Tây Điểm.
Mười giờ sáng ngày hôm sau.
Hayes đang thu dọn hành lý cuối cùng, bỏ hết đồ đạc vào một túi du lịch vải bạt màu xanh quân đội, khóa kéo này hỏng mất một nửa, phải dùng đèn pin để giữ lại.
Hắn gấp mấy chiếc áo sơ mi lại nhét vào, quân phục bọc giấy đặt ở dưới cùng, sợ nhăn nhúm.
Giày da lót bằng tờ báo cũ, mặt giày hướng vào trong. Hôm nay anh ta đi một đôi ủng bộ binh, so với giày da thì vẫn là giày bộ quân ăn mặc thoải mái, tuy không lọt hơi nhưng lại rộng rãi.
Trong ký túc xá hiện chỉ còn lại một mình anh ta. Bạn cùng phòng Peters hôm qua đã chuyển đi, anh ấy được phân đến Noksburg, trực tiếp hạ liên đội.
Xa xa có người ở sân tập bật loa ngoài, âm thanh rất xa, không nghe rõ đang chiếu gì.
Trong hành lang thỉnh thoảng truyền đến tiếng bước chân, rất gấp.
Mọi người đều hướng về các nơi đã phân chia cao trào.
Cuối tháng mười, những gì cần đi đều đang vội vã đi, tất cả đều gấp rút đến trú địa báo danh.
Hayes là người may mắn thoát quả cực kỳ hiếm có, tuyệt đại đa số mọi người đều trực tiếp xuống địa phương liên đội, một phần nhỏ được phân đến Washington.
Hắn vừa mới kéo được túi du lịch vải bạt, cửa đột nhiên bị gõ hai cái.
"Hải Tư." Từ trong hành lang truyền đến giọng nói của chủ nhiệm Grant: "Cậu xuống đây một chút, có người tìm cậu đấy."
"Vâng ạ, chủ nhiệm."
Hải Tư vừa nói vừa đặt tài liệu bổ nhiệm trên bàn sang một bên, rồi theo sau Grant xuống lầu.
Trước cửa tầng một của tòa nhà chính, bên cạnh đứng một người đàn ông mặc vest tối màu.
Người này không phải là Kole lần trước.
Người này trông trẻ hơn một chút, ngoài ba mươi tuổi, tóc nâu sẫm, cạo rất ngắn, giống như một chức vụ văn phòng của quân nhân.
Trong tay không có cặp công văn, hai tay trống trơn, không biết là đến để làm gì.
"Thiếu úy His." Grant nhìn Hải Tư nở nụ cười giới thiệu.
"Vị này là trợ lý của ngài Hopkins, đến từ Washington."
Người trẻ tuổi vươn tay, hai người bắt tay nhau.
"Thiếu úy Hiss, tôi đại diện cho ngài Hopkins đến thăm ngài." Trên mặt người thanh niên cũng treo một nụ cười ôn hòa.
"Ngươi cũng tưởng là một lời chào hỏi theo lệ thường chứ, ngài Hopkins có hứng thú với công việc Viễn Đông, hơn nữa ngài sắp đến Tokyo nên mới tìm hiểu."
"Đa tạ ngài Hopkins đã chiếu cố."
Hải Tư liếc nhìn hắn một cái.
Hopkins.
Chắc là Harry Hopkins rồi.
Người này là mưu sĩ của Rosevelt.
Nếu trợ lý của người này xuất hiện ở chính lâu Tây Điểm Hành, nói rõ ràng Cung đã bắt đầu chú ý đến hắn rồi.
Hải Tư nghĩ lại vẫn thấy hơi kích động.
"Đúng rồi, tôi hỏi một chút, ngài Hopkins muốn tìm hiểu gì?" Hayes tò mò hỏi.
"Trước hết là phán đoán của ngài về tình hình Nhật Bản." Người trẻ tuổi nhìn hắn.
"Chủ nhiệm Grant nói hiểu biết của ngài về đèn neon vượt xa sinh viên tốt nghiệp thông thường."
"À, đó là vì tôi thường xuyên đọc báo." Heis cười ha hả.
"Nếu xem báo mà nhận được nhiều tin tức như vậy, thì ai nấy đều là một vị tướng ưu tú và đạt chuẩn rồi, ngài rất có thiên phú." Người trẻ tuổi nhìn ông ta với giọng điệu vẫn ôn hòa.
"Ngài đến đó phải chịu trách nhiệm ghi chép tất cả những gì ngài đã thấy, nói đơn giản là tương đương với việc viết một cuốn nhật ký mỗi ngày là được, đây là tư liệu tình báo vô cùng quan trọng."
"Người Nhật Bản có dã tâm, ta tin rằng ngài cũng đã nhìn ra."
“Ngoài ra, sau khi đến Tokyo, nếu có gì cần liên lạc trực tiếp với Washington thì có thể đi qua kênh này.”
Hắn vừa nói vừa lấy từ trong túi ra một tờ giấy, gấp đôi hai lần rồi đưa qua, trên tờ chỉ có một cái tên và một số điện thoại.
Tên trên mảnh giấy chỉ viết một cái tên Wilson.
"Ngài Wilson này là người thế nào?" His hỏi.
"Chỉ là một người bạn ở Tokyo thôi." Người trẻ tuổi cười lùi lại một bước.
"Chúc ngài hành trình thuận lợi, thiếu úy, hãy tận hưởng kỳ nghỉ đèn neon."
"Cũng vất vả cho ngài rồi, ngài Grant."
"Đây là việc tôi nên làm, thưa ngài."
Người trẻ tuổi quay người bỏ đi.
Grant đứng tại chỗ, nhìn hắn đi xa.
Sau đó quay đầu nói với Hayes một câu, giọng trầm xuống rất thấp.
"Hải Tư, chúc mừng, đây là lần đầu tiên ta thấy người của Bạch Cung đến Tây Điểm tìm một thiếu úy."
"Cảm ơn Chủ nhiệm Grant, bây giờ tìm tôi ký tên vẫn còn thời gian."
"Tiểu tử ngươi..."
Hải Tư vừa nói chuyện với Grant, vừa gấp mảnh giấy lại rồi nhét vào túi áo sơ mi.
Giấy dày hơn tấm danh thiếp của Cole lần trước một chút, nhưng cũng chẳng dày bao nhiêu.
Người từ Washington đến đưa giấy cũng mỏng như vậy sao.
Hải Tư không khỏi muốn châm chọc.
Không lâu sau, hắn trở về ký túc xá, thu dọn những thứ cuối cùng vào túi.
Mà điện thoại lại đến.
Bận quá...
..................
Chiều tối.
Hải Tư đã ngồi một quán cà phê trên phố K bốn mươi phút, anh ta ăn chút đồ ngọt rồi uống hai ly cà sa. Vì có người thanh toán nên đối với món điểm tâm tinh xảo thì đương nhiên anh không khách sáo.
Ly cà phê thứ hai hơi nguội, một vòng dưới đáy ly trông có vẻ khô màu nâu, hắn dùng khăn giấy lót sát ngực lên.
Cửa mở ra.
Một người đàn ông trung niên mặc áo khoác xám bước vào, nhìn quanh một vòng rồi đi về phía hắn.
Khoảng năm mươi tuổi, tóc bạc trắng chải gọn gàng, cằm râu quai nón sạch sẽ.
Khúc áo khoác cài lên chiếc đầu tiên, hắn ngồi thẳng xuống đối diện, không gọi cà phê.
"Thiếu úy Hải Tư?"
"Vâng."
"Rất xin lỗi tôi đã đến muộn bốn mươi phút, vì tàu hơi trễ giờ."
"Tôi họ Worson." Hắn vừa nói vừa lấy từ túi trong áo khoác ra một tấm danh thiếp, đặt lên bàn.
Heison cầm lên xem kỹ, trên đó in hình người liên lạc đặc biệt của Cục Cứu tế Liên bang.
"Đến muộn không sao, đại thúc, ông chạy việc cho ai vậy?" Hayes hỏi, cậu có chút tò mò... Người của Hopkins đã tìm đến mình rồi.
Còn ai nữa?
Gã đại thúc này chỉ nói mình là người Washington qua điện thoại, hắn đã xác nhận với chủ nhiệm rồi.
Nếu không thì hắn đã chẳng tới rồi.
Chẳng lẽ đại thúc này là người của Đại Tổng thống?
Mẹ kiếp, tự mình thành danh nhân rồi.
Wason cười một cái.
"Chỉ là thay người quan tâm đến Viễn Đông mà thôi."
Hayes bưng cà phê nguội lên uống một ngụm.
Đã nói như vậy, thì khả năng cao là hắn thật...
Cà phê nguội rồi sao lại càng đắng hơn, cà phê gần một trăm năm trước thật khó uống.
Hắn định đặt ly xuống.
"Tổng thống đã xem báo cáo của anh trong kỳ khảo hạch sa bàn Tây Điểm." Giọng Worson không lớn, giọng hơi khàn.
"Dòng kìm vòng vo, thiết giáp tập trung sử dụng, hắn rất hứng thú với việc này nên đã phái ta đến. Suy nghĩ của ngài trong tư duy cứng nhắc của quân lục... vô cùng chói lọi."
"Ồ, thưa ngài, đó là một bài tập học sinh."
"Nếu việc đó có thể được gọi là bài tập học sinh, tôi tin rằng rất nhiều tướng quân Liên bang có khả năng bị bãi chức, họ nên cảm thấy hổ thẹn, bản thân còn không bằng một sinh viên tốt nghiệp."
"Hơn nữa, bài tập sinh viên sẽ không chuyển từ Ủy ban Lính Giáp sang G-2 rồi mới chuyển lên bàn tổng thống." Giọng Wason thoải mái, anh lấy ra một cuốn sổ nhỏ, chỉ to bằng lòng bàn tay, trông giống như mặt nạ da đen được chế tạo đặc biệt.
"Đúng rồi, tổng thống còn bảo tôi hỏi anh một câu."
"Cái gì? Ngài Worson."