từ bỏ tối theo sáng, không truy cứu chuyện cũ." Hắn nói, "Hôm nay các ngươi đã đến rồi, ta liền để lời ở đây. Ai muốn đi thì bây giờ có thể đi. Trong nhà có già có trẻ, sợ bị liên lụy cũng chẳng phải chuyện gì mất mặt. Ta không ngăn, càng sẽ không lật lại chuyện xưa sau này."
Trong phòng yên tĩnh một lúc, nhưng không có ai đứng dậy.
Người lên tiếng đầu tiên là một lão tướng đã theo Trình Thiết Sơn hơn mười năm. Ông ta tuổi không còn nhỏ, bên tóc mai đã bạc trắng, nhưng khi nói chuyện vẫn đầy nội lực: "Mạt kiếp này chưa từng đọc mấy cuốn sách, không hiểu gì về công khai hay tối chứ. Chỉ biết những năm qua ai dẫn chúng ta bảo vệ chúng tôi."
Phía sau có người khẽ đáp một tiếng.
Lại có tướng lĩnh trẻ tuổi nói: “Nếu thật sự muốn bỏ tối theo sáng, thì hôm qua đã đi rồi, còn đợi hôm nay làm gì.”
Lời vừa dứt, những người còn lại cũng lần lượt bày tỏ thái độ. Đều là những kẻ từng cùng nhau ra chiến trường, từng sống chết với nhau, nên đứng về phía nào, trong lòng thực ra đã sớm có đáp án.
Trình Thiết Sơn vẫn luôn lắng nghe, mãi đến khi trong phòng yên tĩnh trở lại, mới chậm rãi đứng dậy.
"Vì hôm nay chư vị đều chọn ở lại, có vài lời ta cũng nói rõ trước mặt các ngươi."
Ánh mắt mọi người theo đó rơi xuống người hắn.
Trình Thiết Sơn chậm rãi đứng dậy, nhìn về phía Trình Tranh vẫn đang ngồi ở phía dưới.
"Từ hôm nay trở đi, mọi việc lớn nhỏ trong quân Sóc Châu đều do Trình Tranh thống lĩnh. Điều binh khiển tướng, thủ thành bố phòng, phàm là lệnh của hắn, chư tướng đều tuân theo lệnh."
Mọi người thực ra đã sớm dự liệu. Những năm gần đây Trình Tranh ở trong quân đội, dẫn binh, xử sự đều có chương pháp riêng, gặp chuyện lại có thể quyết định được. Dù là cựu tướng theo Trình Thiết Sơn nhiều năm, hay những tướng lĩnh trẻ tuổi bên dưới, họ đều đã phục tùng tâm tính và thủ đoạn của hắn, không ai cảm thấy bất ổn.
Thần sắc Trình Tranh hơi ngưng lại, lập tức tiến lên một bước, trịnh trọng hành quân lễ với Trình Thiết Sơn.
"Trình Tranh lĩnh mệnh."
Mấy vị tướng lĩnh trong sảnh nhìn nhau, rất nhanh cũng đều đứng dậy ôm quyền.
“Mạt tướng lĩnh mệnh.”
Âm thanh liên tiếp vang lên.
Đợi mọi người lui ra, trong phòng chỉ còn lại hai cha con.
Hai cha con hôm qua đã nói hết những gì cần nói, hôm nay ngược lại không có nhiều lời.
Trình Thiết Sơn trầm mặc trong chốc lát, mới nói: “Những lời ngươi nói hôm qua, ta nghĩ suốt một đêm.”
"A Tranh, ngươi muốn đi con đường này, ta không ngăn cản ngươi. Chỉ là sau này dù đi đến đâu cũng đừng quên bảo vệ bách tính."
Trình Tranh trầm mặc một lát, trịnh trọng đáp: "Không đâu."
Trình Thiết Sơn nhìn hắn, một lúc lâu sau mới gật đầu.
"Đi đi."
Vài ngày sau, Sóc Châu chính thức khởi binh.
Các tướng lĩnh trong quân tề tựu giáo trường, Trình Tranh công khai tuyên đọc hịch văn.
Trình gia đã bị định thành nghịch thần, trong hịch văn cũng không còn kêu oan thay mình nữa.
Trực tiếp Trần Quỳnh Minh Đế thất đức vô đạo, không tu bổ lê thứ, khinh dân xa hiền, đã mất đi hy vọng thiên hạ. Sóc Châu hôm nay cử binh, chẳng vì một mối vinh nhục, chỉ để lấy vua vô nghĩa, an ổn cho dân chúng trong thiên địa.
Hịch văn vừa dứt, giáo trường nhất thời yên tĩnh. Tướng sĩ dưới quân kỳ không ai rời đi, Trình Tranh lập tức truyền lệnh quân đội, sai các doanh chỉnh đốn quân bị ngựa, nghiêm minh quân kỷ, phàm nơi đại quân đi qua đều không được xâm phạm bách tính.
Hịch văn được sao chép vài bản, truyền vào các doanh trại, các huyện ở Sóc Châu, hiểu rõ quân dân; còn có hơn mười kỵ binh mang theo hịch ký đóng dấu lần lượt ra khỏi thành, dọc theo quan đạo khác nhau đưa đến châu phủ và quân trấn xung quanh.
Móng ngựa cuốn theo tuyết tàn, rất nhanh liền phân tán trên những con đường khác nhau.
Dân chúng trong thành nghe nói Trình gia cử binh, ban đầu cũng có chút bất an. Nhưng bàn luận một phen, thực sự oán trách Trình Gia lại không có bao nhiêu. Người Sóc Châu trí nhớ không tệ, những năm này Trình tộc vì Sóc châu làm bao việc, mấy ngày trước tuyết lớn phong thành, là ai dẫn người ở trong gió tuyết cứu người, bọn hắn đều nhìn thấy rõ.
“Không phản, chúng ta không hiểu những thứ đó. Ta chỉ biết, ai thực sự để mạng sống bách tính chúng tôi trong lòng, trong nội tâm chúng Tôi sẽ nhận người đó.”
Tin tức tự nhiên cũng truyền vào phủ Thứ sử.
Vương Hoài Lễ những ngày này vẫn luôn kêu bệnh tạ khách, tâm phúc từ bên ngoài trở về, đặt một bản hịch văn vừa sao chép trước mặt hắn, thấp giọng nói: "Đại nhân, Trình gia đã cử binh rồi."
Vương Hoài Lễ nhận lấy, nhưng nhìn thấy một nửa, thần sắc trên mặt liền thay đổi.
Sự việc đi đến đây, đã hoàn toàn khác với dự đoán ban đầu của hắn.
Hắn vốn muốn mượn tay Ngọc Kinh ép Trình gia phải cúi đầu, chỉ cần Trình Thiết Sơn chịu phụng chiếu vào kinh, Trình Tranh ở Sóc Châu liền bớt đi một tầng chỗ dựa, những việc còn lại luôn có thể từ từ mưu tính. Nhưng đạo tội chiếu kia của Quỳnh Minh Đế xuống, không những không chia rẽ Trình nhà, ngược lại còn đẩy hai cha con sang một bên. Nay Trình tranh đã nhận quân quyền, trình Thiết sơn không còn phụng chỉ nữa, ngay cả bách tính trong thành cũng rõ ràng nghiêng về phía Trình quốc. Hắn là thứ sử Sóc châu được triều đình khâm mệnh này, lại tỏ ra vô cùng chướng mắt.
Ở lại nữa, chẳng có lợi ích gì.
Trước kia hắn còn là Thứ sử triều đình phái tới, Trình gia ít nhiều phải cố kỵ một tầng. Hôm nay Trình Tranh ngay cả Quỳnh Minh Đế cũng không nhận, tự nhiên càng sẽ không để ý cái mũ quan của Thứ Sử trên đầu hắn. Chờ Trình tranh thật sự rảnh tay, người thứ nhất muốn dọn dẹp chính là hắn
Vương Hoài Lễ chưa bao giờ có thói quen lấy mạng mình ra đánh cược nhân từ của người khác.
Hắn đứng dậy đi đến trước giá sách, lấy từ tầng dưới cùng ra một chiếc hộp gỗ không mấy nổi bật. Bên trong phần lớn là những bức thư qua lại với Ngọc Kinh những ngày này, hắn lật vài phong, chọn ra thứ không thể giữ lại, tiện tay ném vào chậu than.
Lưỡi lửa nhanh chóng liếm lên mép giấy, mực dần cuộn thành màu đen.
Hắn đứng đó nhìn một lúc, cho đến mấy chữ cuối cùng cũng cháy không rõ nữa, mới thản nhiên mở miệng: "Chuẩn bị ra khỏi thành."
Tâm phúc thần sắc nghiêm lại.
Vương Hoài Lễ không quay đầu lại, chỉ nhìn đống tro giấy dần sụp đổ trong chậu than.
Lại nhớ tới ngày ở Linh An Tự, ánh mắt Lục Nguyệt Hoàng nhìn hắn trước khi đi, lạnh nhạt đến mức gần như xa lạ. Nhưng nghĩ lại phía trước, chuyện cũ trong Ngọc Kinh Thành lại từng việc một nổi lên. Lúc đó, nàng còn vì một câu quan tâm mà đỏ mặt, con phố dài Ngọc Tinh thành như vậy, họ cũng từng kề vai đi qua rất nhiều lần. Những chuyện đó cách quá lâu, hắn vốn tưởng rằng mình đã không nhớ rõ nữa, giờ mới phát hiện ra, ngay cả dáng vẻ lúc nàng cúi đầu lúc đó cũng vẫn còn nhớ.
Lửa đã sắp tắt, thỉnh thoảng còn có một chút đỏ sẫm từ dưới tro tàn chiếu ra.
Vương Hoài Lễ nhìn hồi lâu, bỗng nhiên đưa tay gạt một cái.
Bụi bụi bay lên, rồi lại từ từ rơi xuống.
Con đường sau đó còn dài, họ luôn có ngày gặp lại. Chuyện cũ đã sớm cháy thành một nắm tro bụi, nhưng hắn cứ muốn hất lớp tro này ra ngoài, rơi vào từng tấc đất trên con đường phía sau của nàng.