Cách thôn Thanh Thủy chúng tôi năm dặm về phía bắc có một ngôi làng tên là Hà Đông Thôn, cũng nằm sát sông Thanh Thuỷ. Hai ngôi nhà chúng ta cách nhau không xa, dân gian trong làng đi lại nhiều hơn, rất nhiều người đều quen biết thân thích, cho nên mọi người cơ bản đều biết hai thôn có chuyện gì. Trong đó, một đoạn kinh nghiệm huyền thoại của thợ mộc Trương ở thôn Hà đông khiến người ta lấy làm lạ.
Thợ mộc Trương tên thật là Trương Thụ Đồng, năm nay gần tám mươi tuổi, xuất thân thợ mộc, mọi người đều tôn xưng ông là ông Trương hoặc Lỗ Ban Trương, tay nghề của thợ gỗ quả thực rất giỏi, trong phạm vi mấy chục dặm đều có một.
Lại nói ngày hai mươi tháng Chạp năm đó, sắc hơi âm trầm, mây đen dày đặc, cảm giác như sắp có tuyết rơi. Trương thợ mộc ăn tối xong, ra sân nhìn trời, chuẩn bị đóng cửa viện về phòng sớm ngủ.
"Trương tiên sinh, Trương tiên Sinh, xin hãy đợi một chút."
Cách đó không xa có một chiếc xe ngựa chạy tới, xe cộ đi về phía này, người trên xe vừa đi vừa gọi. Xe ngựa dừng lại trước cửa viện của thợ mộc Trương, hai người nhảy xuống từ xe, khi thợ gỗ nhìn người xong, lại nhìn con ngựa kia, trong lòng thầm khen ngợi: "Con ngựa đỏ lớn béo tốt, trông thật không tệ, đúng là ngựa tốt!" Lại nhìn xe xe nữa, chiếc ngựa này quả thực đã có tuổi đời, không chỉ cũ nát mà ngay cả bánh xe cũng là gỗ. Đã là thời đại nào rồi mà còn có loại xe này nữa chứ, thật đáng tiếc cho con tuấn mã đỏ này.
Lúc này, hai người nhảy xuống từ trên xe đi đến trước mặt Trương thợ mộc nói: “Trương tiên sinh, chủ nhà ta mời ngài đi làm chút việc, làm phiền ngài rồi.”
Thợ mộc Trương thấy là mời hắn làm việc, cũng khách khí nói: "Đa tạ chủ nhà coi trọng, được rồi, đợi ta chuẩn bị một chút, sáng mai sẽ qua đó."
"Sáng mai e là không kịp nữa rồi, thời gian gấp gáp. Gỗ gì đó đều đã chuẩn bị xong, ngài cứ ngồi xe ngựa qua đó là được, nhưng chỉ là đường xá xa hơn một chút, cách đây hơn năm mươi dặm, nếu không tới thì chủ cũ đã nói sẵn lòng trả thêm tiền công." Một người trong số đó nói với thợ mộc Trương.
Trương thợ mộc trong lòng khá tự hào về tay nghề của mình, danh tiếng đã truyền đi mấy chục dặm rồi mà không vui sao? Trong lòng vui mừng khôn xiết, lập tức thu dọn đồ đạc liền cùng hai người kia rời đi.
Nói là hơn năm mươi dặm, nhưng Trương thợ mộc cảm thấy xe ngựa này tuy cũ nát nhưng tốc độ rất nhanh, chỉ trong một nén nhang xe đã dừng lại. Đợi Trương nghề mộc xuống xe nhìn thử, chà! Dinh thự thật đáng nể!
Tòa nhà chính của ngói lưu ly, trong sân cũng là giả sơn, lầu các, đủ loại hoa cỏ. Trương thợ mộc đang ngẩn người thì từ chính sảnh đi ra một lão giả hơn sáu mươi tuổi, chắp tay với Trương tượng gỗ: "Làm phiền tiên sinh rồi, mời vào phòng!"
Chủ nhân cũng khá nhiệt tình, tiếp đãi hắn toàn là sơn hào hải vị gì đó, Trương thợ mộc đừng nói là ăn qua, bình thường chưa từng thấy, lúc ăn tay đều run rẩy.
Sau khi ăn cơm xong, chủ nhà chỉ vào chiếc xe ngựa mà thợ mộc Trương ngồi xuống nói: "Trương tiên sinh, mời ngài đến đây, không vì lý do gì khác, chính là nhờ ngài chế tạo thêm một chiếc tàu khác cho mình, giống hệt chiếc này. Chỉ là điều kiện là vất vả, ngươi phải vội vàng, ta chỉ có thể cho ngài ba ngày thời gian."
Thợ mộc Trương nghe vậy không có gì khó khăn, mình chỉ là một nghệ sĩ, chủ nhà bảo đánh kiểu gì thì đánh đó thôi. Nhưng ba ngày thời gian quá căng thẳng. Thế là hắn nói: "Ôi chao, ba năm rồi, chuyện này quá gấp gáp, một mình ta quả thực bận không xuể. Nếu sớm nói ta mang đồ đệ của ta đến thì tốt biết mấy."
"Thời gian chỉ có thể là ba ngày, sáng sớm sau ba hôm phải hoàn thành. Cũng không cần người khác giúp đỡ, ta để mắt tới tay nghề của ngươi! Tiền công dễ nói, nhất định sẽ không làm ngươi thất vọng." Đông gia nói xong vung tay áo bỏ đi.
Trương thợ mộc thầm nghĩ: "Đã đến rồi, vất vả tăng ca cũng có thể làm được, huống chi người ta nói vừa mắt là tay nghề của ta." Trương lò mộc trong lòng lại đắc ý.
Tiếp theo, chủ nhà ăn ngon uống tốt chiêu đãi, còn thợ mộc Trương thì dốc hết toàn bộ bản lĩnh, tăng ca làm thêm chút việc, mọi chi tiết của xe ngựa cũng không dám sơ suất.
Đến ngày thứ ba, chiếc xe ngựa này coi như đã được chế tạo xong. Đông gia đến xem xong rất hài lòng, nói với một người bên cạnh rằng nhà bếp sẽ làm thêm một bàn tiệc ngon, sau đó thanh toán tiền công cho Trương tiên sinh, nhất định phải đưa tiên gia về nhà.
Cứ như thể chủ nhà này thực sự có việc gấp, dặn dò xong thì lên xe ngựa mới, dắt con ngựa đỏ lớn trước đó rồi rời đi. Hai người đi đón Trương thợ mộc cùng hắn ăn tiệc.
Hừ! Tiệc tặng khác này còn tốt hơn ba ngày kia, sau khi ăn tiệc, tiền công hai người lấy ra khiến Trương thợ mộc giật nảy mình, là hai thỏi vàng nguyên bảo. Trương lò mộc quả thực không dám tin vào mắt mình đâu, chủ nhà này cũng quá giàu có rồi. Vội nói với hai kẻ này: "Cái này không được đâu ạ, việc của ta không đáng nhiều thế."
Một trong số đó đưa Kim Nguyên Bảo cho thợ mộc Trương nói: “Tiên sinh, ngài nhận lấy đi, chỉ vì chủ gia đặc biệt hài lòng với tay nghề của ngài, đây là điều hắn dặn dò trước khi đi. Chúng tôi không dám trái lời, nếu Trương tiên sinh ăn ngon, bây giờ chúng tôi sẽ bắt taxi đưa ngài.”
Trương thợ mộc nhận lấy Kim Nguyên Bảo, lén véo mình một cái, quả thực không phải đang nằm mơ, nhưng lại giống như đang mơ.
"Tiên sinh, mau lên xe đi! Không kịp nữa rồi!" Lúc này xe ngựa tới, người trên xe vội vàng hét lớn với Trương thợ mộc.
Trương thợ mộc lên xe ngựa, rèm xe vừa buông xuống, chiếc xe liền chạy như bay. Không cần thiết thì xe đã dừng lại, Trương tượng gỗ cảm thấy sao thời gian còn ngắn hơn ba ngày trước? Tốc độ của xe này thật nhanh a.
Trương thợ mộc xuống xe ngựa nhìn, ồ! Đây là nhà ta sao? Sao ta mới ra ngoài ba ngày mà trên cửa dán giấy trắng, còn thổi kèn nữa, trong phòng còn có người khóc, chuyện này là sao vậy? Hắn quay đầu nhìn lại, hai người và xe chở hắn đã biến mất từ lúc nào, Trương Thợ mộc đi rồi hoàn toàn không hay biết.
Trương thợ mộc sợ nhà xảy ra chuyện vội vàng chạy vào nhà, vừa vào phòng đã thấy trên mặt đất đặt quan tài, trong quan Tài nằm một người, vợ con mang theo hiếu thảo, đều ngồi trên bãi cỏ bên cạnh khóc lóc, còn có một số người giúp đỡ đang bận rộn trong ngoài, dường như họ đều không nhìn thấy mình, gọi vợ, cô cũng chẳng thèm để ý đến Trương nghề mộc.
Trương thợ mộc đi đến trước quan tài, muốn xem rốt cuộc là chuyện gì xảy ra, khi hắn nhìn thấy người trong quan Tài thì thân thể không khỏi run rẩy: "Người bên trong sao lại là mình?!
Đang lúc Trương thợ mộc kinh ngạc sợ hãi, đột nhiên cảm thấy phía sau không biết là ai đẩy hắn một cái, Trương nghệ nhân lập tức nằm sấp vào thi thể trong quan tài, sau một hồi choáng váng, hắn mở mắt ra nhìn, bản thân lúc này đã nằm ở trong đó.
Trương thợ mộc lập tức ngồi dậy, khiến vợ con bên cạnh giật nảy mình. Có người giúp đỡ nhìn thấy hắn liền hét lên: "Ái chà, chạy mau đi, xác chết nằm ườn ra rồi!"
Trong phòng ngoài cửa một hồi bận rộn, Trương thợ mộc ngồi dậy nhìn trái ngó phải, phát hiện trên người vẫn mặc áo thọ. Đột nhiên hiểu ra chuyện gì, liền hét lớn: "Ta chưa chết, ta không chết! Mọi người đừng chạy!"
Có những kẻ gan dạ thì lại tới, sờ sờ cơ thể Trương thợ mộc, phát hiện là nóng, điều này chứng tỏ là người sống. Lúc này mọi người đều đã vây quanh, Trương nghề mộc từ trong quan tài đi ra, thay quần áo rồi kể lại trải nghiệm lần này cho mọi kẻ nghe, vợ khóc lóc vừa sợ hãi vừa vui vẻ: "Ngươi còn chưa tức giận được ba ngày nữa, làm ta và đứa trẻ sợ chết khiếp!" Mọi người cũng cảm thán không thôi.
Trương thợ mộc lúc này mới hiểu ra, tại sao chủ nhà chỉ cho hắn ba ngày, hơn nữa xe ngựa cũng vội vã như bay, bởi vì theo quy củ người chết ba năm phải hạ táng, lúc đó mình muốn trở về đều đã về rồi! Trương Thợ mộc một hồi sợ hãi.
Lúc này, Trương thợ mộc vô tình chạm vào túi áo, đưa tay lấy ra hai thỏi vàng, thầm nghĩ chẳng lẽ bảo vật vàng này cũng là thật? Dùng răng cắn một cái, đúng là bảo bối vàng.
Lần này mọi người càng thêm tin chắc không nghi ngờ gì nữa. Sau đó có người nói Trương thợ mộc được quan lão gia âm gian mời đi làm xe ngựa, cũng có kẻ nói là bị Thành Hoàng lão nhân mời đến, tóm lại là nhiều ý kiến trái chiều.
Nhưng Trương thợ mộc tự nói khả năng vẫn là Thành Hoàng lão gia lớn hơn, dù sao trạch viện đó không có chút khí tức âm u nào, huống chi chính mình cũng ăn cơm ba ngày, đoán chừng là thức ăn do nhân gian cúng bái, nếu ăn đồ ăn ở Âm Gian, e rằng không phải không về được cũng sẽ bệnh nặng một trận.