Bên cạnh bãi săn thung lũng phía nam thôn Nhị Đạo Câu chúng ta có một tảng đá lớn cao hơn hai mét, không biết năm nào tháng nào đứng ở đây, ngay cả người già trong thôn cũng không nói rõ được, chỉ nhớ hồi nhỏ tảng này của họ đã ở đó, luôn là có tuổi đời.
Điều khiến người ta hứng thú với hắn là rất nhiều dân làng đều để con cái của mình nhận khối đá lớn này làm cha nuôi, đây lại là chuyện gì? Đây phải bắt đầu từ một truyền thuyết trong thôn chúng ta.
Rất lâu trước đây trong thôn có một cậu bé tên là Thu Thực, đứa trẻ này mệnh quá khổ, năm ba bốn tuổi cha mẹ đã cùng nhau rời đi, những đứa nhỏ lớn như vậy cũng không thể tự mình sống được. Dân làng thấy hắn đáng thương, hôm nay Trương Tam cho hắn hai cái bánh bao, ngày mai Lý Tứ cho ông ta một bát cơm, cứ thế ăn cơm trăm nhà khó khăn lắm mới nấu đến chín tuổi.
Nhưng dù có dân làng chăm sóc, thì vẫn còn kém một chút. dinh dưỡng lâu dài không tốt, thân thể Thu Thực rất yếu ớt, bệnh tật quấn thân. Thu Thật đặc biệt hiểu chuyện, trong lòng nghĩ muốn làm gì đó cho mọi người. Thế là, hắn bắt đầu nhặt củi khô cho các đại hộ, nhà ai có việc làm những việc trong khả năng của mình, lòng cũng có thể yên tâm hơn.
Hôm đó thu thực sự như thường lệ lên núi nhặt củi trở về thôn, vừa rồi còn nắng rực rỡ chiếu rọi, vạn dặm không mây, đột nhiên một trận cuồng phong ập đến. Gió này lớn lạ thường, cát bay đá chạy, ngay cả những bó củi cũng bị cuốn lên trời.
Thu Thực thân thể yếu ớt, cân nặng nhẹ, bị gió lớn thổi ngã nghiêng ngả, mắt thấy sắp bị cơn gió cuốn chạy mất. Thu Thật nhìn thấy tảng đá lớn bên cạnh đập thung lũng, liền lăn lộn bò trườn trốn đến bên tảng đất lớn, dùng tay ôm chặt tảng.
Tảng đá lớn chặn gió cho hắn, hơn nữa Thu Thực vẫn chưa buông tay, cuối cùng không bị thổi bay. Vài phút sau gió ngừng lại, trận cuồng phong này đã gây tổn thất không nhỏ cho thôn làng, tuy không có thương vong nhưng gà vịt cừu chó đã làm mất không ít, thậm chí có người còn nói đây là yêu quái trong núi đến thôn tìm đồ ăn.
Thu Thực sợ hãi một hồi, nhìn tảng đá lớn liền khóc nói: “Đại Thạch Đầu à, ta từ nhỏ không cha không mẹ. Hôm nay nếu không có ngài che chở, sợ là đã bị cuồng phong thổi bay mất rồi. Ngài giống như người thân của ta vậy, về sau ta sẽ nhận ngài làm cha nuôi.” Nói xong quỳ xuống dập đầu ba cái trước tảng.
Tối hôm đó Thu Thực mơ một giấc, trong mơ có một ông lão râu bạc mặc áo vải xám cười tươi nói với hắn: “Tiểu Thu Thật à, ban ngày ngươi nhận ta làm cha nuôi có tính toán không?”
Thu Thực nghe xong liền hiểu, lão đầu nhi này chính là tảng đá lớn hôm nay cứu hắn ah, vội nói: “Tính số, tính số! Từ nhỏ đến lớn không có ai bảo vệ ta, hôm giờ ngươi đã cứu ta rồi, ngươi chính ngươi là cha nuôi của ta!”
Lão đầu gật đầu tiếp tục nói: “Vậy được, ta cũng không con không cái, hôm nay ta sẽ nhận ngươi là đứa con nuôi này, nhưng ít nhất phải có quà gặp mặt chứ. Như vậy đi, ngày mai ngươi đi Tây Sơn Pha, cha nuôi ở đó chuẩn bị cho ngươi hai con bò, ngươi dắt chúng về nuôi dưỡng cho tốt, sau này cuộc sống cũng có chỗ dựa.”
Sáng sớm hôm sau, Thu Thực vừa mở mắt đã nhớ lại giấc mơ tối qua, trong lòng vừa kinh ngạc vừa vui mừng, hắn vội vàng bò dậy, vội vã chạy đến sườn Tây Sơn, quả nhiên nhìn thấy hai con trâu ở đó.
Hắn thử tiến lên xua đuổi, con bò đó như hiểu được lời hắn nói, ngoan ngoãn đi theo sau lưng hắn về nhà. Từ đó về sau Thu Thực ngày nào cũng không gặp gió mưa, vừa nhặt củi cho dân làng vừa vội vã bắt hai con trâu này ăn cỏ, chăm sóc chu đáo không chút sai sót. Ngày tháng trôi qua từng ngày, vài năm sau hai đầu bò này đã phát triển đến bảy tám con, Thu Thật dựa vào việc bán sữa, cuộc sống cũng dần ổn định hơn.
Một đêm nọ, Thu Thực lại mơ thấy ông bố nuôi của Đại Thạch Đầu. Ông bố nghiêm mặt nói với hắn: "Con à, mệnh con định sẵn phúc mỏng, cha mẹ mất sớm, thân thể lại yếu ớt, theo lẽ thường, ngày mai con sẽ gặp đại nạn, tính mạng không giữ được. Nhưng ai bảo con là con nuôi chứ, sao ta có thể nhẫn tâm nhìn con xảy ra chuyện. Sáng sớm mai ngươi đến chỗ ông nuôi, ta chuẩn bị cho con một bộ quần áo, con khoác lên người nó có lẽ có được thoát khỏi kiếp nạn này, nhớ kỹ, tuyệt đối không được nói cho bất kỳ ai."
Sáng sớm sau khi Thu Thực tỉnh dậy, tim vẫn còn đập thình thịch, hắn vội vàng chạy đến dưới tảng đá lớn, chỉ thấy bên cạnh tảng núi lớn thực sự có một bộ quần áo rách nát, cậu vội dập đầu tạ ơn với tảng, rồi tháo quần y phục khoác lên người.
Trong khoảnh khắc, chuyện kỳ diệu xảy ra, hắn lại biến thành một ông lão râu trắng tóc bạc.
Nói đi cũng phải nói lại, Âm Ti phụng mệnh Diêm Vương gia đến cái thôn nhỏ này muốn câu hồn phách của Thu Thực, nhưng bọn hắn ở trong thôn tìm hơn nửa ngày, lại như thế nào cũng không thấy bóng dáng Thu Thật. Một âm ty trong đó nói với một người khác: “Sau lưng tiểu oa này sợ là có cao nhân tương trợ, bằng không tìm thế đâu cũng tìm không được?”
Một âm ty khác nghe xong gật đầu nói: “Đã có cao nhân, chúng ta vẫn là đừng dễ dàng đắc tội, theo ta thấy trước tiên trở về phục mệnh đi.”
"Cứ thế trở về thì ăn nói thế nào với Diêm Vương gia?"
"Hay là chúng ta tiện đường bắt một kẻ thế mạng để báo cáo đi, dù sao cũng không có danh tính."
Thế là hai âm ty này rời đi, bọn hắn vừa đi xong, quần áo trên người Thu Thực liền biến mất, hắn cũng bình an vô sự tránh thoát kiếp nạn lần này.
Sau chuyện này, Thu Thực càng thêm cảm kích cây liễu lớn, hắn dứt khoát dựng một căn nhà bên cạnh tảng đá lớn để ở. Về sau Thu Thật trưởng thành, cưới vợ, còn sinh con, cả nhà sống hòa thuận xinh đẹp, con cháu đầy đàn.
Thời gian trôi qua, chớp mắt hơn chín mươi năm đã trôi đi, Thu Thực cũng thay đổi gần trăm tuổi, con trai cháu đều tự lập gia đình, ngay cả bạn cũ của hắn cũng rời khỏi nhân thế trước hắn một bước. Mà tảng đá lớn ngày qua ngày khác đứng sừng sững trong mưa gió chứng kiến sự biến thiên của năm tháng.
Đêm hôm đó, Thu Thực đang ngủ say sưa, tảng đá lớn lại báo mộng cho hắn: “Chuyện lớn không tốt rồi, Diêm Vương gia đã phát hiện ra chuyện Âm Ty lần trước tìm kẻ thế mạng để giao việc, ngày mai hắn sẽ phái Ngưu Đầu Mã Diện đến quyến rũ ngươi, mau chóng mặc chiếc áo bông nhỏ màu đỏ bên cạnh ta, cả ngày ngày hôm nay ở nhà, ngàn vạn lần đừng nói chuyện, cũng đừng ra ngoài, nhớ kỹ ghi nhớ.”
Thu Thực bừng tỉnh khỏi giấc mơ, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng, hắn vội vàng ra cửa nhìn thấy bên cạnh tảng đá lớn quả nhiên có một chiếc áo bông nhỏ màu đỏ. Hắn cầm lấy áo vải mặc vào, trong nháy mắt biến thành một đứa bé năm sáu tuổi trắng trẻo mập mạp.
Ngày hôm sau, Thu Thực đóng chặt cửa nhà, ngồi trong phòng không nhúc nhích, cũng không dám phát ra một tiếng động.
Đến buổi chiều, đột nhiên nghe thấy tiếng ồn ào truyền đến từ phía ngoài cửa không xa, có người lớn tiếng hô: "Vò đá đánh nhau rồi, cối đá đang đánh đấy!"
Thu Thực tuy tuổi đã cao nhưng lòng hiếu kỳ vẫn không giảm, trong lòng suy nghĩ cối đá làm sao có thể đánh nhau được? Hắn thực sự không kìm nén được, thầm nghĩ: "Ta chỉ ra ngoài nhìn một chút rồi lập tức quay lại, đảm bảo không nói gì. Sao có chuyện vừa vặn nhìn thấy ta như vậy?"
Thế là hắn mở cửa bước ra ngoài, chỉ thấy phía trước có một đám người đang vây quanh hai cái cối đá, hai chiếc cối xay đá kia xoay tròn trên mặt đất, đuổi theo nhau, va chạm vào nhau phát ra tiếng nổ ầm ầm.
Thu Thực nhìn mà trợn mắt há hốc mồm, nhịn không được cười ha hả: "Ha ha, ta sống hơn chín mươi tuổi vẫn là lần đầu tiên thấy cối đá đánh nhau đấy."
Lời vừa thốt ra hắn liền thầm kêu không ổn, đúng lúc này đám đông và hai tảng đá lớn trước mắt lập tức biến mất, thay vào đó là Ngưu Đầu Mã Diện, họ đứng bên cạnh Thu Thực từ trái sang phải. Hắn đột ngột rung xích sắt loảng xoảng một tiếng khóa chặt Mộc Oa Tử lại. Hóa ra sau khi Thu Thật mặc áo đỏ nhỏ, Ngưu Thủ Mã Mặt vẫn không tìm thấy hắn nên đã bày ra cái bẫy này, kết quả Thu Chân vẫn mắc lừa.
Cứ như vậy Thu Thực bị đưa đến Âm Tào Địa Phủ, Diêm Vương gia tự mình thẩm vấn hắn: “Hơn chín mươi năm trước ngươi đã thoát được một kiếp nạn như thế nào, thành thật khai ra.” Thu Thật không dám giấu giếm, liền đem chuyện mình nhận Đại Thạch làm cha nuôi, cùng với việc cha đỡ đẻ hai lần giúp hắn sống sót trong gang tấc.
Diêm Vương gia nghe xong trầm tư một lát rồi nói: "Đá này đúng là có đạo, nhưng nó là vật trời sinh đất nuôi, không thuộc quyền quản lý của Âm Ty chúng ta. Thu Thực ngươi sinh ra đã mệnh khổ, đáng lẽ phải chết yểu sớm, đời này có trải nghiệm như vậy cũng là tạo hóa của ngươi, vậy thì không truy cứu nữa. Nhưng quy củ Địa Phủ không thể thay đổi, đã ngươi đến đây thì ngươi không được trở về Dương Gian, cứ ở lại Âm Ti làm việc nhỏ đi."
Cứ như vậy, Thu Thực không những không bị trừng phạt, còn mưu cầu được một công việc trong Diêm Vương Điện.
Sau này, người dân địa phương nghe chuyện này đều cảm thấy tảng đá đập thung lũng có linh tính để che chở cho trẻ con, thế là mọi người đều tranh nhau bắt đứa bé nhà mình nhận cây liễu lớn làm cha nuôi, tập tục này vẫn luôn lưu truyền đến tận bây giờ.