Mặc Vô Củ dùng cả tay chân bò dậy.
Hắn đặt cục sắt đen nặng trĩu trong lòng lên mặt bàn tử đàn.
"Keng" một tiếng giòn tan.
Đế sắt đập rụng một miếng sơn mài gỗ nhỏ.
Đó là một vật có tạo hình kỳ quái.
Bên dưới khảm một lò than sắt to bằng bàn tay, bên trong đốt mấy cục than gỗ vụn.
Phía trên đặt một bình nước đồng có nắp.
Một ống sắt cong được nối từ miệng hồ, nối liền với một cái ống tròn đúc bằng sắt sống.
Bên cạnh ống tròn đang cắn ba bánh răng bằng đồng được mài giũa thô ráp.
Nước trong ấm sôi sùng sục.
"Xì xì——"
Hơi nước trắng nóng bỏng phun ra từ khe nối của ống sắt.
Tiếp xúc không bị hàn chết, vẫn còn hơi thở.
Vài giọt nước sôi vỡ trên mặt bàn, trong nháy mắt hóa thành một vũng nước.
Tạp poster bên trong ống tròn bị hơi nước chống đỡ, đột ngột hất lên.
Cán liền kêu cạch một tiếng, kéo theo bánh răng đồng bên cạnh xoay nửa vòng.
Hơi nước theo lỗ khí bài trừ, nút chai rơi xuống. Lại bị đẩy lên.
Bánh răng bắt đầu xoay liên tục.
Càng xoay càng nhanh, phát ra tiếng răng rắc chói tai.
Chu Duẫn Hoàng rượu trong nháy mắt tan sạch.
Hắn nhìn chằm chằm vào mấy bánh răng đang xoay tít, lắng nghe tiếng xì xì.
Bước lớn đến trước bàn.
Vươn tay định sờ vào thanh sắt có bánh răng đang kéo theo.
"Đừng! Đóng!"
Mặc Vô Củ gấp gáp hét lớn, dùng bàn tay bẩn thỉu gạt cánh tay Chu Duẫn Hoàng ra.
Lớp dầu máy đen ngòm cọ vào cổ tay áo thường phục màu trắng trăng của Chu Duẫn Hoàng.
Để lại một vết bẩn đen chói mắt.
Mặc Vô Củ căn bản không chú ý mình mạo phạm thái tôn đương triều.
Hắn hai mắt nhìn chằm chằm vào bánh răng, miệng lẩm bẩm không ngừng.
"Thoẹt thở. Mật phong vẫn không được. Sinh Thiết Sa này mắt nhiều, hơi nước chạy hết rồi, xoay chuyển mất sức!"
Hắn bực bội gãi mái tóc rối bời như tổ gà.
Trong kẽ móng tay toàn là bùn đen lâu năm.
Chu Duẫn Hoàng không để ý đến vết dầu mỡ trên tay áo.
Hắn chống hai tay lên mặt bàn, ghé sát lại nhìn chiếc máy đơn sơ này.
Hơi trắng xông lên mặt, ấm áp dễ chịu. Mang theo mùi tanh của sắt sau khi bị nóng.
"Ngươi làm ra rồi. Thật sự làm được rồi."
Giọng hắn khàn đặc. Mấy khối sắt vụn thô ráp này là chìa khóa đẩy cánh cửa thế giới mới ra.
Mặc Vô Củ thở dài một hơi, ngã ngồi xuống nền gạch xanh.
"Điện hạ, cái bình sắt này chính là một ấm đun nước cỡ lớn. Chỉ có thể xoay vòng chơi thôi."
Hắn vỗ đùi, vẻ mặt thất bại.
"Nếu vẽ theo bản vẽ của ngài phóng đại lên gấp mấy chục lần, thì phải tốn bao nhiêu tinh cương? Ngay cả cái giường đẩu tử tế cũng không có, vách trong vại khí không mài được."
Hắn càng nói càng tủi thân, hít hà nước mũi.
"Mấy lão thợ rèn trong xưởng nói ta ngây dại. Hôm qua chạy mất hai người ngay trong đêm. Tiền cũng sắp cháy hết rồi."
Chu Duẫn Hoàng thẳng lưng lên.
Xoay người đi đến trước chậu rửa mặt bằng đồng ở góc tường, vắt một nắm khăn tắm trong nước lạnh.
Xoay người ném lên mặt Mặc Vô Củ.
"Lau đi. Đen như một con lợn rừng."
Mặc Vô Củ luống cuống tay chân kéo khăn lạnh xuống.
Lau bừa lên da mặt hai cái. Dầu máy và tro đen trên mặt dính thành một cục, trông càng thêm bẩn.
"Thiếu tiền?" Chu Duẫn Hoàng đi trở lại trước bàn, cong ngón trỏ gõ lên mặt bàn.
"Ba mươi triệu lượng từ Thẩm gia tịch thu được, ngày mai trước tiên cấp cho ngươi ba triệu lạng."
Chiếc khăn trong tay Mặc Vô Củ rơi xuống gạch lát nền.
Miệng há to, cằm suýt nữa đập vào ngực.
"Ba... ba triệu?"
Hắn nghiến răng đến đầu lưỡi, đau đến mức run lên.
"Điện hạ, ngài lấy ta ra làm vui à? Ta mua sạch sắt sinh của Đại Minh triều cũng không tiêu hết được!"
"Hoa không hết thì đi mua đồng. Đi mua gỗ, mua than đá."
Chu Duẫn Hoàng kéo một chiếc ghế tử đàn ngồi xuống. Hai tay đan chéo lót dưới đáy cằm.
“Khoảng trường chê nhỏ? Khu săn bắn cũ hoàng gia bỏ hoang ở ngoại ô phía nam kinh thành, đều chia cho ngươi.”
"Không có thợ rèn? Không có người làm gỗ?"
Chu Duẫn Hoàng hừ lạnh ra tiếng, đáy mắt lộ ra vẻ lạnh lẽo.
"Đại Minh lập quốc, đặt thợ thủ công là tiện tịch. Bao đời rèn sắt làm việc, không được lật mình."
Hắn nhếch mép. "Quy củ chết tiệt này, tối nay bản cung phế nó rồi."
Đầu óc Mặc Vô Củ ong ong loạn xạ.
Hắn tưởng mình thức trắng mấy đêm liền, sống sờ sờ mà thoát khỏi ảo giác.
Thợ thủ công Đại Minh sống còn không bằng chó hoang ven đường.
Bao đời kiếp kiếp chỉ có thể làm khổ sai trong xưởng quan phủ, chạy trốn là phải chém đầu.
Người đọc sách nhìn họ, giống như đang nhìn giòi trong hố xí.
“Điện hạ... Quy củ này là Thái Tổ gia...” Hắn lắp bắp.
“Thái tổ gia hiện tại đang ngủ ở hậu điện.”
Chu Duẫn Hoàng ngắt lời hắn.
"Sáng sớm mai, Nội các công bố bảng."
Giọng Chu Duẫn Hoàng đều đặn, nhưng từng chữ như búa.
"Thành lập Viện Khoa học Hoàng gia Đại Minh."
"Chiêu cáo thiên hạ. Phàm là người có kỹ năng gì. Bất kể là rèn sắt, làm thợ mộc, sắc thuốc súng tiêu thụ."
Hắn nhìn chằm chằm Mặc Vô Củ trên mặt đất.
"Chỉ cần vượt qua được khảo hạch vào Học viện Khoa học, toàn bộ thoát khỏi hộ tịch thợ thủ công!"
“Cho quan thân. Lấy bổng lộc triều đình. Chia nhà, chia ruộng đất.”
Ầm ầm!
Ngoài cửa sổ, bầu trời đêm đột ngột giáng xuống một tia chớp trắng bệch.
Ánh điện chiếu sáng thiên điện.
Chiếu sáng khuôn mặt góc cạnh rõ ràng, toát lên dã tâm phóng khoáng của Chu Duẫn Hoàng.
Ngay sau đó là sấm rền vang.
Mưa thu tạnh lại trút xuống, những hạt mưa đập vào song cửa gỗ kêu lách tách.
Mặc Vô Củ hai đầu gối mềm nhũn.
Bịch một tiếng quỳ thẳng tắp.
Hắn không phải sợ. Mà là kích động đến mức da thịt toàn thân đều đang run rẩy. Răng va vào nhau kêu răng rắc.
Thái tôn muốn làm quan cho bọn họ. Phải tranh mạng với đám nhà quê này!
"Điện hạ!"
Mặc Vô Củ gào lên một tiếng. Nước mắt hòa lẫn bùn đen trên má chảy xuống, dính đầy miệng.
Hắn lao người về phía trước, hai tay ôm chặt lấy đôi ủng quân của Chu Duẫn Hoàng.
Bàn tay thô ráp dài siết chặt qua đôi ủng da.
mu bàn tay cọ vào mép mu Bàn tay Chu Duẫn Hoàng.
Dầu máy dính nhớp, hòa lẫn với nhiệt độ cơ thể nóng bỏng của hắn.
“Mặc Vô Củ... thay thợ thủ công thiên hạ, dập đầu với chủ tử!”
Trán hắn đập mạnh xuống nền gạch xanh.
Bùm, bùm, đùng.
Gõ liền ba cái đầu. Trán đập rách da, rỉ ra vài sợi tơ máu đỏ.
"Đứng dậy." Chu Duẫn Hoàng đá chân, giãy thoát khỏi sự lôi kéo của hắn.
"Bản cung không nuôi phế nhân. Cho ngươi tiền, cho ngươi quyền."
Ngón tay hắn chỉ vào trán Mặc Vô Củ.
"Ngươi làm viện trưởng đứng đầu khoa học này. Chính tam phẩm, sánh ngang với đường quan Lục Bộ."
Mặc Vô Củ bò dậy. Hai tay điên cuồng cọ xát trên vạt áo rách nát, muốn cọ sạch dầu máy.
Càng cọ càng đen.
"Chủ tử phân phó! Cần lão Mặc làm gì! Mạng này của ta chính là của ngài!"
Chu Duẫn Hoàng chỉ vào mô hình động cơ hơi nước vẫn còn đang xì hơi trên bàn.
Nước trong ấm đồng sắp cạn rồi.
Tốc độ bánh răng chậm lại, phát ra tiếng câm nín khó khăn.
"Mô hình này quá thô. Nhưng lý lẽ đúng."
Hắn kéo ngăn kéo bàn ra, lôi ra một cuộn giấy da dê ném lên mặt bàn.
Trang giấy trải ra. Trên đó vẽ một bản phác thảo lò cao, đường nét cứng cáp.
"Thiết sống có chứa than cao, quá giòn. Đốt đập tốn thời gian và sức."
Chu Duẫn Hoàng dùng ngón tay điểm vào bản vẽ.
"Việc đầu tiên Viện Khoa học lập ra là chế tạo lò cao. Dùng than cháy luyện thép. Kéo nhiệt độ lò lên."
Mặc Vô Củ ghé sát lại xem, tròng mắt gần như dán vào bề mặt giấy da dê.
Những ngón tay đầy bùn đen trượt dọc theo đường nét.
"Tống phong... dùng thủy bài trống gió?" Hắn lẩm bẩm tự nói. "Cái lò này xây giống ống khói, lửa có thể vượng sao?"
"Không được thì đi thử. Thử phế một trăm lò cao, bản cung cũng trả nổi tiền."
Chu Duẫn Hoàng đi đến bên cửa sổ, đẩy cửa kính gỗ chạm khắc ra.
Mưa lạnh theo gió trút xuống mặt, mang theo hơi lạnh.
Hơi nóng trong phòng bị thổi tan hơn phân nửa.
"Đại Minh triều không thể hoàn toàn trông cậy vào sức người và gia súc, vai vác lưng. Vậy mới tốn bao nhiêu công việc?"
Hắn đón gió mưa.
"Cái máy lớn này tạo ra, một cục sắt thép, có thể sánh ngang với mấy ngàn con trâu ngựa."
"Có thép, thang giường là có thể chế tạo. Vách trong của bể khí sẽ được mài phẳng. Vấn đề rò rỉ khí giải quyết dễ dàng."
Mặc Vô Củ nghe mà máu nóng sôi trào. Nuốt một ngụm nước bọt khô khốc.
Hắn cẩn thận vươn tay, ôm lấy mô hình động cơ hơi nước vào lòng.
Vỏ sắt còn nóng bỏng tay.
Hắn cứ như thể đang ôm con trai ruột mà siết chặt, dù da thịt bị bỏng đỏ ửng cũng không buông tay.
"Điện hạ!" Hắn thở hổn hển, đôi mắt đỏ ngầu.
"Nếu bình đun nước này phóng to gấp mấy chục lần, thì đặt lên xe lăn sắt."
Hơi thở hắn dồn dập, "Có phải thật sự có thể kéo theo mấy vạn cân quặng sắt chạy trên đường ray không?"
"Không chỉ có thể kéo quặng."
Chu Duẫn Hoàng đóng cửa sổ gỗ lại. Cách ly những tạp âm gió mưa bên ngoài.
Hắn xoay người đi đến trước bức tường treo bản đồ da cừu khổng lồ.
Ánh nến trong phòng lay động.
Mặc Vô Củ ôm mô hình đi theo, giống như một đứa trẻ đang nóng lòng không thể nhịn được.
"Vậy còn có thể làm gì nữa?" Hắn vội vàng truy hỏi.
Chu Duẫn Hoàng không nhìn hắn.
Ngón trỏ thô ráp ấn xuống phía đông bản đồ.
Đầu ngón tay vượt qua đường bờ biển dài của Đại Minh, dừng lại trên một quần đảo có hình dải dài.
Nơi đó được đánh dấu bằng chu sa vài chữ nhỏ.
"Cất dưới đáy thuyền."
Chu Duẫn Hoàng dùng đầu ngón tay, gần như muốn đâm thủng bản đồ da dê một lỗ.
"Mỏ ngoài bọc toàn bộ thép dày. boong tàu dựng đầy một trăm khẩu pháo nạp đạn sau."
Đầu óc Mặc Vô Củ ong lên một cái.
Con thuyền lớn bọc thép?
Chẳng phải sẽ trực tiếp chìm xuống đáy sông sao?
Nhưng nhìn ánh mắt chắc chắn lạnh lẽo của Thái Tôn, hắn lại cảm thấy chuyện này tuyệt đối có thể thành công.
"Điện hạ, có thứ này rồi, bước tiếp theo chúng ta tạo cái gì?"
Mặc Vô Củ ôm cỗ máy, giọng nói kích động run rẩy.
Chu Duẫn Hoàng nhìn về phía đảo quốc ở phía đông bản đồ.
Khóe miệng nhếch lên, toát ra một luồng sát cơ lạnh thấu xương.
"Tạo thiết giáp hạm."
Ngón tay hắn vạch một đường trên bề mặt đảo quốc, lạnh lùng thốt ra hai chữ.
"Ra biển. Nghiền nát Oa Khấu."