Rạo vào mặt người ta, đau rát.
Lý Cảnh Long cưỡi một con ngựa trắng cao lớn. Lông ngựa quét trắng như tuyết, không tìm ra được một sợi tạp sắc nào.
Bộ Minh Quang Khải trên người hắn càng chói mắt hơn.
Những mảnh giáp được mài bằng thép tinh khiết tỏa ra ánh bạc. Kính hộ tâm lau đến mức có thể soi như gương.
Dưới ánh mặt trời lớn đứng vững, cả người hắn giống như một khối bạc phát sáng. Cách đó mười dặm đều có thể nhìn thấy đoàn ánh sáng này.
Năm vạn binh mã kinh doanh kéo lê theo sau.
Binh lính vác trường thương, ủ rũ. Đế giày giẫm lên cát vàng, kêu lách tách.
Đội ngũ kéo dài ra, cờ xí xiêu vẹo.
Thám ngựa thở hổn hển, “Phía nam có một chi quân Minh đến. Năm vạn người. Người dẫn đầu là một tướng quân mặt trắng mặc giáp bạc.”
A Lỗ Đài nuốt miếng thịt cừu, lấy mu bàn tay lau miệng. "Lam Ngọc tới rồi?"
"Không phải Lam Ngọc." Thám Mã lấy từ trong ngực ra một tấm da dê vẽ những đường nét méo mó.
“Đánh cờ của Tào Quốc Công Lý Cảnh Long.”
Thăm ngựa trải da cừu xuống đất, ngón tay chỉ vào một chỗ.
"Bọn họ đã hạ trại. Chọn một vùng trũng lớn. Xung quanh ngay cả một ám tiêu cũng không bắn, cọc chống ngựa nghiêng ngả."
A Lỗ Đài khựng lại một chút.
Hắn chộp lấy tấm da cừu đó, nhìn chằm chằm vào vòng tròn đại diện cho vùng trũng.
Đột nhiên, hắn cười lớn thành tiếng.
Tiếng cười chấn động đến mức bụi trên đỉnh lều rơi xuống.
"Ha ha ha!" A Lỗ Đài đập tấm da cừu xuống bàn. "Con trai của Lý Văn Trung? Đây là một con heo ngu ngốc đấy!"
Thiếp Tô Cổ Tư đặt chén rượu xuống, thò đầu ra.
"Nói sao?"
"Đại Hãn nhìn xem." A Lỗ Đài chỉ vào bản đồ, "Địa hình này giống như một chuồng lợn. Bọn họ tự nhảy vào rồi."
Hắn liếm liếm lớp mỡ cừu trên ngón tay.
"Thám tử nói Giang Nam đại loạn, xem ra là thật. Chu Trọng Bát ngay cả một tướng quân biết đánh trận cũng không phái ra được, làm cái thằng nhóc ranh đến chịu chết."
A Lỗ Đài đứng dậy, rút loan đao bên hông ra.
Lưng dao gõ vang lên tiếng bàn.
"Truyền lệnh! Tập hợp tám vạn thiết kỵ."
Đáy mắt hắn ánh lên tia sáng đỏ tham lam.
"Đêm nay không ngủ. Bôn chạy đáo suốt đêm. Sáng mai trước khi trời sáng, giết sạch năm vạn con dê hai chân này trong hố đáy nồi!"
Nửa đêm.
Gió trong sa mạc mang theo hơi lạnh thấu xương.
Trong đại doanh Minh quân, tiếng ngáy vang lên liên tiếp. Mấy đống lửa trại sắp tắt, chỉ còn lại than hồng sẫm.
Lý Cảnh Long ngủ trong đại trướng ở trung tâm nhất.
Dưới thân lót ba lớp đệm lụa Giang Nam dày cộm. Trên người đắp áo choàng da cáo.
Hắn đang ngủ say, miệng phát ra tiếng chụt chóp chép.
Mảnh đất đột nhiên bắt đầu rung chuyển.
Ban đầu rất nhẹ. Nắp chén trà trên án kỷ đập vào thành bát, phát ra tiếng leng keng nhỏ.
Tiếp theo, chấn động càng lúc càng lớn.
Cán ngang trên đỉnh lều kêu cọt kẹt, cát bụi theo khe hở rơi xuống lả tả.
Lý Cảnh Long đột nhiên mở mắt ra.
Hắn hít sâu một hơi, ngồi dậy. Bên ngoài lều truyền đến tiếng ầm ầm trầm đục, như thể có vô số chiếc trống lớn đang gõ.
"Địa long đã lật mình rồi?" Hắn lầm bầm.
Tay sờ loạn bên gối.
Rèm trướng bị người ta một tay đẩy ra.
Thân binh canh đêm lảo đảo nhào vào, bị ngưỡng cửa vấp ngã, trực tiếp ngã xuống trước giường Lý Cảnh Long.
Thân binh ngay cả mũ giáp cũng chạy mất, mặt đầy đất.
“Quốc công gia! Kịch tử! kẹo tử đã sờ lên rồi!”
Giọng nói vỡ vụn của thân binh nổ tung trong lều.
"Doanh núi khắp đồng đều là kỵ binh! Vây chết vùng trũng rồi!"
Trong đầu Lý Cảnh Long ong một tiếng.
Máu toàn thân lập tức trào lên đỉnh đầu, màng nhĩ ong ong vang dội.
Hắn há miệng, không hút được hơi. Tay chân lạnh buốt.
"Nhiều... bao nhiêu người?" Hắn nghiến răng điên cuồng, cắn nát đầu lưỡi, nếm được một vị tanh ngọt.
"Nhiều vô kể! Giơ đuốc lên, như những ngôi sao trên trời!"
Lý Cảnh Long một cước đá văng áo choàng da cáo.
Hắn lăn lê bò xuống giường, giày cũng không mang, chân trần giẫm lên nền đất lạnh lẽo.
"Giáp! Lấy giáp của bản tướng ra đây!"
Giọng hắn run rẩy.
Thân binh luống cuống tay chân ôm lấy bộ Minh Quang Khải nặng nề từ trên giá gỗ.
Lý Cảnh Long sợ đến hồn bay phách lạc.
Hắn chộp lấy giáp ngực. Trong màn đêm mù mịt, trực tiếp trùm lên đầu hắn.
“Quốc công gia, mặc ngược rồi!”
Thân binh gấp gáp hét lớn.
Tấm giáp lưng đeo đai cao cấp kia, bị Lý Cảnh Long gắt gao kẹt ở phía trước cổ.
Miếng sắt kẹt ở yết hầu. Hắn siết đến mức trợn trắng mắt, thở hổn hển.
"Đừng nói nhảm! Hệ lên! Mau buộc lại!"
Lý Cảnh Long đẩy thân binh ra, loạn xạ quấn đai lưng hai vòng. Đánh một nút thắt chết.
Hắn tìm giày khắp nơi.
Dưới chân giẫm lên một đôi ủng da chân phải, hắn trực tiếp nhét chân trái vào trong. Nheo đến mức ngón chân đau nhức.
Hắn ngay cả mũ giáp cũng không cầm, chưa kể đến thanh bảo kiếm treo trên tường.
Đầu trần, mặc giáp phản, khập khiễng lao ra khỏi trướng lớn.
Bầu trời đêm bên ngoài bị ánh lửa chiếu đỏ rực.
Tiếng tù và của Bắc Nguyên vang vọng tận mây xanh.
Vô số kỵ binh đang theo sườn đất lao xuống. Tiếng vó ngựa đinh tai nhức óc.
Đại doanh Minh quân nổ tung.
Các binh sĩ từ trong lều chui ra, ngay cả binh khí cũng không tìm thấy.
Có người bưng một cái nồi sắt, có người xách quần. Bầy đất chạy loạn.
Con ngựa trắng của Lý Cảnh Long đang buộc trên cọc gỗ ngoài lều, bất an cào móng.
Hắn lăn lê bò tới gần.
Hai tay siết chặt dây cương, một chân đạp mạnh vào bàn đạp.
Thân hình mập mạp bộc phát ra sức mạnh kinh người, đột ngột lộn nhào lên lưng ngựa.
"Quốc công gia, chúng ta kết trận về phía nào?" Thân binh đi theo ra ngoài, tay cầm trường thương.
Kết trận cái quái gì.
Lý Cảnh Long nhìn bóng đen lao xuống từ sườn dốc, hạ bộ nóng lên.
Một dòng nước tiểu chảy dọc theo gốc đùi xuống, thấm đẫm lớp áo lót.
"Rút lui! Chuyển chiến lược!"
Hắn gầm lên một tiếng, roi ngựa quất mạnh vào mông Bạch Mã.
Bạch Mã đau đớn, hí dài một tiếng, tung bốn vó chạy như điên về phía trước.
Lý Cảnh Long nằm sấp trên lưng ngựa, ôm chặt lấy cổ ngựa.
Hắn căn bản không quan tâm phương hướng nào. Ở đâu có nghe thấy tiếng hò hét giết chóc, đầu ngựa liền quay về hướng đó.
Chết hay không chết, con ngựa trắng này chở bóng người màu bạc phát sáng kia, trong đêm tối quá nổi bật.
Binh lính Minh quân đang chạy loạn như ruồi không đầu.
Đột nhiên nhìn thấy con ngựa trắng của chủ soái lao ra ngoài. Tấm kính bảo vệ sáng bóng trên lưng dưới ánh lửa chói mắt.
“Theo Quốc công gia! Quốc Công gia đột phá vòng vây rồi!”
Không biết ai hét lên một tiếng.
Lòng người từ khoảnh khắc này bùng nổ đến cực điểm.
Năm vạn binh mã kinh doanh, ngay cả giao chiến cũng không có. Trực tiếp ném binh khí, thuẫn bài trong tay.
Vung tay áo, giậm chân ra.
Khắp núi đồi theo con ngựa trắng chạy như điên.
Lý Cảnh Long quay đầu nhìn thoáng qua.
Khá lắm. Phía sau đen nghịt theo sát mấy vạn người.
Hắn sợ đến hồn phi phách tán.
"Đừng đi theo ta! Phân tán đột vây! Chia ra!"
Gió quá lớn, tiếng hét của hắn đều bị rót vào bụng.
Các binh sĩ không nghe thấy. Họ chỉ nhìn chằm chằm vào luồng ánh bạc đó.
Ánh bạc rẽ trái, đại quân rẽ sang trái.
Ánh bạc nghiêng sang phải, đại quân nghiêng về phía bên phải.
Năm vạn người như một cơn cuồng phong, cứng rắn chen ra khỏi một lỗ hổng trên vùng trũng. Giẫm sập lều trại của mình, giẫm phẳng chướng ngại vật.
Trực tiếp chui vào sâu trong sa mạc đen kịt.
Nửa canh giờ sau.
A Lỗ Đài dẫn theo đại đội kỵ binh xông vào đáy trũng.
Hắn giơ loan đao, chuẩn bị đón nhận một trận huyết chiến.
Kết quả, vó ngựa giẫm lên nồi sắt rách nát và giày vải vứt bỏ.
Trong đại doanh trống rỗng.
Trong nồi sắt đặt trên đống lửa, nước vẫn còn đang sôi sùng sục.
Ngay cả bóng ma cũng không thấy.
A Lỗ Đài ghì chặt chiến mã, nhìn cảnh tượng hỗn độn khắp nơi.
Đầu óc không thể xoay chuyển.
"Người đâu? Năm vạn con cừu, cứ thế biến mất rồi?"
Hắn túm lấy cổ áo con ngựa, nước bọt phun thẳng vào mặt đối phương.
"Thái sư... bọn họ chạy rồi!"
Thám mã chỉ vào khe hở ở đầu kia của vùng trũng.
"Chủ soái Minh quân đã chạy suốt đêm. Chạy nhanh hơn cả thỏ. Theo hướng tây bắc tiến vào núi lớn rồi."
A Lỗ Đài tức giận đến mức một đao chém đứt cọc gỗ bên cạnh.
Lưỡi đao kẹt trong gỗ.
"Đuổi theo! Vịt đã luộc không thể bay được nữa! Theo dấu chân đuổi theo lão tử!"
Tám vạn thiết kỵ quay đầu ngựa, men theo dấu vết rộng lớn do quân Minh giẫm đạp, lao thẳng vào màn đêm.
Bên kia.
Mặt Lý Cảnh Long bị gió cát đánh đau nhức.
Áo giáp của hắn bị ngược, ngực trước siết chặt đến mức không thở nổi. Cổ họng bị mài ra những tia máu trên miếng sắt.
Hắn không biết mình đã chạy đến đâu.
Năm vạn tàn binh phía sau chạy đến mức thè lưỡi.
Kẻ chạy mất giày, chân trần giẫm lên đá vụn, để lại một đường máu.
Không ai dám dừng lại. Chỉ cần dừng một chút, sẽ bị đồng đội phía sau giẫm chết.
Tiềm lực chạy trốn này, bị Lý Cảnh Long mang đến phát huy đến cực hạn.
Trời dần sáng.
Ánh nắng ban mai màu xám trắng xé toạc màn đêm.
Bạch mã của Lý Cảnh Long chạy đến sùi bọt mép. Móng ngựa đập mềm nhũn.
Phía trước xuất hiện một hẻm núi hẹp dài.
Hai bên đều là vách đá dựng đứng. Dưới đáy thung lũng chỉ có một con đường hẹp.
"Vào cốc! Xuyên qua là an toàn rồi!"
Lý Cảnh Long vỗ cổ ngựa.
Đại quân như một con rắn dài, chen vào hẻm núi.
Trong thung lũng oi bức, mùi mồ hôi và mùi bùn nhão hòa lẫn vào nhau.
Chạy mất trọn nửa canh giờ.
Tầm nhìn phía trước cuối cùng cũng bừng tỉnh. Cửa thung lũng đã ở ngay trước mắt.
Lý Cảnh Long thở dài một hơi.
"Cuối cùng cũng cắt đuôi được rồi..."
Hắn cưỡi ngựa, là người đầu tiên lao ra khỏi lối ra của hẻm núi.
Ánh nắng ban mai chiếu vào mắt.
Lý Cảnh Long giơ tay lên, che trước trán. Hắn nheo mắt nhìn về phía trước.
Tầm nhìn dần trở nên rõ ràng.
Sự may mắn trên mặt hắn lập tức cứng đờ.
Miệng há to từng chút một.
Phía trước là một vùng đồng bằng rộng lớn.
Không có truy binh.
Nhưng trong tầm mắt, dày đặc phủ kín những tấm màn nỉ trắng. Nhìn không thấy điểm cuối.
Bên cạnh lều nỉ, chất đống cỏ khô cao vút như núi.
Từng đàn bò dê bị vây trong hàng rào gỗ.
Hàng chục lá cờ vẽ hình đồ đằng, uể oải bay trong gió sớm.
Bên ngoài lều nỉ, chỉ có vài ngàn người chăn nuôi già yếu bệnh tật đang chen chúc sữa dê, nhóm lửa nấu cơm.
Chủ lực đã hoàn toàn trống rỗng.
Địa giới này, không phải nơi khác.
Chính là hang ổ của Thoát Cổ Tư Thiếp và A Lỗ Đài. Đại doanh tiếp tế Vương Đình Bắc Nguyên.
Lý Cảnh Long nuốt nước bọt.
Bạch Mã dừng ở cửa thung lũng.
Phía sau, năm vạn binh sĩ Minh quân mồ hôi đầm đìa, vứt bỏ giáp trụ, đang lần lượt chen ra từ trong hẻm núi.
Mắt to trừng mắt nhỏ.
Nhìn chằm chằm vào hang ổ địch quân vô biên này.