“Thưa ngài Azik kính mến,
“Từ khi bước sang tháng Chín, nhiệt độ ở Backlund ngày một thấp hơn. Gần đây, đã có thể trông thấy những ông bà lão đeo găng tay ra ngoài.
“Cũng như năm ngoái, sương mù bắt đầu bao phủ thành phố này. Mỗi tuần đều có một hai ngày như vậy, thậm chí còn nhiều hơn. Rõ ràng, việc xử lý ô nhiễm không khí tuyệt đối không thể thành công triệt để chỉ trong một hai năm, ít nhất phải tính theo chu kỳ năm năm. Điều đáng mừng là mùi hăng nồng lan trong không khí đã giảm đi nhiều. Người bạn Huyết tộc của tôi rất hài lòng với thời tiết như vậy.
“Một thay đổi đáng mừng khác là ngày càng nhiều học sinh, nhân viên bưu điện và công nhân kỹ thuật mua xe đạp. Số lượng xe ngựa trên phố đã giảm đi không ít. Điều này có nghĩa là phân ngựa cùng mùi hôi của nó đã không còn giữ vị trí chủ đạo trong chất lượng không khí ở Backlund. Tất nhiên, chúng vẫn chiếm một vị trí khá quan trọng. Anh biết đấy, những quý ông quý bà tự cho mình là người có địa vị sẽ không tùy tiện hạ thấp phong cách của bản thân. Có điều, theo quan sát của tôi, đám trẻ con trong nhà họ dần có hứng thú với xe đạp.
“Suốt thời gian qua, tôi sống như một người bình thường: mỗi tuần đến Nhà thờ Thánh Samuel và ‘Quỹ Từ thiện Hỗ trợ Giáo dục Loen’ vài lần, tham gia các hoạt động của họ, đều đặn quyên góp tiền mặt; thỉnh thoảng đi xem đua ngựa, xem kịch, thưởng thức nhạc giao hưởng, đến câu lạc bộ đánh bài, chơi golf; cuối tuần thì tổ chức hoặc tham dự tiệc chiêu đãi, vũ hội và salon.
“Quên chưa nói với anh, tôi đã mua một trang viên. Nơi ấy vốn thuộc gia tộc Công tước Nigan, tên là ‘Mai Ca’. Trang viên có vườn nho chất lượng tốt và xưởng rượu riêng, còn có một khu rừng cùng những cánh đồng rộng lớn, có thể trồng trọt, săn bắn. Tòa nhà chính có hình tứ giác khuyết một cạnh dài, gồm bốn tầng với rất nhiều phòng. Tôi tùy ý đi dạo một hồi bên trong, chưa ra khỏi sảnh đã đi hơn mười nghìn bước. Nơi ấy còn có vô số tác phẩm điêu khắc, tranh sơn dầu, đồ trang trí và bộ đồ ăn tinh xảo, tráng lệ chẳng khác nào cung điện.
“Có lẽ tôi miêu tả hơi phóng đại, dù sao tôi cũng chưa từng thấy cung điện thật sự. Đây cũng là trang viên đầu tiên tôi sở hữu. Tôi vẫn nhớ hồi ở Thành phố Tingen, tôi và anh trai, em gái sống trong căn nhà thuê chỉ có hai phòng, ngày nào cũng ngửi mùi than đá mà chìm vào giấc ngủ.
“Thiếu tướng Chunas Kolger giới thiệu nơi này. Tổng cộng tôi đã tốn hai mươi nghìn bảng vàng. Anh không cần lo về tình hình tài chính của tôi. Tôi kiếm được một khoản lớn ở Nam Đại Lục, lại bán đi một số vật phẩm kỳ diệu. Hiện giờ tôi còn hơn mười bảy nghìn bảng tiền mặt, mười lăm nghìn bảng vàng thỏi, cùng rất nhiều đồng vàng, đồng sou và đồng penny.
“Tôi khá hài lòng với trang viên Mai Ca, đã cử người hầu thân cận trước đây là Richardson đến làm quản gia trang viên. Hiện giờ đã vào thu, tôi sắp mời khách đến đó tận hưởng một cuối tuần vui vẻ. Hy vọng Richardson có thể chuẩn bị chu đáo.
“Thế giới thần bí ở Backlund tạm thời không có gì thay đổi. Mong rằng nó sẽ luôn như vậy.
“Tấm ‘ma kính’ tôi từng nhắc đến trước đây đã hồi phục, nhưng dường như vẫn còn chứng rối loạn căng thẳng sau sang chấn nhắm vào Amon. Chỉ cần câu hỏi nhắc đến chuyện liên quan, nó sẽ tự động đổi màu chữ, đưa ra câu trả lời sai, hết lần này đến lần khác yêu cầu tôi khen nó.
“Nó cũng đã thay đổi cách nhìn về việc rời khỏi Giáo hội Hơi Nước, dường như quyết định ở lại thêm một thời gian, cho rằng như vậy an toàn hơn. Nó thậm chí còn muốn phô bày mức độ nguy hiểm, biến thành Phong Ấn Vật cấp ‘1’. Phải nói, suy nghĩ của nó lúc nào cũng khiến tôi kinh ngạc.
“Nhờ một số lời giải đáp của nó, tôi đã tìm ra cách tạo ra bóng tối thuần túy: dùng bùa chú thuộc lĩnh vực đêm tối có giấc mơ để tạo thành. Đây là sự đáp lại của ‘Nữ Thần Đêm Tối’, có thể xem là thuần túy. Ngoài ra, sau hết lần thử nghiệm này đến lần khác, hôm nay cuối cùng tôi cũng nắm được cách minh tưởng khắc họa ký hiệu thần tính, chế tạo ra vật phẩm mình mong muốn.”
Viết đến đây, Klein đang ngồi trên ghế sofa, lấy đùi làm bàn viết, không nhịn được dừng bút máy lại, giơ tay xoa thái dương.
Mỗi lần thất bại đồng nghĩa với việc hao tổn thêm một “Trùng Linh Tính”. Mỗi lần tách “Trùng Linh Tính”, đối với hắn đều đau đớn như linh thể bị xé rách, cần một quãng thời gian khá dài mới hồi phục.
Vì vậy, để chừa lại khoảng dự phòng phòng khi có biến cố, mỗi lần Klein đều không để bản thân đạt đến giới hạn. Sau khi tách ba đến bốn “Trùng Linh Tính”, hắn sẽ nghỉ ngơi vài ngày rồi bắt đầu thử khắc. Cứ thử rồi dừng, dừng rồi thử như thế, mãi đến tận bây giờ hắn mới hoàn toàn nắm vững phương pháp, làm ra thành phẩm.
Liếc nhìn “viên kim cương” hình chữ nhật đặt bên cạnh, hắn thấy trong ánh sáng không ngừng khúc xạ những ký hiệu phức tạp tầng tầng lớp lớp kéo dài vào hư không. Đầu óc hắn hơi choáng váng, tựa như đang chứng kiến một đoạn lịch sử.
Cứ gọi nó là bùa chú “Tái Hiện Hôm Qua” vậy… Klein thu lại ánh mắt, tiếp tục viết thư:
“Vùng duyên hải lại có bão đổ bộ, hai viện của Vương quốc bước vào kỳ thảo luận những dự luật quan trọng theo thông lệ. Bước chân năm mới ngày càng gần, cũng ngày càng rõ ràng hơn, khiến người ta chẳng hiểu sao lại thấy lo lắng.
“Mong ngài sớm hồi phục, sớm tỉnh lại.”
“Học trò mãi mãi của ngài, Klein Moretti”
Cất bút máy đi, gấp lá thư lại, Klein thổi chiếc còi đồng của Azik, triệu hồi sứ giả xương trắng cao gần bốn mét kia.
Khác với mọi lần, sứ giả chỉ để lộ một cái đầu và một cánh tay, phần còn lại đều nằm dưới sàn nhà, ở tầng hai.
Khiến nó trông thấp hơn Klein rất nhiều.
Dù sao hiện giờ mình cũng miễn cưỡng được xem là quyến giả của “Tử Thần”… Klein đưa thư cho sứ giả, nhìn nó tan rã thành một thác xương trắng rồi chui xuống mặt đất.
Làm xong những việc này, hắn cầm bùa chú “Tái Hiện Hôm Qua” trên tay vịn ghế sofa lên.
Đây là sản phẩm đầu tiên hắn chế tạo thành công, hắn định tự mình dùng trước. Dù sao đã có kinh nghiệm, những lần sau sẽ đơn giản hơn.
Còn chuyện mượn sức mạnh từ bản thân trong lịch sử có nguy hiểm hay không, Klein đã bói toán trước trên phía trên sương xám: hắn nghĩ rằng nếu việc này liên quan đến “Kẻ Khờ” thật sự hoặc chủ nhân của “Cổng Ánh Sáng”, thì chí ít sương xám và không gian thần bí vẫn có thể chắn đỡ phần nào.
Chương nhỏ này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn vào trang sau để tiếp tục đọc nội dung hấp dẫn phía sau!
Yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
Còn kết quả bói toán là: vô cùng an toàn.
Nhìn chăm chú bùa chú dài như viên kim cương ấy vài giây, Klein không do dự nữa, há miệng thốt ra một từ tiếng Hermes cổ:
“Lịch sử!”
— Lý do hắn thử trong thế giới hiện thực chứ không phải trên phía trên sương xám là vì lo không gian thần bí kia sẽ cắt đứt việc truy ngược về quá khứ.
Giữa âm thanh khó đọc, trúc trắc vang vọng, Klein truyền linh tính vào bùa chú “Tái Hiện Hôm Qua”.
Ánh sáng tản ra như những sợi tóc bừng lên, chiếu rọi xung quanh sáng trong và tinh khiết.
Trong thoáng chốc, một cảnh tượng chợt lóe lên trước mắt Klein.
Đó là hắn đang dìu Dai Li Simone nhảy múa du dương bên cạnh thi thể Ince Zangwill;
Đó là Dwayne Dantes với tóc mai điểm bạc, phong thái xuất chúng;
Đó là Gehrman Sparrow, tay giữ mũ chóp, dưới sự ưu ái của gió, đáp xuống “Hắc Tulip”;
Đó là Sherlock Moriarty ra sức vùng vẫy khi thiên thạch từ trên trời giáng xuống;
Đó là Klein Moretti ở Công ty Bảo an Gai Đen, nghe tiếng trẻ sơ sinh khóc, triệu hồi “Mặt Trời”;
Đó là chàng sinh viên vừa tốt nghiệp, sắc mặt trắng bệch, giơ khẩu súng lục ổ quay nhắm vào thái dương mình.
Xa hơn nữa, mọi cảnh tượng đều biến mất, chỉ còn lại một màn sương mù xám trắng.
Mãi đến khi sức mạnh của bùa chú cạn kiệt, Klein vẫn không nhìn thấy tận cùng màn sương ấy.
Quả nhiên, việc mình xuyên không có liên quan đến màn sương xám kia, không gian thần bí đó và “Cổng Ánh Sáng” kỳ dị ấy… Điều này cơ bản đã chứng thực rằng trước đây mình từng ngủ say trong kén, treo trên Cổng Ánh Sáng, cứ thế kéo dài không biết bao lâu… So với lần đầu nhìn thấy “Cổng Ánh Sáng”, Klein đã bình tĩnh hơn nhiều sau khi xác nhận xong, dường như hắn đã sớm dự liệu được điều đó.
Phù, tiếp theo có thể làm hai lá bùa chú “Tái Hiện Hôm Qua” cho Will rồi, bùa chú này chẳng có tác dụng gì mấy với mình… Tuần này không đến nhà cậu ấy thăm nữa, tuần nào cũng đến cho ăn kem một lần, cứ khiến người ta nghi ngờ mãi, ánh mắt mấy cô hầu gái nhà họ nhìn mình cũng hơi kỳ lạ rồi… Với lại, đã nắm được “Pháp Minh Tưởng Khắc Họa” ký hiệu thần tính, chuyện dùng “Trùng Thời Gian” làm đạn siêu phàm cũng có thể đưa vào lịch trình. Ừm, Leonard nói mấy ngày này anh ấy sẽ đến Tingen, thử xem có thể đánh cắp sức mạnh của Thánh Huy Mặt Trời biến dị hay không… Klein giơ tay xoa trán, đứng dậy rời khỏi ghế sofa.
— Trong một buổi tụ hội Tarot trước đây, Leonard đã chuyển giao bốn ký hiệu thần tính và dấu hiệu ma pháp do Palles Zoroast đưa cho. Chúng đều thuộc lĩnh vực “Kẻ Trộm”. Nghe nói, một loại có thể đánh lạc hướng kẻ địch, khiến hắn phán đoán sai lầm; một loại có thể đánh cắp ba năng lực Phi Phàm mà mục tiêu đã sử dụng trước đó, lần lượt truy ngược từ lần gần nhất; một loại nếu có thể tác động chính xác đến kẻ địch thì sẽ khiến hắn mất đi lượng lớn sinh mệnh, bước vào trạng thái già nua; một loại có thể tạo ra “Trùng Thời Gian” với thời gian tồn tại ngắn, âm thầm “ký sinh” trong cơ thể mục tiêu, để người sử dụng bùa chú điều khiển.
Bảy “Trùng Thời Gian” còn lại của Klein, hắn đã dùng trước ba con để chế tạo ba lá bùa chú “Kẻ Trộm Vận May”, đưa “Chính Nghĩa” tiểu thư một lá, giữ lại hai lá cho mình. Nói cách khác, hắn còn bốn “Trùng Thời Gian”, vừa đủ để thử cả bốn hiệu quả. Tất nhiên, trực giác mách bảo hắn rằng chưa chắc tất cả đều chế tạo thành công.
Còn hai “Trùng Thời Gian” của Leonard, một con đã biến thành bùa chú “Kẻ Trộm Vận May” — Leonard làm theo chỉ dẫn của “Thế Giới” Gehrman Sparrow, cầu xin ngài “Kẻ Khờ” và nhận được hồi đáp; con còn lại được chế tạo thành bùa chú “Ký Sinh” nhờ sự trợ giúp của Palles Zoroast.
Sau một hồi bận rộn, đến chập tối, Klein thành công năm lần, thất bại một lần, thu được hai lá bùa chú “Tái Hiện Hôm Qua”, một “Viên Đạn Ký Sinh”, một “Viên Đạn Lừa Gạt” và một “Viên Đạn Tước Đoạt”.
Thứ duy nhất hắn thất bại là “Viên Đạn Lão Hóa”. Nguyên nhân dường như là tầng cấp sức mạnh của không gian thần bí phía trên sương xám mà hiện giờ hắn có thể điều động vẫn chưa đủ.
Nhìn ba viên đạn kỳ dị có hình dáng tương tự, đan xen giữa trong suốt và bán trong suốt, Klein thở phào, lấy khẩu súng lục ổ quay “Chuông Tang” ra, lần lượt nhét chúng vào — bên trong còn có ba “Viên Đạn Khống Linh” hắn chế tạo trước đó.
Dọn dẹp đàn tế xong, hắn bước ra khỏi phòng, xuống tầng hai, đi vào phòng ăn, nói với quản gia Walter đang đứng hầu bên cạnh:
“Có thể căn cứ vào danh sách đã định, mời các vị khách đến vùng ngoại ô săn bắn cuối tuần này.”
“Vâng, thưa ngài.” Walter đã chuẩn bị sẵn cho việc này, vẫn nghiêm túc và đứng đắn như vậy.
…………
Thành phố Tingen, số 36 phố Zouteland.
Leonard bước xuống xe ngựa, vẻ mặt phức tạp nhìn tòa nhà đã được xây dựng lại. Trong chốc lát, anh thậm chí quên mất phải bước vào.
Yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.