Kỵ binh nhẹ Mông Cổ đen nghịt chen chúc ở sườn dốc đất.
Địa thế quá hẹp.
Hơn hai vạn con chiến mã nối đuôi nhau. Mông ngựa áp vào đầu ngựa.
Bùn nhão bị giẫm nát, tỏa ra mùi phân ngựa trộn lẫn với cỏ mục.
A Lỗ Đài nắm chặt dây cương, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên.
Hắn ngẩng cổ lên, nhìn chằm chằm vào đỉnh dốc cách đó mấy chục bước.
Đó là một hàng ống sắt đen ngòm.
Thô tráng. Lạnh lẽo.
Đặt trên giá gỗ có bánh xe.
"Đại Minh triều nghèo đến điên rồi? Kéo mấy cái ống sắt rách để hù dọa người?" Thiên hộ bên cạnh vung roi ngựa, lớn tiếng chế giễu.
"Biết đâu lại là lò nhóm lửa nấu cơm thì sao! Ha ha ha!"
Kỵ binh xung quanh hùa theo, dùng sống đao gõ vào khiên gỗ.
A Lỗ Đài cười gượng hai tiếng.
Sự hoảng loạn không rõ nguyên do trong lòng lại không thể đè nén được.
Trên sườn đất.
Pháo binh hiệu úy là một gã đàn ông mắt một. Hắn để trần cánh tay vạm vỡ, lộ ra thân hình đầy cơ bắp đen bóng loáng.
Trong tay cầm một cây đuốc cháy đỏ rực.
Tia lửa bị gió thu thổi bay loạn, bỏng ở lồng ngực trần trụi của hắn. Hắn ngay cả lông mày cũng không nhíu lại.
"Tất cả nhắm vào lão tử! Dưới này toàn là thịt!"
Hiệu úy gào thét với giọng khàn đặc, nhổ ra một bãi đờm đen dính đầy tro tàn.
Đê đen đập xuống phiến đá xanh.
Hắn sải bước đến trước một khẩu dã chiến pháo ở rìa ngoài cùng.
Miệng lẩm bẩm chửi rủa.
"Để đám chó hoang ngoài biên ải này nếm thử quả dưa hấu sắt mới ra lò của chúng ta!"
Ngọn đuốc trong tay ấn mạnh xuống.
Chạm phải dây dẫn.
Dây dẫn được ngâm bằng dây thừng thô từ thuốc súng.
Xèo xèo xèo bốc lên một chùm khói trắng. Ánh lửa theo lỗ nhỏ của nòng pháo đen, lao nhanh vào trong.
Không khí như bị đóng băng.
Mấy vạn kỵ binh Mông Cổ ngẩng mặt, nhìn những cục sắt bốc khói.
Không ai biết đó là vật gì.
A Lỗ Đài nuốt một ngụm nước bọt khô khốc, yết hầu khó khăn trượt lên xuống.
Ầm!
Năm mươi khẩu dã chiến pháo tinh thép đồng loạt gầm thét.
Động tĩnh quá lớn. Đất đai đột ngột nhô lên nửa tấc.
A Lỗ Đài cảm thấy hai tai như bị nhét vào một cây thiết chùy đỏ rực, đau đến mức hắn dùng cả hai tay che đầu.
Đỉnh dốc trong nháy mắt bị làn khói trắng nồng đậm nuốt chửng.
Thân pháo nặng mấy ngàn cân, dưới lực đẩy của thuốc súng lùi mạnh về phía sau.
Bánh xe gỗ to lớn cày ra rãnh sâu nửa thước trên nền đất bùn.
Đất vàng tung bay, bắn đầy đầu mặt pháo binh.
Năm mươi quả đạn khai hoa rít lên thoát khỏi nòng.
Không có tiếng xé gió dày đặc như mũi tên. Chỉ có những âm thanh kỳ quái trầm đục xé rách không khí lạnh lẽo.
Mắt thường căn bản không thể bắt được bóng dáng của đạn pháo.
Một quả đạn pháo đập vào đội trăm người bên trái Arutan.
Đập nát đầu một kỵ binh, thế lao không giảm, đập xuống bùn đất.
Thuốc súng đang điền vào trong nháy mắt đã kích nổ.
Một quả cầu lửa màu cam chói mắt nổ tung ở nơi đông người.
Đất đai, đá vụn, chân ngựa gãy, nội tạng có vải rách.
Bị luồng khí cuồng bạo hất văng lên cao hơn ba trượng.
Đây không phải là đòn chí mạng của viên đạn sắt đặc. Đây là sự hủy diệt nổ tung từ bên trong.
Trong phạm vi năm trượng, người và ngựa trực tiếp bị xé thành từng mảnh thịt vụn.
Ngay cả một tiếng kêu thảm thiết cũng không để lại, tất cả đều bị tiếng nổ át đi.
Tai A Lỗ Đài điếc hết.
Xung quanh biến thành sự tĩnh lặng như chết, chỉ có tiếng ong kêu chói tai vang vọng trong đầu.
Hắn ngẩn ngơ nhìn về phía trước.
Một thân vệ bách hộ vừa rồi còn đang nói chuyện với hắn.
Từ ngực trở xuống đều không còn. Nửa thân trên lưng ngựa hoảng sợ.
Vết gãy phun ra một dòng suối máu cao một thước. Những vết máu văng lên bề mặt giáp da của A Lỗ Đài.
Lại là một tiếng nổ lớn.
Luồng khí cuốn theo thứ gì đó, hung hăng đập vào mặt A Lỗ Đài.
Ấm áp. Trượt mà. Mang theo mùi tanh hôi nồng nặc.
Hắn đưa tay sờ thử. Là một đoạn xúc xích vẫn còn đang bốc hơi nóng.
Vật bẩn trên ruột đã bôi lên nửa khuôn mặt hắn.
Trên sườn đất.
Các pháo binh mặt đầy tro đen. Mồ hôi xối xả những bó than trên mặt, để lại từng vệt trắng.
"Rửa lò! Tay chân nhanh nhẹn lên!" Hiệu úy hét lớn.
Hắn đá văng thùng thuốc rỗng cản đường, thùng gỗ lăn lông lốc xuống dốc.
Mấy tên lính ôm cây sào dài buộc bông biển ẩm, đâm vào trong nòng pháo nóng hổi.
Hơi nước bốc lên nghi ngút. Phát ra tiếng xì xào kỳ lạ.
Gói thuốc súng nhét vào.
Mạng sống chết dài dằng dặc đè xuống.
Đạn hoa nở vào.
Đám tân binh chưa từng chạm vào đại bác này, tay chân run rẩy vì phấn khích.
Một tân binh rơi mất một gói thuốc súng, gấp đến mức tự tát vào mặt mình. Má hắn rút ra vết đỏ.
"Đừng hoảng! Giả vờ lui ra!" Lão binh đá văng tên lính mới.
"Hỏa Môn Thông một trận! Đừng có kẹt vỏ!"
"Vòng thứ hai! Bắn!"
Lại là một trận đất rung núi chuyển.
Cơn bão tử vong lại một lần nữa giáng xuống.
Lần này, đạn pháo rơi xuống càng dày đặc hơn.
Đất bị lật đi lật lại một lượt.
Bãi cỏ vốn khô vàng, giờ đây toàn bộ đã trở thành bùn thịt đỏ sẫm.
Đạn pháo đập vào đàn ngựa, chiến mã thậm chí không kịp hí vang, trực tiếp bị nổ đứt tứ chi.
Nửa thân ngựa đau đớn vặn vẹo trên mặt đất.
Kỵ binh chen chúc thành một đoàn phía dưới hoàn toàn điên cuồng.
Chiến mã hoảng sợ, căn bản không nghe kỵ thủ sai khiến. Điên cuồng xoay tròn tại chỗ, nhấc chân trước lên.
Kỵ binh bị hất mạnh xuống lưng ngựa.
Vừa chạm đất, đã bị vô số vó sắt lộn xộn giẫm vào vũng bùn lầy.
Ngay cả thi thể nguyên vẹn cũng không để lại, xương cốt bị giẫm nát thành bột phấn.
Họ vung vẩy loan đao, không biết nên chém ai.
Không nhìn thấy quân Minh. Chỉ thấy đồng đội bên cạnh nổ tung thành một màn sương máu không hề báo trước.
"Kết trận! Xông lên chém chết bọn chúng!"
A Lỗ Đài há hốc mồm gào thét.
Hắn không nghe thấy giọng mình. Tiếng hét vang lên.
Hắn rút loan đao ra, muốn thu phục thân vệ bên cạnh.
Một quả đạn nở hoa nổ tung mười bước trước mặt hắn.
Luồng khí làm lật tung mấy thân vệ cùng ngựa.
Một mảnh đạn sắt sống sắc bén cắt đứt eo bụng của một thân vệ.
Nửa thân trên của người đó bay tới, đập mạnh vào lưng ngựa của A Lỗ Đài.
Ruột chảy đầy tay A Lỗ Đài.
Hắn ghê tởm đến mức muốn cuộn trào, đẩy mạnh nửa cái xác ra, nằm bò trên cổ ngựa nôn khan.
Đây căn bản không phải là đánh trận.
Đây là một cuộc tàn sát đơn phương vô nhân đạo.
Đại Minh pháo binh chỉ đang lặp lại công việc thô bạo đổ thuốc súng, châm lửa.
Các dũng sĩ Đại Nguyên bên dưới lại như lúa mì chín muồi, từng mảng từng mảnh đổ rạp.
Con ngựa đen dưới háng A Lỗ Đài đã hoàn toàn mất kiểm soát.
Nó cắn chặt miếng sắt, liều mạng muốn lùi lại phía sau.
Phía sau toàn là kỵ binh bị nổ đến ngây người, chen chúc như cá súp muối hôi thối, đâu có đường đi.
"Tránh ra! Xả ra cho lão tử!"
Một quả đạn khai hoa sượt qua cổ con ngựa đen bay tới.
Mang theo mùi lông ngựa cháy khét.
Đập vào hố bùn bên cạnh móng ngựa.
Ầm.
Nước bùn lẫn với những mảnh sắt vụn nóng hổi, quét ngang như mưa bão.
A Lỗ Đài chỉ cảm thấy ngực như bị một chiếc búa sắt lớn vung tròn đập trúng.
Hơi thở ngừng lại.
Hai cái xương sườn gãy, đâm vào phổi.
Hắn há miệng, phun ra một ngụm máu lớn còn vương bọt phấn màu hồng. Máu nhỏ xuống yên ngựa.
Hắc Mã phát ra một tiếng rít dài thê lương.
Nửa cái đầu ngựa bị mảnh sắt cắt bay, lộ ra xương trắng hếu.
Thân hình khổng lồ bị luồng khí cuốn lên, ngã ngửa ra sau.
A Lỗ Đài muốn nhảy ngựa.
Hai chân lại bị kẹt trong bàn đạp da bò chật chội, chậm nửa nhịp.
Ngựa chết nặng hàng ngàn cân đập mạnh xuống.
Không lệch chút nào, đè lên chân phải của hắn.
Rắc.
Tiếng xương gãy giòn tan, trong làn đạn pháo ầm ầm trông không đáng kể.
Xương đùi to lớn bị gãy lìa ngay lập tức.
Những vết xương sắc nhọn đâm thủng da thịt, xuyên qua ống quần da dê. Lộ ra trong gió lạnh.
"A——!"
A Lỗ Đài đau đến mức ngũ quan co lại thành một cục, nước mắt hòa lẫn máu tươi dính đầy mặt.
Hắn nghiến chặt răng, nửa chiếc răng vỡ vụn.
Máu chảy dọc khóe miệng xuống.
Hắn chống hai tay lên nền bùn lầy, liều mạng đẩy con ngựa chết đang đè trên chân.
Chiến mã trầm như một ngọn núi sắt, không hề lay động.
Cơn đau dữ dội khiến hắn mấy lần sắp ngất đi, lại bị tiếng pháo chấn tỉnh.
Cuộc tàn sát kéo dài suốt nửa canh giờ.
Tám vạn thiết kỵ, ngay cả mặt bộ binh Đại Minh cũng không nhìn rõ.
Bỏ lại hơn hai vạn thi thể tàn tạ, hoàn toàn sụp đổ.
Ý chí kháng cự bị đại bác nghiền nát sạch sẽ.
Con cá còn sống như đàn cừu bị lửa hoang đuổi kịp. Vứt loan đao, vứt khiên da, khóc lóc chạy trốn khắp nơi.
Không ai quản thương binh trên mặt đất.
Mấy vạn con ngựa giẫm qua. Giẫm sống những kẻ chưa chết hẳn thành đệm thịt.
Tiếng pháo cuối cùng cũng ngừng lại.
Tiếng ong kêu bên tai dần yếu đi.
Trong không khí tràn ngập mùi khét của thịt người quen.
Khắp nơi đều là những chi thể không trọn vẹn. Nội tạng treo trên đám cỏ dại khô héo.
Cờ chưa cháy hết bốc khói đen trong bùn đất.
A Lỗ Đài lấy ra một con dao găm.
Hắn thở hổn hển, dứt khoát cắt đứt dây lưng ngựa đang kẹt chặt.
Kéo cái chân gãy đó ra khỏi bụng ngựa.
Da thịt cuộn trào, máu chảy như suối. Ống quần hút no máu, nặng trĩu.
Hắn vứt bỏ con dao găm. Lưỡi dao cắm sâu vào bùn đất.
Lật người, nằm sấp trong vũng bùn đầy máu.
Mười ngón tay bám chặt vào bùn đất, kẽ móng tay toàn là bùn đen.
Kéo theo cái chân phế vật kia, từng bước bò về phía sau.
Máu kéo dài trên mặt đất một vết đỏ sẫm.
Hắn thở hổn hển như một con chó già, trong lỗ mũi phun ra sương trắng. Trong đầu chỉ còn lại một ý niệm.
Trốn. Lên vào bụi cỏ khô đó.
Bộp. Bộ...
Đôi ủng quân đội nặng nề giẫm lên hỗn hợp huyết nê.
Giọng nói không nhanh không chậm, đang đi về phía hắn. Những tia nước bắn lên rơi trên mu bàn tay A Lỗ Đài.
A Lỗ Đài dừng động tác.
Một bàn chân to dính đầy tro đen và thịt bùn, không hề báo trước giẫm lên tay phải đang móc đất của hắn.
Những chiếc đinh sắt đế giày thô ráp, hung hăng nghiền nát khớp ngón tay của hắn.
Ặc!
A Lỗ Đài rên lên một tiếng, các khớp ngón tay phát ra tiếng ma sát khiến người ta ê răng.
Hắn cố sức ngẩng cổ lên.
Lam Ngọc xách theo thanh đao lưng dày đầy vết nứt kia.
Mũi đao rủ xuống bùn nước. Tí tách chảy máu.
Hắn nhìn xuống A Lỗ Đài trong bùn, để lộ hàm răng vàng vọt vì khói.
Tên mặt sẹo trông đặc biệt dữ tợn.
Lam Ngọc nhổ một bãi đờm đặc dính máu về phía bên cạnh.
Mã đao nâng lên, mặt dao lạnh lẽo vỗ vỗ vào gò má lấm lem bùn đất của A Lỗ Đài.
"Hoàng đế Bắc Nguyên ở đâu?"
Giọng Lam Ngọc thô kệch, lộ ra vẻ hung hãn như dã thú.
"Bào đất ba thước cũng đào ra cho lão tử!"