Đêm tối sâu thẳm, mây tầng che khuất trăng, trên cầu Backlund chỉ có một màu đen kịt.
Klein vừa “dịch chuyển” tới đây, còn chưa kịp quan sát xung quanh đã trông thấy từng dây đậu xanh biếc rủ xuống từ trên cao, phủ kín khu vực xung quanh như mưa rào.
Chúng quấn lấy nhau, đan xen thành rừng cây trong chớp mắt, tầng tầng lớp lớp vươn lên, chẳng thể nhìn thấy ngọn.
Klein buông tay phải đang giữ mũ, thuần thục men theo con đường kết thành từ dây leo mà đi lên trên.
Chẳng bao lâu sau, hắn trông thấy chiếc xích đu tự nhiên được tạo thành từ cây cỏ xanh, cũng trông thấy “Nữ Vương Thần Bí” Bernadette đứng bên cạnh.
Trưởng nữ của Đại đế Roselle để mái tóc dài màu hạt dẻ, mặc áo sơ mi nữ có nơ cổ bằng hoa ren, phối với chân váy xám dài quá gối và đôi bốt da cao cổ, trên đầu đội chiếc mũ mềm với lớp voan đen mắt lưới rủ xuống.
Đôi mắt xanh biếc sau lớp voan đen của “Nữ Vương Thần Bí” phản chiếu bóng dáng Gehrman Sparrow: “Ngươi trưởng thành nhanh hơn ta dự đoán nhiều.”
Klein đáp lại, vẻ mặt không chút thay đổi:
“Tán tụng ngài Kẻ Khờ.”
Cùng lúc nói câu ấy, hắn thầm càu nhàu một câu:
Thế mới gọi là tự cường không ngừng, cầu người chẳng bằng cầu mình!
“Nữ Vương Thần Bí” khẽ gật đầu, giọng nói dịu dàng nhưng không mang cảm xúc:
“Ta biết vì sao ngươi muốn gặp ta.”
Không đợi Klein lên tiếng, nàng hơi nghiêng đầu, liếc chiếc xích đu bằng dây leo bên cạnh, cất lời bằng giọng điệu bình lặng như mặt hồ ẩn chứa vô vàn dòng chảy ngầm:
“Ta cảm thấy ông ấy chưa thật sự, hoàn toàn ngã xuống.”
… Ý là, nàng cho rằng Đại đế Roselle chưa chết hẳn? Vẫn còn sống ở nơi nào đó trên thế gian này, còn có cơ hội trở về? Klein không ngờ vừa mở đầu đã nghe thấy lời lẽ thẳng thừng và chấn động đến vậy. Dù hắn kiểm soát nét mặt rất tốt, nhất thời vẫn chẳng biết nên tiếp lời thế nào.
Đồng thời, hắn chú ý thấy Bernadette dùng “ông ấy” chứ không phải “Ngài” để nói về Đại đế Roselle — dù là tiếng Fusak cổ mà hai người đang dùng để trò chuyện, hay tiếng Loen và tiếng Intis hằng ngày, đây đều là hai từ hoàn toàn khác biệt.
Điều đó cho thấy trong lòng “Nữ Vương Thần Bí”, Đại đế Roselle không phải thiên sứ, mà là cha… Klein điều hòa cảm xúc, cân nhắc rồi hỏi:
“Vì sao cô lại có cảm giác như vậy?”
Bernadette thu ánh mắt đang nhìn chiếc xích đu bằng dây leo về, giọng vẫn dịu dàng:
“Giai đoạn cuối đời, ông ấy tuy rất điên cuồng, rất cấp tiến, nhưng không có việc nào là chưa được sắp xếp ổn thỏa. Ta tin chắc ông ấy cũng đã chuẩn bị cho bản thân một vài thứ.
“Chắc ngươi biết, những năm cuối đời, ông ấy từng thử vượt qua con đường, xung kích vào ngai vị ‘Hắc Hoàng Đế’ đang bỏ trống; việc này đòi hỏi phải xây dựng chín lăng tẩm bí mật hình kim tự tháp.
“Sau khi ông ấy qua đời ở Bạch Phong Cung, Giáo hội Mặt Trời Vĩnh Hằng và Giáo hội Hơi Nước liên thủ tìm ra tám lăng tẩm như vậy, lần lượt phá hủy chúng. Nhưng lăng tẩm thứ chín trước sau vẫn chưa bị tìm thấy, không ai biết nó rốt cuộc được giấu ở đâu.
“Nếu ông ấy đã trở thành ‘Hắc Hoàng Đế’, chắc chắn ông ấy có thể tỉnh lại và trở về từ lăng tẩm đó. Nếu thất bại, ta nghĩ có lẽ vẫn có khả năng nhờ nó mà hồi sinh…”
Bernadette càng nói càng khẽ, đến cuối câu, giọng nàng đã mờ ảo khó nghe.
Nàng cũng đâu tự tin đến thế… phần nhiều chỉ là mong đợi và hy vọng… Klein nghe mà không khỏi thổn thức.
Đột nhiên, hắn nhớ đến lời “Vua Năm Biển” Nast từng nói:
Đại đế Roselle thích đứng bên một dãy cửa sổ sát đất, ngắm nhìn về phía tây.
Còn từ nhật ký của Roselle, Klein biết Ngài từng phát hiện lối vào vực sâu trong Biển Sương Mù phía tây Intis, tìm thấy một hòn đảo nguyên thủy và cho rằng nơi đó đầy quái lạ, đáng để khám phá.
Lẽ nào… Đại đế Roselle đã xây lăng tẩm bí mật cuối cùng trong vực sâu, hoặc trên hòn đảo nguyên thủy kia? Klein suy nghĩ một hồi, rồi khẽ nhếch khóe miệng:
“Có vẻ cô hiểu rất rõ về con đường ‘Hắc Hoàng Đế’.”
Hắn nghi ngờ rằng một phần ý đồ của Đại đế Roselle khi dùng lá bài “Hắc Hoàng Đế” làm dấu trang, lấy tên tiếng Fusak cổ của Bernadette làm câu chú mở khóa, là để báo cho con gái biết nghi thức tương ứng. Vậy mà Bernadette dường như đã nắm được thông tin về chuyện này thông qua con đường khác.
Đôi môi của “Nữ Vương Thần Bí”, không bị mạng che mũ khuất đi, khẽ cong lên khó nhận ra:
“Ta đã truy tìm chuyện này hơn một trăm năm. Để làm rõ chi tiết, ta còn phải chịu sự truyền thụ kiến thức của ‘Hiền Giả Ẩn Nấp’.
“Có thể thấy ngươi và ngài ‘Kẻ Khờ’ đứng sau ngươi cũng hiểu rất sâu về chuyện này… Ta vẫn luôn tò mò, vì sao các người lại quan tâm đến chuyện của ông ấy đến vậy?”
Xét tình hình hiện tại, nếu luận vai vế, cô phải gọi ta một tiếng chú… Ta và Đại đế rất có thể đã làm “bạn cùng phòng” suốt nhiều năm… Klein dùng lời càu nhàu để xoa dịu tâm trạng u ám nặng nề trong lòng, bình thản đáp:
“Cô có thể hỏi ngài ‘Kẻ Khờ’.”
Hắn không định nói với Bernadette ngay lúc này rằng lăng tẩm bí mật thứ chín rất có thể nằm đâu đó ở Biển Sương Mù, có thể là trên hòn đảo nguyên thủy kia hoặc trong vực sâu. Để “Kẻ Khờ” trả lời sẽ tốt hơn, thích hợp hơn.
“Nữ Vương Thần Bí” không ngạc nhiên trước cách ứng đối của Gehrman Sparrow, nàng đưa mắt nhìn về phía tây, về một nơi nào đó cách xa nơi đây.
Dù không nhìn thấy ánh mắt Bernadette, Klein vẫn lờ mờ cảm nhận được rằng người phụ nữ này đang nhìn nơi nàng từng sống thuở nhỏ, nhìn chốn nương náu của tinh thần và tâm hồn, nhìn quê hương nàng không thể trở về.
Trong khoảnh khắc ấy, giữa những dây leo xanh biếc và bóng đen sâu thẳm, bao nỗi niềm tinh tế cùng những giấc mộng chôn giấu nơi đáy lòng dần dần ủ men.
Chỉ vài giây sau, “Nữ Vương Thần Bí” thu ánh mắt về, dịu dàng lên tiếng:
Chương này chưa kết thúc, mời nhấn sang trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
“Khi mọi việc của ta ở Backlund tạm ngã ngũ, ta sẽ giao mấy trang nhật ký cho Cattleya, nhờ cô ấy thay ta hỏi câu này.”
“Sao không hỏi ngay tuần sau?” Klein không giấu vẻ nghi hoặc.
Bernadette bình thản trả lời:
“Ta cảm thấy câu trả lời sẽ ảnh hưởng đến tâm trạng của mình, mà tâm trạng không tốt sẽ dẫn đến thất bại.”
Tâm trạng không tốt sẽ dẫn đến thất bại? Chuyện gì mà đòi hỏi khắt khe đến vậy? Đối đầu với Bán Thần thuộc lĩnh vực tâm linh? Hay sau khi tháo gỡ một phần nút thắt trong lòng, nàng đã nắm chắc cơ hội xung kích cấp bậc Thiên Sứ? Klein như có suy tư, gật đầu, không hỏi thêm.
Chuyện này đã liên quan đến bí mật của đối phương; nếu không cần thiết thì tốt nhất đừng hỏi.
“Nữ Vương Thần Bí” chuyển sang nói:
“Khi ông ấy viết một trong mấy trang nhật ký đó, ta ngồi ngay đối diện ông ấy, muốn ông ấy dạy ta cách giải đọc và vẽ những ký hiệu ấy. Ông ấy không đồng ý, chỉ xoa đầu ta một cái. Khi đó ta đã trưởng thành rồi…
“Ta nhận ra lúc viết trang nhật ký đó, ông ấy có chút lo lắng, có chút khó xử, có chút sợ hãi. Cuối cùng ông ấy còn nói với ta một câu: nếu tương lai ta thật sự có thể trở thành nhân vật lớn trong thế giới thần bí như lời tiên đoán của Zaratul, vậy nhất định phải nhớ, cẩn thận với ‘Khán Giả’.”
Cẩn thận với “Khán Giả”… Klein không kìm được mà thầm nhắc lại lời cảnh báo của Roselle.
Hắn tin Đại đế sẽ không nói chung chung về các Phi Phàm Giả thuộc toàn bộ con đường “Khán Giả”; hẳn Ngài đang dùng điều đó để ám chỉ một tồn tại đặc biệt nào đó, hoặc một chuyện đặc biệt nào đó, cũng có thể là cả hai.
Đại đế Roselle chính là thành viên của tổ chức bí mật cổ xưa kia… Người sáng lập và thủ lĩnh của tổ chức bí mật cổ xưa ấy là… mí mắt Klein khẽ giật, không dám nghĩ tiếp, sợ rằng một tồn tại nào đó có thể nghe thấy tiếng lòng mình.
“Có lẽ trên trang nhật ký đó có giải thích chi tiết.” Hắn khẽ nhắc một câu, hy vọng có thể sớm được xem trang nhật ký ấy.
“Ta biết.” Bernadette gật đầu.
Nàng không tiếp tục chủ đề này, im lặng hai giây rồi nói:
“Ta thay mặt Cattleya nói lời cảm ơn với ngài ‘Kẻ Khờ’ và ngươi. Có được máu của ‘Rắn Vận Mệnh’ sẽ giúp ích rất nhiều cho con đường sau này của cô ấy.
“Tuy trong nghi thức thăng cấp của ‘Nhà Thần Bí’, có thể dùng máu sinh vật thần thoại thuộc con đường nào cũng được, nhưng lựa chọn tốt nhất vẫn là máu thuộc con đường ‘Vận Mệnh’. Như thế, khi thăng lên Trình Tự 3, cô ấy sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều.”
“Vì sao?” Klein hỏi với tâm thế muốn học hỏi kiến thức.
Dù sao thì một quyến giả cũng không thể biết hết mọi thứ, Chân Thần còn chẳng làm được!
Ánh mắt Bernadette hơi lơ đãng:
“‘Dòm ngó bí mật của vận mệnh’ nói theo cách khác chính là ‘tiên đoán’. Tên Trình Tự 3 của ‘Người Dòm Bí Mật’ là ‘Đại Sư Tiên Đoán’. Đó cũng là lý do ta ở Backlund.”
Vì một lời tiên đoán nào đó? Klein đã có suy đoán và phần nào hiểu ra, bèn lên tiếng:
“Có vẻ nhiều con đường đều có năng lực liên quan đến tiên đoán.”
Khóe miệng “Nữ Vương Thần Bí” khẽ cong lên, nàng thở dài:
“Trong thời đại cổ xưa, nhiều sinh vật siêu phàm cho rằng tập trung những năng lực giống nhau lại một chỗ thì có thể tạo ra biến đổi về chất và đột phá. Kết quả, chúng đều phát điên, mất kiểm soát, không ngoại lệ. Mãi đến khi ‘Phiến Đá Báng Bổ’ đầu tiên xuất hiện, toàn bộ sinh linh mới hiểu ra rằng cân bằng — sự cân bằng khi bước đi bên bờ vực — mới là then chốt của con đường siêu phàm.”
Vậy là những năng lực thuộc cùng một lĩnh vực được phân tán trên nhiều con đường, chủ yếu tập trung với số lượng lớn ở một con đường, còn các con đường khác chia nhau phần còn lại? Ừm, ví dụ ngược lại chính là “Vua Phương Bắc” Ulyssan trong “Du Ký Groselle”… Klein chìm vào suy nghĩ, không hỏi thêm.
Một lúc sau, “Nữ Vương Thần Bí” Bernadette phá vỡ sự im lặng:
“Nếu ngươi không còn việc gì khác, hôm nay đến đây thôi.”
Klein suy nghĩ một chút rồi nói:
“Được, nếu cần giúp đỡ gì thì có thể tìm ta thông qua ‘Đô Đốc Sao’.”
Bernadette khẽ gật đầu, thân hình đột nhiên trở nên trong suốt, hóa thành một đống bong bóng.
Bong bóng tản ra, bay đi rồi biến mất trong chớp mắt; những dây đậu xanh đen cũng theo đó co lại, tan biến trong màn đêm.
Klein như được bàn tay vô hình nâng đỡ, nhẹ nhàng đáp xuống cầu Backlund.
Hắn đưa tay giữ chiếc mũ trên đầu, nhìn quanh một lượt, chỉ thấy nhà cửa san sát hai bên bờ, lộ ra đốm đèn vàng lờ mờ. Giữa tiếng dòng sông cuồn cuộn chảy và màn đêm sâu thẳm u tối, khung cảnh ấy toát lên vẻ yên ổn, tĩnh lặng, ấm áp và bình hòa.
“Hy vọng tất cả những điều này không bị phá hủy…” Klein thở dài, bóng dáng nhanh chóng trong suốt rồi nhạt dần, biến mất.
Thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.