Bên ngoài phòng 2016, nhà trọ Ảo Thuật Mũ, số 22 đường Hy Vọng, khu Jowood.
Fors lập tức xuyên tường đến đây, không khiến bất cứ ai chú ý. Sau đó, cô gõ ngón tay lên cửa theo nhịp đã hẹn.
Chẳng bao lâu sau, Dorian Gray Abraham, người đàn ông vai rộng tay to, mặc lễ phục đen, mở khóa trái rồi vặn tay nắm cửa.
Ông nhanh chóng nhìn trái nhìn phải một lượt, nhường chỗ cho Fors vào.
“Thầy thật không ngờ em có thể trở thành ‘Ký Lục Quan’ nhanh đến vậy…” Đóng cửa xong, Dorian thận trọng kiểm tra ổ khóa, lúc này mới xoay người, cảm khái một câu.
Xét theo tiêu chuẩn thời đại này, ông đã được xem là người trung niên hoặc cao tuổi, vậy mà vẫn dừng ở Trình Tự 7, ‘Chiêm Tinh Nhân’, hoàn toàn không còn hy vọng thăng tiến.
Trong khi đó, học trò của ông, Fors Wall, chỉ mất khoảng một năm để từ Trình Tự 9 lên Trình Tự 6.
Đặt hai người cạnh nhau, Dorian không khỏi thở dài, âm thầm buồn bã.
Đáng lẽ huyết mạch gia tộc Abraham phải cao quý, khiến người ta ngưỡng mộ, nhưng giờ đây nó lại là một lời nguyền nặng trĩu, khiến ông chán nản.
“Đều nhờ thầy dạy dỗ tốt.” Fors tuy không thích ra ngoài, chỉ muốn ở nhà, nhưng thỉnh thoảng vẫn được giới quý tộc mời tham dự những buổi salon văn học nghệ thuật của giới thượng lưu. Là một tác giả tiểu thuyết ăn khách, cô không đến nỗi không biết cách ăn nói. Hơn nữa, cô quả thực đã nhận được không ít sự giúp đỡ từ thầy mình, từ kiến thức, tiền bạc đến công thức và nguyên liệu đều như vậy.
Dorian nhìn cô, lắc đầu cười nói:
“Ta đâu phải chỉ dạy mỗi em. Trong ký ức của ta, chỉ có một người có tốc độ thăng tiến sánh được với em.”
Ông ngừng lại một lát rồi nói tiếp:
“Mục tiêu tiếp theo của em là Trình Tự 5, ‘Lữ Hành Gia’. Ta còn kỳ vọng ở em nhiều hơn, hy vọng em có thể đạt được thần tính, trở thành ‘Pháp Sư Bí Thuật’ Trình Tự 4.
“Đương nhiên, ta cũng có một yêu cầu: đợi đến khi em thực sự trở thành Bán Thần, hãy thử cầu nguyện với một tồn tại bí ẩn nào đó, lắng nghe câu trả lời của Ngài, tìm hiểu xem Ngài đang nói gì.
“Việc này quả thực có chút nguy hiểm, nhưng Bán Thần Trình Tự 4 có đủ năng lực để chịu đựng. Nếu không có yếu tố nào khác, hẳn sẽ không xảy ra vấn đề gì.”
“Thầy, câu trả lời ấy quan trọng với thầy lắm sao?” Fors biết rõ nguyên do, nhưng vẫn giả vờ tò mò và nghi hoặc.
Dorian im lặng vài giây rồi thở dài:
“Cực kỳ quan trọng. Cha mẹ ta, anh chị em ta, con cái ta… quá nhiều người đã bỏ mạng để truy tìm câu trả lời ấy, nhưng chẳng thu được gì…
“Đừng lo, sở dĩ chúng ta phải trả giá lớn đến vậy là vì trong huyết mạch gia tộc có giấu một lời nguyền cổ xưa, còn em không có quan hệ huyết thống với chúng ta.
“Ta không mong ở thế hệ mình có thể tìm ra cách giải trừ lời nguyền nhờ câu trả lời ấy, nhưng ta hy vọng biết được nó bắt nguồn từ đâu, hiểu rõ nguyên nhân cái chết của mình rốt cuộc là gì…”
Nói đến đây, Dorian hít một hơi, không nói tiếp nữa.
Không hiểu vì sao, vào khoảnh khắc ấy, Fors cảm nhận rõ sức nặng tích tụ qua hàng nghìn năm, truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác.
Cô thật khó tưởng tượng tổ tiên, cha mẹ, anh chị em và con cái của một người đều chết trực tiếp hoặc gián tiếp vì cùng một lời nguyền thì sẽ đau khổ đến mức nào.
Nghĩ đến sự chăm sóc của thầy, Fors, người trong mấy năm gần đây chỉ nhận được sự quan tâm và yêu thương ấy từ bậc trưởng bối, chớp mắt, khẽ cúi đầu rồi gật mạnh:
“Em sẽ cố gắng.”
Dorian thu lại vẻ cảm khái ban nãy, khẽ gật đầu:
“Điểm đáng quý nhất ở em chính là lòng tốt.”
Fors hơi ngượng ngùng, bèn chuyển sang hỏi về một từ thầy vừa nhắc đến:
“Gia tộc ạ?”
Cô nhớ thầy chưa từng kể với mình về gia tộc Abraham. Ông giả vờ nói mình cùng Lawrence, Anlisa và những người khác là thành viên của một tổ chức bí mật.
— Để phân biệt chuyện nào thầy đã kể, chuyện nào cô biết được ở Hội Tarot, trước khi ra ngoài Fors đã nghiêm túc sắp xếp lại một lượt, tránh lỡ miệng nói ra những tin tức vốn không nên biết.
Dorian đáp ngắn gọn:
“Để giải quyết vấn đề lời nguyền, người trong gia tộc ta đều gia nhập tổ chức đó.”
Ngay sau đó, ông chuyển chủ đề:
“Lần này sao em lại vội chuyển nhà?”
“Bị Phi Phàm Giả chính thức để mắt tới.” Fors chỉ nói một nửa sự thật, rồi than phiền vài câu về người đưa thư.
Dorian không nói thêm, tránh sang một bên để Fors khỏi vướng, rồi bố trí nghi thức, triệu hồi sinh vật hư không Marmoth yêu âm nhạc, bảo nó nhả ra ba món đồ.
Một là viên tinh thạch trong suốt gần như hư ảo, hai là tấm giấy da cũ kỹ, ba là chiếc ba lô săn bắn cỡ nhỏ.
“Đây là Đặc Tính Phi Phàm còn sót lại của một ‘Lữ Hành Gia’. Có nó, em không cần thu thập thêm nguyên liệu chính nữa. Đây là công thức Ma Dược ‘Lữ Hành Gia’. Trong ba lô là những nguyên liệu phụ tương ứng. Nếu không có cách bảo quản tốt, em hãy cố tiêu hóa Ma Dược ‘Ký Lục Quan’ trong vòng nửa năm, nếu không linh tính của chúng sẽ mất sạch…” Dorian đưa tất cả những món đồ trong tay cho Fors.
“Cảm ơn thầy.” Fors chân thành nói.
Sau đó, cô mở tấm giấy da, nhanh chóng đọc lướt công thức Ma Dược, tập trung vào nghi thức:
“Thiết lập tọa độ đặc biệt tại bốn địa điểm hoàn toàn khác nhau, cách xa nhau, ở sâu trong Linh Giới.”
“Nghi thức này nhằm mục đích gì ạ?” Fors suy nghĩ vài giây rồi lên tiếng hỏi thầy.
“Sau khi uống Ma Dược ‘Lữ Hành Gia’, em sẽ bắt đầu du hành trong Linh Giới một cách mất kiểm soát. Đến khi sơ bộ nắm được sức mạnh, em sẽ phát hiện mình đã lạc đường. Lúc ấy, em có thể nhờ bốn tọa độ đặc biệt kia để trở về thế giới hiện thực. Nếu không, em sẽ bị mắc kẹt trong Linh Giới suốt thời gian dài. Nơi đó không chỉ nguy hiểm mà còn đồng hóa em, khiến em mất lý trí, biến thành sinh vật nương tựa vào Linh Giới.” Dorian tuy không còn hy vọng trở thành “Lữ Hành Gia”, nhưng trước đây ông từng chứng kiến học trò thăng cấp lên Trình Tự 5.
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn vào trang tiếp theo để đọc tiếp!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
“Vậy hẳn có cách khác thay thế…” Fors lẩm bẩm như đang suy nghĩ.
“Đúng.” Dorian gật đầu nói, “Trước đây, trong tổ chức có một món đồ giúp người ta trực tiếp từ Linh Giới trở về hiện thực, tiếc là nó đã thất lạc.”
Không đợi Fors hỏi, Dorian chuyển sang nói:
“Nếu, ta chỉ nói nếu thôi, em thực sự có thể trở thành Bán Thần và hoàn thành tâm nguyện của ta, ta sẽ giao cho em một món đồ quan trọng do ta nắm giữ. Đây là kỳ vọng của một người thầy dành cho em.”
Một trong những Phong Ấn Vật mạnh mẽ của gia tộc Abraham? Fors mơ hồ đoán được đôi chút, không dám hứa hẹn gì, chỉ đáp như ban nãy:
“Em sẽ cố gắng.”
Tiếp đó, cô thuận theo chủ đề, tò mò hỏi:
“Thầy vừa nói Trình Tự 4 là ‘Pháp Sư Bí Thuật’, vậy Trình Tự 3, Trình Tự 2 và Trình Tự 1 thì sao ạ?”
Dorian bật cười:
“Em mới Trình Tự 6 thôi mà.
“Ừm, Trình Tự 3 gọi là ‘Kẻ Lang Thang’, Trình Tự 2 là ‘Pháp Sư Lữ Hành’, còn tên Ma Dược Trình Tự 1 là ‘Chìa Khóa Tinh Tú’.
“Ha ha, may mà em nhắc đến chuyện này, ta lại quên chuẩn bị cho em một bản ghi chú về những điều cần lưu ý khi thám hiểm Linh Giới. Đây đều là những điều phải ghi nhớ sau khi trở thành ‘Lữ Hành Gia’.
“Thế này nhé, ta ở lại thêm một đêm, ngày mai em đến tìm ta lấy tài liệu.”
Fors vừa hồi tưởng tên Ma Dược của các Trình Tự cao trên con đường ‘Học Đồ’, vừa đồng ý:
“Vâng, thưa thầy.”
Dặn dò xong những chuyện này, Dorian đi tới đi lui vài bước, suy nghĩ một lúc rồi lại nhắc nhở:
“Đặc Tính Phi Phàm trên cùng một con đường sẽ có sức hút nhất định với nhau. Khi Trình Tự còn thấp, điều đó chưa rõ rệt; Trình Tự càng cao thì sức hút càng mạnh.
“Đôi khi, sức hút ấy không khiến em trực tiếp cảm nhận được, mà sẽ làm em vô thức đến gần một vị cường giả Trình Tự cao trên con đường của mình. Sau khi trở thành ‘Lữ Hành Gia’, em phải luôn chú ý đến chuyện này.”
Nói đến đây, Dorian dừng một chút rồi nói:
“Bán Thần trên con đường ‘Học Đồ’ còn sống không nhiều. Trong số đó, em cần đặc biệt đề phòng một người đàn ông tên Botis. Hắn là ‘Thánh Giả Bí Ẩn’ của Hội Cực Quang, giống Louis, đều là kẻ phản bội tổ chức chúng ta. Ngày mai ta sẽ đưa em xem chân dung của hắn.”
Botis… Fors lặp lại trong lòng cái tên thầy vừa nhắc.
Cùng lúc đó, cô đã có nhận thức mới về lần tình cờ gặp sứ giả thần linh Hội Cực Quang, Louis Wayne:
Có lẽ đó không phải tình cờ, mà là sức hút giữa các Đặc Tính Phi Phàm. Trên người thầy mang theo một Phong Ấn Vật con đường ‘Học Đồ’ đủ mạnh!
Fors nhanh chóng gạt ý nghĩ ấy sang một bên, bắt đầu hỏi thầy đủ chuyện về cách đóng vai ‘Ký Lục Quan’.
…………
Thành Bạc, nhà Berg.
“Hóa ra có một con đường vòng qua khu vực phía trước của ‘Vương Đình Người Khổng Lồ’, từ ‘Rừng Suy Tàn’ và ‘Đường Hầm Hoang Phế’ tiến vào bên trong…” Derrick Berg hồi tưởng tin tình báo vừa được ngài ‘Thế Giới’ chia sẻ trên màn sương xám.
Điều này vô cùng quan trọng với Thành Bạc, bởi kết quả thăm dò sơ bộ xuất phát từ doanh địa Trấn Chiều cho thấy càng tiến gần trực diện đến ‘Vương Đình Người Khổng Lồ’, quái vật đủ loại bắt nguồn từ bóng tối càng nhiều, thực lực cũng càng mạnh.
“Phải báo cho thủ tịch!” Derrick đột ngột đứng dậy, lao ra khỏi nhà, chạy thẳng đến tháp tròn, như nguyện gặp được Colin Iliad, thủ tịch “Hội đồng nghị sự sáu người”.
Theo lời dặn của ngài ‘Người Treo Ngược’, cậu nói mình nhớ lại vài bức bích họa nhìn thấy trong “bóng tối” ở Trấn Chiều, trên đó mô tả một lối đi bí mật dẫn vào ‘Vương Đình Người Khổng Lồ’.
Colin Iliad lặng yên lắng nghe, không ngắt lời Derrick. Cuối cùng, ông mới khẽ gật đầu nói:
“Tốt lắm, cậu làm rất tốt.
“Cậu muốn dùng công lao này đổi lấy thứ gì?”
“Một bộ não hoàn chỉnh của Tâm Linh Cự Long trưởng thành.” Derrick đã chuẩn bị từ trước.
Colin không hỏi lý do, suy nghĩ một lát rồi nói:
“Nếu lối đi bí mật kia là thật, giá trị của nó chắc chắn vượt xa một bộ não hoàn chỉnh của Tâm Linh Cự Long trưởng thành. Ừm… cậu có thể chọn thêm thứ khác. Cậu có hứng thú với công thức Ma Dược các Trình Tự cao hơn trên con đường ‘Nông Dân’ không?”
Đây là đang hỏi về ngài ‘Kẻ Khờ’… Derrick chợt hiểu ra, đồng thời ngạc nhiên hỏi:
“Chúng ta có công thức Ma Dược các Trình Tự cao hơn trên con đường ‘Nông Dân’ sao?”
Cậu hoàn toàn không nhớ là có.
“Đương nhiên là có. Cậu hẳn còn nhớ, vương hậu của Vua Người Khổng Lồ là ‘Nữ Thần Mùa Màng’, nhưng khu vực xung quanh lại thiếu nguyên liệu Phi Phàm tương ứng. Không cần vội, cậu có thể cân nhắc thêm.” Colin Iliad bình thản chuyển chủ đề, “Cậu đã có thể thuần thục nắm giữ sức mạnh của ‘Tế Tự Ánh Sáng’ chưa?”
“Rồi.” Derrick đáp ngắn gọn.
Colin im lặng một lúc, nhìn đứa trẻ đã gần trưởng thành trước mặt:
“Cậu muốn chọn loại Phong Ấn Vật cấp Thánh nào?”
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.