Bệ hạ… Nghe câu trả lời của Tử tước Stratford, Hugh nhất thời ngẩn ngơ, trong lòng tràn đầy nghi hoặc.
Nàng khó hiểu vì sao Sherman cố ý tiếp cận vị đội trưởng đội thị vệ cung đình này chỉ để điều tra xem đối phương trung thành với ai. Chuyện ấy dường như chẳng quan trọng, cũng chẳng có giá trị gì lớn.
Câu trả lời của Tử tước Stratford lại càng chính thống, không thể bắt bẻ chút nào.
Chỉ để có được một câu trả lời như vậy mà Sherman phải trả giá bằng mạng sống ư? Hugh vốn định hỏi thêm một câu về mục đích điều tra chuyện nhỏ nhặt ấy của Sherman, nhưng chợt nghĩ liệu có phải như vậy sẽ chạm đến tin tình báo cốt lõi quá nhanh, khiến Tử tước Stratford vẫn chưa hoàn toàn vào “trạng thái” sinh lòng kháng cự hay không, bèn tạm thời kiềm chế thôi thúc ấy.
Nàng trầm ngâm đôi chút, rồi chuyển sang hỏi:
“Ông có biết Mason Dill không?”
“Biết.” Tử tước Stratford đờ đẫn đáp.
Hugh Dill tiếp tục đặt những câu hỏi tương đối đơn giản, không quá quan trọng:
“Ông ta là ai?”
“Ông ta là đội trưởng đội thị vệ cung đình tiền nhiệm.” Tử tước Stratford chỉ đơn thuần trả lời câu hỏi, không nói thêm gì.
Lúc này, Fors không nghe ngóng chuyện “đọc tâm” ở giai đoạn sơ đẳng, mà lấy quả cầu pha lê thuần khiết ra, bỏ vào túi áo Hugh.
Chuyển xong món đồ, nàng lại cúi xuống, cẩn thận thử nhặt cây thập tự màu đồng xanh kia.
Lần này, dù ngón tay hơi run, cảm giác như linh hồn bị thiêu đốt cũng không ập đến khi nàng chạm vào; nàng dễ dàng nhấc món đồ có mấy chiếc gai nhọn ấy lên.
Quả nhiên, cây thập tự này bài xích mọi vật phẩm thần kỳ khác, không cho phép chúng tồn tại… Ừm, ta vẫn mang “Người Giấy Mặt Trăng” và chút linh tính còn sót lại của oán linh cổ xưa, vậy mà nó chẳng phản ứng… Điều đó chứng tỏ nó không bài xích những thứ không chứa đặc tính phi phàm, không chống lại linh tính và sức mạnh? Nếu đúng là vậy, liệu nó cũng bài xích đặc tính phi phàm trong cơ thể ta, chỉ là biểu hiện không rõ rệt đến thế… Đây có phải ảnh hưởng tiêu cực khác của nó, cần một khoảng thời gian mới bộc lộ? Fors đã phán đoán sơ bộ về cây thập tự cổ kính màu đồng xanh này, cảnh giác cất nó vào túi ngầm đựng các loại vật liệu nghi thức.
Làm xong việc ấy, Fors cúi nhìn sợi dây chuyền bạc trên cổ tay mình, xác nhận nó đã trống trơn, không còn treo vật trang trí nào.
Năm viên đá có thể giúp người ta “dịch chuyển” của nàng đến lúc này đã dùng hết.
Thế nhưng Fors không còn hoảng sợ như trước. Tuy đã tin chắc rằng mỗi lần tiêu hao đá, “lời thì thầm trăng tròn” sẽ ngày càng rõ ràng, ngày càng đáng sợ, nàng cũng biết có sự giúp đỡ của ngài Kẻ Khờ thì tất cả đều không thành vấn đề. Suốt gần một năm vừa qua, nếu không phải mỗi lần trăng tròn hoặc trăng máu nàng đều phải lên trên sương xám ở một lát, có lẽ nàng đã quên mất mình vẫn đang chịu đựng nỗi giày vò của “lời thì thầm trăng tròn”.
Hy vọng một ngày nào đó lời nguyền này sẽ hoàn toàn biến mất… Fors rời mắt khỏi sợi dây chuyền bạc đang dần tối đi, không khỏi cảm thán một tiếng.
Ngay sau đó, nàng thành tâm thành ý cảm tạ ngài Kẻ Khờ trong lòng:
“… Bất kể mục đích thật sự của Ngài là gì, ít nhất Ngài đã cứu tôi hết lần này đến lần khác, không chỉ trong chuyện ‘lời thì thầm trăng tròn’…
“Tầng bậc của cây thập tự này hình như không thấp, không biết ngài Kẻ Khờ có hứng thú, có muốn nhận lễ hiến tế của tôi không… Trước đây tôi chẳng có vật phẩm hay tin tình báo tốt nào, không thể báo đáp lòng nhân từ ấy; giờ cuối cùng cũng thấy có thứ khả dĩ rồi…
“Ừm… Đây là chiến lợi phẩm chung, tôi chỉ sở hữu một nửa, không biết ngài Kẻ Khờ có nhận lễ hiến tế mà quyền sở hữu chỉ có một nửa không… Không, Hugh cũng từng được ngài Kẻ Khờ cứu…
“Hì hì, biết đâu còn có thể khiến ngài Kẻ Khờ vui lòng… Nếu Ngài thấy hài lòng, có lẽ sẽ ban xuống vài năng lực phi phàm để tôi ghi chép vào ‘Sổ Tay Du Hành của Leymano’. Không, ‘Sổ Tay Du Hành của Leymano’ chắc chắn không thể ghi lại năng lực của thần linh, khó lòng chứa nổi sức mạnh của ngài Kẻ Khờ… Ừm, năng lực của các thiên sứ dưới trướng Ngài cũng được, không không không, không thể tham lam quá. Dù có thể nhờ ngài Thế Giới ghi lại vài năng lực, tôi cũng đã mãn nguyện lắm rồi…”
Tâm trí Fors miên man suy nghĩ, còn mong đợi như đang nằm mộng đẹp.
Đó là bản năng của một tác giả tiểu thuyết ăn khách.
Còn lý do nàng không mong đợi điều gì khác, mà chỉ mong được ghi chép năng lực phi phàm, là vì hôm nay nàng đã nhận thức sâu sắc tầm quan trọng và sự đáng sợ của năng lực phi phàm ở tầng bán thần.
Nếu trên “Sổ Tay Du Hành của Leymano” không ghi chép “Lốc Xoáy” kia, nàng và Hugh tối nay căn bản không thể bắt được Tử tước Stratford, thậm chí chưa chắc đã trốn thoát thành công.
— Chưa tính cây thập tự màu đồng xanh kia, bản thân Tử tước Stratford cũng là một Phi Phàm Giả khá mạnh. Nếu ngay từ đầu ông ta không bị “Lốc Xoáy” làm bị thương, ngã đến choáng váng đầu óc, thì đòn đánh lén của hai người nhiều khả năng đã không đạt hiệu quả như mong đợi, thậm chí còn có thể bị phản kích.
Dĩ nhiên, tách “Thập Tự Quang Huy” đáng sợ khỏi Tử tước Stratford mới là mấu chốt thắng bại của trận chiến ngắn ngủi tối nay; chuyện này cũng là công lao của “Lốc Xoáy”.
“Nghĩ kỹ thì, trong một hoàn cảnh không quá cấp bách, nếu loại trừ cây thập tự màu đồng xanh kia và những năng lực tầng bán thần trong sổ du hành, tôi với Hugh liên thủ đối phó Tử tước Stratford cũng không phải không có cơ hội thắng, thậm chí hy vọng còn rất lớn…
“Các năng lực phi phàm trên sổ du hành đa dạng, phối hợp hợp lý, đúng là rất mạnh. Thêm năng lực ‘Đâm Xuyên Tinh Thần’ của Hugh, hiệu quả của ‘Lưỡi Dao Lạnh Lẽo’ bổ trợ, cùng sự kiềm chân trong chiến đấu trực diện, nếu Tử tước Stratford không có vật phẩm thần kỳ đặc biệt thì thua mới là kết cục hợp lý…
“Một ‘Người Ghi Chép’ từng trải phong phú mà vẫn còn sống lại mạnh đến vậy…” Fors càng nghĩ càng cảm thấy kỳ lạ.
Tức là có lẽ mình đã trở nên khá lợi hại rồi!
Chương này chưa kết thúc, xin hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
Lần đối phó oán linh cổ xưa, nàng vốn đã có nhận thức tương tự, nhưng sau đó lại chịu phải sự ô nhiễm kỳ dị, chỉ còn nhớ nỗi sợ hãi về toàn bộ sự việc, không nghĩ sâu thêm nữa. Khi trừng trị Tử tước Huyết tộc Onest Boyar, nàng và Hugh cũng không tham gia chiến đấu trực tiếp, đương nhiên sẽ không vì vậy mà đánh giá thực lực bản thân.
Còn lần này, kẻ địch của họ, Tử tước Stratford, là đội trưởng đội thị vệ cung đình của Hoàng gia Loen, bản thân ít nhất ở Trình Tự 6, khả năng cao là Trình Tự 5, lại nắm giữ một vật phẩm cấp bán thần. Tầng bậc thực lực rõ ràng đến thế, khiến Fors lập tức có thể dựa vào đó xác định “đẳng cấp” của mình trong thế giới siêu phàm — tuy nguyên nhân chiến thắng của họ phần lớn là đánh lén, nhưng có thể đánh lén thành công vốn cũng là một biểu hiện của thực lực.
Mình đã là “Người Ghi Chép”; sau khi chép lại và phối hợp các năng lực, cộng thêm “Sổ Tay Du Hành của Leymano”, thực lực gần tương đương một Trình Tự 5 khá mạnh… Vấn đề duy nhất là kinh nghiệm vẫn chưa đủ… Fors vừa cảm khái, vừa nhìn Hugh và Tử tước Stratford, tiếp tục nghe lỏm cuộc hỏi đáp của hai người.
Lúc này, câu hỏi của Hugh đã đi vào vùng cốt lõi hơn, dễ khiến đối phương sinh lòng kháng cự:
“Mason Dill chết vì nguyên nhân gì?”
Sau khi hỏi câu ấy, cảm xúc của Hugh đột nhiên trở nên vô cùng phức tạp: vừa mong đợi, vừa thấp thỏm, vừa kích động, vừa sợ hãi.
Đây là câu hỏi nàng đã muốn đặt ra từ tám năm trước. Suốt gần ba nghìn ngày đêm ấy, nàng chưa lúc nào ngừng tìm kiếm đáp án, nhưng lại sợ đáp án không phải điều mình mong muốn, sợ rằng cha nàng thật sự tham gia cuộc phản loạn ấy nên bị xử tử, không còn chút danh dự nào.
Tử tước Stratford không lập tức trả lời câu hỏi này của Hugh, dường như đã đấu tranh một lúc rồi mới nói:
“Ông ta phát hiện bí mật của bệ hạ, định báo cho ba đại giáo hội nhưng không thành, liền bị xử tử ngay tại chỗ.”
Hugh sững sờ mấy giây, cuối cùng xác nhận mình đã có được đáp án.
Đáp án này tuy khiến nàng kinh hãi, nhưng lại khiến trái tim nàng trở về vị trí vốn có, bình yên trở lại.
“Bí mật… bí mật của bệ hạ…” Nàng khẽ tự lẩm bẩm, rồi hỏi bằng giọng điệu khẩn thiết:
“Đó là bí mật gì?”
Fors đứng bên cạnh cũng kinh ngạc đến gần như chết lặng, không ngờ sự việc lại phát triển đến mức này.
Lúc này, cơ mặt Tử tước Stratford vặn vẹo thấy rõ. Khó khăn lắm ông ta mới thốt ra được mấy từ:
“Bí mật đó là…”
Đột nhiên, cơ thể ông ta run lên dữ dội, đôi mắt mơ màng lập tức khôi phục thần thái.
Ngay sau đó, ông ta tan rã từ những cấu trúc nhỏ nhất, chớp mắt đã sụp đổ thành một chùm “pháo hoa”.
Chùm “pháo hoa” đỏ máu lao thẳng lên cao rồi nổ tung ầm vang, soi sáng màn đêm, in vào mắt Fors và Hugh.
Đây… Nhờ kinh nghiệm lần trước, ánh mắt Fors khựng lại, nàng không nói thêm gì rườm rà, lập tức ngồi xổm xuống, nắm lấy xác Sherman và cẳng chân Hugh.
Bóng dáng hai người nhanh chóng trở nên trong suốt, biến mất tại chỗ, “dịch chuyển” đến khu Nam Cầu Lớn.
…………
Trên màn sương xám, Klein đang cầm “Quyền Trượng Hải Thần” cũng nhìn thấy chùm “pháo hoa” nhuộm đỏ bầu trời kia.
Trước đó, khi Fors cầu khẩn hắn, hắn vừa hay đang quan sát hành động của Chunas Kolg trong cung điện nguy nga này; hắn tiện tay dung nạp lá “Hồng Tế Ti”, lấy người giấy do mình cắt tới, điều động sức mạnh của không gian thần bí để đáp lại.
Trong quá trình ấy, hắn phát hiện người đang nằm bên cạnh hai vị tiểu thư “Nhà Ảo Thuật” và “Thẩm Phán” lại chính là Tử tước Stratford.
— Đây là một mục tiêu hắn đặc biệt chú ý. Tuy chưa đích thân điều tra, hắn biết đối phương có vấn đề, biết Ma Nữ Triss đang nhắm vào người này, vì thế trong một buổi vũ hội, hắn đã ghi nhớ dung mạo và đặc điểm tương ứng.
Klein không rõ hai thành viên Hội Tarot kia định làm gì, nhưng đã dính đến Tử tước Stratford thì hắn chắc chắn không thể xem nhẹ tầm quan trọng, lập tức thông qua ngôi sao đỏ thẫm tương ứng, quan sát những gì xảy ra tiếp theo với hai vị tiểu thư “Nhà Ảo Thuật” và “Thẩm Phán”.
— Sau khi thăng cấp bán thần, có được thêm quyền hạn ở nơi này, Klein không cần thành viên Hội Tarot cầu khẩn vẫn có thể thông qua ngôi sao đỏ thẫm tương ứng, trực tiếp dò xét tình hình trong một phạm vi nhất định quanh họ. Điều này tương tự như tín đồ đã được đánh dấu đặc biệt, có điều Klein hết sức kiềm chế, trước đó chưa từng thử.
Nhờ vậy, hắn nghe được cuộc đối thoại giữa Hugh và Tử tước Stratford.
Là người biết nội tình, hắn hiểu rất rõ ý nghĩa thật sự và sức nặng của câu hỏi “trung thành với ai”.
Kết hợp với chuyện Mason Dill, đội trưởng đội thị vệ cung đình tiền nhiệm, phát hiện bí mật của quốc vương và thất bại khi định báo cho ba đại giáo hội, Klein đã phần nào đoán được đáp án:
Hắn nghi ngờ thủ phạm lớn nhất trong sự kiện sương mù độc hại ở Backlund chính là quốc vương Vương quốc Loen, George III!
Yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.