Ở khu vực làng chúng tôi, có một câu chuyện kỳ lạ vẫn luôn lưu truyền đến tận bây giờ. Thời Dân Quốc có người bán đậu phụ tên là Trương Hữu Tài, đậu hũ ông ấy làm nổi tiếng khắp nơi, bạn nói là xào chiên chảo hay hầm hầm om, dù sao thì bất kể làm gì cũng đều ngon, việc kinh doanh thuận buồm xuôi gió.
Đầu năm Trương Hữu Tài còn mang thai, nhìn bụng vợ ngày càng lớn dần, tính toán thời gian thì ngày gần bồn sắp đến. Hôm đó, Trương Dĩ Tài định làm xong nồi đậu phụ cuối cùng sẽ ngừng hỏa đình nghỉ việc, ở nhà an tâm hầu hạ vợ sinh nở.
Giống như mọi khi, trời còn chưa sáng, hắn đã đi đến dưới ngọn núi nhỏ phía đông đồn. Lúc này đang là tiết đầu đông, giờ này trên đường cũng chẳng có mấy người. Trương Hữu Tài đang đi thì đột nhiên cảm thấy bụng khó chịu, thế là hắn đặt con trai xuống rồi chui vào bụi cây bên đường.
Trương Hữu Tài vừa ngồi xổm xuống, trong hoang dã bỗng nhiên tràn ngập sương mù dày đặc. Hắn khá thắc mắc, nhưng sáng sớm sương là chuyện thường tình, nên hắn cũng không quá để tâm. Tiện lợi xong xuôi, hắn liền nghe thấy tiếng bước chân lộc cộc từ trong sương dày truyền đến.
Theo tiếng bước chân ngày càng gần, trong làn sương trắng lóe ra hai chiếc đèn lồng đỏ. Trương Hữu Tài sợ bị người quen bắt gặp nên dừng lại cúi đầu thật sâu. Có lẽ vì sương mù quá lớn, cũng có thể là do người đi đường quá tập trung. Dù sao thì hai người đang đánh đèn cũng không phát hiện ra Trương Dĩ Tài đang ngồi xổm bên đường.
Chỉ nghe họ vừa đi vừa làm loạn, một người nói: "Ca à, chúng ta đến Tây Lâm Tử đầu thai, huynh định ở lại bao lâu vậy?"
"Huynh đệ à, ta chỉ ở lại một tháng. Đợi đến khi trăng tròn ta sẽ đi, ngươi muốn ở bao lâu đây?" Một người khác trả lời.
"Đêm tân hôn động phòng hai mươi tuổi ta sẽ đi."
"Huynh đệ tốt, ta biết rồi, đến canh ba ta sẽ đi gọi ngươi."
Trương Hữu Tài nghe cuộc đối thoại của hai người, sợ đến mức không dám thở mạnh, chẳng lẽ đây là gặp phải quỷ đầu thai?
Đợi hai chiếc đèn lồng đỏ kia đi xa, hắn cũng không rảnh bận tâm đến việc bán đậu phụ nữa, liền xách chắt lên rồi quay về nhà. Khi Trương Hữu vừa bước vào cửa, trong phòng đã truyền ra tiếng khóc của trẻ con, hình như còn là hai đứa.
Vào nhà nhìn, hôm nay vợ sắp đến nơi, sinh cho hắn hai đứa con trai. Nhưng Trương Hữu Tài lại không tài nào vui nổi. Nghĩ đến cuộc đối thoại của hai người trong sương mù, trong lòng hắn thầm nghi ngờ, chẳng lẽ thật sự là hai con quỷ đèn lồng kia đến đầu thai sao? Đã sinh ra ở đây thì đó chính là duyên phận trời ban, quỷ cũng được, quái gì cũng vậy, dù sao bây giờ cũng đều là con ta rồi, chỉ có thể đi từng bước tính từng chút một. Trương Có Tài thu lại những suy nghĩ miên man, đặt tên cho đứa trẻ, đứa lớn gọi là Trương Đại Mạo, tiểu nhân tên là Lâm Nhị Khuê.
Chớp mắt một tháng đã trôi qua, theo phong tục cũ, Trương Hữu Tài và vợ ôm mũ lớn. Nhị Khuê đến nhà bà ngoại ở đầy tháng, bà lão tự nhiên rất vui mừng, lấy chiếc áo đỏ nhỏ đã làm từ lâu cho cháu ngoại mặc vào người, cả nhà vui vẻ hòa thuận, đắm chìm trong hạnh phúc.
Vì ban ngày bận rộn cả ngày, buổi tối mọi người liền sớm thổi đèn ngủ một giấc, một đêm không nói gì. Lúc trời sáng, vợ Trương Hữu Tài đột nhiên như phát điên gào khóc lên. Con trai Đại Mạo chết vô duyên vô cớ. Bên này Đại Cái vừa mặc áo đỏ đầy trăng, hắn đã chết rồi, đây chẳng phải là ứng nghiệm những lời nghe được sáng hôm đó sao?
Trương Hữu Tài lúc này không thể không tin chắc, sáng hôm đó trong sương mù dày đặc chính là gặp phải quỷ đầu thai. Trương Có Căn ngăn lại nỗi buồn, không ngừng an ủi vợ, bảo hắn đừng buồn bã, nói rằng đây có lẽ là mệnh đã định.
Nói đi cũng phải nói lại, Nhị Khuê đã đến hai mươi tuổi. Trương Hữu Tài đã sắp xếp cho Nhị Quỳ một mối hôn sự. Trước khi kết hôn, có một người con dâu làm một bộ chú rể cho nhị Khuê, nhưng Nhị Khôi lại chê bai, nói gì cũng không mặc, cứ khăng khăng tự mình ra phố tìm thợ may, làm lại theo yêu cầu của mình.
Ngày kết hôn, Trương Hữu Tài cẩn thận quan sát từng lời nói và hành động của Nhị Khuê. Hắn phát hiện ra rằng, mỗi khi đông người, Nhị Quỳ lại có chuyện cười vui vẻ, giống hệt như bình thường, cứ mỗi lần hắn là lại như biến thành một người khác, thất thần lạc phách, ngẩn ngơ.
Trương Hữu Tài còn phát hiện Nhị Khuê hình như đặc biệt quan tâm đến quần áo mới của mình, sợ bị người khác sờ thấy, càng sợ có người vô tình làm bẩn hắn.
Đến tối, trong động phòng đột nhiên truyền đến tiếng khóc của con dâu, Trương Hữu Tài tức phụ vội vàng đi xem cho rõ ràng, thì ra là Nhị Khuê nói gì cũng không muốn cởi quần áo, chỉ là hai mắt đờ đẫn ngồi trên giường đất, phảng phất như đang chờ ai đó.
Trương Hữu Tài nghe xong kinh ngạc, chẳng lẽ trên bộ quần áo của hắn có gì nói? Chẳng lẽ y phục là bằng chứng nhận nhận nhau giữa hắn và người anh trai kia? Nghĩ đến đây, Trương Có Căn đã nói ra bí mật chôn giấu trong lòng. Kể cho vợ nghe những điều mắt thấy và nghe được vào sáng hôm đó hai mươi năm trước. Nghe nói đêm nay canh ba sẽ có người hẹn Nhị Khuê đi âm tào. Vợ Trương có tài sợ hãi khóc òa lên: Cha hắn à, giờ phải làm sao đây?"
"Không sao, có ta đây, đi gọi hai người chú của Nhị Khuê đến đây. Chúng ta lột bộ quần áo đó cho Nhị Quỳ, không cho hắn mặc nữa. Ngoài ra, đêm nay ngươi và con dâu ở phòng phía tây nhà phía bắc, Nhị Khôi và hai chú họ sống ở gian đông nhà đằng bắc phòng, còn ta thì tự mình vào phòng động ở một đêm. Cứ như vậy." "Trương Hữu Tài như thể đã hạ quyết tâm rất lớn vậy.
Cũng chẳng màng đến sự phản kháng của Nhị Khuê, mọi người cùng ra tay, cưỡng ép lột bộ y phục mới của hắn. Trương Hữu Tài dặn dò hai đứa em trai: "Đêm nay nhất định phải trông chừng Nhị Quỳ, bất kể dùng cách gì, không được để hắn gặp người lạ, càng không thể để nó bước ra khỏi cửa phòng."
Sau khi sắp xếp xong, Trương Hữu Tài một mình canh giữ trong động phòng, thắp đèn dầu, trải chăn đệm ra, đặt quần áo mới của con trai lên đầu giường, rồi tìm một cái ghế nhỏ ngồi xuống. Thời gian trôi qua thật chậm, như thể tĩnh lặng, trong hang động tĩnh mịch như chết, nhưng thỉnh thoảng còn truyền đến vài tiếng chuột kêu chi chi.
Ở phía đông nhà phía bắc, hai người chú lặng lẽ ngồi trước giường sưởi của Nhị Khuê, không dám sơ suất dù chỉ một chút, chỉ mong trời sáng sớm. Khoảng canh ba, Nhị Quỳ đang ngủ say đột nhiên trở nên phiền muộn bất an, liên tục ngồi dậy rồi lại nằm xuống, có mấy lần còn muốn xông ra cửa, đều bị hai chú hắn ấn chặt lên giường.
Lúc này Trương Hữu Tài đang nín thở tập trung, cảnh giác nhìn mọi thứ trong động phòng, đặc biệt là bộ quần áo trên đầu giường. Đột nhiên, từ xà nhà truyền đến tiếng sột soạt, Trương Có Tài vừa định ngẩng đầu lên nhìn thì nghe thấy một tiếng "tách" vang lên, một con bọ cạp dài ngắn rơi xuống khỏi xà phòng.
Chỉ thấy con bọ cạp kia giơ hai cái kìm lớn, kim độc cuộn cao, bò lên quần áo Nhị Khuê xoay ba vòng, sau đó nhảy xuống mép giường rồi chui tọt vào giày của Nhị Quỳ. Xem ra đây là muốn hạ độc chết Nhị Khôi! Nói thì chậm mà làm nhanh, Trương Hữu Tài nhanh chóng đổ một ấm nước sôi vào hố giày, theo một luồng hơi nước bốc lên, cả căn phòng tràn ngập mùi tanh hôi. Lúc này Nhị Khu đang nôn nóng bất an bỗng nhiên im lặng, ngoan ngoãn nằm trên giường đất, hai chú cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Không biết đã qua bao lâu, Trương Hữu Tài mới hoàn hồn lại, hắn lau mồ hôi lạnh trên trán, vội vàng cầm lấy quần áo và giày của Nhị Khuê, đi ra sân, châm một mồi lửa. Phía đông dần lộ ra màu trắng bụng cá, cuối cùng Trương có Tài cũng trải qua một đêm mà không gặp nguy hiểm.
Mãi đến khi mặt trời lên cao, Nhị Khuê mới tỉnh dậy từ trong mơ, nhìn thấy Trương Hữu Hòa đang quan tâm ngồi bên cạnh, hắn liền khó hiểu hỏi: "Sao mình lại ở đây? Tối qua mình không phải động phòng sao?"
Trương Hữu Tài vỗ vai Nhị Khuê nói: "Ôi chao, cuối cùng ngươi cũng thoát được một kiếp nạn rồi. Đây là duyên phận của hai cha con ta vẫn chưa kết thúc, chuyện hôm qua đã qua rồi, rốt cuộc xảy ra chuyện gì ngươi không cần biết. Đó có lẽ là mối liên hệ kiếp trước chúng ta đã kết, nhưng ngươi nhất định phải nhớ kỹ, đời này ta là cha ngươi."
Nhị Khuê suýt chút nữa bị Trương Hữu Tài nói cho ngơ ngác, hình như nghe hắn giảng thiên thư, truy hỏi mãi, Trương hữu tài cũng không muốn nhiều lời, liền bỏ qua.
Mây đen sẽ không luôn che khuất mặt trời, tà ác cũng không đè nén được chính khí. Câu chuyện Trương Hữu Tài dũng cảm đấu quỷ mị, vì thế mà kéo dài mạng sống vẫn luôn lưu truyền đến tận bây giờ.