Mưa ở Thiên Am Trấn lất phất rơi ba bốn ngày, thật vất vả trời quang mây tạnh, Đông Phụ Đầu lại trở nên náo nhiệt.
Mấy chiếc thuyền mui đen đi sớm dựa vào bờ, phu khuân vác hàng qua lại, trên bậc đá ướt sũng toàn là dấu chân bùn.
A Ngưu ngồi xổm ở mũi thuyền thu dây cáp, vừa buộc chặt nút thắt, liền nghe thấy mấy người phụ nữ bên bờ sông đang nói chuyện.
"Nghe nói là phạt? Triệu gia ở Đông Trang nhìn trúng khói trong rồi."
"Bà mối Chu đã đến tận cửa rồi, còn đưa cho một phong tiền trà lớn nữa."
"Thanh Yên trông có vẻ tốt, chỉ là không biết nói chuyện. Có thể vào Triệu gia làm nhỏ, cũng coi như nàng ấy có phúc khí."
Động tác trên tay A Ngưu khựng lại, đột ngột quay đầu lại.
"Nhà họ Triệu nào?"
Mấy phụ nữ bị hắn dọa giật mình, thấy là A Ngưu, lại cười lên.
“Đông trang còn có thể có mấy Triệu gia, đương nhiên là Triệu Phú Quý Triệu lão gia.”
"Nhà họ Tiền đã nhận tiền trà rồi, e là không bao lâu nữa sẽ định đoạt."
A Ngưu mặt cắt ngang, lớn tiếng nói:
"Thanh Yên sẽ không gả đâu."
Người phụ nữ nghe xong liền vui vẻ.
"Ồ, nàng còn chưa nói gì, ngươi đã vội vàng rồi."
Một phụ nhân khác cũng trêu chọc:
"A Ngưu, chẳng phải ngươi từ nhỏ đã bảo vệ Thanh Yên sao? Thật không nỡ, sớm gọi mẹ ngươi đi mời bà mối đi mà."
Tai A Ngưu nóng bừng, nắm chặt dây cáp nói:
"Các ngươi đừng nói bậy."
“Chúng ta nói bậy gì vậy?” Phụ nhân kia cười càng vui vẻ, “Trong trấn ai mà không biết, ngươi thấy Thanh Yên chịu một chút ủy khuất, còn lo lắng hơn cả mình bị đánh.”
A Ngưu bị nói là trung tâm, mặt càng thêm khó coi, chỉ cứng cổ nói:
"Ta lớn lên cùng nàng từ nhỏ, không thể nào nhìn nàng nhảy vào hố lửa được."
"Nàng gả hay không gả, đến lượt chính nàng nói sao?"
“Đúng vậy, nàng là một cô nương không cha không mẹ, hôn sự chẳng phải do cô mẫu của nàng quyết định sao.”
Mấy người nói xong, lại cúi đầu đấm áo, như thể vừa rồi bàn tán chẳng qua là nhà ai thêm vài con gà vịt.
A Ngưu đứng ở mũi thuyền, trong tay vẫn nắm chặt sợi dây cáp ướt sũng kia.
Hắn biết Triệu Phú Quý là người thế nào.
Trong tòa đại viện tường cao ở Đông Trang, trước sau không biết đã khiêng vào bao nhiêu nữ nhân.
Có người không ở lại được mấy năm liền sai người đưa về nhà mẹ đẻ, có người bệnh không ra hình người, còn hai người ngay cả cửa cũng không thể ra ngoài.
Người trong trấn không nói ra, nhưng trong lòng đều hiểu rõ.
Nhưng giờ đây, người như vậy lại nhắm vào Thanh Yên.
A Ngưu ngay cả việc còn lại cũng không bận tâm, nhảy xuống thuyền liền đi về phía Tiền gia.
Đi được nửa đường, hắn lại chậm lại.
Hắn xông đến Tiền gia như vậy, còn có thể nói gì được?
Ninh Xuân Chi đã nhận tiền trà, sao chịu nghe lời hắn.
Nói không chừng còn dám trước mặt Thanh Yên, mắng hắn là một con cóc nghèo chạy thuyền mà đòi ăn thịt thiên nga.
A Ngưu đi lại lại bên cầu đá vài chuyến, vẫn không dám tiến về phía cửa nhà họ Tiền.
Đang do dự, liền thấy Ninh Thanh Yên từ đầu kia đi tới.
Trong lòng nàng đeo một chiếc giỏ tre rỗng, chắc là vừa mới đưa đồ cho tiệm giấy xong.
Nhìn thấy A Ngưu, nàng dừng bước, cong mắt về phía hắn.
"Thanh Yên."
A Ngưu bước nhanh tới đón, khi đến gần thì sắc mặt lập tức trở nên khó coi.
Má phải nàng vẫn còn vết đỏ, vị trí gần tai hơi sưng lên.
Ninh Thanh Yên nhận ra ánh mắt của hắn, theo bản năng nghiêng mặt đi.
A Ngưu nhìn chằm chằm nàng một lúc.
"Cô ấy lại đánh ngươi rồi?"
Ninh Thanh Yên không trả lời, chỉ ôm chặt giỏ tre về phía trước.
A Ngưu liền biết mình đoán đúng.
Sắc mặt hắn trầm xuống, quay đầu nhìn về phía Tiền gia một cái.
Ninh Thanh Yên sợ hắn xông tới, vội vàng giữ chặt ống tay áo của hắn, lắc đầu với hắn.
A Ngưu đứng yên không nhúc nhích.
Một lát sau, hắn lấy từ trong ngực ra một chiếc hộp sứ nhỏ, đưa đến trước mặt nàng.
"Cầm lấy."
Ninh Thanh Yên cúi đầu nhìn, là thuốc mỡ tiêu sưng bán ở tiệm thuốc trong trấn.
Nàng không nhận, vẫy tay với hắn.
"Cũng chẳng đáng bao nhiêu tiền."
A Ngưu nhét hộp sứ vào tay nàng.
"Tối nay bôi một chút, sáng mai sẽ không đau như vậy nữa."
Ninh Thanh Yên nắm lấy hộp sứ nhỏ, ngẩng đầu nhìn hắn.
A Ngưu thường theo cha chạy thuyền, va chạm trầy xước là chuyện thường tình, trên người chuẩn bị chút thuốc cũng không có gì lạ.
Nhưng trước kia hắn chỉ mang dải vải băng bó vết thương, sau này gặp Ninh Thanh Yên bị đánh vài lần, trong lòng hắn luôn có thêm một hộp thuốc mỡ như vậy.
Đôi khi dùng được, đôi khi để một lúc là mất mấy tháng.
Hắn chỉ mong mãi mãi không dùng đến.
A Ngưu tránh ánh mắt của nàng, thấp giọng nói:
"Chuyện nhà họ Triệu, ta nghe nói rồi."
Ninh Thanh Yên lập tức lắc đầu.
“Ta hiểu rồi.”
Lời trong trấn đã truyền ra ngoài, tính cách của Tiền gia thế nào, hắn đều hiểu rõ.
"Người nhà họ Triệu nếu lại đến, ngươi hãy đến đầu Đông Phụ tìm ta."
Ninh Thanh Yên nhìn hắn.
A Ngưu dừng lại một chút, rồi nói tiếp:
"Nếu không ra khỏi cửa được, thì lấy đá đập vào cửa sổ sau nhà ta. Ta nghe thấy rồi, sẽ đến."
Trong mắt Ninh Thanh Yên có chút ý cười.
"Bọn họ thật sự dám kéo ngươi đi, ta liền lấy sào tre đuổi người."
A Ngưu nói rất nghiêm túc.
"Vào sông, bọn họ tự bơi thì cứ bơi, không biết bơi đâu, ta cũng chẳng vớt."
Ninh Thanh Yên cuối cùng cũng cười.
Nàng không thể lên tiếng, chỉ cong đôi mắt, bờ vai khẽ run lên hai cái.
A Ngưu nhìn nàng, trong lòng cũng nhẹ nhõm hơn đôi chút.
Hắn thực ra rất muốn nói, nếu nàng không có nơi nào để đi, có thể đến Chu gia.
Nhưng Chu gia chỉ có một con thuyền cũ, nhà ở cũng là thuê.
Thuyền mỗi ngày phải qua Thiên Am Áp, Triệu gia chỉ cần một câu nói là có thể cắt đứt sinh kế của cả nhà họ.
Hắn ngay cả ngày mai mình sẽ ở nơi nào cũng không làm chủ được, sao dám bảo nàng giao việc sau này cho mình.
"Mau về đi."
Ninh Thanh Yên gật đầu, cẩn thận cất hộp sứ nhỏ vào vạt áo, rồi vẫy tay với hắn.
Nàng đi qua cầu đá, quay đầu nhìn lại.
A Ngưu vẫn đứng nguyên tại chỗ.
Thấy nàng quay đầu lại, hắn lập tức giơ tay vẫy hai cái, như sợ nàng quên mất lời vừa rồi.
Ninh Thanh Yên gật đầu với hắn, rồi mới xoay người đi xa.
......
Khi A Ngưu trở về, Chu mẫu đang xách giỏ cơm đứng bên thuyền.
Thấy hắn từ trấn trở về, sắc mặt nàng lập tức trầm xuống.
"Sống được một nửa, ngươi chạy đi đâu rồi?"
A Ngưu cúi đầu nhận lấy giỏ cơm.
"Ra ngoài một chuyến."
Mẹ Chu nhìn hắn một lúc.
"Đi tìm Thanh Yên rồi?"
A Ngưu không đáp, ngồi xổm xuống tiếp tục thu dọn dây thừng trên boong tàu.
Mẹ Chu nhìn hắn với ánh mắt giận dữ vì không thể rèn sắt thành thép.
"Chuyện nhà họ Triệu đến cầu hôn, ta cũng nghe kể rồi."
Động tác trên tay A Ngưu dừng lại.
"Nàng không muốn."
"Nàng có nguyện ý hay không, thì có ích gì?" Chu mẫu thở dài, "Nhà họ Tiền nhận tiền trà, nhà họ Triệu lại mở lời, chuyện này đâu còn do nàng ấy quyết định được?"
"Sao lại không do nàng quyết định?" A Ngưu ngẩng đầu, "Đầu chồng là nàng, chứ đâu phải Ninh Xuân Chi."
Chu mẫu vội vàng nhìn quanh bốn phía.
"Ngươi nhỏ giọng chút đi!"
Bà đặt giỏ cơm lên ván thuyền, ngồi xổm xuống trước mặt con trai.
"Chuyện nhà họ Triệu, không phải thứ chúng ta có thể nhúng tay vào."
"Cha ngươi ra vào thuyền, đều phải vượt qua Thiên Am. Người ta chỉ cần một câu, thuyền nhà ta liền không đi được."
"Thanh Yên không phải người khác."
Chu mẫu nhìn chằm chằm vào hắn.
"Vậy nàng là người thân nào của ngươi?"
A Ngưu há miệng, hồi lâu không đáp được.
Chu mẫu nhìn bộ dạng này của hắn, làm sao còn không hiểu.
"Con có lòng với nàng, nương không phải hôm nay mới biết được."
Giọng nàng dịu lại, trong mắt tràn đầy ưu sầu.
"Nhưng ngươi lấy gì mà tranh với nhà họ Triệu? Lại lấy cái gì đến Tiền gia cầu hôn?"
A Ngưu cúi đầu, cất đi từng vòng dây cáp rải trên ván thuyền.
"Ta không nói là tranh giành với ai."
"Vậy vừa rồi ngươi đi tìm nàng làm gì?"
A Ngưu im lặng một lát.
“Ta chỉ nói cho nàng biết, người Triệu gia nếu bắt nạt nàng, có thể đến tìm ta.”
Mẹ Chu lo lắng vỗ vai hắn một cái.
"Đứa trẻ này, sao nghe không hiểu lời thế!"
A Ngưu không tránh, chỉ đè vòng dây cáp cuối cùng ở mũi thuyền.
"Ta nghe hiểu."
Hắn nhìn về phía cầu đá, giọng nói trầm đục.
"Nhưng không thể trơ mắt nhìn họ đẩy cô vào hố lửa được."
Mẹ Chu nhất thời không nói gì.
Gió trên mặt sông thổi qua, thổi cho lá cờ cũ ở mũi thuyền kêu xào xạc.
Qua một hồi lâu, nàng mới thở dài.
"Ngươi đừng làm chuyện hồ đồ."
A Ngưu không đáp lời, chỉ cúi người kéo chặt sợi dây cáp vừa buộc xong lại một chút.