Rothe nhìn chàng thanh niên trước mắt, nụ cười trên mặt dần hiện lên một tia xảo quyệt kiểu lão già đầy ẩn ý...
"Trùng hợp thật, hai cổ đông lớn vốn có cổ phần fanmpics này lại nằm trong tay quỹ tín thác của gia tộc ta."
Gia tộc La Tư Phúc phổ cập kiến thức
Rothford đỡ mô hình chiến hạm bằng gỗ trên bàn, cười híp mắt nhìn Heis đang cứng đờ trong chớp mắt.
“Ta đã xem qua báo cáo thăm dò khoáng sản đó, tầm nhìn rất sắc bén, là một nơi tốt. Quyền sở hữu mỏ khoáng đó đã giúp ta làm xong rồi, coi như là phần trợ cấp cá nhân đặc biệt mà Bạch Cung phê duyệt riêng cho ngươi, tặng thẳng cho các ngươi. Cũng coi là tự thưởng cho sự cống hiến vất vả của ngươi ở Tokyo trong hai năm nay.”
Trong văn phòng có thể nghe thấy tiếng kim rơi, chỉ còn lại tiếng mưa lất phất ngoài cửa sổ.
Hải Tư còn chưa kịp hoàn hồn, cả người đã hóa đá trên ghế da thật, trong đầu chỉ còn lại một mảnh tiếng vọng hoàn toàn trống rỗng, hai mảnh đất này sớm đã vượt quá mười lăm vạn đô!
Trong thời đại bộ binh bình thường này, khoản trợ cấp một tháng chỉ có hai mươi mốt đô la, ở võ quan Đông Kinh, lương năm của thượng úy lâu chết hơn hai ngàn, dù ngươi tích góp được một đống tiền lớn, cũng chẳng sao muốn mua đất thực sự mấu chốt cũng không mua nổi...
Đây cũng là lý do tại sao tinh ranh mạnh mẽ như Magaret, đã mài giũa với các cổ đông của Công ty Dầu khí Felips suốt hơn nửa năm trời, chạy gãy chân, cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn mảnh đất đó treo dưới danh nghĩa quỹ tín thác không thể động đậy.
Những tư bản mà mẹ tích góp trong tay những năm qua tuy không ít, nhưng đối mặt với loại cổ phiếu nguyên thủy do các tập đoàn tài phiệt xuyên zu chiếm giữ này, ngay cả ngưỡng cửa đàm phán ngồi cũng không chạm tới.
Dù sao xuất thân là cô gái nhà quê, dù là chủ trang trại thì lên bàn cũng không đủ tư cách.
Sự xa xỉ của người giàu có, Heis vô cùng ngưỡng mộ.
Có thể nói là hắn đã rất dễ dàng lấy được khoáng thạch và ruộng đất từ Rothvelt.
Đây đâu phải là sự đặc biệt cá nhân gì, đây quả thực là một đường lui vàng ròng và át chủ bài gia tộc trực tiếp nhét vào túi hắn.
Phía trên có thứ gì đó, hắn thật sự cho đấy.
Kiếp trước nhìn những sĩ quan một lòng một dạ dưới trướng toàn tiểu tướng trong bộ phim tài liệu lịch sử, hôm nay ông ta coi như đã hoàn toàn đồng cảm.
Gặp phải một vị thống soái như vậy chỉ cần giơ tay lên là có thể trút bỏ hoàn toàn nỗi lo phía sau cả nhà già trẻ, cho vị tổng soái đãi ngộ không hề nương tay. Đừng nói là bắt hắn đến kế hoạch chiến tranh gặm xương cứng mấy năm, dù để ngày mai hắn xách cờ lê đi sửa lò hơi nước của hạm đội Thái Bình Dương, hắn cũng chẳng bới móc được nửa lời.
Hayes cũng sẵn lòng đi mà.
Vào lúc này, nếu không thể hiện sự trung thành mạnh mẽ của mình, thì hoàn toàn là đầu óc bị ngâm nước.
Hayes bật mạnh dậy khỏi ghế da, gót chân khép chặt không kẽ hở, giơ tay chào một cái quân lễ tiêu chuẩn như sách giáo khoa.
"Báo cáo Tổng thống, nhờ sự tin tưởng và ban thưởng hậu hĩnh của ngài, tôi lấy danh dự một sĩ quan lục quân thề với ngài. Chỉ cần hợp chúng quả thực cần, chỉ cần mệnh lệnh của Ngài được ban xuống, dù là tiền tuyến hay hậu phương, Hayes xông pha khói lửa, tuyệt đối không lùi bước nửa bước."
Rotherose ngồi sau bàn, đôi mắt vốn sâu thẳm nghiêm nghị hơi nhướng lên, rồi ngẩng đầu lên bùng nổ một tràng cười sảng khoái.
Tiếng cười vang vọng trong văn phòng rộng rãi, át cả tiếng mưa rơi trầm đục ngoài cửa sổ. Ngay cả Hopkins đang đứng im lặng bên cạnh cũng không nhịn được dùng nắm đấm kề mũi, ho khan khẽ cười lên.
"Được rồi được rồi, Hải Tư Thượng úy, mau ngồi xuống đi."
Rothe cười xua tay, ra hiệu cho hắn thả lỏng.
"Không sao, không cần phải cùng ta đến cái trò tuyên thệ trước trận này."
“Ta đã nói rồi, đây là phần thưởng ngươi xứng đáng nhận được, người có thể kiên nhẫn đưa báo cáo thật cho Bạch Cung khi cả Washington. Cả tòa nhà Lục quân bộ không tìm ra người thứ hai, ngươi có trụ vững lâu như vậy là rất lợi hại.”
Lão tổng thống vừa nói vừa kéo ngăn kéo bên cạnh, tiện tay đẩy tập tài liệu chuyển nhượng đã ký tên vào túi hồ sơ giấy da bò màu nâu sẫm, dùng dây gai mảnh quấn chặt hai vòng rồi đẩy đến mép bàn.
"Khi về gặp mẹ con, ta đã giao cái này cho bà ấy. Margaret là một nữ cường nhân rất có tầm nhìn, mấy ngày trước Ellio còn nhắc đến bà ta ở quán trà, nói rằng bà làm dầu mỏ ở Nga rất quyết đoán, tài sản này rơi vào tay bà, còn hữu dụng hơn nhiều so với việc bị thối rữa trong sổ sách của quỹ tín thác."
Rothevelford giơ cổ tay lên nhìn đồng hồ, thần sắc trở nên dịu dàng và tùy hòa, hoàn toàn biến thành một bậc trưởng bối hiền từ.
"Hôm nay nói chuyện đến đây thôi. Tôi nghe Hopkins nói, cậu trên tàu hỏa chưa từng ngủ đàng hoàng bao giờ, còn vài ngày nữa mới đến phòng kế hoạch chiến tranh báo danh vào thứ Tư tuần sau. Đi đi, về Nga một chuyến, quay về thăm cha mẹ cậu, chắc chắn họ nhớ cậu rồi."
"Cảm ơn ngài, Tổng thống."
Hayes cất túi hồ sơ đi, lại trịnh trọng chào hỏi.
......
Khi bước ra khỏi lối đi chuyên dụng cửa hông Bạch Cung, mưa bên ngoài đã nhỏ hơn nhiều, biến thành cơn mưa lông dày đặc như khói như sương.
Quả nhiên Frank vẫn đang ngâm mình trong căn phòng cao nhất của khách sạn năm sao đó.
Khi Hayes ngồi trên chiếc xe do Cục Đặc Cần sắp xếp tìm đến, Frank đang mặc một chiếc áo choàng ngủ nhung trắng cỡ lớn, vắt chéo chân ngồi trước lò sưởi ăn bít tết Angsfel bảy phần chín, môi dính nước sốt tiêu đen, bên cạnh còn đặt nửa chai sâm panh ướp lạnh, sống qua trông chẳng khác nào một chủ đồn điền Nam Mỹ vừa kiếm được món hời.
Nghe Hayes muốn về Nga Clara, Frank thậm chí không chớp mắt lấy một cái, lí nhí xua tay, tỏ ý bộ xương già này của hắn đã bị gió biển thổi xuyên qua tàu khách Thái Bình Dương, nhất định phải liều mạng trên chiếc giường lớn trải ba lớp đệm lông ngỗng này suốt ba ngày mới được, trước thứ Hai tuần sau đừng hòng kéo hắn ra khỏi phòng sưởi ở Washington.
Hayes cũng để mặc anh ta thay một chiếc áo khoác dạ màu xám đậm sạch sẽ ấm áp ở khách sạn, xách theo chiếc vali nặng trịch và túi hồ sơ đựng khế ước đất, trực tiếp đến nhà ga liên hợp, mua vé xe giường chiếu nhanh đi Tolsasar vào đêm đó.
Tàu hỏa xuyên qua màn đêm mịt mù, băng qua tàn mạch dãy núi Abrachia, vượt qua mặt sông đục ngầu rộng lớn của sông Mississippi.
Cảnh tượng ngoài cửa sổ dần phai nhạt đi những tòa nhà gạch đỏ chỉnh tề và cột điện đan xen ở bờ Đông, thay vào đó là vùng đồng bằng phẳng mênh mông không thấy bờ bến, đống cỏ khô vàng úa cùng chiếc máy hút dầu đang nhấp nhô chậm rãi trong gió lạnh.
Cảnh sắc trên đường thực sự quá đẹp.
Hai ngày sau, vào lúc hoàng hôn, tàu hỏa cuối cùng cũng phun ra hơi trắng dài, chậm rãi dừng lại bên cạnh sân ga bằng gỗ cũ kỹ của nhà ga Talsa.
Trong không khí tràn ngập mùi hương quen thuộc sâu thẳm ký ức của Hải Tư.
Đó là khí tức độc đáo của đất đỏ khô ráo hòa quyện với hơi thở công nghiệp khác, toát lên vẻ hung hăng đặc trưng của một thành phố nhỏ công ngành miền Trung Tây.
Hayes không gọi taxi, một tay xách vali da, tay kia nhét vào túi áo khoác, giẫm lên con đường người hơi lầy lội, chậm rãi men theo phố Phong Thụ đi về nhà.
Tòa nhà gỗ hai tầng có hành lang rộng rãi ở góc phố vẫn đứng đó.
Hai cây ngân hạnh lớn trong sân đã rụng hết lá, những chiếc lá khô màu vàng kim trải một lớp dày trên bãi cỏ. Hayes đối với mọi thứ đều quen thuộc như vậy, mảng lá rụng lớn này sau khi Hays giẫm lên phát ra tiếng sột soạt khẽ khàng.
Nghe tiếng động giòn tan ấy, hắn như trở về thuở nhỏ.
Không biết vì sao trong lòng Hải Tư lại tràn đầy cảm xúc
Có lẽ đây chính là cảm giác gần quê càng từ chối, không dám hỏi người đến cảm nhận thật sự...