Sau khi vứt bỏ tất cả mọi thứ ngoài quần áo, Elnes Boyar sững người một lát rồi hoàn toàn tỉnh táo lại.
Mình đang làm gì? Mình đã làm gì? Vị Tử tước Huyết tộc này cuối cùng cũng nhớ ra những chuyện trước đó mình cố tình quên đi, nhớ ra đôi mắt xanh biếc trong trẻo ấy.
Ám thị tâm lý, không, thôi miên… Elnes Boyar vừa căm phẫn vừa không sao kìm được nỗi sợ, đảo mắt nhìn quanh, theo bản năng đánh giá lại tình cảnh của mình.
Ánh mắt hắn sau đó dừng trên thân hình cao lớn như ngọn núi nhỏ kia, nhìn thấy Cha Utravsky với hàng lông mày thưa và nhạt màu.
Trong khoảnh khắc, đủ loại ý nghĩ trong đầu Elnes Boyar xoay vần, va chạm lẫn nhau, nhanh chóng nảy sinh một ý niệm mãnh liệt.
Hắn không hề chống cự, buột miệng kêu lên:
“Tôi sẽ đến đây làm tình nguyện viên một tháng!”
— Chuyện Emlin gặp phải đã sớm lan truyền khắp giới Huyết tộc ở Backlund. Elnes Boyar đã nghe danh Cha Utravsky từ lâu, biết rằng dù mình có chống cự thì cũng khó thoát khỏi số phận làm tình nguyện viên. Chi bằng dứt khoát đầu hàng, chủ động chọn điều kiện có lợi hơn cho bản thân.
Ít nhất cũng không thể bị ám thị, không thể cải tín “Mẫu Thần Đất”… Elnes vừa thoáng nghĩ đến đó thì phát hiện trên tay Cha Utravsky đang xách một chiếc đèn bão, bên trong đặt một cây nến kỳ dị bọc da người, bề mặt lồi lõm những cục u.
Trong ánh nến lúc sáng lúc tối, đồng tử Elnes lại giãn lớn. Trong đầu hắn chỉ còn một ý nghĩ, vang vọng không ngừng:
Lại là ám thị tâm lý…
Vào khoảnh khắc này, hắn cảm thấy bóng tối trong lòng mình dày đặc đến thế.
“Được.” Cha Utravsky gật đầu, chấp thuận lời đề nghị của Elnes Boyar.
Emlin cố nén nụ cười pha lẫn vẻ đắc ý và vui sướng, nhìn những món đồ vừa đón lấy, chẳng khác nào người nông dân vừa thu hoạch bội thu.
…………
Quảng trường St. Hilleland, trong một phòng riêng trên tầng ba của nhà hàng phong cách Sivellas, ánh sáng đột nhiên tối sầm, bóng tối loang ra thành từng mảng lớn.
Từng con dơi nhỏ bay ra khỏi màn đen, nhanh chóng tụ lại với nhau.
Khói bốc lên cuồn cuộn. Bá tước Mistral với mái tóc bạc nhạt và đôi mắt đỏ thẫm xuất hiện tại nơi đàn dơi vừa tụ lại, mọi thứ xung quanh cũng theo đó khôi phục bình thường.
Người hầu của ông, người đàn ông trung niên mặc lễ phục tối màu, lập tức bước lên trước, hành lễ và hỏi:
“Thưa Bá tước, giờ ngài dùng bữa chứ ạ?”
Ông ta không thể nhìn ra trên mặt Bá tước chuyện vừa rồi thuận lợi hay gian nan, kết quả cuối cùng là thành công hay thất bại, nhưng cũng không dám hỏi.
Mistral khẽ gật đầu:
“Được.”
Ông bình thản đi đến bên bàn ăn, vừa tháo chiếc nhẫn đá quý xanh thẫm vừa ngồi xuống, phong thái không hề suy giảm, cứ như vừa rồi chỉ ra ngoài cho bồ câu ăn.
…………
“Mùi vị đậm đà, kỳ lạ, nhưng cũng khá ngon…” Trong phòng riêng kế bên Bá tước Mistral, Klein với khuôn mặt hết sức bình thường đang thưởng thức và đánh giá một món ăn đậm chất Sivellas — lòng cừu hầm.
Dù lần hành động trừng phạt này là thử nghiệm hợp tác giữa vài thành viên Hội Tarot, không cần “Thế Giới” hay thậm chí ngài “Kẻ Khờ” nhúng tay, Klein vẫn cân nhắc rằng cô “Chính Nghĩa” và “Mặt Trăng” Emlin либо chưa có kinh nghiệm tương tự, hoặc kinh nghiệm còn thiếu, nên lặng lẽ đến gần để làm chỗ dự phòng cuối cùng.
Trước đó, hắn để Bí Ngẫu cầu nguyện với “Kẻ Khờ” bên bàn ăn, còn mình thì vào phòng rửa mặt riêng của phòng ăn, lên trên sương xám, mượn những điểm sáng tương ứng để mở rộng tầm nhìn ra toàn bộ quảng trường và khu vực xung quanh.
Đồng thời, hắn luôn cầm “Quyền Trượng Hải Thần”, chuẩn bị sẵn sàng giáng sét ngăn cản nếu phát hiện điều gì không ổn.
Thế nhưng cuối cùng hắn chẳng cần làm gì cả, toàn bộ sự việc diễn tiến còn thuận lợi hơn hắn dự liệu:
Không cần phải nói đến “Ngôi Sao” Leonard giàu kinh nghiệm chiến đấu; ngay cả cô “Chính Nghĩa”, lần đầu tham gia chuyện như thế này, cũng thể hiện vượt xa tưởng tượng của hắn, chẳng hề căng thẳng hay có dấu hiệu luống cuống!
Cũng phải, một “Khán Giả” Trình Tự 6 chắc chắn giỏi kiểm soát cảm xúc hơn phần lớn Phi Phàm Giả trung thấp Trình Tự thuộc các con đường khác. Dù thật sự có bất an, trước khi hành động cũng có thể dựa vào năng lực Phi Phàm để giải quyết… Klein khẽ gật đầu, tiếp tục nếm thử những món ăn khác.
Ngoài cửa sổ, trên quảng trường St. Hilleland, tiếng sáo, tiếng vĩ cầm, tiếng đàn phong cầm, tiếng đàn thất huyền cầm khi đan xen khi chồng lên nhau, du dương lan tỏa.
…………
Trên quảng trường St. Hilleland, một cỗ xe ngựa cho thuê chầm chậm vòng qua rìa quảng trường.
Leonard Mitchell đang chuẩn bị trở về bờ Bắc cầu Backlund, liếc nhìn bầy bồ câu trắng giữa quảng trường, chợt hạ giọng hỏi:
“Lão già, ông thấy lần hành động này cuối cùng có thành công không?”
Sau khi kéo Elnes Boyar vào giấc mộng, hắn vừa lật “Nhật Ký Du Hành của Leymano”, kích hoạt “Thiên Sứ Chi Ủng”, vừa ngồi xe ngựa rời khỏi hiện trường, không rõ diễn biến sau đó có thuận lợi hay không.
Trong đầu hắn, Pallez Zoroast đáp lại bằng giọng chẳng mấy vui vẻ:
“Vào Kỷ Nguyên Thứ Tư có một câu tục ngữ thế này: ‘Hãy tin vào uy năng của thần linh.’”
Ý là, nếu chuyện này đã được ngài “Kẻ Khờ” cho phép ngầm, vậy chắc chắn sẽ thành công? Nhưng lão già vẫn chưa hiểu Hội Tarot lắm; phần lớn thời gian ngài “Kẻ Khờ” chỉ đứng ngoài chứng kiến, chẳng có cái gọi là cho phép ngầm… Leonard lẩm bẩm trong lòng đôi câu rồi chuyển chủ đề:
“Sao tôi cảm thấy câu tục ngữ này chưa nói hết?”
— Hắn chưa kể tình hình cụ thể của Hội Tarot cho Pallez Zoroast, chỉ khái quát đôi chút và thuật lại những điều ngài “Kẻ Khờ” đã đồng ý.
Pallez “hừ” một tiếng rồi nói:
Chương này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn vào trang sau để đọc tiếp!
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện vào danh sách: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ được cập nhật nhanh nhất toàn mạng tại Thư Hải Các Tiểu Thuyết Võng.
“Đúng vậy, còn nửa sau: ‘Đừng tin vào lòng nhân từ của các vị ấy.’”
Hãy tin vào uy năng của thần linh, đừng tin vào lòng nhân từ của các vị ấy… Leonard thầm lặp lại vài lần, cúi đầu nhìn cuốn sổ bìa cứng màu xanh đồng trong tay.
Sau đó, hắn khẽ cảm khái:
“Thứ này đúng là ngang tầm Phong Ấn Vật cấp ‘1’, mà cách hóa giải tác dụng phụ cũng rất đơn giản.”
Trước lần hành động này, xét đến lĩnh vực “Mặt Trăng” cũng nắm giữ một phần quyền năng bóng tối, Phi Phàm Giả thuộc con đường này khi đạt đến một cấp độ nhất định sẽ có sức kháng cự khá mạnh với ảnh hưởng dạng ác mộng, Leonard vốn định trực tiếp mượn “Cơn Đói Rẫy” từ “Thế Giới” Klein Moretti để sử dụng. Nhưng trong cuộc thảo luận sau đó, cô “Ảo Thuật Gia” nhắc đến đặc điểm của cuốn “Nhật Ký Du Hành của Leymano”, giúp hắn tìm được lựa chọn tốt hơn.
Thế là, vốn đã phụ trách sử dụng “Thiên Sứ Chi Ủng”, hắn mượn “Cơn Đói Rẫy” từ Klein trong ba tiếng, ghi lại một vài năng lực Phi Phàm hữu dụng, bao gồm “Hối Lộ — Suy Yếu”.
“Đây là vật của gia tộc Abraham.” Pallez Zoroast nói với chút cảm khái kín đáo.
Leonard đã biết chuyện này từ lâu, khẽ gật đầu rồi hỏi tiếp:
“Lão già, món vật phẩm kỳ diệu tôi nhắc đến trước đó, ông có cách nào làm suy yếu hoặc kiểm soát ảnh hưởng tiêu cực của nó không?”
“Thứ đó mà gọi là vật phẩm kỳ diệu được sao? Đó là thứ phải phong ấn!” Pallez trách Leonard một câu trước, sau đó mới nói: “Chẳng phải cậu bảo đặc tính của nó còn sống sao? Vậy thì tương đối dễ giải quyết.”
Leonard thả lỏng, lại nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn một phần đặc điểm của Đại Giáo Đường St. Hilleland rất giống nhà máy.
…………
Trước cửa “Quỹ Từ Thiện Hỗ Trợ Học Tập Loen”, trên phố Pacefield thuộc khu Bắc, nơi có Nhà thờ St. Samuel tọa lạc.
Audrey, lúc này đã thay một bộ quần áo khác và trông như thiếu nữ bình thường, bước xuống xe ngựa.
— Cô đã cởi bỏ lớp ngụy trang người đưa báo trong phòng khách sạn chuẩn bị trước. Căn phòng đó do Emlin nhờ người đặt, không liên quan đến cô.
Lúc này, trước cửa “Quỹ Từ Thiện Hỗ Trợ Học Tập Loen” có mấy người qua lại, nhưng Audrey vẫn thản nhiên đi vào.
Không ai nhìn cô lấy một lần, cứ như cô đang sống trong một thế giới khác.
Audrey bước nhanh qua sảnh lớn, lên tầng hai, đi về phía văn phòng hội đồng quản trị của mình. Tất cả những người cô gặp trên đường đều như đang phối hợp chơi trò chơi với cô, giả vờ không nhìn thấy cô, chẳng hề ngạc nhiên vì một thiếu nữ xa lạ đến đây làm gì.
Trước cửa văn phòng, Audrey đang định mở cửa bước vào thì chợt nghe thấy giọng nói quen thuộc bên trong:
“Cô Audrey, đây là tổng số tiền quyên góp cô đã vận động được trong tuần này…”
Khóe môi Audrey không kìm được khẽ cong lên. Cô đẩy cánh cửa chỉ khép hờ rồi bước vào.
Trong văn phòng, một nhân viên đang cầm xấp tài liệu, trình cho người ngồi phía sau bàn làm việc xem.
Người ngồi phía sau bàn là một con chó lông vàng, trên cổ đeo cặp kính gọng vàng.
Nó ngồi ở vị trí dành cho hội đồng quản trị, tùy tiện lật xem tài liệu rồi nói với nhân viên:
“Không vấn đề gì.”
Nhân viên sau đó thu lại tài liệu, mỉm cười với con chó lông vàng:
“Vậy tôi ra ngoài đây, cô Audrey.”
Audrey đứng sau cô ấy cố nhịn cười, đi đến ngồi xuống bộ sofa bên cạnh, lặng lẽ nhìn cô ấy rời đi, không làm phiền con chó lông vàng đang đọc những tài liệu khác.
Susie nghiêm túc đọc đủ loại tài liệu, sợ mình diễn không đạt sẽ ảnh hưởng đến công việc của Audrey.
Một lúc lâu sau, nó chợt hơi nghi hoặc, nhìn quanh một lượt:
“Audrey, cô về rồi phải không?”
“Sao cậu phát hiện ra?” Audrey đứng dậy khỏi sofa, xuất hiện trong tầm mắt Susie.
Để chuẩn bị cho lần hành động này, cô đã đặc biệt bàn bạc với Susie một lần, nhờ nó thay mình làm việc tại “Quỹ Từ Thiện Hỗ Trợ Học Tập Loen”. Sau đó, cô dẫn con chó lông vàng này lần lượt thôi miên những nhân viên sẽ tiếp xúc với mình trong ngày, khiến họ xem Susie là Audrey.
Còn với những người có thể đến thăm, cô bảo nhân viên rằng buổi chiều cô mới tiếp khách.
Tín hiệu giải trừ thôi miên lần này là tiếng chuông nhà thờ lúc hai giờ chiều.
Thấy Audrey, Susie nhảy xuống khỏi ghế, bất lực nói:
“Sắp hai giờ rồi.”
Cũng đúng… Audrey tự làm mặt xấu với mình trong lòng, vội vào căn phòng nhỏ để nghỉ ngơi, thay bộ quần áo của mình rồi dùng năng lực điều khiển ngọn lửa của “Lời Nói Dối” thiêu hủy lớp ngụy trang trước đó.
Trở lại văn phòng, ngồi vào chỗ của mình, cô hoàn toàn thả lỏng, đan hai tay vào nhau rồi khẽ đặt lên môi.
Nói thật, cô vẫn luôn rất căng thẳng, nhưng trước và sau khi hành động đều thành công “trấn an” bản thân, không để xảy ra sơ suất nào.
Giờ nghĩ lại, chuyện này cũng khá thú vị, hơn nữa mọi người đã bàn bạc xong cách bồi thường cho những người bị ảnh hưởng… Audrey, làm tốt lắm! Trên gương mặt thiếu nữ xinh đẹp tóc vàng mắt xanh, nụ cười dần nở rộ, ngày càng rạng rỡ.
Qua chuyện lần này, cô phát hiện Ma Dược “Thôi Miên Sư” của mình đã được tiêu hóa thêm không ít. Cô cũng xác nhận một điều: năng lực “Hối Lộ — Mê Hoặc” mà vật phẩm kỳ diệu “Bàn Tay Kinh Hãi” sở hữu kết hợp hoàn hảo với “Thôi Miên” của cô!
Ừm, còn biết ngài “Mặt Trăng” tên là Emlin White… Anh ta cũng chẳng định giấu, vì chắc chắn phải nói cho mình biết thì mới đạt được mục đích… Ừm, hoặc nói tên nhà thờ kia cũng được, nhưng như vậy vẫn sẽ làm lộ thân phận của anh ta… Mình vẫn hơi căng thẳng, lúc thôi miên cứng nhắc quá, vậy mà còn dùng đến câu “Thôi miên tầng thứ nhất” quá trực tiếp… Audrey “trấn an” cảm xúc hơi kích động của mình, nghiêm túc nhìn lại toàn bộ quá trình hành động hôm nay, mong rút ra kinh nghiệm và bài học.
Keng! Keng!
Tiếng chuông đúng giờ của Nhà thờ St. Samuel vang lên, báo hiệu hai giờ chiều đã đến.
Tại số 22 phố Pacefield, nơi đặt “Quỹ Từ Thiện Hỗ Trợ Học Tập Loen”, mấy nhân viên nghe tiếng chuông thì cơ thể hơi run lên, rồi lập tức tiếp tục công việc như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.
…………
Keng! Keng!
Giữa tiếng chuông nhà thờ, Klein đã trở lại dáng vẻ Dwayne Dantes, một lần nữa đi ra ban công lớn tại số 160 phố Burke Lund, nhìn về phía nhà Macht.
Lúc này, một cỗ xe ngựa đi ngang qua trước dinh thự của hắn, hướng về đầu kia của con phố.
Đột nhiên, trực giác của Klein chợt bị khuấy động, trong đầu hiện lên một cảnh tượng:
Một con chuột xám đang nằm trên bậu cửa sổ xe ngựa, thảnh thơi ngắm nhìn cảnh phố phường.
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện vào danh sách: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ được cập nhật nhanh nhất toàn mạng tại Thư Hải Các Tiểu Thuyết Võng.