Nghe thấy miêu tả cảnh tượng quen thuộc ấy, Audrey gần như có thể khẳng định đây là việc do quyến giả của ngài Kẻ Khờ làm.
Nàng lập tức cảm thấy mình như được đặt vào trong câu chuyện, có cảm giác tham gia và đầy tự hào.
Đó là một tên buôn người tay vấy máu và đầy tội ác… Lá “Thẩm Phán” biểu thị việc hắn đang bị đưa ra xét xử công minh, kết quả phán quyết là treo cổ, chém đầu hay thiêu sống? Lá “Hoàng Đế” hẳn là biểu trưng cho thân phận… Đó là quyến giả đã lẻn vào Bảo tàng Vương quốc, đánh cắp lá “Hắc Hoàng Đế” ư? Trong chốc lát, Audrey tưởng tượng ra đủ chuyện.
Ban đầu nàng định hỏi thêm chi tiết và quá trình cụ thể hơn, nhưng nhìn vẻ mặt, nghe giọng điệu và cảm nhận sắc thái cảm xúc của cha mình, Bá tước Hall, nàng hiểu rằng ông vẫn chưa biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Đành nén nghi hoặc và tò mò xuống, nàng định tìm hiểu từ người bạn thân đang làm việc tại Cục Tình báo Quân sự, Connors Liersen.
Tuy trực tiếp hỏi Connors rất hợp với hình tượng của mình trong chuyện này, nhưng làm vậy vẫn có phần đột ngột, hơi mâu thuẫn với thân phận quý tộc. Ừm… bảo Annie chuẩn bị vài tấm thiệp mời dự tiệc trà buổi chiều, gửi riêng cho Glaint, Connors, Murray, Christine, Jane… Phần lớn bọn họ đều hứng thú với huyền học, chắc chắn sẽ để tâm đến danh xưng “Hắc Hoàng Đế” của tên hiệp đạo. Có mình dẫn dắt, họ có thể giúp mình hỏi ra rất nhiều điều bất tiện tự hỏi… Quyết định vậy đi… Audrey thu lại sự chú ý, bắt đầu thong thả thưởng thức bữa sáng.
Nàng tin rằng quyến giả của ngài Kẻ Khờ không đối phó với Capim chỉ đơn thuần để trừng phạt cái ác; điều đó không phù hợp với định vị thân phận của hắn. Dĩ nhiên, nếu là Audrey mới gia nhập Hội Tarot vài tháng trước, nàng chắc chắn sẽ sẵn lòng chấp nhận cách giải thích tương tự, nếu không nàng đã chẳng chọn lá “Chính Nghĩa” làm biểu tượng cho mình.
Sau nhiều lần tụ hội và trải qua không ít chuyện, nàng cảm thấy mình đã trưởng thành hơn nhiều, không còn ngây thơ như trước. Nàng cho rằng trong chuyện này nhất định ẩn giấu một nguyên nhân then chốt, cốt lõi hơn, chẳng hạn Capim có liên quan đến vị Tà Thần nào đó, hoặc tổ chức bí ẩn nào đó.
Hy vọng Connors có thể cung cấp tin tức hữu ích… Audrey đầy mong đợi nghĩ thầm.
…………
Tại số 15 phố Minsk, Klein vừa ăn bánh mì trắng phết mứt vừa lật xem tờ báo hôm nay.
“Cái gì? Két sắt?” Đọc được một lúc, hắn suýt buột miệng nói ra, suýt nữa thì nghẹn.
Không phải tôi, tôi không làm, đừng nói bừa… Klein lập tức dùng ba câu liên tiếp trong lòng để phủ nhận lời miêu tả rằng hắn đã lấy đi toàn bộ tài sản trong két sắt.
Khi ấy tình thế cấp bách, để tìm manh mối, tuy hắn đã tìm thấy két sắt nhưng cũng chỉ chui vào xem có tài liệu hay chứng cứ quan trọng nào không, hoàn toàn không lấy đi tài sản nào, rồi nhanh chóng rời khỏi đó và chuyển sang căn phòng khác.
Dĩ nhiên, Klein trong trạng thái linh thể cũng bị thương đôi chút trong vụ nổ do khí gas gây ra, tổng trọng lượng vật phẩm hắn có thể mang theo giảm đi đáng kể. Trong két sắt của Capim lại chỉ có vàng thỏi, châu báu, khế đất, giấy tờ nhà cửa và đồ cổ, thứ thì bất tiện mang đi, thứ thì không thể đem bán.
Có lẽ hắn còn có chỗ riêng để tiền mặt, tiếc là mình không gặp được, cũng chẳng có thời gian đi tìm… Klein lặng lẽ lẩm bẩm một câu, xác nhận rằng những kẻ điều tra đến sau đã chia nhau toàn bộ tài sản trong két sắt.
Hắn liếc nhìn tờ báo, nhấp một ngụm trà đỏ Xibo, chậm rãi thở ra, rồi cười thầm trong lòng:
“Hiệp đạo ‘Hắc Hoàng Đế’… Ta thích danh xưng này…”
Ăn sáng xong, Klein mặc chiếc lễ phục hai hàng khuy dày nặng, cầm mũ lụa và cây ba toong đen cứng, mở cửa rời phố Minsk, đi đến ngõ Rìu Gãy ở rìa khu Đông.
Đó là nơi Daisy mất tích.
Hôm qua, sau khi chốt kế hoạch và trước khi bắt tay hành động, hắn còn cố ý đến ngõ Rìu Gãy một chuyến, nghiêm túc tìm kiếm manh mối, rồi gõ cửa không ít nhà xung quanh để hỏi xem họ có nhìn thấy cô bé nào giống Daisy không.
Dù Klein cho rằng các Phi Phàm Giả chính thức tiếp nhận vụ án sẽ không nghĩ những gia đình nghèo khó có thể thuê nổi một “hiệp đạo” ít nhất đạt Trình Tự 6, rất có thể họ sẽ tập trung điều tra bí mật mà Capim dính líu, đồng thời rà soát xung quanh bằng những câu hỏi như “Gần đây ai đã dò hỏi về Capim?”, nhưng hắn vẫn cẩn thận quyết định rằng một khi đã bắt đầu diễn thì phải diễn cho trọn vẹn. Nhỡ có chấp pháp viên nào nổi hứng, định điều tra sơ bộ theo hướng này thì sao?
Có gia đình có lẽ còn chút tiền dành dụm, đủ thuê thám tử khác. Còn một người tốt bụng như mình, mới nhận việc hôm qua, khả năng bị nghi ngờ cực thấp. Chỉ cần không bị nghi ngờ thì sẽ không bị đem ra so sánh với biểu hiện của mình trong vụ án Lan Erwus lần trước… Hơn nữa, lần trước Kẻ Gác Đêm ra tay, có bộ phận đặc biệt của quân đội hỗ trợ; lần này ở khu Joewood, bên tiếp nhận hẳn là Kẻ Trừng Phạt, sự phối hợp giữa họ sẽ không suôn sẻ đến thế… Ừm, Katie và Parker thuộc con đường “Trọng Tài”, không biết phía quân đội có nhúng tay vào không… Là Kẻ Gác Đêm trước đây, Klein hiểu khá rõ cách hành xử, phong cách làm việc và thói quen điều tra của vài tổ chức chính thức.
Nói đơn giản, mình có năng lực phản trinh sát xuất sắc… Klein tự giễu cười, rồi bước lên xe ngựa.
Hắn cần tiếp tục điều tra vụ Daisy mất tích.
Bởi vì hắn là một thám tử tư bình thường, vẫn chưa xác định được việc Daisy mất tích có liên quan đến Capim hay không.
…………
Chín giờ sáng, Daisy trở về căn chung cư cũ nát mình thuê, có viên cảnh sát phụ trách khu phố đi cùng.
Tối qua, cô bé cùng những thiếu nữ đáng thương khác được bố trí trong các nhà thờ ở khu Joewood, đồng thời được hỏi han những chuyện liên quan: cảnh tượng lúc họ trốn thoát, họ ngoái lại nhìn thấy gì, mỗi người sống ở đâu, hoàn cảnh gia đình ra sao, có quen người bạn nào dường như không quá bình thường không, vân vân.
Daisy, vẫn còn hoảng sợ và bàng hoàng, đã thành thật trả lời những câu hỏi ấy.
Chương này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc nội dung hấp dẫn hơn!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người lưu trang này để đọc tiểu thuyết mới nhất! Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các (m.shuhaige.net) cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Sau đó, không ai tìm cô bé nữa.
Cô bé ngủ nửa đêm, đến rạng sáng được đưa về khu Đông, giao cho viên cảnh sát hung dữ mà cô thường gặp.
Suốt dọc đường, Daisy không dám nói chuyện, trong lòng hơi thấp thỏm. Mãi đến khi bước vào căn chung cư nơi gia đình mình sống, cô bé mới cảm thấy thoải mái hơn đôi chút.
Cô bé vừa bước qua cửa, còn chưa kịp nhìn xuyên qua những bộ quần áo ẩm ướt treo lủng lẳng để tìm mẹ và chị gái, đã nghe thấy một tiếng hét:
“Daisy!”
Frya bỏ việc đang làm, nhanh nhẹn như một chú nai con, lách qua quần áo treo giữa không trung và đống đồ đạc dưới đất, chạy thật nhanh đến cửa rồi ôm chặt lấy em gái.
Sau đó, chị buông tay, nước mắt rưng rưng, vừa mừng vừa lo, nhìn Daisy từ trên xuống dưới:
“Em không sao chứ?
“May quá, cuối cùng em cũng về rồi!”
Liv cũng đứng dậy khỏi phía sau chậu giặt, lau tay lên quần áo rồi dụi mắt, hỏi:
“Daisy, mấy ngày nay con đã đi đâu?”
Lúc này, viên cảnh sát kia lên tiếng:
“Cô bé bị bắt cóc, chúng tôi đã cứu cô bé về.”
“Cảm ơn, cảm ơn các anh! Các anh thật, thật vĩ đại!” Liv rơi nước mắt, dùng từ ngữ lộn xộn.
Viên cảnh sát khẽ ho hai tiếng rồi nói:
“Đây là trách nhiệm của chúng tôi… Mấy ngày gần đây các cô có gặp người nào kỳ lạ không?”
Liv ngẩn ra một giây. Vốn dĩ bà nghĩ được bớt một chuyện thì tốt một chuyện, chẳng muốn rước thêm phiền phức, bèn đáp:
“Không có, thật sự không có.”
Viên cảnh sát phẩy tay:
“Sau này chú ý đấy! Đừng đi vào những con đường vắng người!”
Không chịu nổi sự ẩm thấp và đủ thứ mùi hòa lẫn nơi đây, ông ta lập tức quay người rời đi.
Liv lại nhìn cô con gái út, bước nhanh đến bên cô bé, lau tay vào bên hông rồi ôm chầm lấy Daisy:
“Về là tốt rồi, về là tốt rồi…” Bà vừa rơi nước mắt vừa lẩm bẩm, không hỏi Daisy có bị thương hay không.
Daisy lập tức thả lỏng, nức nở khóc òa lên.
Frya bên cạnh cũng rơi nước mắt, dang hai tay ôm cả mẹ lẫn em gái.
Ba mẹ con khóc một lúc rồi lần lượt buông nhau ra.
Liv lại lau mắt rồi nói:
“Giặt hồ quần áo trước đi, còn nhiều lắm.”
Daisy vừa được cứu thoát gật đầu, nhanh chóng bắt tay vào công việc bận rộn.
Mãi đến trưa, khi họ gặm bánh mì đen và uống thứ nước trắng gần như chẳng thể gọi là trà, Liv mới có thời gian hỏi:
“Daisy, con có bị thương không?”
Daisy lắc đầu đáp:
“Bọn họ chỉ đánh con mấy cái.”
“Vậy thì tốt quá! Cảnh sát đã cứu các con ra à? Hôm qua có một vị thám tử tốt bụng sẵn lòng giúp tìm con miễn phí, vậy mà hôm nay con đã về rồi. À, sổ từ vựng của con vẫn còn ở chỗ ông ấy.” Frya thuận miệng nói.
Liv đã chuẩn bị sẵn, nhắc một câu: “Mẹ sẽ nhờ lão Kohler đi lấy về, rồi báo cho vị thám tử kia biết con đã về nhà, bảo ông ấy không cần bận tâm chuyện này nữa. Dù thế nào, chúng ta cũng phải cảm ơn ông ấy thêm lần nữa.”
Daisy thôi lo lắng, chuyển sang trả lời câu hỏi của chị:
“Không, không phải cảnh sát. Ở đó đột nhiên xảy ra một vụ nổ, cánh cửa khóa chúng con lại cũng kỳ lạ tự mở ra, thế là chúng con chạy thoát như vậy. Nhưng con có nhìn thấy một quý ông, hoặc quý bà, đứng trên mái nhà.
“Người ấy mặc bộ giáp đen, đội chiếc mũ trụ trông như vương miện, còn khoác áo choàng. Người ấy cứ lặng lẽ nhìn chúng con, chẳng kẻ xấu nào dám ngăn cản hay đuổi theo.”
Là “học sinh hướng dẫn” của trường miễn phí, vốn từ của Daisy rõ ràng phong phú hơn mẹ cô bé, Liv.
“Có một người ăn mặc… như thế đã cứu các con à?” Liv kinh ngạc hỏi lại, còn Frya ở bên tò mò chờ câu trả lời.
Daisy nghiêm túc gật đầu:
“Vâng, người ấy giống như… giống như trong lời kể của những người hát rong…
“Anh hùng!”
Anh hùng… Frya nhẩm lại từ này, đôi mắt sáng như những vì sao.
…………
Trong một căn phòng bí mật, một nhóm người cầm tài liệu được phát, cẩn thận đối chiếu vụ án Lan Erwus và vụ án Capim, tìm kiếm điểm tương đồng trong động cơ và thủ pháp gây án.
“Hai chuyện hoàn toàn không thể liên hệ với nhau. Điểm chung duy nhất là cái ác, hay nói đúng hơn là tội ác, đã bị đánh bại; chủ nhân của những lá bài Tarot đã bảo vệ chính nghĩa.” Có người cảm thán.
“Có thể xác định rằng người ra tay trong hai lần không phải cùng một người. Thực lực rõ ràng khác nhau, sở trường cũng khác nhau nhiều hơn nữa. Tuy có khả năng Trình Tự bản thân đã tăng lên, nhưng hung thủ trong vụ Capim thuộc loại oán linh, hay nói cách khác có thể chuyển sang trạng thái linh thể. Chuyện này không thường gặp.” Phân tích của người khác nhận được sự tán thành của đa số.
Thế là người triệu tập tổng kết:
“Hai vụ án, hai người khác nhau, cả hai đều rải các lá bài Tarot. Có lẽ người sau bắt chước cách gây án; như vậy chúng ta có thể khoanh vùng mục tiêu trong số những người biết chuyện vụ án Lan Erwus. Một khả năng khác là có cả một tổ chức!
“Một tổ chức lấy các lá bài Tarot làm biểu tượng!”
Ps: Cầu nguyệt phiếu đợt đầu~
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người lưu trang này để đọc tiểu thuyết mới nhất! Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các (m.shuhaige.net) cập nhật nhanh nhất toàn mạng.