Toa gỗ đổ rạp xuống bùn.
Nổ lên một vòng tro cỏ cây màu xám đen.
Binh lính mặt đen lùi lại nửa bước, đánh phẳng khẩu súng hỏa mai trong tay. Nòng súng vững vàng chỉ vào khối sinh vật màu trắng kia.
Người phía dưới ôm đầu, thân hình run rẩy như cái sàng rách bị rò rỉ.
Chiếc bảo quan làm bằng vàng ròng trên đỉnh đầu, khảm hồng ngọc to bằng hạt óc chó.
Trong Tu La Trường đầy xác chết, chiếc mũ này vô cùng chói mắt.
Lam Ngọc giẫm lên vũng máu chảy tới.
Giày chiến nghiền nát một đoạn gỗ cháy đen, phát ra tiếng răng rắc giòn tan.
"Cái gì vậy?" Hắn hỏi thô tục.
Binh lính mặt đen không quay đầu lại.
“Đại tướng quân, dưới xe có một người sống tránh. Đeo mũ vàng, tè ra quần rồi.”
Lam Ngọc nheo mắt một cái.
Hắn sải bước tới, vươn tay nắm lấy cổ áo lụa ở gáy người kia.
Cánh tay thô kệch đột ngột phát lực.
Giống như nhổ một củ cải thối, cưỡng ép nhấc bổng kẻ này lên khỏi đống bùn.
"Ái chà... đừng giết ta!"
Người đó phát ra một tiếng thét chói tai giống như cái chiêng rách nát.
Hai tay quẫy đạp loạn xạ giữa không trung.
Thuần Kim Bảo Quan từ trên đỉnh đầu trượt xuống, lăn lông lốc vào vũng bùn nhão bên cạnh. Hồng bảo thạch dính đầy bùn hôi thối.
Lam Ngọc kéo người tới trước mặt.
Người này có khuôn mặt tròn trịa trắng trẻo, để ria mép hình chữ bát. Ngày thường được bảo dưỡng cực tốt.
Lúc này trên mặt dính đầy tro đen và bùn nước, nước mắt nước mũi chảy thành hai dòng sông đục ngầu.
Chiếc trường bào lụa ở đũng quần ướt đẫm một mảng lớn, tí tách chảy xuống nước vàng.
Một mùi nước tiểu nồng nặc xộc thẳng vào khoang mũi Lam Ngọc.
Lam Ngọc nhíu mày, nhìn chằm chằm khuôn mặt này ngắm nghía nửa nhịp thở.
Đột nhiên, vết sẹo dữ tợn trên má hắn vặn vẹo kịch liệt.
Lồng ngực phập phồng dữ dội. Trong cổ họng phát ra một tràng tiếng ngáy trầm đục.
"Mộc mộc của Thoát Cổ Tư Thư!"
Lam Ngọc nghiến răng thốt ra cái tên này.
Hắn nhận ra khuôn mặt này. Trận đánh cá ở biển, hắn cách nửa dặm gió cát, khắc sâu vào bóng lưng bỏ chạy này một cách kín đáo.
"Ha ha ha!"
Lam Ngọc ngẩng đầu lên, cất tiếng cười điên cuồng.
Tiếng cười như sấm nổ va chạm vang vọng trên vùng hoang nguyên trống trải. Chấn động đến mức tai của người lính bên cạnh ong ong.
"Ông trời mở mang tầm mắt! Hôm nay lão tử bắt được một con rồng sống!"
Mộc Nhi từ xa, hai chân mềm nhũn như sợi mì.
Lam Ngọc buông tay, hắn "bịch" một tiếng quỳ rạp xuống bùn nước.
Đầu gối đập vào đá vụn, hắn hoàn toàn không hay biết.
"Hảo hán... Tướng quân tha mạng..." Hắn nghiến răng ken két, phát ra tiếng cộc cọt.
“Trong kho của ta còn có vàng... tất cả đều cho ngươi... giữ lại mạng cho ta...”
Lam Ngọc nhổ nước bọt xuống đất.
Hắn quay đầu giơ bàn tay đầy vết chai sần về phía phó tướng Trương Thiết.
"Lấy một sợi dây chắc chắn hơn tới đây!"
Trương Thiết vội vàng đi đến bên ngựa.
Cởi dây thừng thô dùng để buộc cỏ khô trên yên ngựa, hai tay đưa qua.
Bề mặt dây thừng đầy gai ngược và vụn cỏ khô, thô ráp cắt tay.
Lam Ngọc nhận lấy sợi dây, hai tay xoay tròn, thành thạo thắt nút chết.
Trên thảo nguyên có những chiếc cúc chết chuyên dụng cho ngựa hoang.
Hắn bước một bước tới, trực tiếp đeo găng dây lên cổ Mộc Nhi của Thiếp Tư.
Hắn đột ngột siết mạnh về phía sau.
"Ưm!"
Thiếp Tô Cổ Tư đảo mắt trắng dã.
Hai tay siết chặt sợi dây thừng thô trên cổ.
Sợi dây thừng thô ráp trong nháy mắt đã mài mòn lớp da thịt được nuông chiều, siết ra một vết máu đỏ tím.
Lam Ngọc nắm lấy đầu kia của sợi dây.
Đi đến bên cạnh con ngựa đen của mình, buộc chặt dây vào vòng sắt trên bàn đạp. Dắt ba cái khóa chặt.
"Bắc Nguyên hoàng đế?" Lam Ngọc vỗ vỗ yên ngựa.
"Hôm nay làm chó dắt ngựa cho lão tử."
Đang nói chuyện.
Xa xa từ hoang nguyên truyền đến một trận tiếng vó ngựa tán loạn kéo lê.
Mấy trăm kỵ binh tàn tướng, men theo rìa doanh trại bị lửa thiêu rụi, mặt mày lấm lem vòng qua.
Dẫn đầu là một con ngựa trắng đang thở hổn hển.
Bụng ngựa đầy vết bùn khô, chạy đến sùi bọt mép.
Lý Cảnh Long nằm sấp trên cổ ngựa.
Bộ Minh Quang Khải màu bạc sáng của hắn, trước sau xuyên ngược.
Miếng sắt trên cổ cao kẹt dưới yết hầu, mài rách da, kết vảy máu đỏ sẫm.
Khuôn mặt mập mạp trắng trẻo bị khói lửa hun cho giống như một cục than đen vừa bò ra từ trong hố bếp.
Thấy đại kỳ quân Minh ở đây, Lý Cảnh Long đột ngột kéo dây cương.
Bạch Mã dừng lại.
Tay chân hắn mềm nhũn, từ trên yên ngựa chạy xuống.
Chân trái rơi xuống đất không vững, mắt cá chân bị trẹo một cái. Thân hình mập mạp mất thăng bằng, ngã nhào về phía trước.
Hai tay trực tiếp ấn vào một bãi bùn lầy đầy máu.
"Ái da..."
Lý Cảnh Long kêu đau một tiếng.
Hắn giãy giụa bò dậy, cũng chẳng màng đến việc phủi sạch bùn đen trên lòng bàn tay.
Liếc mắt một cái đã thấy Mộc Nhi đang buộc bên cạnh đùi ngựa Lam Ngọc.
Lại quét mắt nhìn quanh đống xác lính Mông Cổ đầy đất, cùng với những tù binh bị trói thành đàn ở phía xa.
Lý Cảnh Long nuốt một ngụm nước bọt dính cát.
Đôi mắt đảo liên hồi, tâm tư trở nên linh hoạt.
Hắn phủi bụi trên giáp sắt, hít sâu một hơi.
ưỡn bụng, hất chân đi tới.
"Lam đại tướng quân! Lam bá bá!"
Hắn đổi sang một khuôn mặt tươi cười nhiệt tình, lớp bụi đen trên mặt bị cơ bắp ép ra vài nếp nhăn buồn cười.
Lam Ngọc liếc mắt một bên, lạnh lùng nhìn hắn.
Lý Cảnh Long tiến lại gần ngựa, xoa xoa đôi tay đầy bùn đất.
"Ngài xem, kế sách dụ địch vào sâu của cháu lần này, đi có ổn không?"
Hắn giơ tay lên, chỉ vào đống tro tàn của đống lương thảo vẫn còn đang bốc khói ở phía xa.
“Cháu liều chết dẫn dụ chủ lực của quân Trĩ đi, còn tiện tay đốt sạch lương thảo qua mùa đông của họ. Như vậy mới có thể khiến ngài ở đây thoải mái gói bánh chẻo được!”
Lý Cảnh Long không biết xấu hổ mà tiến lại gần nửa bước.
“Đại công bắt sống Hoàng đế Đát Tử này, cháu thế nào cũng phải chiếm phần lớn chứ? Bên phía Thái Tôn điện hạ, ngài phải thay cháu nói tốt vài câu.”
Lam Ngọc nghe những lời này.
Vết sẹo trên mặt co giật dữ dội hai cái.
Hắn cử động khớp chân phải to lớn.
Đôi ủng quân đội đế dày dính đầy máu thịt được nâng lên mà không hề báo trước.
Hắn đá mạnh một cước ra ngoài.
Đế giày in chặt vào giáp ngực Lý Cảnh Long đang mặc.
"Bịch!"
Một tiếng động trầm đục vang lên.
Thân hình hai trăm cân của Lý Cảnh Long trực tiếp rời khỏi mặt đất, bay ngược ra ngoài.
Giữa không trung, tay chân múa may, đập mạnh vào một vũng nước sâu cách đó ba thước.
Nước bùn bắn lên cao nửa người, dính đầy đầu hắn.
"Khụ khụ... Lam bá bá, người đang làm gì vậy..."
Lý Cảnh Long phun ra hai ngụm nước bùn đắng chát, đau đến mức ngũ quan vặn vẹo, hai tay ôm ngực không đứng dậy nổi.
"Ngươi đúng là phế vật tham sống sợ chết."
Lam Ngọc nhổ nước bọt về phía hắn.
"Ngay cả giáp trụ của mẹ nó cũng mặc ngược rồi, còn dám khoác lác nói dụ địch vào sâu?"
Lam Ngọc ấn chặt chuôi đao bên hông, hung hăng trừng mắt nhìn hắn.
“Còn dám tranh công với lão tử, lão Tử bây giờ sẽ trói ngươi lại cùng tên hoàng đế tóc tai bù xù này!”
Lý Cảnh Long rụt cổ lại, ngồi trong vũng bùn.
Gió lạnh thổi qua, hắt hơi thật mạnh. Hắn co rúm lại thành một cục, không dám phản bác dù chỉ một câu.
Đại quân bắt đầu tập kết.
Một vạn binh sĩ Đại Tuyết Long Kỵ áp giải hơn hai vạn hàng binh Mông Cổ.
Hàng tốt bị sợi dây thừng dài xâu thành một chuỗi. Cổ tay buộc chặt sau lưng, tạo ra những vết hằn sâu hoắm.
Đoàn người hùng hậu, men theo quan đạo đi về phía nam.
Lam Ngọc cưỡi ngựa đen, đi ở phía trước đội ngũ.
Móng ngựa phải gõ vào vùng đất vàng đã khô cứng.
Mộc nhi thoát cổ tư thiếp đi theo sau mông ngựa.
Bộ trường bào lụa hoa lệ của hắn đã sớm bị bụi cây gai cào thành từng dải vải rách.
Đôi ủng đế mềm dưới chân đã bị lạc.
Chân trần, giẫm lên con đường đầy đá vụn sắc nhọn.
Hắc Mã đi nhanh, hắn phải chạy một mạch mới miễn cưỡng theo kịp.
Chậm một chút, sợi dây thừng buộc trên vòng sắt liền giật mạnh.
"Ưm..."
Cây gỗ thoát cổ bị siết đến trợn trắng mắt, chân vấp đất lởm chởm, ngã xuống đất.
Đầu gối đập mạnh vào tảng đá sắc nhọn.
Vuốt rách da thịt, máu tươi chảy dọc theo bắp chân xuống.
Dây thừng kéo hắn trượt xuống đất bảy tám thước.
Đá vụn rạch nát má hắn, để lại từng vết máu.
"Đi nhanh lên! Đừng giả chết!"
Binh lính Minh quân phía sau đuổi theo.
Cầm cán gỗ cứng của trường thương, đâm mạnh hai cái vào lưng hắn.
Dùng cả tay chân của Thoát Cổ Tư Thiếp, liều mạng bò dậy.
Nước mắt hòa lẫn bụi đất trên mặt, tí tách rơi xuống.
Hắn đường đường là Đại Nguyên Thiên Tử, con cháu đích hệ của Thành Cát Tư Hãn.
Giờ đây lại như một con chó già, bị tướng quân Hán dắt sau lưng ngựa tùy ý kéo lê.
Đội ngũ kéo dài, tung lên bụi vàng đầy trời.
Tiếng vó ngựa, tiếng xích sắt va chạm loảng xoảng, âm thanh gào thét của thương binh đan xen trên hoang nguyên.
Hơn nửa tháng sau.
Ứng Thiên Phủ. Chính Dương Môn.
Sáng sớm cuối thu, trời vừa tờ mờ sáng, hai bên đường phố liền chật kín dân chúng.
Người kề vai, vai cọ vào vai. Một mảng đen kịt, nhìn không thấy điểm cuối.
Trong không khí toàn là mùi mồ hôi trên người và hơi trắng của bánh bao thịt ở quầy ăn sáng.
"Nghe nói chưa? Lam đại tướng quân đã bắt sống Bắc Nguyên hoàng đế trở về rồi!"
"Nột mồ hôi trên thảo nguyên? Trông có phải mặt xanh nanh vàng, ba đầu sáu tay không?"
Bách tính thì thầm to nhỏ, kiễng chân nhìn ra ngoài cổng thành.
Trên lầu cổng thành.
Gió rất lớn. Gửi Hoàng Long Kỳ trên thành kêu phần phật, mặt cờ vỗ vào cột cờ gỗ to lớn kia.
Lão Chu đã thay bộ thường phục màu vàng tươi mới.
Hắn đứng sau bức tường nữ màu xanh xám. Hai tay ấn chặt vào viên gạch thành lạnh lẽo.
Chu Duẫn Hoàng mặc cẩm bào bó tay màu đen.
Bên hông đeo thanh chiến đao Thường Gia, lặng lẽ đứng bên cạnh lão Chu.
Không mặc giáp, dáng người thẳng tắp như tùng.
Trên quan đạo xa xa, xuất hiện đường nét quân đội đen nghịt.
Quân kỳ phấp phới trong gió sớm.
Con ngựa đen cao lớn đi đầu.
Lam Ngọc khoác thiết giáp, lưng thẳng tắp.
Trên vòng sắt phía sau yên ngựa, buộc một sợi dây thừng thô ráp.
Đầu dây thừng kia, dắt theo một người quần áo tả tơi, tóc tai bù xù.
Người đó chân trần, lảo đảo bước trên con đường đất.
Lòng bàn chân toàn là vảy máu khô.
Cổ bị dây thừng siết ra một vòng máu bầm tím đen, da thịt cuộn tròn.
Ánh mắt Lão Chu dán chặt vào người bị nắm tay kia.
Lồng ngực khô quắt của hắn bắt đầu phập phồng dữ dội.
Hơi thở trở nên nặng nề, lỗ mũi phun ra hơi trắng.
Mười ngón tay khô gầy của hắn dùng sức móc vào mép gạch xanh.
Các đốt ngón tay vì dùng sức quá độ mà nổi lên vẻ tái nhợt đáng sợ.
Mặt gạch thô ráp đã mài rách da thịt đầu ngón tay hắn, rỉ ra từng vệt máu.
Hắn hoàn toàn không hay biết.
Hoàng đế Mông Cổ ngày xưa cao tại thượng, cưỡi trên đầu người Hán tác oai tác quái.
Coi người Nam là quyền quý triều Nguyên, kẻ đã tùy tiện tàn sát dân thường thứ tư.
Giờ đây, giống như một con chó nhà có tang, bị một sợi dây thừng rách buộc chặt vào mông ngựa, mặc cho người ta chửi bới.
Hốc mắt Lão Chu lập tức đỏ lên.