Nghe ông lão nói xong, Leonard lập tức thả lỏng thêm đôi chút.
Hắn chuyển sự chú ý trở lại trận chiến cấp Thiên Sứ xảy ra buổi chiều, tò mò hỏi:
“Hư ảnh con rắn khổng lồ kia thuộc Thiên Sứ của con đường nào?”
Pallez Zoroast im lặng một lúc, thở dài nói:
“‘Rắn Số Mệnh’, nghị trưởng của phái Sinh Mệnh, Thiên Sứ Trình Tự 1.”
“Không ngờ ngài ấy cũng gia nhập bọn họ…”
Nghị trưởng phái Sinh Mệnh? Ngài ấy cũng trở thành quyến giả của “Kẻ Khờ” tiên sinh? Lá bài Tarot tương ứng là “Bánh Xe Số Phận”? Leonard hơi mở to mắt, càng cảm thấy thế lực của “Kẻ Khờ” tiên sinh đã sánh ngang bảy giáo hội Chính Thần, sâu không sao đo đếm nổi.
“Chấp Chính Quan Tử Thần”… “Rắn Số Mệnh”… “Sứ Giả Khiếm Khuyết”… Dưới trướng “Kẻ Khờ” tiên sinh, đến nay đã xuất hiện hẳn ba vị Thiên Sứ… Thảo nào Klein có thể nhanh chóng trở thành Bán Thần đến thế… Mới qua bao lâu đâu, ta đã bị cuốn vào trận chiến cấp Thiên Sứ rồi, sau này còn xảy ra chuyện gì nữa, thật không thể tưởng tượng nổi… Leonard cầm tờ giấy viết thư, ngồi xuống ghế sofa, trong lòng càng thêm nóng ruột muốn tiêu hóa Ma Dược “Người An Hồn”, thăng cấp thành “Vu Sư Linh Hồn”.
— Trong khoảng thời gian này, hắn vẫn luôn bận rộn trấn an các linh hồn trong khu vực Backlund. Nhưng nhiệm vụ quá nhiều, còn cách hoàn thành một quãng dài; hắn không tìm được cơ hội và lý do để tới Thành phố Tingen đánh cắp sức mạnh từ giọt máu “Vĩnh Hằng Liệt Dương” kia. Còn phân thân của Amon đến sớm hơn hắn dự liệu khá nhiều.
…………
Khu Nam Cầu Lớn, phố Hoa Hồng, bên trong nhà thờ Mùa Gặt.
Emlyn White thay áo giáo sĩ màu nâu, đứng cạnh chiếc bàn dài đặt chân nến, nhìn Ernest Boyar đang cố sức lau chùi bàn thờ. Hắn giơ tay phải lên, tùy ý chỉ vào đó:
“Bên cạnh, phía trái, vẫn chưa lau sạch.”
Ernest Boyar cũng mặc đồng phục chức sắc của “Nữ Thần Đất Mẹ”, tức tối trừng mắt nhìn Emlyn, nhưng vẫn nghe theo lời hắn, lau lại chỗ vừa rồi làm qua loa.
“Ta biết ngươi đang tức giận, cũng như ta biết ngươi đã bán tin tức về tòa lâu đài cổ cho ta nhưng cố ý giấu đi thông tin quan trọng.” Emlyn cười nói, chẳng bận tâm ánh mắt đối phương. “À phải, quên nói với ngươi một chuyện, ta cũng là Tử Tước rồi. Chuyện từ tuần trước.”
Tước vị Tử Tước của Huyết tộc tương ứng với Trình Tự 5 “Học Giả Đỏ Thẫm” của con đường “Mặt Trăng”. Một trong những điều kiện của nghi thức thăng cấp là phải ở dưới ánh trăng tròn; ngoài ra còn phải gom đủ kim loại, đá quý và máu sinh vật siêu phàm tượng trưng cho những trạng thái khác nhau của mặt trăng, vô cùng phức tạp.
Có điều Emlyn đã sớm được tầng lớp cấp cao của Huyết tộc hứa sẽ miễn phí cử hành nghi thức cho hắn. Vừa chờ đến lúc trăng tròn, hắn đã thuận lợi hoàn thành thăng cấp.
Còn việc tiêu hóa “Giáo Sư Ma Dược”, hắn cảm thấy mình chưa cần dụng tâm bao nhiêu đã thành công, bởi hắn thường giảng dạy thảo dược học cho các tín đồ bình dân sẵn lòng học hỏi ở nhà thờ Mùa Gặt, thậm chí còn chỉ dẫn cách phối chế một số Ma Dược có công dụng đặc biệt. Bình thường, ngoài thu thập bí ngẫu, nghiên cứu lịch sử và làm tình nguyện ở giáo hội, hắn còn thích mày mò đủ loại Ma Dược để sử dụng trong các tình huống chiến đấu khác nhau.
“… Ngươi thành Tử Tước rồi?” Ernest Boyar đột ngột đứng thẳng người, vẻ mặt ngỡ ngàng.
Trong Huyết tộc, vì mọi người đều là chủng tộc trường sinh, tổng dân số tích lũy không hề ít, trong khi số lượng đặc tính Phi Phàm lại hữu hạn, nên việc nâng tước vị có thể nói là vô cùng khó khăn; phải xếp hàng suốt một thời gian dài mới có khả năng tới lượt. Vậy mà Emlyn White mới trở thành Nam Tước khoảng nửa năm!
Ernest nhớ mình đã mất trọn sáu mươi năm để từ Nam Tước lên Tử Tước, mà đó còn là nhờ cha hắn bị ma cà rồng nhân tạo tấn công, chết sớm và để lại di sản.
“Đương nhiên.” Nụ cười trên mặt Emlyn rõ hơn đôi chút, nhưng hắn vẫn giữ vẻ điềm đạm. “Ta nhận được một phần đặc tính Phi Phàm Trình Tự 5 từ ma cà rồng nhân tạo.”
Ernest Boyar nhìn Emlyn, nhất thời chẳng biết nên nói gì, cứ như vừa chịu một đòn nặng nề hơn cả việc trở thành tình nguyện viên ở nhà thờ Mùa Gặt.
“Biểu cảm của ngươi thú vị thật.” Emlyn tặc lưỡi. “Có lẽ một ngày nào đó, ngươi sẽ phải gọi ta là Bá Tước các hạ.”
“Ngông cuồng! Tự phụ!” Ernest buột miệng.
Ta đã khiêm tốn lắm rồi, còn chưa nói sẽ trở thành Công Tước, thậm chí Thân Vương… Không đạt tới cấp Thiên Sứ thì sao có thể làm vị cứu tinh của Huyết tộc? Hơn nữa, trong Hội Tarot chúng ta, “Thế Giới” tiên sinh đã thăng cấp Bán Thần, “Ẩn Giả” nữ sĩ cũng sắp rồi, sau này đây chắc chắn sẽ là một buổi tụ hội cấp Bán Thần… Emlyn cười, không tranh cãi với Ernest như thường lệ, bày ra vẻ như lời đối phương chẳng đáng để phản bác.
Dĩ nhiên, hắn cũng hiểu ưu thế chủng tộc của Huyết tộc sẽ không còn sau giai đoạn “Học Giả Đỏ Thẫm”; độ khó để trở thành Bá Tước chẳng kém gì ma cà rồng nhân tạo thăng cấp thành “Vu Vương”.
Tiêu hóa Ma Dược “Học Giả Đỏ Thẫm” tương đối đơn giản; chỉ cần thành kính yêu thích mặt trăng, sùng bái mặt trăng, nghiên cứu mặt trăng là được. Phần lớn Huyết tộc bình thường đều làm những việc này… Có điều nghi thức tương ứng nằm trong tay các Bán Thần; không có sự cho phép của họ, dù ta có kiếm được đặc tính Phi Phàm “Vu Vương” từ “Mặt Trời”, cũng chẳng thể trở thành Bá Tước… Emlyn tuy kiêu ngạo nhưng vẫn hiểu rất rõ con đường phía trước sẽ ra sao.
Năng lực cốt lõi của “Học Giả Đỏ Thẫm” có hai điểm. Thứ nhất là tạo ra môi trường có lợi cho bản thân: khi kẻ địch không giỏi những chuyện liên quan đến linh tính và Linh Giới thì tạo hiệu ứng “trăng tròn”; ngược lại, khiến mặt trăng trong khu vực ấy biến mất. Thứ hai là trong phạm vi nhất định được ánh trăng chiếu rọi, có thể sở hữu năng lực như dịch chuyển tức thời và trạng thái hóa thành ánh trăng; dù bị đánh tan, vẫn có thể tái hợp trong ánh trăng.
Mức độ mạnh yếu của những năng lực này lại tùy thuộc vào sự hiểu biết và nghiên cứu của “Học Giả Đỏ Thẫm” về lĩnh vực “Mặt Trăng”.
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
Còn sự tăng cường của các pháp thuật hệ Bóng Tối, nâng cao hiệu quả Ma Dược và khả năng chống chịu những ảnh hưởng kiểu Ác Mộng thì chỉ là năng lực phụ trợ.
Ernest bị thái độ của Emlyn chọc giận, đang định lên tiếng lần nữa thì trông thấy Giám mục bán khổng lồ Utravsky cao như ngọn núi bước ra từ phía sau nhà thờ.
Hắn vội cúi gập lưng, hạ thấp đầu, tiếp tục lau dọn bàn thờ.
Emlyn White cũng cầm giẻ lau và chân nến lên, thành thạo lau sạch bề mặt.
Trong bầu không khí yên tĩnh, hắn chợt nghĩ đến một chuyện: nếu bây giờ rời khỏi nhà thờ Mùa Gặt, liệu tầng lớp cấp cao của Huyết tộc có bắt hắn giao nộp vật phẩm thần kỳ hoặc đạo cụ siêu phàm lấy được từ Ernest không.
Chuyện này… Nếu họ đưa ra yêu cầu, ta thật sự không thể từ chối, bởi có vài món vốn không thuộc về Ernest… Emlyn nghiêm túc suy nghĩ một lát, quyết định lát nữa sẽ về phòng, bố trí nghi thức rồi hiến tế chiến lợi phẩm vừa nhận được cho “Kẻ Khờ” tiên sinh, sau đó chia phần với các thành viên như “Ngôi Sao”, “Chính Nghĩa”.
Ừm, chiếc nhẫn “Lời Thề Hoa Hồng” thì không cần hiến tế, đây chỉ là một trong hai chiếc; người cầm nó sẽ bị người sở hữu chiếc còn lại phát hiện và xác nhận… Cứ coi nó là chiến lợi phẩm của ta, tối nay ta giao thẳng cho Hầu tước Nibais, chắc có thể đổi được một khoản tiền thưởng… Những món còn lại, ta sẽ không tham gia phân chia nữa… Emlyn nhanh chóng nghĩ ra phương án cụ thể hơn.
Còn chuyện tầng lớp cấp cao của Huyết tộc có nổi giận rồi ghi hận hắn hay không, hắn không quá lo, bởi khi nộp chiếc nhẫn “Lời Thề Hoa Hồng”, hắn sẽ tiện thể nhắc đến chuyện một thành viên quan trọng thuộc phe Tiết Chế của phái Hoa Hồng đang tìm kiếm hợp tác.
Chuyện này xảy ra tuần trước. Khi ấy Emlyn đã định báo lại cho tầng lớp cấp cao của Huyết tộc, nhưng trong buổi tụ họp nhỏ của vài người tiếp đó, “Người Treo Ngược” khuyên hắn đợi đến khi hành động trừng phạt kết thúc rồi hãy làm vậy, để thể hiện tầm quan trọng của bản thân, hóa giải cơn giận và nỗi oán hận âm ỉ.
Dùng gậy lớn gõ một cái, rồi đưa cho một củ cà rốt? Ngay lúc này, Emlyn bỗng hiểu lời khuyên ấy sâu sắc hơn.
…………
Số 160 phố Boklund, trong phòng ngủ của Dwayne Dantes.
Chiến lợi phẩm lần này của họ khá tốt đấy: một chiếc ghim cài áo kim cương giúp tăng cường tinh lực, giữ đầu óc tỉnh táo và chống lại ảnh hưởng tâm trí; một hình nhân giấy thế thân có thể ngăn đòn chí mạng và sự xuyên thủng tinh thần; một chiếc thắt lưng giảm sát thương từ “Mặt Trời” và “Sấm Sét”; một chiếc ví đựng hơn 300 bảng tiền mặt… Klein vừa tiếp nhận vật hiến tế và trở về thế giới hiện thực, thầm cảm thán mấy câu rồi ngồi xuống trước bàn viết, lấy ra một con sâu trong suốt.
Vừa trông thấy con sâu này, hắn đã thấy đau đầu, nhớ lại cảm giác đau đớn khi thể tinh thần bị xé rách.
Đây là “Trùng Linh” tách ra từ người hắn, dùng để chế tạo thù lao cho “Rắn Số Mệnh” Will Auceptin.
Hắn đã nghĩ ra cách tái tạo vật phẩm có thể tạm thời khôi phục thực lực cho đối phương: dùng “Trùng Linh” làm vật mang, rồi vận dụng ký hiệu hoàn chỉnh đã sao chép lần trước để dẫn động sự đáp ứng của không gian thần bí phía trên màn sương xám.
Kết quả bói toán của hắn cho thấy mọi chuyện sẽ khá thuận lợi.
“Bản chất của món đồ kia thật ra chính là một trong những năng lực của Trình Tự 3 ‘Học Giả Cổ Đại’ thuộc con đường ‘Bói Toán Gia’, mượn tạm một phần sức mạnh từ lịch sử, từ bản thân trong quá khứ… Ta dùng thân phận ‘Kẻ Khờ’ để đáp ứng, chắc chắn không vấn đề gì…
“Rắc rối duy nhất là ký hiệu tương ứng có kết cấu ba chiều, thần bí, phức tạp, nguy hiểm, không thể khắc trực tiếp lên đủ loại lá kim loại mỏng… Theo lời Will Auceptin, phải dùng cách minh tưởng, điều động linh tính, trực tiếp phác họa lên “Trùng Linh”…
“Nếu thành công, mình cũng làm một cái cho bản thân, xem mình trong quá khứ trông như thế nào; thử xem nó sẽ truy ngược đến thời thơ ấu của Klein Moretti hay đến ‘cái kén’ treo trên cánh cổng ánh sáng… Nếu là vế sau, tốt nhất phải xác định nó đã treo ở đó bao nhiêu năm…” Klein trầm tư bước vào trạng thái minh tưởng, rồi không ngừng phác họa ký hiệu trong đầu, nhờ đó dẫn dắt linh tính tái hiện quá trình ấy bên ngoài, thẩm thấu vào “Trùng Linh”.
Đây là công việc phức tạp và gian nan, chỉ sơ sẩy một chút là sẽ thất bại.
Từng ký hiệu vô hình rơi xuống, in lên “Trùng Linh”. Đột nhiên, cơ thể Klein khẽ run lên, con “Trùng Linh” kia tự bốc cháy, hóa thành tro bụi.
Nhìn lòng bàn tay trống rỗng, Klein đau đầu một trận, im lặng hồi lâu, mãi sau mới lẩm bẩm một câu:
“Cuộc sống đúng là gian nan…”
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.