Một vệt cam vàng rạng lên nơi chân trời, hết trang viên này đến trang viên khác ở bờ bắc sông Tasso thức giấc trong màn sương mỏng buổi sớm.
Frammi Cage cao lớn, béo mập đi tới phòng ngủ dành cho khách nơi Chunas Kolger nghỉ đêm qua, giơ tay gõ cửa, định cùng vị Phó Cục trưởng Cục Tình báo Quân đội dùng bữa sáng.
Thế nhưng bên trong không ai đáp lại.
“Thiếu tướng đã đến phòng ăn rồi sao?” Frammi Cage hơi ngờ vực, quay người rời khỏi tầng này.
Đến khi bữa sáng kết thúc, mọi người mới phát hiện Chunas Kolger đã biến mất. Dưới sự dẫn dắt của Dawn Dontes, họ đi tới bên ngoài phòng ngủ dành cho khách, nhìn quản gia trang viên Richardson dùng chìa khóa mở cửa.
Bên trong trống không.
“Thiếu tướng Kolger có thói quen đi dạo buổi sáng à?” Nghị viên Macht xoa hai bên gò má, nghi hoặc hỏi.
Frammi Cage không chút do dự lắc đầu:
“Không.”
“Tối qua mọi người có nghe thấy động tĩnh gì không?” Hiệu trưởng Đại học Kỹ thuật Backlund, Portland Momont, đảo mắt nhìn quanh rồi lên tiếng hỏi.
Nghị viên Macht nhớ lại một chút:
“Không, nơi này rất yên tĩnh, thích hợp nghỉ dưỡng.”
Bên cạnh ông, Hazel tò mò nhìn vào trong phòng, nhưng lại chẳng nghĩ ra khả năng nào có thể xảy ra.
Lúc này, Frammi Cage đưa ra phỏng đoán của mình:
“Thiếu tướng Kolger là nhân vật quan trọng trong quân đội, thường có việc đột xuất cần ông ấy xử lý. Có lẽ ông ấy đã rời trang viên từ sớm, trở về Backlund rồi.”
Vị ông trùm xe hơi chạy bằng hơi nước này rõ ràng đang cố làm cho sự việc có vẻ không nghiêm trọng đến thế.
Dường như ông ta biết đôi chút, ít nhất cũng đoán được Chunas Kolger đến trang viên Rose Song có mục đích riêng… Klein nghe họ trò chuyện, vẻ mặt nghiêm nghị dặn quản gia Walter và quản sự trang viên Richardson:
“Hỏi những người hầu trong trang viên xem tối qua hoặc sáng nay có ai gặp Thiếu tướng Kolger không.
“Nếu không có, hãy cử người về Backlund, đến thăm gia đình Thiếu tướng Kolger, báo cho họ biết chuyện này và để họ quyết định có cần lập tức báo cảnh sát hay không.”
Dặn dò xong, Klein sờ lên tóc mai đã lấm tấm bạc, nói với Nghị viên Macht và những vị khách khác:
“Tạm thời vẫn chưa thể làm rõ sự việc. Có lẽ Thiếu tướng Kolger thật sự chỉ rời đi vì có việc gấp. Không thể vì thế mà làm lỡ kỳ nghỉ của mọi người. Thế này đi, chúng ta cứ tiếp tục kế hoạch đi săn, khi cảnh sát đến rồi hãy quay về.”
Vì Frammi Cage, người đồng hành với Thiếu tướng Chunas Kolger, đã đưa ra lý do có việc gấp, lại rất thuyết phục, Nghị viên Macht và những người khác đều tán thành ý kiến của Dawn Dontes, lần lượt rời khỏi đây.
Hazel đi cuối cùng, nhìn căn phòng dành cho khách nơi Thiếu tướng Chunas Kolger ở cùng căn phòng bên cạnh. Cô luôn cảm thấy có chỗ nào đó không ổn, bất giác muốn dùng năng lực “Học giả Giải Mật” để tái dựng tình hình nơi ấy.
Nhưng ngay sau đó, tận sâu trong lòng cô dâng lên nỗi sợ hãi mãnh liệt. Cô cũng không biết mình đang sợ điều gì, cuối cùng đành từ bỏ ý định ấy.
Cô lờ mờ cảm thấy mình đã có chút kinh nghiệm trong những chuyện tương tự, mà những kinh nghiệm đó mách bảo cô rằng: chuyện không nên nhìn thì đừng nhìn, âm thanh không nên nghe thì đừng nghe.
Đợi đến khi khách khứa và người hầu đều rời khỏi tầng này, trong căn phòng bên cạnh phòng ngủ dành cho khách của Chunas, tấm thảm dày đang đỡ chiếc bàn trà đột nhiên động đậy.
Nó từ từ rút thân mình ra khỏi bên dưới sofa và bàn trà, không gây ra tiếng động lớn.
Ngay sau đó, tấm thảm màu vàng nâu dựng thẳng lên, để lộ mặt còn lại.
Đó là máu thịt đông cứng như thể đã hóa thành vật chất!
Trong lúc máu thịt lúc nhúc rồi tái cấu trúc, tấm thảm nhanh chóng biến lại thành một người, một thanh niên có diện mạo con lai.
Đó là người hầu thân cận của Dawn Dontes, Enyuni.
Còn hiện giờ, người đi theo Dawn Dontes lại là Chunas Kolger. Họ mang cùng một gương mặt, có vóc dáng giống hệt nhau!
Với Klein, thật ra không cần để “Kẻ Thắng Cuộc” Enyuni ngụy trang theo cách này, biến thành hình dạng khác rồi trà trộn giữa đám người hầu. Dùng ảo thuật tác động lên giác quan của họ, khiến họ không phát hiện có thêm một người, mới là cách đơn giản và chắc chắn hơn. Nhưng “đóng vai” vẫn rất quan trọng đối với một Bán Thần, là một trong những mấu chốt giúp đẩy nhanh tốc độ tiêu hóa Ma Dược, chống lại xu hướng mất kiểm soát và điên cuồng. Vì thế, khi xử lý chi tiết nhiều việc, Klein sẽ cố ý hướng tới sự “quỷ dị”.
Dĩ nhiên, hắn không muốn làm hại người vô tội. Ngay cả khi tạo nên bầu không khí quỷ dị đáng sợ, hắn cũng cố gắng không để người khác nhận ra, tránh khiến họ quá kinh hãi mà mang tổn thương tâm lý.
Bầu không khí quỷ dị đáng sợ ấy chủ yếu dùng để khiến chính hắn, khiến Ma Dược trong cơ thể hắn, sinh ra đồng cảm. Không nghi ngờ gì, điều đó cũng sẽ đẩy nhanh tiến độ tiêu hóa của hắn. Nhưng thiếu phản hồi từ khán giả đồng nghĩa với việc “đóng vai” không đủ trọn vẹn, tốc độ tiêu hóa Ma Dược “Pháp Sư Quỷ Bí” chắc chắn sẽ không nhanh như dự tính. Dù đã làm nhiều chuyện và đóng vai không biết bao nhiêu lần, Klein vẫn không cho rằng trong năm nay mình có khả năng tiến lên Trình Tự 3.
…………
Trong một căn nhà thuê hai phòng ngủ ở khu Đông Backlund.
Xiu ngồi trên chiếc ghế không vững lắm, ngẩn người nhìn ra ngoài cửa sổ, vẻ mặt u ám hiếm thấy.
Fors uống một ngụm nước, đi tới ngồi đối diện Xiu, chắn tầm mắt cô:
“Cậu dường như đột nhiên mất hết động lực?
“Là vì câu trả lời ấy khiến cậu không biết tiếp theo nên làm gì? Hay vì nhà vua là người cậu không thể tiếp cận?”
Đôi mắt Xiu khẽ động, chậm rãi lấy lại thần sắc:
“Dù là khôi phục danh dự cho cha tớ hay báo thù, khi đối mặt với một vị vua, hy vọng đều mong manh đến thế. Tớ hoàn toàn không nghĩ ra cách nào có thể làm được những việc tương tự…”
“Đó là vì cậu còn quá yếu. Đợi đến khi cậu đạt Trình Tự 4, trở thành Bán Thần, cậu sẽ phát hiện có rất nhiều cách, chỉ là khá nguy hiểm!” Fors dùng lời khích lệ để động viên cô, “Ngoài ra, cậu còn có thể lợi dụng người khác. Cũng như kẻ giám sát Sherman kia, cô ta cũng muốn biết Tử tước Stratford đang trung thành với ai, chắc chắn sẽ rất hứng thú với bí mật của nhà vua.”
Chương nhỏ này vẫn chưa kết thúc, xin hãy nhấn vào trang tiếp theo để đọc tiếp nội dung hấp dẫn!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu truyện vào bộ sưu tập: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ tại Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
“Sherman…” Xiu lặp lại cái tên ấy, tinh thần đột nhiên phấn chấn trở lại.
Trên chiếc bàn bên cạnh hai người đặt một cây thánh giá màu đồng xanh và một viên bảo thạch xanh thẫm có hình dạng như con mắt dựng đứng.
Bên ngoài viên bảo thạch nổi lên từng đường vân như sợi chỉ. Đó chính là Đặc Tính Phi Phàm kết tinh ra sau khi Sherman chết. Nó khiến mọi vật xung quanh trở nên dịu dàng, tăng thêm vài phần mỹ cảm. Tuy nhiên, do có cây thánh giá màu đồng xanh kia, ánh sáng của nó chỉ có thể thu lại trong một phạm vi rất nhỏ.
“Kẻ giám sát đó là một trong những hung thủ hại chết Sherman.” Xiu nói rất nghiêm túc.
Họ đã tìm chỗ chôn cất Sherman, rồi để Fors lật “Bút Ký Du Lịch của Leymano” và làm lễ an hồn.
Fors lập tức gật đầu:
“Đúng vậy, vì thế mới thúc đẩy cô ta đi điều tra bí mật của nhà vua, đi chạm vào những nguy cơ tiềm ẩn.
“Cậu chẳng phải nói cô ta rất có thể đang giám sát chỗ ở trước đây của chúng ta sao? Vậy chúng ta tìm cơ hội cải trang rồi quay lại đó, ném một tờ giấy vào hộp thư, chỉ viết rằng Tử tước Stratford đang trung thành với Nhà vua George III, còn George III che giấu một bí mật lớn. Như vậy, tin rằng người kia sẽ nhìn thấy.”
Xiu cẩn thận nghĩ ngợi rồi nghiêm túc gật đầu:
“Được.”
Trao đổi xong chuyện sắp tới nên làm gì, Fors đứng dậy, chỉ vào cây thánh giá màu đồng xanh:
“Chúng ta đã nhiều lần nhận được sự giúp đỡ của ngài Kẻ Khờ, cũng đến lúc thể hiện thành ý rồi. Tớ định dâng nó cho ngài Kẻ Khờ ngay bây giờ, cậu không có ý kiến gì chứ?”
“Không.” Xiu trả lời không chút do dự.
…………
Trang viên Rose Song, lại một buổi chiều tà. Vì tin nhắn gia đình Chunas Kolger gửi về nói rằng hãy đợi thêm, bởi vị Phó Cục trưởng Cục Tình báo Quân đội ấy thường có những hành động tương tự, lại liên quan đến bí mật về an ninh quốc gia, nên Nghị viên Macht và những người khác không hoảng hốt. Họ dùng những con thú săn được, tổ chức một buổi tiệc nướng ngoài trời khác thường trên bãi cỏ phía sau trang viên.
Nhìn các quý ông xắn tay áo, đích thân bận rộn bên bếp nướng; nhìn các quý bà thỉnh thoảng ghé qua giúp đỡ; nhìn lũ trẻ chạy tới chạy lui, háo hức muốn thử, Klein cầm ly rượu vang trắng ngọt do trang viên Rose Song tự sản xuất, ngồi xuống chiếc ghế gỗ trắng, khóe miệng nở nụ cười rõ rệt.
Bên cạnh hắn, người hầu thân cận Enyuni với diện mạo con lai đứng thẳng tắp, chờ sai bảo.
Còn trong một căn phòng nào đó của tòa nhà chính trang viên, có một đôi mắt đang lặng lẽ nhìn xuống. Đôi mắt ấy thuộc về một người giống Enyuni như đúc.
Gió chiều thổi qua, Klein đang định đứng dậy đến chỗ bếp nướng, biểu diễn cho mọi người biết thịt nướng kiểu Dixi là thế nào, thì chợt thấy một bóng người nhanh chóng hiện ra trước mặt.
Đó là Arianna, mặc trường bào giản dị, thắt lưng bằng vỏ cây.
Vị hầu cận bí ẩn này nhìn Dawn Dontes rồi nói:
“Trong di tích dưới lòng đất ấy không có thứ gì đặc biệt…”
Sau đó, Người nhặt ra những điểm chính, thuật lại tình hình Người và ba vị đại chủ giáo nhìn thấy ở đó, cùng lời giải thích của Thân vương Sunia Grove Augustus.
Chuyện này không hợp lý… Ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu Klein là nghi ngờ.
Vì phía Tử tước Stratford có “Thánh Nữ Trắng” Katarina giúp đỡ, điều đó hiển nhiên cho thấy phe nhà vua và Giáo Phái Ma Nữ vẫn chưa cắt đứt liên hệ.
Trong bối cảnh sự kiện sương khói dày đặc ở Backlund đã xảy ra, họ vẫn còn liên hệ với Giáo Phái Ma Nữ. Tuyệt đối không thể giải thích chuyện này bằng việc ích kỷ muốn độc chiếm di tích “Huyết Hoàng Đế”.
Hợp tác sâu đến vậy, chẳng lẽ Giáo Phái Ma Nữ và Hội Tâm Lý Luyện Kim không đòi chia phần thu hoạch?
Đã thế, sao không trực tiếp tìm ba đại giáo hội?
Theo trực giác, Klein cho rằng vấn đề của di tích kia vẫn chưa thực sự bị phát hiện. Hắn nghi ngờ có phải tin tức đã bị rò rỉ giữa chừng, khiến phía nhà vua có sự chuẩn bị.
“Có phu nhân Arianna ở đây, có thể loại trừ khả năng đối phương dùng bói toán, tiên đoán và những phương thức tương tự để phát hiện điều bất thường…
“Từ lúc ta giải trừ Chunas Kolger cho tới khi ba đại giáo hội liên hợp hành động, số người biết chuyện này không quá mười, lại đều là cấp cao của giáo hội mình. Sao có thể để lộ tin tức…
“Tử tước Stratford gặp chuyện khiến những người trong di tích dưới lòng đất khởi động phương án ứng phó khẩn cấp? Không, địa vị của hắn chưa đến mức ấy. Ngay cả Chunas Kolger cũng không nắm rõ tình hình cụ thể, huống chi là hắn? Hắn chỉ phụ trách liên lạc với Giáo Phái Ma Nữ, xử lý vài việc bên ngoài. Có lẽ ngay cả di tích dưới lòng đất hắn cũng không biết…” Ý nghĩ của Klein xoay chuyển cực nhanh, tìm kiếm nguyên nhân.
Trước tiên, hắn loại trừ khả năng chuyện Tử tước Stratford khiến đối phương có sự chuẩn bị, dù sao cái chết của vị đội trưởng cận vệ cung đình ấy cũng chẳng quan trọng hay then chốt đến thế.
Như vậy, chỉ còn rất ít khả năng có thể giải thích toàn bộ sự việc. Một là người biết được bí mật giữa chừng, vì lý do nào đó, cố ý hoặc vô ý để lộ tình hình; hai là có ai đó phát hiện trạng thái trông có vẻ bình thường của Chunas Kolger có điểm bất thường, nhưng Klein hoàn toàn không nhận thấy gì.
Bên hợp tác với họ còn có Hội Tâm Lý Luyện Kim… Chẳng lẽ một ý nghĩ nào đó của mình đã bị đọc được, làm lộ bí mật? Nhưng có sương xám gia trì, dù thế nào cũng phải có chút bất thường, giống như lần trước cùng Anderson đối mặt với vị Bán Thần “Khán Giả” kia… Hội Tâm Lý Luyện Kim bắt nguồn từ di sản của Hermes, Hermes là… Nghĩ đến đây, đồng tử Klein chợt hơi giãn ra.
Theo bản năng, hắn ngăn mình suy nghĩ sâu hơn, nhưng sau khi liếc nhìn Arianna, hắn lại yên tâm, lên tiếng hỏi:
“Ở đây có kín đáo không?”
“Rất kín đáo.” Arianna bình thản đáp.
Sau lưng Người, người qua kẻ lại, chẳng ai phát hiện ra Người.
Klein thở ra một hơi, những suy nghĩ trong đầu cuối cùng cũng thành hình:
Đại đế Roselle từng viết trong nhật ký rằng thành viên của tổ chức bí ẩn cổ xưa kia đều là nhân vật lớn…
Vậy liệu có khả năng này không: một số nhân vật cấp cao của ba đại giáo hội chính là thành viên của “Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn”?
Còn di tích mà Arianna và các đại chủ giáo nhìn thấy liệu có phải không phải di tích thật, mà là di tích do Adam tưởng tượng ra?
PS: Thẻ tín dụng tùy chỉnh của Ngân hàng CITIC cho hoạt động nào đó trước đây đã ra mắt rồi. Cụ thể là hoạt động gì thì tôi quên mất… Bạn nào quan tâm có thể xem thử. Quảng cáo bên dưới:
Mở thẻ là lên VIP ngay, tặng 8888 điểm xu, tặng thẻ thành viên tận hưởng không giới hạn 180 ngày, tặng gói quà tận hưởng trị giá 300 nhân dân tệ, tặng huy hiệu độc quyền. Mỗi thẻ tác phẩm có 500 suất đăng ký miễn phí đầu tiên.
Cách đăng ký: ứng dụng Qidian Reading – trang tài khoản cá nhân – thẻ chuyên biệt Qidian Star – cuộn xuống tìm thẻ tác phẩm tương ứng rồi nhấn để đăng ký.
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu truyện vào bộ sưu tập: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ tại Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.