Gió thu cuốn theo mùi thuốc súng chưa tan hết của trường bắn, khiến mũi người ta cay xè.
Chu Lệ nhìn chằm chằm vào đôi mắt đen sâu thẳm của Chu Duẫn Hoàng, sự cuồng nhiệt trong đáy mắt vẫn chưa tan đi.
Ngay cả nửa nhịp thở dừng lại cũng không đánh.
Hắn đột ngột vươn tay thò vào trong Huyền Thiết Giáp Trụ Ám Đâu.
Móng tay cạo qua miếng sắt cứng ngắc, phát ra tiếng "cạch" trầm đục.
Một khối đồng to bằng nửa bàn tay bị kéo ra.
Bàn tay thô ráp của Chu Lệ đưa về phía trước, trực tiếp vỗ vật đó vào lòng bàn tay Chu Duẫn Hoàng.
Động tác nhanh đến mức sợ đối phương đổi ý.
"Binh quyền? Điện hạ muốn, cứ lấy đi!"
Giọng hắn lớn như cái chiêng rách, nước bọt bay tứ tung.
“Lão Tứ ta dẫn binh, mưu cầu chính là thống khoái! Ai có thể để ta đánh trận giàu có nhất, mạng này của ta sẽ bán cho kẻ đó!”
Chu Duẫn Hoàng thu ngón tay lại.
Thanh Đồng Hổ Phù đại diện cho ba vạn Yến Sơn Vệ quyền sinh sát, lạnh thấu xương.
Bề mặt khối đồng lồi lõm, khắc đầy hoa văn thú vật phức tạp, còn dính mồ hôi ấm áp trong lòng bàn tay Chu Lệ.
Cảm giác nặng trĩu, đè đến mức cổ tay người ta hơi chùng xuống.
Chu Duẫn Hoàng cân nhắc cục đồng trong tay, khóe miệng kéo ra một đường cong.
“Tứ thúc sảng khoái. Bản cung thích nhất là giao thiệp với người thống khoái.”
Hắn tiện tay nhét Hổ Phù vào túi bí mật trong tay áo.
"Trương Ngọc." Hắn nghiêng đầu gọi một tiếng.
Trương Ngọc đứng phía sau toàn thân run lên, vội vàng lăn lê bò tới.
Những phiến lá giáp sắt va chạm tạo ra tiếng giòn tan hoảng loạn.
"Mạt... Mạt tướng có mặt!"
Trán Trương Ngọc toàn là mồ hôi lạnh, căn bản không dám nhìn thẳng vào mắt vị thái tôn trẻ tuổi kia.
“Truyền lệnh của bổn cung, Yến Sơn vệ lập tức chỉnh biên tại chỗ.”
Chu Duẫn Hoàng nhận lấy một khẩu súng hỏa mai mới tinh từ tay thân vệ bên cạnh, ném vào lòng Chu Huân.
"Người ngoài bốn mươi tuổi, người mang thương tích cũ, loại bỏ quân tịch."
Giọng điệu của hắn bình thản, lộ ra quyết đoán không thể nghi ngờ, “mỗi người phát hai mươi lượng bạc tán loạn, cộng thêm mười mẫu ruộng tốt, đuổi về quê dưỡng lão.”
Trương Ngọc sững sờ, miệng hơi há ra.
"Điện, điện hạ, cái này... phải cắt giảm gần năm ngàn huynh đệ chứ, đó đều là lão tốt Bách Chiến..."
Hắn sốt ruột xoa đùi, "Đao pháp đều là do người luyện ra từ đống xác chết, cắt bỏ thì thật đáng tiếc!"
“Lão tốt thể lực kéo lê cưỡng ép quân đội, gặp phải đường dài tập kích chỉ có thể trợn mắt.”
Chu Duẫn Hoàng ngắt lời hắn, “Hai vạn năm ngàn người để lại, cởi bỏ thiết giáp nặng nề.”
Hắn đưa tay chỉ vào ống sắt đen trong lòng Chu Lệ.
"Toàn viên thay trang phục nhẹ và súng hỏa mai kiểu mới, một người phối song mã."
Chu Lệ ôm khẩu súng hỏa mai đó, như đang bế một đứa bé béo mới chào đời.
Đầu ngón tay thô ráp của hắn xoa nhẹ báng súng gỗ óc chó.
Cảm nhận những đường vân ấm áp tinh tế của gỗ nguyên bản, lại sờ vào nòng súng bằng thép tinh khiết lạnh lẽo sáng bóng.
Khóe miệng nhếch lên đến tận mang tai.
"Hì hì... bảo bối tốt... cái ống sắt này trơn trượt lắm..."
Chu Lệ cười ngây ngô, một tia nước bọt trong suốt chảy dọc khóe miệng xuống nền đất.
Hắn lấy ống tay áo lau qua loa mặt, hai mắt sáng rực.
"Trương Ngọc, đừng lề mề! Thái Tôn điện hạ nói cái rắm cũng thơm, mau làm theo mệnh lệnh đi! Ai dám gây sự, lão tử đánh nát miệng hắn!"
"Từ hôm nay trở đi."
Chu Duẫn Hoàng nhìn bộ dạng si ngốc của Chu Lệ, hắng giọng.
"Chi lại chế độ cũ của Yến Sơn Vệ. Đội binh mã này thoát khỏi biên chế của Đại Minh Vệ."
Hắn đón gió thu, từng câu vang dội: "Ban danh quân viễn chinh số một Đại Minh, tứ thúc đảm nhiệm Tổng binh quan."
Chu Lệ đột ngột ngẩng đầu, đáy mắt bùng lên ánh sáng chói lòa.
Hắn ôm chặt khẩu súng hỏa mai vào lòng, đầu gối cong lên, lại muốn quỳ xuống.
"Viễn chinh? Đánh đâu? Ngày mai ta có thể nhổ trại! Đập thẳng vào sào huyệt hay là đồ sát Vương Đình, điện hạ ngài vạch đường!"
Tường cao Nam Kinh thành.
Gió lạnh thổi lá cờ kêu xào xạc.
Lão Chu quấn một chiếc áo lông cáo dày cộp, nằm bò trên mép lỗ châu mai nữ màu xám xanh.
Bề mặt gạch xanh kết một lớp hơi nước mỏng, sờ vào thấy ẩm lạnh.
Trong tay hắn cầm một hai ống sắt đen khảm mảnh thủy tinh.
Đó là món đồ chơi nhỏ mà Chu Duẫn Hoàng đã mày mò ra để hiếu kính hắn trước đó, tên là Vọng Viễn Kính.
Lão già trừng mắt một cái, nhìn xuyên qua mảnh kính chằm chằm về phía bãi bắn.
Tầm mắt xuyên thấu sương mù vài dặm, nhìn thấy rõ ràng cảnh tượng lão Tứ đưa Hổ Phù ra.
Nhìn thấy thật rõ ràng.
"Xì——"
Lão Chu hít một hơi khí lạnh, cổ tay run lên.
"Ái da!"
Hắn bóp cằm, đau đến mức nhe răng trợn mắt, hít một hơi lạnh.
Lại còn trực tiếp túm đứt hai sợi râu dài đã bạc trắng.
Đại thái giám Vương Cảnh Hoằng bên cạnh sợ hãi vội vàng đưa khăn nóng qua.
"Vạn Tuế gia, ngài bị làm sao vậy? Có phải gió thổi mắt không?"
Vương Cảnh Hoằng khom lưng, mặt đầy đau lòng.
Lão Chu vỗ một cái văng khăn nóng.
Khăn lông rơi xuống mặt gạch, bốc lên từng sợi hơi trắng.
Lão đầu quay đầu, nhìn Vương Cảnh Hoằng, cơ mặt co giật.
"Lão Tứ... cứ thế giao binh quyền sao?"
Phiên vương làm phiền hắn hơn nửa năm nay nắm binh tự trọng nan đề.
Hắn suốt đêm không ngủ được, rụng hết mái tóc cũng chẳng nghĩ ra cách nào ổn thỏa.
Tiêu phiên sợ ép con trai phản, không gọt lại sợ cháu trai đè không nổi trận thế.
Thế là giải quyết xong rồi sao?
Chỉ lấy mấy cái ống sắt rách nát có thể bốc hỏa, mua chuộc đứa con trai ngông cuồng bất kham nhất kia?
Lão Chu nhét ống nhòm vào lòng Vương Cảnh Hoằng.
Cạch chép miệng, nếm được một vị mặn chát khó tin.
"Thằng nhóc này... làm ăn còn tinh hơn cả Thẩm Vạn Tam."
Lão già chửi bới, nhưng khóe mắt lại đầy vẻ đắc ý không thể kìm nén.
“Lão Tứ tên Võ Si kia, thấy đao tốt thương mà ngay cả cha ruột cũng không nhận. Đại Tôn coi như đã nhắm chuẩn mệnh mạch của hắn, bấm một cái là trúng.”
Lão Chu xoa tay, cười đến mức nếp nhăn trên má đều dính chặt vào nhau.
Ánh mắt chuyển về trường bắn.
Chu Tuân đang cầm khẩu súng hỏa mai đó, nhắm một mắt nhắm vào cọc gỗ mục ở phía xa.
Ngón tay lơ lửng đặt trên cò súng, miệng còn kèm theo âm thanh: "Bùm! Bùm!"
Hắn vặn vẹo cặp mông béo, bắt chước lực ghế ngửa ra sau khi bắn.
Trương Ngọc ở bên cạnh nhìn mà che mặt, hận không thể tìm cái lỗ nào đó để chui xuống.
Vương gia nhà mình bộ dạng không có tiền đồ này, sau này trong quân còn làm sao lập uy được nữa.
Chu Duẫn Hoàng đi đến bên cạnh Chu Lệ, vỗ vỗ bờ vai rộng lớn của hắn.
Lực đạo không nhẹ, thiết giáp va vào găng tay phát ra tiếng trầm đục.
“Tứ thúc, đừng vội vàng vui vẻ. Đạn dược đặt làm bằng súng này phải được huấn luyện nghiêm ngặt theo thao tác.”
Chu Duẫn Hoàng thần sắc trở nên lạnh lùng, thu hồi bộ dáng nhàn tản kia.
"Thuốc súng phân lượng không sai một ly, dọn nòng súng phải dùng thanh thông để lau sạch. Nếu không nổ đạn thì người chết trước là người nhà."
Chu Lệ gật đầu liên tục như gà mổ thóc.
"Điện hạ yên tâm! Ta về doanh trại liền định ra quy củ chết. Ai dám lãng phí bảo bối này, ta tự tay lột da hắn, cầm lấy thắp đèn trời!"
Đúng lúc này.
Sâu trong đại địa truyền đến một trận rung chuyển trầm đục và hỗn loạn.
"Đùng, đùng, thình."
Không phải là quân trận bộ điểm chỉnh tề.
Tiếng vó ngựa lảnh thơi, nhưng lại toát lên vẻ cuồng dã ngang ngược.
Kèm theo tiếng tù và gâu bò u u, bay tới từ cuối con đường quan đạo.
Tiếng tù và thê lương chói tai, mang theo phong tình dị tộc ngoại lai nồng đậm.
Chu Đệ dừng động tác khoa tay, nhíu mày nhìn về phía xa.
Hắn quanh năm trấn giữ biên cương, quá quen thuộc với âm thanh này.
"Động tĩnh này... nghe giống ngựa ngoài biên ải."
Chu Lệ đeo súng hỏa mai ra sau lưng, sờ lên cái eo trọc lóc, mới nhớ ra mã đao đã vứt đi.
Chu Duẫn Hoàng xoay người, tầm mắt xuyên thấu làn sương mỏng cuối thu.
Một lá cờ vương thêu hình gấu bay nanh múa vuốt, lộn xộn trong gió.
Mặt cờ dính bùn đất, nhưng màu sắc lại tươi đẹp chói mắt.
Phía dưới lá cờ là một đội kỵ binh mặc giáp da đủ màu, tay cầm loan đao.
Những kỵ binh đó buộc bím tóc nhỏ.
Khoác chiếc áo da cừu đã cũ, tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc.
Nhìn sơ qua, ít nhất cũng có hơn hai vạn người, đội hình phức tạp ồn ào.
Ở phía trước nhất của đội ngũ.
Một con ngựa cao lớn màu trắng tinh đang bước những bước nhỏ nhẹ nhàng.
Trên lưng ngựa ngồi một phiên vương trẻ tuổi mặc mãng bào dệt kim.
Hắn có đôi môi đỏ răng trắng, mặt như ngọc quan, nhưng lại mang vẻ kiêu ngạo không ai bì nổi.
Đeo một chiếc ngọc quan khảm Đông Châu, tay phe phẩy chiếc quạt xếp rắc vàng.
Lỗ mũi gần như vểnh tận chân trời.
Đây chính là Ninh Vương Chu Quyền trấn giữ Đại Ninh, nắm trong tay Đóa Nhan Tam Vệ.
Chu Quyền căn bản không để mười vạn kỵ binh Đại Tuyết Long xếp trận kia vào mắt.
Trong mắt hắn, đây chẳng qua chỉ là cái giá treo hoa mỹ trong kinh thành.
Hắn chậm rãi rung chiếc quạt xếp, hất văng vài giọt nước mưa dính trên xương quạt.
Chiến mã dừng lại cách cọc chống ngựa hơn mười bước.
Móng ngựa cào đất, khịt mũi một cái.
"Ồ, đây chẳng phải Tứ ca sao."
Chu Quyền dùng quạt xếp gõ nhẹ lên yên ngựa, khóe miệng nhếch lên một tia mỉa mai chói mắt.
Ánh mắt phóng túng quét qua bộ giáp sắt dính đầy bùn đen của Chu Lệ.
"Sao lại để mặt mày lấm lem thế, cứ như tên ăn mày vậy. Còn quỳ xuống dập đầu với thằng nhóc ranh kia?"
Chu Quyền ngẩng cằm, quạt xếp chỉ vào Chu Duẫn Hoàng, cười nhạo thành tiếng.
“Mặt mũi của đại Minh phiên vương chúng ta, đều bị ngươi ném vào mương nước thối ở sông Tần Hoài rồi.”