Giữa tầng không sâu thẳm, một tia chớp xẹt qua, soi sáng toàn bộ Thành Bạc, nhưng ánh sáng ấy chẳng kéo dài bao lâu, rất nhanh đã lụi tắt, trả thế gian về với bóng tối.
Sau khi mở mắt, Derrick Berg lập tức trở mình xuống giường, chạy thẳng tới cửa.
Đi được một đoạn, cậu chậm bước lại, trên mặt rõ ràng lộ vẻ khó xử.
Phải nói với Thủ Tịch chuyện di vật của Đấng Tạo Hóa thế nào đây? Nói thẳng với Thủ Tịch rằng mình để mắt đến một món đồ ư? Không, không được. Tuy theo lời ngài “Người Treo Ngược”, Thủ Tịch ngầm hiểu những chuyện tương tự, nhưng cậu vẫn cảm thấy không nên nói thẳng như vậy… Derrick vốn là một thiếu niên khá rụt rè, ngay cả khi cha mẹ còn sống, cậu cũng hiếm khi chìa tay xin thứ gì.
Cậu dừng lại, nghiêm túc nhớ lại biểu hiện của các thành viên Hội Tarot giỏi ăn nói như cô “Chính Nghĩa”, ngài “Người Treo Ngược”, mong tìm được cách diễn đạt hợp lý bằng việc bắt chước họ.
Mô phỏng hồi lâu, Derrick nghiến răng, quyết định vẫn cứ nói thẳng hơn.
Cậu xách “Tiếng Gầm Thịnh Nộ của Lôi Thần”, mở cửa bước ra phố, đi suốt về phía Tháp Đôi ở bắc thành.
Dọc đường, rất nhiều cư dân Thành Bạc bước ra khỏi nhà, gương mặt mang nụ cười, tụ tập hướng về phía sân huấn luyện.
Khoảng thời gian này là “mùa” thu hoạch cỏ mặt đen, là “ngày lễ” tế tự Đấng Tạo Hóa của Thành Bạc, cũng là một trong số ít ngày trong năm mà những người gian nan sinh tồn giữa bóng tối thật lòng vui vẻ.
Nhìn lũ trẻ vừa đi vừa nhảy chân sáo, những người lớn đeo bùa hộ mệnh và nhẫn làm từ cỏ mặt đen, nghe tiếng trò chuyện cùng những khúc ca thỉnh thoảng vang lên, tâm trạng Derrick dần bình tĩnh lại, bước chân cũng ngày càng kiên định.
Cậu đến Tháp Tròn trong Tháp Đôi, sau khi được thông báo, cậu gặp Thủ Tịch Hội Đồng Sáu Người Colin Iliad trong một căn phòng trên đỉnh tháp.
“Thợ Săn Ma” này vẫn như thường lệ, mái tóc hoa râm khá rối bời vì lơ là chăm sóc, trên mặt hằn sâu nếp mũi má, còn sót lại vài vết sẹo cũ sâu hoắm hoặc méo mó; đôi mắt xanh nhạt sâu thẳm, tang thương, như thể có thể nhìn thấu lòng người.
Đợi Derrick hành lễ xong, ông gật đầu nói:
“Ma Dược ‘Tư Tế Ánh Sáng’ của cậu nắm vững đến đâu rồi?”
Ý ông là khả năng thu liễm linh tính và mức độ thuần thục các thần thuật tương ứng.
Derrick thản nhiên đáp:
“Còn thiếu một chút ạ.”
“Ừm, không cần vội. Những thành viên khác của đội thám hiểm lần này vẫn chưa chuẩn bị xong, họ còn cần thêm thời gian, như Lovia, đang thu thập và tìm kiếm nguyên liệu thăng cấp.” Colin Iliad như thể vô tình nhắc một câu.
Quả nhiên, trưởng lão Lovia cũng sẽ tham gia chuyến thám hiểm “Vương Đình Người Khổng Lồ” lần này… Bà ấy đang thử mở cánh cửa Bán Thần ư? Derrick ngẩn ra hai giây, rồi hỏi không hề che giấu:
“Trưởng lão Lovia đã có công thức Ma Dược tiếp theo rồi ạ?”
Đây là vấn đề luôn khiến vị trưởng lão “Mục Dương Nhân” ấy trăn trở, khiến bà nhiều năm không thể trở thành Bán Thần.
“Đúng vậy.” Colin xác nhận, nhưng không giải thích thêm.
Ông chuyển sang hỏi:
“Lần này cậu có chuyện gì?”
Derrick nghe vậy, trong lòng hơi sốt ruột. Cậu chưa mở lời thỉnh cầu, nhưng vẫn khá thẳng thắn nói:
“Thưa Thủ Tịch, cháu phát hiện một di vật của Đấng Tạo Hóa, tương ứng với Trình Tự 4 ‘Kẻ Không Bóng Tối’ của con đường Mặt Trời.”
Colin Iliad cao lớn khỏe mạnh, mặc áo sơ mi vải lanh, ánh mắt chợt ngưng lại, thần sắc theo đó thay đổi.
Trong ánh mắt ấy ẩn chứa tình cảm phức tạp đến mức không thể diễn tả cụ thể, khiến Derrick sững người tại chỗ, quên mất những lời định nói tiếp theo.
Giữa sự im lặng khó lòng diễn tả, “Thợ Săn Ma” Colin cất tiếng, giọng hơi trầm xuống:
“Di vật?”
Đồng tử Derrick co rút, lúc này cậu mới nhận ra mình đã lỡ lời nói ra chuyện gì ghê gớm.
Cậu đã đau khổ suốt một thời gian dài vì khả năng Đấng Tạo Hóa đã bị chia phần, hoàn toàn ngã xuống và vĩnh viễn không thể trở về, đến mức nảy sinh ảo giác rằng đó là chuyện ai cũng biết.
Đối diện câu hỏi và ánh mắt của Thủ Tịch, Derrick im lặng, nhất thời không biết nên giải thích thế nào.
Cậu do dự mấy giây, cuối cùng khó nhọc mở miệng:
“Đúng vậy, di vật.
“Các vị Vua đã phản bội Chủ…”
Cậu vô thức dùng cách gọi các Vua Thiên Sứ mà vị giáo sĩ ở Trấn Chiều hôm nay đã dùng.
Colin nhìn Derrick, cứ thế nhìn cậu, đôi mắt xanh nhạt dường như thoáng chốc mất đi tiêu điểm.
“Thợ Săn Ma” này im lặng rất lâu, gần một phút sau mới bình thản lên tiếng:
“Ta biết rồi.”
Giọng ông bất giác trầm xuống đôi chút. Ông không hỏi di vật của Đấng Tạo Hóa mà Derrick phát hiện nằm ở đâu, trông như thế nào, cụ thể có tác dụng gì.
Ánh mắt ông lại trở nên sâu thẳm. Ông không tiếp tục chủ đề vừa rồi mà chuyển sang nói:
“Cậu đã trở thành Trình Tự 5, có tư cách tìm hiểu Thành Bạc có những Phong Ấn Vật cấp Thánh nào. Đợi đến khi cậu có thể thu liễm linh tính thật tốt, hoàn toàn nắm vững thần thuật, ta sẽ đưa tài liệu tương ứng cho cậu, đồng thời dẫn cậu đến nơi phong ấn chúng.
“Nếu cậu có thể tương hợp với một Phong Ấn Vật cấp Thánh nào đó, giảm bớt tác dụng phụ của nó, vậy cậu có thể nắm giữ nó.”
Tương hợp ở đây có nghĩa là tinh thần của Derrick đủ giống dấu ấn tinh thần còn sót lại của cường giả Trình Tự cao bên trong Phong Ấn Vật, nhờ đó có thể dùng một cách lừa gạt nào đó để giảm nhẹ tác dụng phụ đáng sợ.
— Ở Thành Bạc, đặc tính Phi Phàm và nguyên liệu thông dụng không hề thiếu, hơn nữa mọi người đều nắm được phương pháp diễn xuất. Thứ chủ yếu cản trở họ thăng cấp là nghi thức khó đáp ứng đủ điều kiện. Đôi khi, không có công thức Ma Dược cũng không ngăn được việc thăng từ Trình Tự 8 lên Trình Tự 7, từ Trình Tự 7 lên Trình Tự 6; chỉ cần lần trước họ đã thăng cấp bằng cách uống Ma Dược đúng đắn và tiêu hóa hoàn toàn, thì lần này nếu sẵn lòng mạo hiểm, họ có thể thử trực tiếp nuốt đặc tính Phi Phàm để thăng cấp, xác suất thành công cũng không quá thấp. Nhưng từ Trình Tự 6 lên Trình Tự 5, nếu không có nghi thức hỗ trợ thì xác suất thành công rất thấp.
Chương này chưa kết thúc, mời nhấn sang trang tiếp theo để đọc!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
Vì vậy, ở Thành Bạc, Trình Tự 6 có số lượng đông đảo, còn Trình Tự 5 bắt đầu trở nên hiếm hoi, là một tầng lớp rất được coi trọng.
Sao Thủ Tịch đột nhiên nhắc đến chuyện này… Ý ông là có thể dùng Phong Ấn Vật cấp Thánh mình chọn để đổi lấy di vật của Đấng Tạo Hóa ư? Mình còn chưa bày tỏ ý định này mà… Ừm, đến lúc đó cứ dâng tài liệu cho ngài “Kẻ Khờ” trước, xem món nào có thể khiến Ngài hài lòng… Derrick ngây ra mấy giây, rồi chợt hiểu, nghiêm túc gật đầu:
“Vâng, thưa Thủ Tịch.”
Cậu không nói thêm gì, cáo từ rời đi, chuẩn bị tham gia lễ hội mùa màng.
“Thợ Săn Ma” Colin nhìn theo bóng lưng cậu khuất sau cửa, chậm rãi đi đến bên cửa sổ, hướng mắt về bàn thờ gần sân huấn luyện.
Nơi đó đã tụ tập đông người. Họ vây quanh bàn thờ Đấng Tạo Hóa, người dùng điệu múa cổ xưa để làm vui lòng thần linh, người cất cao giọng ca tụng đấng vĩ đại.
Trên mặt họ đều mang nụ cười rõ rệt, trong mắt tràn đầy khát vọng và mong đợi, dường như chỉ cần kiên trì thêm vài năm, Đấng Tạo Hóa sẽ trở về, mọi khổ nạn rồi sẽ kết thúc.
Niềm mong đợi như vậy đã hết lần này đến lần khác tan vỡ trong suốt hai, ba nghìn năm qua, nhưng rồi lại hết lần này đến lần khác dâng lên, chống đỡ tâm hồn mọi người, giúp họ đối kháng với tuyệt vọng và u uất.
Colin Iliad đứng bên cửa sổ, chăm chú nhìn, nghiêm túc dõi theo.
…………
Backlund, phố Böklund.
Sau khi trở về thế giới hiện thực từ phía trên sương xám, tâm trạng Klein khá nặng nề.
Trang nhật ký của Đại Đế Roselle giúp hắn nhìn thấy bí mật của “Khán Giả”, hiểu được việc tiếp tục điều tra chuyện của nhà vua nguy hiểm đến mức nào—ngay cả khi có Giáo hội Đêm Tối làm chỗ dựa, được Nữ Thần phù hộ, cũng chẳng an toàn đến thế.
Chủ yếu là Nữ Thần đang tiêu hóa “Tính Duy Nhất” của con đường “Tử Thần”, trong một thời gian dài sẽ không thể giáng thần… Hy vọng Chúa Tể Bão Táp và Thần Hơi Nước và Máy Móc có thể kịp thời ứng phó vào thời khắc then chốt… Dù sao thì có quý cô Arianna, có Will Auceptin, có Pallez Zoroast, cho dù đối mặt với Vua Thiên Sứ cũng không phải kết cục chắc chắn phải chết. Kể cả có chết, các ngài vẫn còn cơ hội cướp lại thi thể của mình mà… Càng kiên trì lâu, hy vọng sống sót càng lớn… Klein dùng cách tự giễu để giảm bớt áp lực.
Trước đó, khi ở phía trên sương xám, hắn đã nghĩ xong trọng tâm điều tra tiếp theo: truy tìm “Thánh Nữ Trắng” Katerina và ma nữ Triss hiện chưa rõ Trình Tự là chính; còn phía Hewin Rambis, chỉ cần đối phương không chủ động liên lạc với cô “Chính Nghĩa”, hắn sẽ cố gắng không tìm kiếm, tránh gặp phải sự cố ngoài ý muốn mà mình không thể chống đỡ.
Một mặt chờ cô “Thẩm Phán” hồi âm, mặt khác thử xem có thể tìm được “Trung Tướng Bệnh Tật” hay không, dựa vào mối liên hệ huyết thống để khóa mục tiêu “Thánh Nữ Trắng”. Khả năng này không lớn lắm, ba đại giáo hội chắc chắn cũng nghĩ ra cách ấy, Giáo Phái Ma Nữ hẳn phải có phương án đối phó… Lát nữa bảo Danitz thử thu thập những vật phẩm liên quan đến “Trung Tướng Bệnh Tật”, mình sẽ dựa vào sương xám có thể ngăn nhiễu loạn để bói toán… Ừm, tiện thể bảo hắn hỏi thăm tình hình Anderson, chuyện này không gấp, “Thập Tự Không Bóng Tối” vẫn đang được thử nghiệm… Klein thu lại suy nghĩ, trở mình xuống giường.
— Hắn đã dùng sự áp chế của sương xám để trói “Thập Tự Không Bóng Tối” với món vật phẩm thần kỳ “Ngón Tay Bị Đứt” kia lại, xem lần sau lên đó liệu có đặc tính Phi Phàm nào phân ly ra không.
Nghỉ ngơi ở nhà một lúc, Klein thay quần áo, dẫn nam hầu cận Enuni ra ngoài, định đến Nhà thờ Thánh Samuel cầu nguyện, sau đó ghé qua “Quỹ Từ Thiện Hỗ Trợ Học Tập Loen”.
Nam hầu cận này thực ra không phải “Kẻ Thắng Cuộc”, mà là Chunas Kolg. Enuni thật đã dùng chiếc nhẫn “Hoa Máu” biến thành một khối máu thịt từ lâu, ẩn trong dạ dày của “Bá Tước Sa Đọa”.
Lúc này, thời tiết Backlund âm u theo mùa. Những ngọn đèn khí đốt nằm dọc hai bên đường, bên trong hàng rào sắt, vẫn chưa được thắp sáng; trong những căn nhà hai bên chỉ lác đác sáng lên vài ngọn đèn.
Klein thản nhiên nhìn mọi thứ, ngồi xe ngựa từ phố Böklund đến phố Pessfield, trước tiên cầu nguyện tại Nhà thờ Thánh Samuel, sau đó đội mũ chóp, cầm gậy, đi bộ đến trụ sở “Quỹ Từ Thiện Hỗ Trợ Học Tập Loen”.
Đến gần cửa, hắn nghe tiếng chuông leng keng, rồi thấy cô Audrey đạp chiếc xe đạp đã cải tiến, không có thanh ngang, trông vô cùng tinh xảo, đi ra từ con hẻm bên cạnh.
Cô mặc chiếc váy dài màu trắng giản dị, đi đôi giày da đen, mái tóc vàng được búi đơn giản, đôi mắt xanh biếc chăm chú nhìn con đường. Trên chiếc ghế phía sau là một chú chó lông vàng ngồi xổm, dù xe đạp lắc lư thế nào cũng giữ được thăng bằng.
Nhận ra quý ông tóc mai hoa râm, phong thái nho nhã phía trước, khóe môi Audrey khẽ cong lên, nụ cười trong trẻo, cô vui vẻ chào:
“Chào buổi chiều~ ngài Dantes.”
“Chào buổi chiều, cô Audrey. Tâm trạng cô có vẻ khá tốt nhỉ?” Klein nhìn đối phương đạp phanh xe đạp, chống chân xuống đất.
Audrey mím môi, nụ cười càng rạng rỡ hơn một chút:
“Ngài nói đúng lắm, tâm trạng tôi đúng là rất tốt. Đạp vài vòng thế này, tôi cảm thấy mọi phiền muộn đều tan biến.”
Tái bút: Đã đến lúc nhân đôi nguyệt phiếu rồi, xin mọi người bỏ phiếu nhé~ Tối nay còn một chương nữa.
Tái bút 2: Xin giới thiệu một cuốn sách mới thuộc thể loại điệp chiến thời Dân Quốc: “Dấu Vết Điệp Viên”, viết rất lão luyện và đầy tâm huyết: Pháp y Lâm Giang Bắc tình cờ xuyên không đến thời Dân Quốc, trở thành đặc vụ Quân Thống. Anh lợi dụng thân phận của mình để truy sát gián điệp Nhật Bản, giúp đỡ tổ chức ngầm, viết nên khúc tráng ca nhiệt huyết của những người con Trung Hoa trong thời đại khói lửa ngút trời!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.