Sharron không thích biệt hiệu? Sao cô ấy biết được? Cô ấy từng trao đổi với tiểu thư Sharron sao? Nghe câu trả lời của Renette Tineker, Klein thoáng sững sờ, rồi hết nghi vấn này đến nghi vấn khác trào lên.
Theo hắn, trong tình huống bình thường, người đưa thư và người gửi thư sẽ không giao tiếp với nhau; toàn bộ quá trình chỉ là xuất hiện, nhận thư rồi rời đi.
Hơn nữa, từ khi nào vị tiểu thư đưa thư này đặt biệt hiệu lại cần xin phép đối phương? Frank Lee và Patrick Brain đã từng tỏ ý đồng ý chưa?
Vài giây sau, trực giác mách bảo Klein một suy đoán: tiểu thư Sharron và tiểu thư đưa thư chắc chắn có mối liên hệ nào đó, còn Renette Tineker cũng chẳng định giấu giếm gì.
Thu lại dòng suy nghĩ, Klein mở phong thư, trải giấy viết thư ra, nhanh chóng lướt qua nội dung bên trên:
“Có một việc tôi mong nhận được sự giúp đỡ của anh. Chúng ta sẽ gặp mặt trao đổi chi tiết tại ‘Quán Rượu Dũng Cảm’…”
So với trước kia, tiểu thư Sharron đã không còn kiệm lời đến thế, có tiến bộ đôi chút. Đây là thay đổi sau khi thăng cấp Bán Thần ư? Klein nghĩ ngợi, đi đến trước bàn viết, cầm bút máy lên, viết ngay trên tờ giấy thư này:
“Cô muốn gặp lúc nào?”
Đặt bút máy xuống, hắn liếc nhìn Renette Tineker đứng bên cạnh, vẫn chưa rời đi, dường như đang đợi hắn viết thư. Trong lòng Klein càng thêm chắc chắn.
Sau đó, hắn gấp tờ giấy lại, đưa qua, làm ra vẻ tùy ý nói:
“Gửi cho tiểu thư Sharron.”
Một cái đầu trong số những cái đầu Renette Tineker đang xách ngậm lấy tờ giấy, ba cái còn lại lần lượt nói:
“Lần…”“này…”“anh vẫn…”
“chưa…”“trả…”“phí bưu điện…”
…Klein hắng giọng, móc ra một đồng vàng, đưa cho tiểu thư đưa thư.
Nhìn Renette Tineker biến mất, hắn hơi lộ vẻ trầm tư, đi đến chiếc ghế bành ngồi xuống, kiên nhẫn chờ đợi.
Chưa đầy một phút sau, vị tiểu thư đưa thư mặc chiếc váy dài u ám, rườm rà kia lại bước ra từ hư không, trong miệng ngậm tờ giấy vừa rồi.
Klein không hỏi han gì, nhận thư hồi âm, mở ra xem:
“Nếu anh không có vấn đề gì thì tốt nhất là tối nay.”
Tối nay… Klein trầm ngâm gật đầu, phẩy cổ tay một cái, khiến tờ giấy bùng lên ngọn lửa đỏ rực, nhanh chóng cháy đen.
Ngọn lửa theo đó phình to, chớp mắt đã bao trùm cả cơ thể hắn.
Khi dòng lửa lắng xuống, bóng dáng Klein đã biến mất khỏi chiếc ghế bành. Những đốm tro lơ lửng giữa không trung, được cơn gió vô hình thổi tới, tự rơi vào chiếc thùng rác cách đó không xa.
Trong từng căn nhà rải rác ở khu Bắc, khu Joewood và khu Cầu của Backlund, ánh đèn tường dùng khí đốt lần lượt sáng hơn đôi chút, rồi lại trở về bình thường.
Chẳng bao lâu sau, Klein xuất hiện trong căn phòng hắn thuê riêng ở rìa khu Đông. Hắn thay quần áo, đeo kính gọng vàng, ra ngoài với thân phận Sherlock Moriarty, rồi đi thẳng đến “Quán Rượu Dũng Cảm”.
Lần này, hắn không đi tìm Ian đang chơi trò chơi trên bàn cùng một nhóm người trong phòng bài. Lắng tai nghe vài giây, hắn đưa tay đẩy cửa một phòng bi-a, chậm rãi bước vào.
Hắn vừa khóa trái cửa phòng thì thấy hai bóng người lần lượt hiện ra ở hai bên.
Trên chiếc ghế cao bên trái là Sharron, đội mũ mềm nhỏ, mặc váy dài cung đình, mái tóc vàng nhạt, đôi mắt xanh lam. So với trước kia, sắc mặt cô không còn nhợt nhạt đến vậy, chỉ hơi tái vì mất máu; điều này khiến cô ngày càng xa rời hình tượng ma nữ, càng giống một con búp bê hơn.
Bên phải, đứng cạnh bàn bi-a là Maric. Người đàn ông trẻ tuổi thích đánh bài với hoạt thi này càng thêm trắng bệch; ác ý trong mắt cần phải kiềm chế đã bớt rõ rệt, nhưng lại khiến người ta cảm thấy bị đè nén một cách trực tiếp.
“Chào buổi tối, hai vị.” Klein cười, tháo mũ xuống, hành lễ.
“Chào buổi tối, thưa ngài thám tử.” Cơ thể Sharron khẽ lơ lửng lên như thể không có trọng lượng, nghiêm túc đáp lễ. Maric cũng làm tương tự.
Khoảnh khắc ấy, trong phòng bi-a này tràn ngập cảm giác ma ám.
Klein tùy ý kéo một chiếc ghế cao ngồi xuống, cười ha hả nói:
“Lần này là chuyện gì?”
“Rất xin lỗi, có lẽ lại phải làm phiền anh.” Sharron cúi người lần nữa.
Maric tiếp lời:
“Bọn tôi đã đạt được một thỏa thuận với Huyết tộc, cùng hợp sức đối phó một thành viên quan trọng của phái Hoa Hồng ở Backlund.
“Việc cụ thể chắc chắn sẽ do bọn tôi tự làm, bao gồm dẫn dụ ra sao, mai phục thế nào, ra tay thế nào. Chỉ mong anh đứng ngoài quan sát từ đầu đến cuối, nếu có biến cố thì đưa bọn tôi rời khỏi đó.
“Anh muốn nhận được gì cứ nói, chuyện gì cũng có thể bàn.”
Nói cách khác, mình là phương án dự phòng để đề phòng sự cố… Nếu gã Emlyn kia cũng nhờ “Thế Giới” âm thầm giúp đỡ thì sao? Đến lúc đó, trong kế hoạch của họ sẽ có hai Bán Thần làm lực lượng dự bị… Ừm, hình như cũng được. Mình tự dùng thân phận Sherlock Moriarty, còn để Chunas Cole làm Gehrman Sparrow… Klein suy nghĩ vài giây, không trả lời thẳng lời Maric mà chuyển sang nói:
“Tôi muốn hỏi vài điều.”
Maric nhìn Sharron một cái, rồi khẽ gật đầu:
“Được.”
Klein nhìn Sharron đang ngồi trên ghế cao như một con búp bê:
“Xác ướp Tutanses II mà cô có được trước đây là để chuẩn bị cho việc thăng cấp lên Trình Tự 4 ‘Con Rối’, và cô xác định mình đã trở thành Bán Thần rồi chứ?”
Trước đó, hắn đã biết những chuyện này qua các cuộc trò chuyện và thư từ. Lúc này, mục đích chính là xác nhận lại một lần, mở đầu cho câu chuyện tiếp theo.
Sharron lặng lẽ nhìn lại hắn, giọng nói hơi phiêu diêu, mang vẻ trống rỗng và phi nhân tính:
“Đúng vậy.”
Klein khẽ gật đầu, lại hỏi thẳng:
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn vào trang sau để tiếp tục đọc!
Hãy thích Quỷ Bí Chi Chủ và lưu vào danh sách: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Cô có quan hệ thế nào với Renette Tineker?”
Đôi mắt xanh lam của Sharron gần như khẽ lay động, cô nói:
“Ngài ấy là thầy của tôi.”
Thầy… ngài ấy… Klein tuy đã có đôi chút suy đoán, nhưng vẫn suýt hít ngược một hơi lạnh, chỉ cảm thấy răng lại âm ỉ ê buốt.
Trong chớp mắt, trông hắn vẫn không đổi sắc, nhưng trong lòng đã lục bục trào lên vô số ý nghĩ:
…Tiểu thư đưa thư vốn là một Thiên Sứ?
Mình lại dùng một Thiên Sứ làm người đưa thư? Có quá khoa trương không vậy?
Ngài ấy còn là thầy của tiểu thư Sharron… Chuyện ngài ấy đăng ký làm người đưa thư cho mình hồi đó e rằng chẳng đơn giản chút nào!
Xem ra ngài ấy chắc chắn đối địch với “Mẫu Thụ Dục Vọng”. Trước đây ký khế ước với mình, có phải vì biết “Mẫu Thụ Dục Vọng” đang nhòm ngó mình, không, chắc chắn là vì nó sẽ trở thành kẻ thù của mình?
Thảo nào tiểu thư Sharron có thể dễ dàng lấy được phương thuốc Ma Dược “Con Rối” và những nguyên liệu tương ứng. Hóa ra là có thầy giúp đỡ…
Ý nghĩ xoay chuyển cực nhanh, Klein quyết định hỏi trước một câu, tranh thủ lúc tiểu thư Sharron hoặc Maric trả lời để bình ổn tâm trạng.
Hắn hơi cân nhắc rồi nói:
“Cụ thể là tình hình thế nào?”
Lần này, Sharron lại trả lời. Cô nói đều đều, còn giống vật vô tri hơn cả búp bê cơ giới của Horamick:
“Vào đầu Kỷ Nguyên Thứ Năm, Tử Thần ngã xuống. Những nơi như Cao Nguyên Sao và Thung lũng sông Pas ở Nam đại lục dấy lên làn sóng phản kháng sự cai trị của Đế quốc Balam.
“Trong quá trình ấy, ‘Thần Bị Trói Buộc’ xuất hiện, ‘phái Hoa Hồng’ ra đời. Thầy tôi vốn là con gái của người cai trị vùng cao nguyên thời bấy giờ, sau trở thành tín đồ của ‘Thần Bị Trói Buộc’, hỗ trợ cha mình lập nên Vương quốc Cao Nguyên.
“Về sau, ngài ấy trở thành Thiên Sứ Trình Tự 2, một trong những thủ lĩnh của phái Hoa Hồng, tôn sùng tiết chế, dùng cuộc sống thanh bần, ít ham muốn để chống lại sự điên cuồng.
“Chín trăm hai mươi hai năm trước, ‘Thần Tử’ Sia xuống đời. Mọi thứ bắt đầu thay đổi, sự buông thả dục vọng và tế lễ đẫm máu dần chiếm thế chủ đạo.
“Ban đầu thầy tôi còn có thể gắng gượng duy trì, khiến phái Tiết Chế không bị ảnh hưởng. Nhưng theo thời gian, ảnh hưởng của ‘Mẫu Thụ Dục Vọng’ ngày càng lớn, Sia cũng thăng cấp thành công vài năm trước, biến thành ‘Nghiệt Chủng’ thực sự.
“Chiến tranh nội bộ bùng nổ. Thầy đã che chở cho chúng tôi chạy khỏi cao nguyên, thung lũng và thảo nguyên, còn tôi tận mắt nhìn ngài ấy ngã xuống dưới sự vây công của Sia cùng các thủ lĩnh khác.
“Tuy nhiên, ngài ấy chưa chết hẳn. Ngài ấy đã chuẩn bị trước, rồi hồi sinh ở Linh Giới trong một trạng thái đặc biệt nào đó, luôn khao khát khôi phục cơ thể trọn vẹn.”
Ra là vậy… Nói cách khác, tiểu thư đưa thư hiện giờ chỉ có bản chất Thiên Sứ mà không có sức mạnh tương ứng, đang trong thời kỳ suy yếu. Thảo nào khi đó ngài ấy không thể dễ dàng đối phó với Bán Thần Jacks của phái Hoa Hồng… Khoan đã, tuy mình từng hợp tác với khá nhiều Thiên Sứ, sao ai nấy đều không toàn vẹn hoặc rất suy yếu vậy? Ngoại trừ quý cô Arianna, những người khác đều như thế… Ngài Azik, Pallez Zoroast, Will Auceptin, tiểu thư đưa thư… Cái danh hiệu “Kẻ Khờ” của mình có vấn đề gì à? Chẳng lẽ họ đều chờ mình đưa bùa chú tương ứng với “Học Giả Cổ Đại”? Klein chợt hiểu ra, nhưng cũng không khỏi cảm khái.
Hắn không hỏi Renette Tineker vì sao vẫn cần tiền, nghĩ một lát rồi nói:
“Tiểu thư Sharron, phái Hoa Hồng hẳn không thiếu phương thuốc Ma Dược ‘Con Rối’. Sau khi cô có được xác ướp Tutanses II, có lẽ chúng đã xem cô là Bán Thần. Ngoài ra, quý cô Renette Tineker từng xuất hiện trước mặt Bán Thần của phái Hoa Hồng và giao chiến với họ. Nói cách khác, phái Hoa Hồng chắc chắn đã biết ngài ấy còn sống, không thể nào không đề phòng ngài ấy; quan hệ thầy trò giữa cô và ngài ấy cũng chẳng phải bí mật đối với họ.
“Trong tình huống như vậy, cô và Maric dùng chính mình làm mồi nhử, định câu một nhân vật quan trọng của phái Hoa Hồng ở Backlund ra, có phải quá lý tưởng hóa không?
“Cô cho rằng họ sẽ chỉ phái một hoặc hai Bán Thần đến đối phó hai người? Phía Huyết tộc có thể cung cấp mức độ trợ giúp nào?
“Ngoài ra, trước đây tôi đã nói, xét theo một thân phận nào đó của mình, ‘Mẫu Thụ Dục Vọng’ rất coi trọng tôi, thậm chí còn để ‘Nghiệt Chủng’ Sia trực tiếp ra tay. Chuyện thầy cô hợp tác với tôi, bọn chúng cũng biết rõ.
“Gộp những điều này lại, không khó đoán các người sẽ phải hứng chịu đòn tấn công thế nào nếu xuất hiện.”
Nói đến đây, vẻ mặt Klein nghiêm lại, lên tiếng hỏi:
“Hai vị, hai người định khiến thần giáng lâm ở Backlund sao?”
Cả phòng bi-a bỗng im bặt, nhưng vẻ mặt Sharron không hề thay đổi.
Tái bút: Đăng trước rồi sửa sau, thời gian nhân đôi, mong mọi người bỏ phiếu tháng~
Hãy thích Quỷ Bí Chi Chủ và lưu vào danh sách: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.