Thời gian cứ thế trôi đến tháng Mười năm 1937.
Sau bữa tiệc mát mẻ đầu tháng tám, ngày tháng vẫn cứ thế trôi qua từng ngày.
Hayes vẫn học tập chăm chỉ với Horton mỗi ngày, cùng Frank thực hiện đủ loại huấn luyện, bắn cung, thể năng, huấn thị võ, mọi thứ đều không sót một ai.
Sân bay Hồng Kiều vẫn vào ngày 9 tháng 8, hai người của Hải quân Nhật Bản đã mất mạng.
Vẫn như nguyên lý vậy... Chiến tranh bắt đầu.
Cuộc chiến thắng thương mại oanh liệt, đẫm máu tàn khốc cứ thế bắt đầu.
Ngày mười ba tháng tám, đạn pháo rơi xuống Áp Bắc.
Sau đó trọn vẹn hai tháng, điện báo về shangHai ngày càng dày đặc, trận địa phía bắc Ngoại Than lần lượt đổi tên từng tấc.
Nếu là về sau, Heis đã không còn theo đánh dấu trên bản đồ nữa, hắn cảm thấy vô nghĩa. Theo thái độ mà đại đội trưởng hiện tại vẫn luôn hy vọng vào việc nhúng tay vào, thì trận hội chiến Táp-Hải này sẽ không giành được thắng lợi.
Hải Tư biết sau này là gì, là tòa thành phía sau tòa.
Ứng Thiên! Ứng thiên!
Cái tên khắc trên bia mộ lịch sử, cũng là ngày đau đớn nhất của vùng đất thời kỳ đầu.
Thế là His tăng cường tuyên truyền về người Nhật Bản, dựa theo tình báo mà Frank gửi về, tình hình của Ứng Thiên hiện tại rất tệ, một số người đã bỏ trốn từ trước.
Chạy đi, chạy thôi, sống được nhiều hơn một chút là một điểm.
Đây là một trong số ít những việc mà His có thể làm được.
Còn về Đằng Điền, người đó sau Yến tiệc Nạp Lương cũng không lộ diện nữa.
Giống như sau khi chạm vào chén rượu đó, hắn thực sự coi hắn là đối thủ đáng giá.
Người Nhật Bản đồng thời cũng phái thêm nhiều người đi theo Hải Tư, những cái đuôi đi sau Hải Ti cũng ngày càng nhiều.
Hai vạn ba trăm nghìn 300 đô la còn lại dưới sự phối hợp của Frank, cùng lúc tận dụng khoảng thời gian trống để mở rộng thêm mạng lưới tình báo.
Rất nhẹ nhàng, người Đại Phản rất thích làm ăn.
Mạng lưới tình báo của Frank và Hayes nhanh chóng lưu thông qua đô la Mỹ, có ở bộ khuẩn,, người ở Bộ Tham mưu, cũng có người ngoài phố, một câu nói có thể đổi được 50 đô, tại sao không đổi chứ, 10 đồng đủ để người nhà ăn ngon lành suốt bốn năm ngày rồi.
Vì vậy, rất nhiều người sẵn lòng đi làm thương vụ này với Hayes.
Trời đất không bằng ăn uống.
Mà giữa tháng mười... một công văn đã hoàn toàn phá vỡ cuộc sống nhàm chán lại có chút bình yên này của Hayes.
Sáng hôm đó trời âm u, Hayes đang kiểm tra một bảng xếp hạng tàu cảng, phó quan của Hougen chạy tới gọi người: “Thượng tá mời ngài qua đó, Thượng úy.”
"Được, vất vả cho ngươi rồi."
Khi hắn bước vào cửa, lão già đang lau chiếc gạt tàn đồng kia.
Hoắc Đốn trông có vẻ hơi thoải mái, khóe miệng đầy ý cười không giấu nổi.
Hình tượng nhân vật của Hoắc Đốn
Đây là chuyện hiếm, cái vại đó ngày thường tích tụ gần nửa gạt tàn thuốc, hôm nay lau sáng bóng loáng, có thể soi thấy bóng người.
Thêm vào đó, Hoắc Đốn hôm nay lại vui vẻ đến thế.
Điều này càng kỳ lạ hơn.
Trên bàn bày hai tờ giấy dịch, trên đó đánh dấu rõ ràng bí mật của Lục quân bộ.
"Ồ, thượng úy, Thượng úy mời ngồi."
Houghton vui vẻ đặt gạt tàn thuốc xuống.
Hải Tư ngoan ngoãn ngồi xuống.
Lão đầu đẩy gạt tàn thuốc đến góc bàn, cầm tờ giấy dịch lên, giọng đọc chẳng khác gì lúc đọc thời tiết.
"Phần đầu tiên là của tôi, bảo tôi về hưu, sẽ có hiệu lực ngay trong ngày." Lời của Houghton nghe có vẻ nhẹ nhàng vui vẻ.
Cái mớ hỗn độn này không nổ tung trong tay chẳng phải dễ dàng vui vẻ sao?
Houghton muốn rút lui về bản thổ để tận hưởng cuộc sống một cách sung sướng.
Hắn hiện tại không muốn ngồi tiếp trên quả bom này nữa, thực sự quá mức khiến người ta sợ hãi, bị nhảy bay đi là thi cốt không còn.
"Báo cáo thứ hai này là về cậu." Houghton đẩy tờ giấy qua.
“Chỗ võ quan Lục quân trú Nhật, từ hôm nay do Thượng úy Hải Tư tạm thời phụ trách, chờ Quả Nội phái người, còn việc có phái phái ai hay không thì khi nào cũng không nói điện văn.”
Hải Tư xem qua hai dòng chữ đó.
Mọi thứ vẫn như thường lệ, chỉ có hai người trong lòng hiểu rõ, căn phòng này từ hôm nay đã đổi chủ.
"Thượng tá, tôi..."
"Đừng nói những thứ khác, Helton." Holton mặt đầy nụ cười, giơ tay lên không để Has tiếp tục nói nữa, kéo ngăn kéo đầu tiên ở tay phải ra, lấy từ trong cùng ra một cái túi vải, đặt lên bàn, chậm rãi mở ra.
Là một chiếc huy hiệu bạc.
Vẫn là phiên bản cũ, cánh chim ưng được mài sáng bóng, xem ra huy hiệu này ít nhất đã có lịch sử hơn mười năm rồi, tấm vải lót sau lưng đã sớm mọc viền lông, bên cạnh góc còn có một vệt thuốc nhỏ không thể rửa sạch, nhưng tổng thể trông vẫn rất tốt, trông như được Houghton bảo dưỡng rất kỹ.
Hayes nhận ra cái cầu vai này, đây là của chính Houghton, bình thường hắn chỉ đeo thứ này ở dịp trang trọng.
"Bộ huy vai ưng bạc này, ta đeo ở khu vực Tokyo gần mười hai năm." Hoắc Đốn vừa nói vừa đặt chiếc huy hiệu lên bàn.
"Hôm đó, ta đã giới thiệu ngươi với cấp trên."
"Người có năng lực, trong tòa nhà này đã đến vài đợt rồi." Giọng Horton bình thản: "Những gì biết viết, những ai biết nói, ai sẽ chui trại, đều có cả. Nhưng mà, họ không bằng ngươi, không tầm nhìn xa của ngươi."
"Cũng không bằng năng lực của ngươi về phương diện tình báo, nơi này giao cho ngươi ta là yên tâm nhất."
"Ta sợ ta làm không tốt."
"Làm không tốt cũng phải làm." Houghton tháo kính lão xuống lau: "Trong tòa nhà này không còn ai khác, huống chi chẳng có ai muốn đến, càng không ai phù hợp hơn ngươi đâu."
Hải Tư lần này đã hiểu. Công việc ở Tokyo hiện tại là một hố lửa, Hoa Bắc đang đánh, đánh nhau, người Nhật Bản đang nhìn chằm chằm, Washington lại càng giả điếc làm ngơ, kẻ có năng lực không chịu đến, thì người chịu tới không thể làm.
Đi một vòng, chiếc giường lửa cuối cùng rơi xuống đầu một thượng úy.
"Còn một việc nữa." Houghton lấy từ trong tủ ra một chùm chìa khóa và một con dấu đồng đặt lên bàn.
"Nơi này sau này giao cho ngươi."
"Còn một chuyện nữa." Houghton vừa nói vừa lấy ra một chùm chìa khóa và một con dấu đồng từ trong tủ: "Kho sắt ở trong cùng của phòng lưu trữ, sổ ghi chép, bên trong ta đã cho người phong ấn rồi. Ta tự tay làm niêm phong, trong đó toàn là báo cáo về khu vực Viễn Đông, đều là do đám người Washington gọi về, ngươi muốn xem thì cứ xem."
"Tôi biết rồi... Thượng tá, cảm ơn."
"Không cần cảm ơn, chàng trai trẻ, sau này làm việc cho tốt nhé."
... Ngày Hoắc Đốn đi là lễ bái tam, trời vẫn âm u, nhưng lão già rất vui vẻ, ông ta ngân nga khúc nhạc nhỏ khá nhẹ nhàng và vui sướng rồi xuống lầu.
Xe dừng ở cửa sau đại sứ quán, một chiếc Ford màu đen, tài xế xuống mở cốp xe.
Hải Tư và Frank giúp lắp ráp hành lý xong, Houghton xách một chiếc vali da cũ, không còn gì khác, hai người đứng trên bậc thềm đứng lên bậc thang. Hành lý của lão già này còn đơn giản hơn cả lúc Hass đến Tokyo.
Frank ghé sát lại, nói nhỏ: "Ta đếm rồi, Houghton ngay cả một hộp mũ thừa cũng không mang đi."
"Hắn ngay cả cái gạt tàn đồng đó cũng không mang đi." Hayes nhẹ nhàng nói.
"Để lại cho ngươi."
"Cái gì?"
"Vạt tàn thuốc."
"Cảm ơn nhé." Frank bĩu môi lên lầu hai.
Hoắc Đốn dừng lại ở cửa xe, quay người lại, ngẩng đầu nhìn thoáng qua cửa sổ chỗ võ quan.
Kính cửa sổ của sứ quán vì mây đen mà trở nên xám xịt, trông như không chiếu ra được gì.
Trong lòng Hoắc Đốn vẫn còn chút không nỡ.
"Hải Tư."
"Đến, thượng tá."
"Ta ở Đông Kinh mười hai năm."
Hoắc Đốn dường như đang cảm thán, giọng nói vẫn bình thản như vậy, tựa như nói chuyện của người khác.
“Mười hai năm, ta cũng viết mấy ngàn bản báo cáo, không có một bản nào được chấp nhận,”
"Ngươi đừng học ta, đừng bắt chước ta cứ đâm đầu vào tường mà đâm chết."
Gió thổi bay vài chiếc lá cây ngân hạnh ở cửa sau, rồi xoay người trên nóc xe.
Hoắc Đốn mở cửa xe.
"Cũng đừng học mấy kẻ chỉ biết hô, cái đó thật sự vô dụng. Mấy người hét to nhất hiện đang ngồi văn phòng lớn ở Washington, nhưng lại có ích gì chứ? Báo cáo cũng phải giữ lại phần thắng, ghi nhớ lời ta nói."
"Vâng! Thượng tá!"
Hải Tư ưỡn thẳng lưng, giơ tay chào một cái, Frank cũng vậy.
Hoắc Đốn nhìn hai người, giơ tay đáp lại một quân lễ.
"Thượng tá." Sau khi hành lễ xong, Hayes rốt cuộc không nhịn được: "Về rồi làm gì?"
"Hà Mã ở Nga, tôi mua một trang trại ở đó để nuôi bò." Horton cười vui vẻ: "Chúc các cậu may mắn, lũ trẻ!"
Hắn nói xong liền khom người lên xe.
Cửa xe đóng sầm lại, Ford khởi động, men theo tường rào khu sứ quán chậm rãi chạy đi, từ từ rẽ qua góc phố, biến mất không thấy đâu nữa.
Trên bậc thang chỉ còn lại hai người.
Frank tiện tay lấy hộp thuốc lá ra, rút hai điếu, một điếu tự ngậm vào rồi đưa qua.
Hayes tiện tay nhận lấy, châm lửa rồi rít một hơi, điếu thuốc hơi cháy.
"Hải Tư! Sĩ trưởng quân Frank báo cáo với ngài!" Flank ngậm một điếu thuốc trên miệng, chào Hayes.
Hải Tư nhả ra một làn khói trắng.
"Cút đi, Frank."