Sau khi thu di chỉ chưa đầy hai ngày, phục chỉ của Ngọc Kinh đã đến Sóc Châu.
Trong ý chỉ không có lời lẽ gay gắt, trái lại trước tiên thông cảm cho Sóc Châu phòng thủ thu chưa ổn định, chuẩn Trình Thiết Sơn tạm thời lưu lại quân trấn. Nhưng phần tâm huyết này cũng không phải là không hề có hạn chế. Triều đình chỉ chịu trì hoãn thêm hai tháng nữa, sau hai mươi, Trình thiết sơn vẫn phải vào kinh tự xử lý.
Trình Thiết Sơn không cố ý giấu diếm người nhà.
Phùng thị và những người khác tuy không hiểu quân chính, nhưng cũng hiểu đây chẳng phải chuyện tốt lành gì.
Trong nội trạch vẫn sống như cũ, nhưng bầu không khí rốt cuộc đã khác biệt.
Trình Xảo Lan tuy không hiểu sâu cạn trong đó, nhưng cũng biết rằng Trình gia hiện tại dường như không ổn định như trước nữa. Nàng ở nhờ Trình phủ, trong lòng luôn cảm thấy có một ngọn núi lớn đáng tin cậy, tự nhiên mong Trình Gia tốt hơn. Nhưng hôm nay khó tránh khỏi suy nghĩ nhiều hơn vài phần.
Hôn sự của Hàn Yên không thể trì hoãn thêm nữa.
Nếu sau này Trình gia thực sự có mưa gió, nàng cũng phải tìm cho con gái một nơi dừng chân đáng tin cậy.
Nghĩ như vậy, hành động của Vương Hoài Lễ ngày đó của Thu Di trong lòng nàng càng có trọng lượng.
Vương Hoài Lễ trẻ tuổi tài cao, lại xuất thân thế gia, tiền đồ về sau tự nhiên sẽ không tệ. Hôm đó ở trong trướng, nếu chỉ là khách sáo tầm thường, hắn hỏi thăm Phùng thị cũng đủ rồi, cần gì còn đặc biệt gọi đến Hàn Yên?
Còn có hộp điểm tâm kia, tinh xảo như vậy, lại đều là đồ con gái thích ăn.
Trình Xảo Lan càng nghĩ, càng cảm thấy mình không hiểu sai ý.
Đáng tiếc những ý nghĩ này cũng chỉ có thể suy nghĩ trong lòng trước. Vương Hoài Lễ bên kia không nói rõ, nàng tự nhiên cũng không thể tùy tiện làm gì, chỉ đành chờ người ta đưa thêm chút ý tứ.
Trong lòng nàng càng sốt ruột, lại càng cảm thấy Hàn Yên chỗ nào cũng không đủ chu toàn. Nghĩ rằng trước hết phải dạy người rộng rãi hơn một chút, đợi sau này thực sự có cơ hội nghị thân, mới không đến mức khiến người ta chọn ra sai lầm.
Nghĩ vậy, trước mắt Trình Xảo Lan không khỏi hiện lên dáng vẻ của Lục Nguyệt Hoàng.
Lục Nguyệt Hoàng là huyện chủ, từ nhỏ lớn lên ở Ngọc Kinh, từng thấy qua cảnh tượng tự nhiên không phải những cô nương Sóc Châu này có thể so sánh. Mỗi ngày mỗi cử động của nàng đều có một loại ung dung mà người khác không học được. Ngay cả nha hoàn bên cạnh nàng, bưng trà đưa nước, nói chuyện hành lễ, cũng đều rõ ràng hơn người thường.
Nếu Hàn Yên có thể theo nàng học một chút, thì dù sao cũng không có hại gì.
Trình Xảo Lan càng nghĩ, càng thấy ý tưởng này khả thi.
Chỉ là lời này không tiện nói thẳng với Lục Nguyệt Hoàng, mà giống như coi huyện chủ nhà người ta là ma ma nuôi dạy. Thế là chiều hôm sau, nhân lúc Lục Thiên Hoàng cũng ngồi cùng trong viện Phùng thị, hắn nói vài câu chuyện phiếm, lời nói vòng vo hồi lâu mới dần rơi xuống đầu Hàn Yên. Nhắc đến tính tình Hàn Yến quá nhát gan, lại nói rằng trước kia kiến thức có hạn, không dạy nổi con gái. Nói đến cuối cùng, nàng mới dường như hơi ngượng ngùng cười: "Huyện chủ từ nhỏ lớn lên ở Ngọc Kinh, kiến trúc tự nhiên khác biệt. Nếu huyện chúa lúc rảnh rỗi không chê Yên Nhi vụng về, gọi nó qua đó trò chuyện, cũng để nó học chút quy củ kiến nghị, được không?"
Phùng thị nghe xong, trước tiên nhìn về phía Lục Nguyệt Hoàng.
Việc này rốt cuộc phải xem ý của Lục Nguyệt Hoàng.
Lục Nguyệt Hoàng đang ngồi uống trà bên cạnh, nghe vậy chén trà trong tay khẽ ngừng lại.
Nàng tự nhiên hiểu rõ tâm tư của Trình Xảo Lan.
Trình Xảo Lan không phải đột nhiên nhớ tới việc dạy con gái quy củ, mà là một lòng muốn bám víu vào Vương Hoài Lễ - kẻ được Ngọc Kinh này, sợ rằng sau này khi thực sự có cơ hội, con bé sẽ không thể lấy ra.
Người như Vương Hoài Lễ, sao mẹ con các nàng có thể nhìn rõ.
Hắn giỏi ngụy trang, luôn đối xử với người khác ôn hòa, lời lẽ chu đáo, dễ khiến người ta buông bỏ cảnh giác.
Kiếp trước Lục Nguyệt Hoàng từng chịu thiệt thòi như vậy. Hàn Yên tuổi còn trẻ, tính tình lại mềm yếu. Nếu sau này thật sự bị Trình Xảo Lan đẩy đến trước mặt Vương Hoài Lễ, chỉ sợ còn chưa thấy rõ ý đồ của hắn, đã bị hắn dắt đi rồi.
Lục Nguyệt Hoàng đặt chén trà xuống, cười cười: “Lời này của cô mẫu quá nặng. Yên biểu muội ôn nhu biết lễ, sao có thể nói là vụng về. Ta ngày thường cũng rảnh rỗi, nếu nàng nguyện ý đến, ta tự nhiên cao hứng. Không thể không dạy hay không, cùng nhau đọc sách, cắm hoa, giết thời gian mà thôi.”
Trình Xảo Lan không ngờ nàng lại đáp ứng sảng khoái như vậy, trên mặt lập tức thêm vài phần vui mừng, vội nói: "Vậy thì tốt quá rồi, ngày mai ta sẽ gọi nàng ấy qua."
Chiều ngày thứ hai, Hàn Yên quả nhiên đến.
Nàng đến rất sớm, mặc một bộ váy màu hạnh nhạt, búi tóc tỉ mỉ hơn ngày thường, ngay cả sợi tóc mai cũng bị đè xuống không chút rối bời. Khi vào cửa, nàng quy củ hành lễ, giọng nói cũng nhẹ hơn bình thường: “Bái kiến huyện chủ.”
Lục Nguyệt Hoàng thấy nàng như vậy, liền biết Trình Xảo Lan sáng nay chắc chắn đã dặn dò không ít.
Nàng không vạch trần, chỉ cười nói: "Không cần câu nệ như vậy. Lại không có người ngoài, mau ngồi xuống đi."
Hàn Yên theo lời ngồi xuống, nhưng chỉ ngồi nửa bên ghế, lưng cũng thẳng tắp.
Lục Nguyệt Hoàng bảo Ỷ Xuân dâng trà, còn kèm theo một đĩa bánh hạt dẻ và một khay cuộn táo mới hấp. Ích Xuân bày xong đồ vật liền lùi sang bên.
Hàn Yên ngồi bên cạnh, ngón tay nhẹ nhàng đặt trên đầu gối, cũng không chạm vào điểm tâm trên bàn, nhìn có chút bối rối.
Lục Nguyệt Hoàng liền cầm trước một miếng bánh hạt dẻ, chậm rãi ăn nửa miếng rồi hỏi nàng: "Biểu muội ngày thường thích làm gì?"
Hàn Yên sửng sốt một chút, suy nghĩ một lát rồi mới nhẹ giọng nói: “Cũng không có gì đặc biệt thích. Ngày thường phần lớn là làm vài cái kim chỉ, bồi mẫu thân nói chuyện.”
Lục Nguyệt Hoàng vốn dĩ cũng không thực sự định dạy Hàn Yên quy củ gì. Trình Xảo Lan muốn Hàn Yển học rộng rãi, nhưng Lục Thiên Hoàng có thể thấy được, Hàn Yến không phải không hiểu lễ nghĩa, mà chính vì quá hiểu nên mới sợ sai khắp nơi.
Một cô bé như vậy, nếu còn dùng quy củ để đè nàng, chỉ khiến nàng co rúm hơn vào trong vỏ.
Thế là hôm đó, Lục Nguyệt Hoàng chỉ trò chuyện phiếm với nàng.
Hàn Yên ban đầu vẫn câu nệ, Lục Nguyệt Hoàng nói gì nàng cũng đáp nấy. Nhưng Lục Thiên Hoàng không thúc giục nàng, cũng chẳng chê nàng ít lời. Trà trong phòng đổi một lần, điểm tâm cũng được dọn đi rồi lại thêm mới, Hàn Yến mới dần dần không còn cứng đờ như lúc nãy nữa.
Khi nàng rời đi, tuy vẫn hành lễ quy củ nhưng thần sắc lại nhẹ nhõm hơn lúc đến.
Sau đó, Hàn Yên liền mỗi ngày buổi chiều tới.
Trình Xảo Lan chỉ cho rằng nàng thực sự đến học chút lễ nghi xử sự, trong lòng vô cùng hài lòng, hận không thể Hàn Yên suốt mười hai canh giờ đều đi theo Lục Nguyệt Hoàng thì tốt.
Lục Nguyệt Hoàng lại không vội dạy nàng cắm hoa thưởng trà, cũng chẳng bắt nàng gánh vác quy tắc qua lại của nữ quyến.
Chỉ bảo người chuẩn bị một ấm trà thanh, vài món điểm tâm, ngồi cùng nàng dưới cửa sổ trò chuyện phiếm. Đôi khi lật ra mấy cuốn du ký, tiện tay đọc một hai đoạn phong vật ngoài Ngọc Kinh cho nàng nghe. Hoặc là thấy hoa trong vườn nở rộ tốt đẹp, sai người cắt vài cành tới, để Hàn Yên chọn một cái bình đặt.
Hàn Yên nhận ra Lục Nguyệt Hoàng chưa bao giờ vì nàng trả lời chậm mà quyết định thay nàng, cũng sẽ không thêm đánh giá sau khi nàng nói ra sở thích của mình, ngược lại dần dần thả lỏng.
Lục Nguyệt Hoàng dần nhận ra, Hàn Yên không phải không có ý định riêng.
Tâm tư nàng rất tinh tế, cũng có sở thích riêng của mình, chỉ là trước kia rất ít người kiên nhẫn nghe nàng nói hết. Lời đến bên miệng, nàng luôn phải nghĩ xem người khác có vui hay không, suy nghĩ nhiều rồi, càng không dám mở miệng.
Điều này cũng không trách được nàng.
Cha của Hàn Yên mất sớm, Trình Xảo Lan lại luôn mạnh mẽ. Nàng làm không tốt, tự nhiên phải bị chê bai; làm tốt rồi, cũng chỉ đổi được một câu đáng lẽ phải như vậy.
Lại qua vài ngày, Lục Nguyệt Hoàng nhìn thấy một chiếc khăn tay Hàn Yên mang đến.
Vạt khăn thêu vài cành cúc thu, màu sắc không đậm nhưng tầng thứ rõ ràng. Vài chiếc lá dùng chỉ rất nông, nhìn từ xa lại có vài phần ý vị mực nhạt.
Lục Nguyệt Hoàng nhìn thêm một lát, hỏi nàng: "Ngươi đã từng học tranh chưa?"
Hàn Yên lắc đầu: "Chưa từng học hành đàng hoàng. Hồi nhỏ thấy cha vẽ vài nét, sau đó không còn đụng vào nữa."
Khi nàng nhắc đến cha, giọng nói đã dịu xuống.
Lục Nguyệt Hoàng không truy hỏi, chỉ cúi đầu nhìn chiếc khăn tay kia.
Kỳ thực mấy ngày nay nàng đã để ý tới. Chiếc khăn tay, túi thơm mà Hàn Yên thường mang theo, phần lớn đều là do mình làm. Phối màu thanh tịnh nhưng không nhạt nhẽo, hoa văn cũng không tầm thường. Có khi chỉ là một cành lan cỏ nhỏ, hoặc vài chiếc lá, rơi trên góc khăn, liền có vẻ rất sinh khí. Nàng ở những loại hoa này, hẳn là rất có thiên phú.
Nếu chỉ để nàng học theo những kẻ bưng trà hành lễ, ứng phó tiến thoái, thì lại thật đáng tiếc.
Lục Nguyệt Hoàng nhẹ nhàng đặt chiếc khăn về trước mặt nàng, ôn tồn nói: "Bánh hoa ở góc khăn này của ngươi rất đẹp. Nếu dùng bút vẽ ra, chắc cũng không tệ."
Hàn Yên kinh ngạc nhìn nàng.
"Ta dạy ngươi vẽ vài nét, thế nào?" Lục Nguyệt Hoàng cười nói, "Không cần coi là bài tập đàng hoàng, chỉ coi như chơi đùa một chút."
Tay Hàn Yên nắm khăn tay hơi siết chặt, qua một lúc lâu mới gật đầu.
Nàng vốn chỉ gật đầu đồng ý, nhưng khi thực sự ngồi xuống trước án, nhìn thấy bút mực giấy nghiên lần lượt được bày ra, trong lòng lại dần nảy sinh vài phần mong đợi.
Lục Nguyệt Hoàng trước hết không dạy nàng phiền phức, chỉ sai người lấy mực nhạt dạy vẽ một cành lá lan.
Hàn Yên ban đầu hạ bút rất nhẹ, gần như không dám để lên giấy. Lục Nguyệt Hoàng đứng bên cạnh nàng, ôn tồn nói: "Không sợ, vẽ hỏng rồi đổi một bức khác là được."
Hàn Yên dừng cổ tay, trấn tĩnh lại, cuối cùng hạ một bút.
Sau đó nàng lại đến viện Lục Nguyệt Hoàng, phần lớn sẽ ngồi trước án vẽ nửa canh giờ.
Ban đầu chỉ là lá lan, sau này vẽ cành trúc, rồi lại vẽ thêm bức tranh hoa cỏ nhỏ. Nàng vẽ không nhanh, mỗi khi vẽ xong một bức đều phải lén nhìn sắc mặt Lục Nguyệt Hoàng trước.
Lục Nguyệt Hoàng khen nàng, nhưng chưa bao giờ khen suông.
Bút nào hay, chỗ nào có linh khí nàng đều sẽ cẩn thận chỉ ra; nếu có chỗ không ổn, cũng chỉ ôn tồn nói với nàng nên đặt bút như thế nào. Hàn Yên nghe rất chăm chú, dần dần càng để tâm hơn lúc ban đầu.
Nàng cũng từ từ phát hiện, vẽ tranh ở đây, không sao cả, tranh sai rồi, cũng chỉ là trải lại một tờ giấy.
Không ai thúc giục nàng, cũng không có người vì thế trách cứ nàng.
Lục Nguyệt Hoàng đôi khi ngồi bên cạnh đọc sách, có lúc cũng cùng nàng vẽ vài nét. Ỷ Xuân thỉnh thoảng mang trà vào, thấy Hàn Yên vẽ đến nhập thần, liền nhẹ nhàng bước chân, không quấy rầy nàng nữa.
Thời gian đã lâu, sau buổi chiều ở viện Lục Nguyệt Hoàng, dần trở thành điều Hàn Yên mong đợi nhất mỗi ngày.
Nàng vẫn giữ lễ, nhưng không còn cúi đầu nữa. Gặp món điểm tâm thích, nàng cũng sẽ nhỏ giọng nói một câu ngon lành.
Lục Nguyệt Hoàng nhìn thấy trong mắt, trong lòng cũng vui mừng thay cho nàng.
Nàng biết, đây chỉ là một bước rất nhỏ.
Hàn Yên còn lâu mới học được cách nói với Trình Xảo Lan, cũng chưa chắc đã nhìn rõ người như Vương Hoài Lễ. Nhưng ít nhất nàng đã bắt đầu tin tưởng, mình cũng có chỗ làm tốt, không cần phải luôn dựa vào ánh mắt của người khác để phán định đúng sai.
Có một ngày chạng vạng, Hàn Yên vẽ xong một cành hoa hải đường mùa thu, tự mình xem hồi lâu, bỗng nhiên nhẹ giọng nói: “Biểu tẩu, hình như ta... rất thích vẽ tranh.”
Lục Nguyệt Hoàng ngẩng đầu lên, thấy vẻ e thẹn và vui mừng trong mắt nàng liền bật cười.
"Thích thì vẽ." Nàng nói, "Cũng không phải chuyện xấu gì đâu."
Hàn Yên cũng cười theo, chân thực hơn nhiều so với những nụ cười câu nệ bên cạnh Trình Xảo Lan trước kia.
Ngoài cửa sổ trời dần tối, nha hoàn trong sân đang thắp đèn từng chiếc. Hàn Yên cúi đầu nhìn bức tranh trên án, bỗng nhiên cảm thấy ánh sáng trong viện này cũng ấm hơn chỗ khác một chút.
Ở đây, nàng không cần vội vàng lớn lên thành dáng vẻ người khác mong muốn.
Nàng có thể chậm rãi vẽ một cành hoa, chậm chạp uống một chén trà.
Lâu dần, nàng lại cảm thấy đến chỗ Lục Nguyệt Hoàng còn thoải mái hơn ở trong viện của mình.