Hồng Vũ năm thứ hai mươi lăm, thu.
Tử Kim Sơn hoàng lăng. Tơ mưa kẹp lấy mảnh băng, đập vào phiến đá xanh, lách tách vang lên.
Trước lăng tẩm nguy nga, tám mươi sáu lực sĩ cởi trần đỏ bừng mặt. Họ giẫm lên bùn nước, ngón chân bám chặt xuống đất, liều mạng xoay chiếc tời gỗ khổng lồ.
Dây thừng thô siết chặt vào khúc gỗ tròn, tiếng "cạch cạch" va chạm qua lại trong thung lũng chết chóc.
Quan tài bạch ngọc khổng lồ đang từng chút một hạ xuống địa cung.
Thái tử Đại Minh Chu Tiêu, chủ tử tương lai của Đại minh đang nằm ở bên trong.
Chu Nguyên Chương đứng trong vũng bùn.
Hoàng đế khai quốc Đại Minh sáu mươi lăm tuổi, thân hình khô quắt, lưng cung như một cây cung cũ đã được kéo căng. Ông không mặc áo tơi, long bào màu huyền sắc hút no nước, nặng trĩu dính vào người.
Nước mưa chảy dọc theo bộ râu bạc trắng của hắn.
Đại thái giám Vương Cảnh Hoằng run rẩy cầm ô vàng, tiến lên nửa bước.
Chu Nguyên Chương đột ngột nhấc chân, một cước đá vào đầu gối Vương Cảnh Hoằng. Vương cảnh Hoằng ngã xuống vũng bùn, miệng đầy bùn đất, lăn lê bò trườn quỳ trở về chỗ cũ, không dám nâng ô nữa.
Lão Chu cứ thế nhìn chằm chằm vào cỗ quan tài ngọc kia.
Trên mu bàn tay khô héo của hắn gân xanh nổi lên, gắt gao nắm chặt lấy đai ngự đới bên hông. Móng tay bấm vào khe hở tơ vàng, rỉ ra những tia máu. Bị nước mưa xối qua, hóa thành những vết đỏ nhạt.
Nước mưa gột rửa bùn lầy trên mặt đất. Phía sau quỳ đầy đám đông đen nghịt.
Bộ đồ tang lễ kết thành một đại dương trắng xóa. Tiếng khóc thét rung trời.
Hàng đầu tiên, Hoàng tôn thứ xuất Chu Duẫn Dung nằm rạp trên mặt đất, hai vai rung lên dữ dội.
Hắn khóc lớn nhất. Cổ họng gào thét đến mức vỡ vụn.
Hai tay bám chặt lấy bùn lầy dưới thân, mặt vùi hoàn toàn vào ống tay áo vải thô rộng.
Hắn không dám ngẩng đầu. Hắn sợ chỉ cần mở miệng là sẽ bật cười thành tiếng.
Bùn đất bắn vào miệng, mặn tanh. Chu Duẫn Hằng hung hăng cắn chặt đầu lưỡi, cảm giác đau đớn khiến hắn tỉnh táo hơn vài phần.
Phấn khích.
Sự phấn khích không thể kiềm chế như cỏ dại mọc điên cuồng trong lồng ngực. Tim đập vào xương sườn, tiếng bùm bùa vang lên, ngay cả bên tai cũng là tiếng vọng trầm đục.
Đại ca Chu Hùng Anh chết yểu. Giờ đây, ngay cả cha ruột không thể vượt qua nhất cũng đã chết.
Giang sơn của Đại Minh, bảo tọa của trữ quân, cuối cùng cũng sắp đập vào đầu đứa con thứ như hắn rồi!
Vì ngày này, hắn đã giả vờ ôn lương cung kiệm bao nhiêu năm. Ngay cả việc giẫm chết một con kiến cũng phải niệm A Di Đà Phật suốt nửa ngày.
Chu Duẫn Hằng đột ngột đứng thẳng người, ngẩng đầu gào thét với bầu trời xám xịt: "Phụ thân a——"
Hét xong tiếng này, hắn trợn mắt, thân hình mềm nhũn ngã sang bên.
Hai thái giám vội vàng tiến lên, một trái một phải đỡ lấy cánh tay hắn.
“Thái Tôn điện hạ ngất đi rồi! Mau truyền thái y!”
Một thái y xách hộp thuốc lăn lê bò toài lao tới, quỳ trong vũng bùn. Hắn run rẩy đưa ngón tay ra, đặt lên cổ tay Chu Duẫn Lãng.
Ngón tay Thái y đột nhiên run lên.
Mạch tượng cường tráng như một con nghé con, khí huyết cuồn cuộn, nhảy cực nhanh. Đây đâu phải là bi thống muốn chết, đây là mạch đã ăn Thập Toàn Đại Bổ Hoàn.
Thái y nuốt nước bọt, mồ hôi lạnh trên trán hòa lẫn với nước mưa. Hắn không dám nói lung tung, cắn răng hét lên: "Điện hạ đau đớn đến tận xương tủy, tức giận vì công tâm mới ngất đi!"
Chu Duẫn Hằng nằm trong lòng thái giám, mí mắt lưu lại một khe hở nhỏ.
Nghe được lời thái y, hắn đắc ý xoa xoa đống bùn nhão trên tay áo. Lão già này cũng khá hiểu chuyện.
Qua khe mắt đó, Chu Duẫn Hằng tham lam quét nhìn đám đông xung quanh.
Trong trận doanh văn quan, Đông Các đại học sĩ Hoàng Tử Trừng quỳ trong vũng nước, mũ quan vẫn nhỏ giọt.
Nghe được tiếng gọi của thái y, Hoàng Tử Trừng nâng cằm lên.
Hắn vượt qua mấy cái lưng phía trước, ánh mắt dán chặt vào Chu Duẫn Hằng đang hôn mê bất tỉnh.
Nước bùn chảy dọc theo chóp mũi hắn xuống. Hoàng Tử Trừng nghiêng đầu, ánh mắt chạm phải Binh bộ Thượng thư Tề Thái ở phía sau bên cạnh.
Tề Thái đang vặn nước trong tay áo. Nhận ra ánh mắt, hắn nhướng mí nhìn sang.
Hai người đối diện nhau trong màn mưa.
Hoàng Tử Trừng mượn động tác lau mặt, bàn tay ấn xuống cằm hai cái.
Tề Thái khẽ gật đầu một cái không thể nhận ra.
Động tác cực nhỏ. Nhưng trong lòng cả hai đều sáng tỏ.
Thái tử ế rồi. Đại Minh chiếc cự hạm này không có đà thủ. Cái bánh lớn hoàng quyền này, tuyệt đối không thể rơi vào tay võ tướng.
Chỉ khi đẩy Chu Duẫn Hằng tính tình yếu đuối lên, tập đoàn văn quan Giang Nam mới có thể hoàn toàn nắm giữ triều chính.
Chờ lát nữa quy củ của Hoàng lăng vừa đi xong, bọn hắn liền muốn khó xử.
Chiết chương đã viết xong từ lâu, liền nhét vào túi dán thịt của Hoàng Tử Trừng. Bên ngoài bọc ba lớp vải dầu, tuyệt đối không ướt được.
Mưa càng lúc càng lớn.
Trong trận doanh võ tướng bên phải lăng tẩm, không khí lại lạnh lẽo hơn cả cơn mưa thu.
Lương Quốc Công Lam Ngọc quỳ ở vị trí phía sau. Ông không đội nón lá, nước mưa gột rửa vết sẹo đao dữ tợn trên má ông.
Lam Ngọc không khóc. Hắn nhìn chằm chằm vào bóng lưng Chu Nguyên Chương cách đó hơn mười bước.
Lão Chu không hề nhúc nhích. Nhưng sau lưng Lam Ngọc đã phủ đầy một lớp mồ hôi trắng.
Lạnh.
Không phải thời tiết lạnh, mà là cảm giác tuyệt vọng bị mãnh thú nhắm tới.
Lam Ngọc quá quen thuộc với cảm giác này. Năm xưa ở biển săn cá, trước đêm quyết chiến chủ lực Bắc Nguyên, trong không khí tràn ngập mùi xác chết này chính là thứ mùi người.
Khi thái tử còn sống, bọn hắn là cánh chim của thái niên, là đao cứng nhất Đông Cung.
Thái tử khoan hậu, có thể dung nạp cho đám kiêu binh hãn tướng bọn họ.
Bây giờ thái tử đã mất. Đại Minh triều còn ai có thể rút được thanh đao này của bọn họ? Còn ai trấn áp nổi đám sát tài như bọn chúng nữa?
Ngoại trừ lão già khô quắt trước mắt.
Lam Ngọc chống tay lên mặt đất, các đốt ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch.
Lão Chu vì muốn dọn đường cho chủ tử mới, bộ xương già này nhất định sẽ đứng dậy, vung đao đồ tể, đập nát tất cả đá có gai dài.
Đám anh em cũ ở Hoài Tây này, là những người hứng mũi chịu sào.
Một cơn gió lạnh thổi qua.
Lam Ngọc chú ý tới, phòng vệ hai bên lăng tẩm đã thay đổi.
Vốn dĩ là kinh doanh phụ trách vòng ngoài, nhưng hôm nay, toàn bộ đều là Cẩm Y Vệ.
Mấy trăm hán tử mặc phi ngư phục, như cọc gỗ đóng chặt trong mưa. Tú Xuân Đao bên hông cắm vào vỏ, lưỡi đao lộ ra ngoài, được nước mưa rửa sạch đến sáng bóng.
Cẩm y vệ chỉ huy sứ Tưởng Nghiễm đứng cách Chu Nguyên Chương chưa đầy năm bước.
Tay của Tưởng Nghiễm vẫn luôn đặt trên chuôi đao.
Bên cạnh Lam Ngọc, Tống Quốc Công Phùng Thắng cúi đầu, nghiến răng nói ra âm thanh khô khốc: “Lam mù, nhìn xung quanh.”
Lam Ngọc không quay đầu lại, chỉ nhìn chằm chằm vào bùn nước trên mặt đất: "Thấy rồi. Đao đã rút được một nửa."
Phùng Thắng nghiến răng: "Bệ hạ sắp ra tay rồi. Cái rào cản này chúng ta không qua nổi nữa."
"Đồng tử của Thường gia rồi." Lam Ngọc đấm một quyền vào vũng bùn, bùn nhão bắn lên mặt Phùng Thắng, "Không còn hy vọng gì nữa."
Nếu không phải năm đó Mã Hoàng hậu đưa đứa bé kia đi
Lam Ngọc nhắm mắt lại, đè nén ý nghĩ điên cuồng trong đầu xuống. Không thể nào, đứa bé đó đã chết sớm ở trong loạn quân biên quan rồi.
Một tiếng "Ầm ầm" trầm đục vang lên.
Ngọc quan hoàn toàn hạ xuống địa cung. Tiếng rơi xuống đất trầm đục truyền đến, đập mạnh vào tim tất cả mọi người.
Chu Nguyên Chương cuối cùng cũng động thủ.
Hắn chậm rãi xoay người lại. Trên khuôn mặt đầy vết đồi mồi kia, không có bất kỳ biểu cảm nào.
Đôi mắt đục ngầu quét qua văn quan, lướt qua võ tướng.
Tưởng Đồng bước lên một bước. Cổ tay lật một cái, rút ra nửa thanh Tú Xuân Đao.
Tiếng lưỡi dao ma sát vỏ đao chói tai trong mưa.
Tiếng khóc của bá quan lập tức nhỏ dần.
Không khí dường như đông cứng lại. Tất cả mọi người ngay cả hơi thở cũng ngừng, chỉ nghe thấy tiếng mưa rào rào.
Đôi mắt của lão Chu cuối cùng dừng lại trên người Lam Ngọc và các võ tướng Hoài Tây.
Sát ý nồng đậm, như lưỡi dao thực chất quét qua.
Lưng Lam Ngọc cứng đờ, bàn tay chậm rãi sờ về phía con dao găm giấu trong ống ủng.
Ngay trong sự tĩnh lặng căng thẳng như dây đàn.
Chu Duẫn Hằng giả vờ ngất nằm trong lòng thái giám, trong nội tâm vui như nở hoa.
Giết đi.
Hoàng gia gia, mau chóng ra tay giết.
Giết sạch đám võ phu ngang ngược này, dọn dẹp triều đình sạch sẽ, để ta an ổn ngồi lên chiếc long ỷ kia.
Hắn thậm chí đã bắt đầu tưởng tượng cảnh ngày mai ngồi trên Phụng Thiên Điện, tiếp nhận cảnh bách quan triều bái.
Long bào khoác lên người, Vạn Tuế Sơn hô.
Vị trí trữ quân đã là vật trong túi hắn rồi. Không ai có thể cản đường hắn.
Hắn đắc ý siết chặt nắm đấm.
Bầu trời bỗng sáng bừng lên.
Sâu trong tầng mây, đột nhiên xé toạc một khe nứt màu tím.
Ngay sau đó.
"Ầm——"
Một đạo kinh lôi to bằng thùng nước giữa không trung bổ xuống, đánh thẳng vào hoàng lăng!