Phụng Thiên Điện.
Hai chữ "phế rồi" đập mạnh xuống gạch lát nền, tiếng vang vọng quanh xà nhà.
Trần Địch nằm bẹp trên bề mặt gạch vàng.
Tấm ván ngà voi trong tay hắn đã trượt xuống từ lâu, va vào gạch lát nền phát ra tiếng va chạm giòn giã.
Hai chân như con rắn chết bị rút gân, không thể dùng sức đứng dậy được.
Sau một thoáng chết lặng.
Đội ngũ văn thần hoàn toàn nổ tung. Tiếng bàn tán ồn ào như tổ ong bị xù lông.
Một học sĩ Hàn Lâm ngoài sáu mươi chen chúc ra khỏi đám đông.
Hắn đi quá vội, một chân giẫm lên gót giày của đồng liêu phía trước. Suýt chút nữa ngã ngựa sấp.
Lão Hàn Lâm ổn định thân hình, trực tiếp bịch một tiếng quỳ sụp xuống đất.
"Điện hạ! Tuyệt đối không được!"
Hắn xé toạc cổ họng gào thét, đôi tay khô quắt đấm mạnh vào gạch đá xanh.
"Bát cổ lấy sĩ chính là vì nước mà thăng tiến đại tài. Đó là quy củ do tổ tông đặt ra!"
Lão già khóc đến mức nước mũi giàn giụa, nước mắt chảy dài vào chòm râu hoa râm.
"Bỏ bỏ đạo Khổng Mạnh, học những kỳ kỹ dâm xảo đó. Đại Minh tất sẽ bị trời phạt đấy!"
Mấy vị ngự sử Thanh Lưu cũng quỳ rạp xuống đất theo.
Có người lấy tay áo lau nước mắt, có người vỗ đùi.
"Xét sạch nho nhã! Làm nhục văn nhân!"
"Điện hạ nếu một mực cố chấp, thần thà ăn hài cốt về quê!"
Lão Chu cuộn mình trong ngai vàng điêu long.
Lão đầu nghiêng đầu vào gối tựa, đôi mắt nhắm chặt.
Tay phải hắn gãi gãi khuỷu tay đang ngứa ngáy trong ống tay áo rộng.
Đối với tiếng khóc than bên dưới làm ngơ. Giả vờ ngủ rất an tường.
Chu Duẫn Hoàng đứng trên bậc thang.
Hắn lạnh lùng nhìn đám lão hủ lăn lộn này, không tiếp lời.
Đế giày nghiền qua vài hạt bụi, phát ra tiếng sột soạt.
Một người mặc quan bào màu xanh đều thấy thái tôn không nói gì, cho rằng phương pháp này có hiệu quả.
Hắn nghiến răng, đột ngột đứng dậy.
Chỉnh lại chiếc mũ ô sa nghiêng ngả.
"Nếu điện hạ không phải cắt đứt căn cơ của người đọc sách trong thiên hạ."
Bị nghẹn cổ trong sự việc, hai má đỏ ửng vì nghẹn.
"Vi thần hôm nay, liền đâm đầu chết trên cột rồng này! Lấy cái chết minh chí!"
Nói xong, hắn cúi đầu, như một con lừa cứng đầu nhắm vào cây cột gỗ đỏ to lớn bên phải đại điện.
Nhắm mắt lại, sải hai chân lao về phía trước.
Đế giày giẫm lên gạch vàng tạo ra tiếng đá dồn dập.
Chu Duẫn Hoàng không ngăn cản.
Hắn thậm chí còn không nhấc tay lên, chỉ nghiêng đầu sang một bên, liếc nhìn Lão Trần đang đứng cạnh cây cột.
"Lão Trần."
Chu Duẫn Hoàng giọng nói lười biếng, “Tìm một miếng giẻ lau.”
Lão Trần khựng lại. Hắn đang định rút đao hù dọa gã nho này.
Nghe được thái tôn phân phó, hắn vội vàng tìm kiếm khắp nơi. Không tìm được giẻ lau.
Dứt khoát vén vạt áo Phi Ngư Phục lên, nhổ một bãi nước bọt vào lòng bàn tay.
"Chủ tử, lau chỗ nào?" Lão Trần Vấn.
"Lau sạch cây cột đó đi."
Chu Duẫn Hoàng chỉ về hướng lao vào trong sự việc.
"Vị đại nhân này muốn lưu danh sử sách. Đừng để bụi trên cột làm bẩn mặt hắn."
Lão Trần nhe răng, để lộ hàm răng vàng.
“Được rồi!”
Hắn vài bước lao đến trước cột gỗ đỏ, dùng vạt áo dính nước bọt cọ mạnh vào bề mặt cột.
"Vị đại nhân này, ngài đâm sầm vào đây. Miếng này không có bụi."
Lão Trần chỉ vào khúc gỗ đã được lau sáng, cười toe toét.
Nhắm mắt chạy như điên trong sự việc, chỉ chờ người khác kéo.
Nhưng chạy được hơn mười bước, thế mà không ai ngăn cản hắn.
Bên tai lại truyền đến một câu nói lạnh lẽo như vậy.
Trong lòng hắn hoảng hốt, đột ngột mở mắt ra.
Cây cột gỗ đỏ ngay trước mắt nửa thước.
Bị dọa cho trong sự việc kêu lên một tiếng. Hai chân cố gắng đè xuống, đế giày trượt điên cuồng trên những viên gạch vàng nhẵn bóng.
"Xì——"
Hắn ngửa người ra sau, hai tay điên cuồng chộp lấy giữa không trung.
Cũng may là ngay trước khoảnh khắc đâm sầm vào cột đã dừng lại.
Vì phanh quá mạnh, cổ chân hắn bị trẹo một cái.
Đau đến mức hắn hít một hơi khí lạnh, ngã ngồi xuống đất.
Khuôn mặt đỏ bừng kia trong nháy mắt trở nên trắng bệch, xấu hổ đến mức không biết đặt tay vào đâu.
Tiếng khóc lóc trong đại điện như bị ai đó bóp cổ. Đột nhiên im bặt.
Mấy lão thần chuẩn bị đâm sầm vào cột, sống sượng rụt chân vừa bước ra lại.
Giả vờ vỗ nhẹ vạt áo quan bào.
Chu Duẫn Hoàng khẽ cười thành tiếng.
Tiếng cười lộ ra mùi máu tanh và sự chế giễu không chút che giấu.
"Sao không đâm nữa? Cột chưa đủ cứng?"
Hắn bước xuống hai bậc thang, ủng quân đội va chạm vào Hán Bạch Ngọc.
"Dưới trướng bổn cung có mười vạn Đại Tuyết Long Kỵ. Các ngươi dù có đâm gãy hết cột trụ Phụng Thiên Điện này, mí mắt bổn tọa cũng không chớp lấy một cái."
Hắn biết, giết người dễ dàng.
Chặt sạch đám văn quan này, đổi một đợt khác lên, vẫn chỉ biết thuộc lòng Tứ Thư Ngũ Kinh.
Muốn chặt đứt gốc rễ của họ, thì phải đè nát học thức mà họ tự hào xuống bùn lầy.
"Chỉ biết hô khẩu hiệu thôi, chẳng thú vị gì."
Chu Duẫn Hoàng xua tay.
"Ra ngoài. Tất cả cút ra quảng trường bên ngoài cho bổn cung."
Bách quan nhìn nhau ngơ ngác.
Bọn họ không thể đoán ra vị sát thần này lại muốn giở trò gì. Chỉ có thể chậm rãi bò dậy, xếp hàng di chuyển ra ngoài điện.
Gió thu theo cánh cửa mở rộng tràn ngược vào.
Mấy người đông lạnh đến mức hắt xì liên tục.
Quảng trường bên ngoài Phụng Thiên Điện.
Trời âm u. Gió thổi qua phiến đá xanh, cuốn lên vài chiếc lá rụng.
Chu Duẫn Hoàng đứng trên bậc thang cao.
Lão Trần dẫn theo mấy tên Cẩm Y Vệ, hì hì hục khiêng một tấm ván gỗ khổng lồ đi tới.
Tấm ván dựng ngay chính giữa quảng trường.
Bề mặt phủ một lớp tro than đen dày, tóc đen nhánh sáng bóng.
"Đây... đây là vật gì?" Trần Địch rụt cổ lại, thấp giọng hỏi đồng liêu bên cạnh.
Đồng liêu lắc đầu lia lịa.
Chu Duẫn Hoàng bước xuống bậc thang.
Trong tay nắm một mảnh thạch cao màu trắng.
Hắn dừng lại trước tấm bảng đen khổng lồ kia.
Xoay người lại, nhìn đám đại nho danh thần phía dưới đông cứng đến mức co rúm lại.
"Các ngươi miệng luôn nói đạo Khổng Mạnh là căn bản trị quốc."
Chu Duẫn Hoàng giơ cao khối thạch cao trong tay.
"Nói hỏa pháo, cơ khí của bổn cung là kỳ kỹ dâm xảo."
Hắn cười lạnh một tiếng. Xoay người đối mặt với bảng đen.
Chất cao màu trắng lướt qua bề mặt than đen.
"Chít——"
Một tiếng ma sát chói tai vang lên. Mấy văn quan ở hàng ghế sau ê ẩm đến mức bịt chặt tai lại.
Chu Duẫn Hoàng động tác rất nhanh.
Hắn vẽ một đường parabol cong ở phía bên trái bảng đen.
Bên cạnh viết xuống một chuỗi con số và ký hiệu Alabe mà quan chức Đại Minh cả đời chưa từng thấy.
Lại vẽ một bản đồ pháo lửa đơn giản.
"Đề đầu. Tính toán đường đạn pháo."
Chu Duẫn Hoàng vừa viết vừa đọc.
"Pháo lửa góc ngửa bốn mươi lăm. Chất thuốc ba cân. Đạn pháo nặng mười cân, tốc độ gió lệch về hai cấp."
Hắn dùng thạch cao vẽ một vòng tròn ở điểm rơi của đường parabol.
"Tính ra số bước chính xác khi đạn pháo rơi xuống. Sai lệch không được vượt quá ba bước."
Bách quan đều trợn tròn mắt.
Một lão Hàn Lâm dạy Toán rướn cổ, tròng mắt gần như muốn trợn trừng ra khỏi cửa sổ.
"Đây là bùa vẽ quỷ gì vậy? Đó là con số?"
Hắn gãi gãi mái tóc hoa râm, vò lệch cả khăn che mặt.
Chu Duẫn Hoàng không dừng tay.
Đi đến giữa bảng đen. Vẽ ba vòng tròn, ở giữa được kết nối bằng những đường nét.
Bên dưới treo một khối vuông.
Đây gọi là nhóm trượt luân.
"Đề thứ hai. Lượt xe đỡ tốn sức."
Bụi thạch cao rơi lả tả. Chạm vào cổ tay áo huyền sắc của Chu Duẫn Hoàng.
"Ba bánh trượt động, hai bánh lướt định vị, xỏ dây treo vật nặng ngàn cân."
Hắn vẽ một mũi tên hướng xuống dưới ở cuối sợi dây.
"Cần dùng bao nhiêu cân lực đạo mới có thể kéo vật nặng lên?"
Trần Địch nuốt một ngụm nước bọt tanh tưởi.
Hắn quay đầu nhìn về phía Công bộ Thượng thư. Công Bộ quản lý xây dựng, đề này nên để bọn họ biết.
Sắc mặt Công bộ thượng thư còn khó coi hơn ăn mấy con ruồi chết.
Hắn liên tục xua tay, hạ thấp giọng. "Nhìn lão phu làm gì? Tạo dựng xây dựng nền móng hoàn toàn dựa vào kinh nghiệm của thợ thủ công già, ai mà tính được cái lực đạo chết tiệt này?"
Chu Duẫn Hoàng đi đến phía bên phải bảng đen.
Vẽ một rãnh nước. Bên trong vẽ một khúc gỗ.
"Đề thứ ba. Tính toán lực nổi."
Hắn vứt bỏ khối cao thạch chỉ còn lại một đoạn nhỏ trong tay. Vỗ vỗ tay, bột trắng bay tán loạn trong gió.
"Cây vuông dài rộng mỗi loại hai thước. Ghi năm mươi cân. Ném vào máng nước."
Chu Duẫn Hoàng xoay người.
"Thể tích của gỗ lộ ra mặt nước chiếm mấy phần? Trên mặt biển tăng bao nhiêu tấc?"
Ba câu hỏi vừa ra.
Tấm bảng đen khổng lồ đứng trong gió. Những bức tranh và tính toán trên đó, đối với nhóm văn nhân đỉnh cao nhất của Đại Minh này mà nói, chẳng khác nào thiên thư.
Gió thổi gấp gáp.
Có một vị quan trẻ không nhịn được, hắt hơi thật mạnh.
Nước mũi phun ra, hắn vội vàng lấy tay áo lau bừa bãi. Mặt đỏ bừng vì xấu hổ.
Mấy trăm người đứng trên quảng trường. Im lặng như tờ.
Có người nhíu mày suy nghĩ khổ sở, có kẻ lén dùng ngón tay trong ống tay áo khoa tay múa chân.
Ngay cả một người có thể hiểu được những ký hiệu trong đề bài cũng không có.
Lão Chu mặc áo lông cáo, đứng ở cửa Phụng Thiên Điện.
Lão đầu cũng không giả bệnh nữa. Trong tay cầm một nắm hạt dưa.
Hắn vừa ăn hạt dưa, vừa nhìn xuống náo nhiệt bên dưới.
Da hạt dưa nhổ bên cạnh ngưỡng cửa gỗ đỏ.
"Chiêu này của Đại Tôn tuyệt quá." Lão Chu cười hì hì. "Bóc quần bọn chúng ra, để chúng nó để trần mông mất mặt trước mặt thiên hạ."
Chu Duẫn Hoàng phủi sạch tro trắng trong tay.
Hắn đi đến mép bậc thang, từ trên cao nhìn xuống đám văn quan này.
Đám người này bình thường thuộc lòng Tứ Thư Ngũ Kinh như nước chảy, giờ phút này lại giống như một đám ngốc bị lột sạch quần áo.
Hắn giơ tay lên.
Ngón trỏ thon dài chỉ thẳng vào tấm bảng đen kia.
Giọng nói lạnh lùng cứng rắn xuyên thấu gió lạnh cuối thu.
"Người đọc sách trong thiên hạ. Ai có thể giải ra ba câu hỏi này."
Chu Duẫn Hoàng nhìn chằm chằm vào khuôn mặt già nua trắng bệch của Trần Địch.
"Bản cung lập tức thu hồi mệnh lệnh. Khoa cử vẫn như cũ khảo hạch tám cổ văn chương của các ngươi."
Hắn nhếch mép, để lộ hàm răng lạnh lẽo.
"Nếu không giải được."
Chu Duẫn Hoàng vung mạnh cánh tay xuống. Tay áo mang theo một tiếng giòn tan.
"Cứ ngậm cái miệng thối của các ngươi chỉ biết đọc sách đi!"