Gạch đất của Phụng Thiên Điện toát ra vẻ ẩm lạnh.
Tưởng Hi quỳ một gối xuống đất. Vạt áo cá bay tí tách chảy xuống nước.
Những giọt nước đập vào bề mặt gạch vàng, thấm vào khe hở.
Hắn giơ cao ống trúc sơn đỏ. Lông vũ trắng ở cuối ống tre dính bùn nước, ủ rũ rủ xuống.
Lão Chu ngồi trong bảo tọa điêu long.
Hắn đưa tay cầm lấy một miếng bánh đậu xanh trên ngự án, cắn một cái.
Mảnh vụn của đậu xanh rơi xuống vạt áo long bào màu vàng sáng.
Lão già vỗ loạn xạ hai cái, nuốt miếng bánh ngọt trong miệng xuống.
“Liêu Đông.”
Lão Chu bưng chén trà lên, thổi nhẹ bọt trà đang trôi nổi.
"Địa giới đó lạnh lẽo tà môn. Kiến Châu Nữ Chân? Chính là mấy bộ lạc dã nhân trong Trường Bạch Sơn sao?"
Hắn uống một ngụm trà, chép miệng hai cái.
"Mấy con khỉ xuống núi quậy phá. Cướp chút nồi sắt, bắt được vài người. Cần gì phải tăng tốc tám trăm dặm?"
Tưởng Đồng nằm rạp trên mặt đất, không dám ngẩng đầu.
"Bẩm bệ hạ, Liêu Đông Đô Chỉ Huy Sứ nói, đám dã nhân này thường ngày chỉ cướp lương thực. Lần này chuyên chọn lò rèn để cướp. Ngay cả khối sắt sống cũng bị dọn sạch."
Tưởng Đồng nuốt nước bọt, yết hầu chuyển động.
"Còn bắt hơn hai ngàn hán tử tráng kiện. Dùng dây thừng xâu lại, đuổi vào rừng sâu núi thẳm rồi."
Lão Chu đặt chén trà lên bàn. Đồ sứ va chạm, phát ra tiếng động giòn tan.
"Cướp sắt?"
Lão già xua tay đầy vẻ không quan tâm.
“Trong núi, thợ săn muốn bắn mũi tên, thiếu sắt là chuyện bình thường. Truyền chỉ cho Liêu Đông vệ, điều ba ngàn binh mã, vào núi cướp người về. Tiện thể đốt mấy trại của bọn hắn.”
Hắn dựa vào lưng ghế, “Để cho những kẻ man di đó nhớ lâu một chút là được.”
Lễ bộ thượng thư bước ra khỏi hàng ngũ.
Đế giày sượt qua gạch lát sàn, phát ra tiếng xào xạc nhẹ nhàng.
Hắn hai tay giơ tấm bìa ngà voi, lưng thẳng tắp.
"Bệ hạ thánh minh."
Giọng của Lễ bộ thượng thư bình thản, “Hóa ngoại dã nhân, ăn lông uống máu. Không hiểu sự giáo hóa của triều đại ngày mai ta. Chỉ cần trừng phạt một chút là được.”
Hắn lắc đầu nguầy nguậy, lôi từ chua chát.
"Nếu huy động binh lực, ngược lại sẽ khiến triều đình trở nên thiếu phong thái. An ủi ràng buộc mới là kế sách tốt để trị liệu an ninh lâu dài."
Mấy văn quan trong đại điện lần lượt gật đầu. Tiếng phụ họa vang lên thành một mảnh.
Trong mắt bọn hắn, người Mông Cổ ở phía bắc mới là mối họa lớn. Dã nhân trong rừng già Đông Bắc, ngay cả xách giày cho Đại Minh cũng không xứng.
Chu Duẫn Hoàng ngồi trên chiếc ghế giao nhau bằng tử đàn bên cạnh.
Hắn không mặc giáp trụ, chỉ mặc một bộ thường phục màu đen huyền.
Hai tay tùy ý đặt lên tay vịn gỗ của ghế giao nhau.
Nghe các văn quan miệng đầy "an ủi", "củ tắc", hơi thở của hắn dần trở nên nặng nề.
Trong lồng ngực như có một ngọn lửa bị đốt cháy. Càng cháy càng mạnh.
Người khác không biết nữ tử Kiến Châu đúng là loại hàng gì.
Hắn hiểu rất rõ.
Mấy trăm năm sau, chính là đám "dã nhân" hiện vẫn còn đang đào nhân sâm trong núi này.
Nhân lúc Trung Nguyên nội loạn, cưỡi ngựa đâm sầm qua cửa ải.
Mười ngày ở Dương Châu, Gia Định Tam Đồ. Giết đến máu người Hán thành sông.
Ép người trong thiên hạ cạo tóc dễ phục, để lại cái đuôi chuột tiền bạc nhục nhã kia.
Ngón tay Chu Duẫn Hoàng chậm rãi siết chặt.
Năm ngón tay như kìm sắt, gắt gao nắm chặt lấy tay vịn gỗ tử đàn.
Gân xanh trên mu bàn tay nổi lên từng đường.
"Rắc."
Một tiếng gỗ gãy giòn tan đột ngột vang lên trong đại điện đang bàn tán xôn xao.
Bàn tay vịn gỗ tử đàn cứng rắn vô cùng, bị hắn dùng sức bóp ra vài vết nứt.
Một chiếc gai gỗ thô dài đâm vào da thịt lòng bàn tay hắn.
Không chảy máu, chỉ để lại một vết hằn trắng bệch.
Tiếng bàn tán trong đại điện lập tức nghẹn lại.
Lễ bộ thượng thư sợ tới mức ngậm miệng lại, quay đầu nhìn về phía thái tôn.
Chu Duẫn Hoàng đứng dậy.
Tà áo màu huyền mang theo một cơn gió lạnh. Hắn đi đến trước mặt Tưởng Đồng, cúi người xuống.
Hắn chộp lấy tờ quân báo da dê trong tay Tưởng Đồng.
Tờ da cừu bị hắn nắm chặt trong tay, xoa nắn phát ra tiếng leng keng.
"An ủi?"
Chu Duẫn Hoàng quay đầu, nhìn chằm chằm Lễ bộ Thượng thư.
Trong đôi mắt lộ ra vẻ tàn nhẫn chưa từng có. Ánh mắt đó, giống như đang nhìn một đống thịt chết.
“Hai ngàn bách tính sáng suốt, bị bọn họ dùng dây thừng xâu lại như súc vật. Kéo vào trong băng tuyết làm nô lệ.”
Hắn bước lên phía trước nửa bước, áp sát hàng ngũ Văn Quan.
"Ngươi gọi đây là không hiểu giáo hóa sao?"
Lễ bộ thượng thư bị cỗ sát khí này xông tới lùi lại một bước.
Hắn hoảng loạn giơ tấm ván chưng lên che trước ngực.
"Điện, điện hạ... ma sát biên giới từ trước đến nay vẫn như vậy. Họ muốn sắt, phần lớn là để săn bắn..."
"Ngư ngu."
Chu Duẫn Hoàng không chút lưu tình mắng một câu.
"Họ cướp sắt sống là để chế tạo giáp trụ. Là để mài ra những mũi tên phá giáp có thể xuyên thủng xương cốt binh lính Đại Minh!"
Hắn ném mạnh quân báo da cừu vào mặt Lễ bộ Thượng thư.
Giấy vụn đập vào sống mũi, rơi xuống đất.
Chu Duẫn Hoàng xoay người đối diện với lão Chu.
"Ông nội. Đám Nữ Chân Kiến Châu này, tuyệt đối không phải con khỉ chỉ biết cướp nồi sắt."
Giọng hắn trầm thấp, mang theo cảm giác thô ráp của kim loại cọ xát.
"Họ là những con rắn độc trốn trong hố tuyết. Hôm nay ngươi trấn an hắn, ngày mai hắn mọc ra răng nanh độc, sẽ cắn đứt yết hầu của Đại Minh."
Lão Chu sững sờ.
Hắn hiếm khi thấy Đại Tôn nổi giận dữ như vậy. Ngay cả khi đối mặt với tám vạn chủ lực Mông Cổ, Đại Vương cũng cười híp mắt đào hố.
Hôm nay nhắc đến mấy tên dã nhân, sát khí trên người đại tôn vậy mà nồng đậm sắp ngưng tụ thành thực chất.
"Đại Tôn, ý của ngươi là?" Lão Chu ngồi thẳng người dậy.
"Không cần cù. Không yên giấc."
Chu Duẫn Hoàng thốt ra mấy chữ, cứng đờ đập xuống gạch lát sàn.
"Ta muốn bọn họ diệt chủng."
Trong đại điện vang lên một tràng tiếng rít hít khí lạnh.
Mấy văn quan sợ đến mức hai chân mềm nhũn. Diệt chủng? Từ này nghe thôi đã khiến người ta thấy lạnh sống lưng.
Chu Duẫn Hoàng không để ý đến phản ứng của đám nho nhân này.
Hắn nâng cao giọng.
"Triệu Bách Xuyên!"
Trước cửa đại điện.
Triệu Bách Xuyên đang tựa vào cột để xỉa răng. Nghe tiếng hét, vội vàng nhổ hết sợi thịt trong miệng ra.
Bước lớn vượt qua ngưỡng cửa. Những phiến lá giáp sắt va chạm tạo ra tiếng vang giòn giã.
"Mạt tướng có mặt!"
Hắn quỳ một gối xuống đất, ôm quyền lĩnh mệnh.
"Đi doanh trại. Gọi một vạn Tuyết Đại Long Kỵ."
Chu Duẫn Hoàng đi đến trước sa bàn, ngón tay chỉ vào mô hình hòn non bộ nhấp nhô ở Liêu Đông.
"Liêu Đông hiện giờ tuyết phủ đầy đất. Chiến mã vào núi chính là bia sống."
Hắn nhìn Triệu Bách Xuyên, "Chiến mã đều ở lại quan nội. Các huynh đệ đi bộ vào núi."
Triệu Bách Xuyên gãi gãi da đầu, mũ giáp bị đẩy lệch nửa tấc.
"Điện hạ, vỏ tuyết dài ngang eo. Các huynh đệ đi không nhanh, bắt không nổi đám dã nhân kia đâu."
"Đi Học viện Khoa học Hoàng gia tìm Mặc Vô Củ."
Chu Duẫn Hoàng chắp hai tay sau lưng, ánh mắt lãnh khốc.
"Kéo lô ván gỗ dài hai đầu nhô lên trong kho ra. Dùng dây da bò buộc dưới ủng chiến đấu. Mỗi người phát hai cây gậy gỗ."
Hắn gõ gõ vào khung gỗ trên sa bàn. Tiếng cộc cộp vang lên.
"Đó là trần nhà. Trượt tuyết mà đi, còn nhanh hơn ngựa."
Triệu Miễn ở bên cạnh nghe mà ngẩn người. Giẫm lên ván gỗ bay trên tuyết? Đây lại là vật thần tiên gì đó.
Chu Duẫn Hoàng tiếp tục hạ lệnh.
"Mang hết năm mươi khẩu súng máy đa nòng Gatling mới nhất trong Thần Cơ Doanh lên."
Hắn xoay người, nhìn Triệu Bách Xuyên.
"Trong rừng già cây nhiều, pháo không đẩy vào được. Súng máy tháo đế, lắp lên xe trượt gỗ."
"Đi điều động mấy trăm con chó săn xung quanh Liêu Dương. Chó kéo cày."
Triệu Bách Xuyên mắt sáng lên.
Hắn nhe cái miệng rộng, để lộ hàm răng ố vàng.
"Điện hạ chiêu này tuyệt vời! Chó kéo súng máy chạy. Trượt đến đâu thì đạn bắn tới đó!"
Hắn kích động đến mức xoa tay, bàn tay dày dặn cọ xát ra tiếng sột soạt.
"Thuốc súng đều được bọc kín bằng giấy dầu, đảm bảo không thấm vào nổi nửa giọt nước tuyết!"
"Đạn có đầy đủ. Mỗi khẩu súng máy được trang bị một vạn viên đạn đặt làm."
Chu Duẫn Hoàng đi đến trước mặt Triệu Bách Xuyên, từ trên cao nhìn xuống hắn.
"Sau khi vào núi, hãy tìm theo dấu vết bánh xe. Tìm được trại của họ. Không cần gọi, không cần khuyên hàng."
Hắn nhếch mép, để lộ hàm răng trắng bệch.
"Giao súng máy ở cửa trại. Đánh chết ta đi cho ta. Đem hàng rào gỗ cùng những thứ đang thở dốc bên trong, đều thành thịt nát."
Triệu Bách Xuyên chắp tay đáp ứng.
Thiết giáp phát ra tiếng "keng" trầm đục.
Hắn đứng dậy, xoay người chuẩn bị đi ra ngoài đại điện.
Trời bên ngoài đã thay đổi.
Những đám mây màu xám chì đè rất thấp. Gió lạnh theo cửa điện tràn vào, thổi cho ngọn nến lay động điên cuồng.
Vài bông tuyết nhỏ bay vào ngưỡng cửa, rơi trên gạch đá xanh, trong nháy mắt tan chảy thành vệt nước.
Nam Kinh thành cũng đổ tuyết.
Triệu Bách Xuyên bước tới bên ngưỡng cửa.
Hắn dừng bước. Một chân lơ lửng phía trên ngưỡng cửa.
Quay đầu, nhìn về phía ngự giai.
“Chủ tử.”
Triệu Bách Xuyên xoa xoa chóp mũi đông cứng, giọng khàn đặc.
"Đám người Nữ Chân ở Kiến Châu đó đều là bộ lạc. Trong trại có không ít người già yếu, phụ nữ và trẻ em."
Hắn dừng lại một chút, nuốt nước bọt khô khốc.
"Huynh đệ xông vào, nếu bọn chúng vứt binh khí quỳ xuống dập đầu. Những kẻ còn sống đó, có cần dùng dây thừng trói lại không?"
Triệu Bách Xuyên nghĩ đến công việc đào than.
"Mỏ than bên phía Công bộ đang thiếu phu phen. Bắt mấy ngàn người man rợ về đào than, cũng tiết kiệm được không ít bạc."
Trong đại điện tĩnh lặng.
Văn võ bá quan đều nín thở. Đề nghị đào than này, quả thực phù hợp với phong cách thường thấy của Đại Minh.
Lợi dụng phế vật, không lãng phí lương thực.
Chu Duẫn Hoàng quay lưng về phía cửa điện.
Bóng lưng mặc thường phục màu huyền trong ánh sáng lờ mờ trông đặc biệt lạnh lùng cứng rắn.
Một cơn gió thổi vào, cuốn bay vạt áo bào của hắn.
Hắn không quay đầu lại.
Ánh mắt dán chặt vào ngọn núi tuyết đất nhỏ đại diện cho Trường Bạch Sơn trên sa bàn.
Không khí trong đại điện dường như bị đóng băng thành khối băng trong nháy mắt.
“Kiến Châu Nữ Chân.”
Chu Duẫn Hoàng chậm rãi mở miệng.
Âm thanh không lớn. Nhưng lại toát ra một luồng tử khí lạnh lẽo từ Cửu U Địa Ngục bò ra, thổi vào màng nhĩ người ta đau nhói.
"Kẻ nào cao hơn bánh xe, giết không tha."
Triệu Bách Xuyên toàn thân giật mình. Lòng bàn chân bỗng bốc lên một luồng khí lạnh, xông thẳng vào sau gáy.
Quy củ này, là lệnh diệt tộc tàn khốc nhất trên thảo nguyên.
Trong hàng ngũ văn quan, mấy người hai chân mềm nhũn, trực tiếp ngã ngồi xuống đất.
Chu Duẫn Hoàng giơ tay lên, kẹp những khúc gỗ nhỏ đại diện cho bộ lạc Nữ Chân trên sa bàn vào giữa hai ngón tay.
Hơi dùng sức. Khối gỗ vỡ thành mấy mảnh gỗ vụn.
Rơi vào cát.
Giọng nói lạnh lùng của hắn vang vọng trong Phụng Thiên Điện, không mang theo một chút hơi ấm nhân gian.
"Bản cung muốn gia phả của bọn họ, từ hôm nay trở đi sẽ bị cắt đứt."