Trên đỉnh chính của dãy núi Hornacis, vương quốc Đêm Tối thờ phụng “Chúa Tể của Đêm Tối, Mẹ của Ngài”… Chuyện này có liên quan nhất định đến “Hắc Dạ Ma Lang” Flegrea sao? Vậy nên lời thì thầm hư ảo mà mình nghe thấy mới là “Hornacis… Flegrea” ư?
Vị cổ thần “Hắc Dạ Ma Lang” Flegrea này có quan hệ gì với Nữ Thần? Theo lời Roselle, Trình Tự 0 tương đương Chân Thần, mỗi Trình Tự chỉ có một Trình Tự 0… Quyền bính Nữ Thần kế thừa chính là của “Hắc Dạ Ma Lang”? Ngài không phải vị thần linh cổ xưa nhất, cũng chẳng phải một con mắt của Tạo Vật Chủ tự xưng?
Ừm, chuyện này cũng có một manh mối gián tiếp không thể xem là bằng chứng. Người của phái Sinh Mệnh sùng bái mặt trăng, sùng bái Hồng Nguyệt do một con mắt của Tạo Vật Chủ diễn hóa thành, nhưng lại không tín ngưỡng Nữ Thần Đêm Tối…
Klein lập tức liên tưởng đến rất nhiều chuyện, điều khiển “Thế Giới” cân nhắc rồi lên tiếng:
“Còn nội dung nào khác không?”
“Không còn. Chuyện Ma Lang Chi Vương Flegrea ở Thành Bạc cũng chỉ là truyền thuyết thần thoại.” “Mặt Trời” Derrick cảm thấy mình gần như chẳng trả lời được gì, hơi ngượng ngùng đề nghị: “Ngài ‘Thế Giới’, có thể đổi sang câu hỏi khác.”
Đổi câu hỏi khác? “Mặt Trời”, cậu thẳng thắn quá đấy… Vậy thì tôi không khách sáo nữa! Klein để “Thế Giới” khàn giọng nói:
“Sự thành thật và giữ lời của cậu khiến người ta ấn tượng sâu sắc.”
“Trước đây tôi từng gặp một Phi Phàm Giả có thể tự do chuyển đổi giữa trạng thái ** và thể linh, đồng thời sai khiến hoạt thi. Cậu biết người đó thuộc con đường nào, Trình Tự nào không?”
Dù “Mặt Trời” ở Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi, tại Thành Bạc, không thể nào có liên hệ với thủ đô Backlund của Vương quốc Loen, Klein vẫn cẩn trọng, đổi đại từ “cô ấy” chỉ Sharon thành “anh ta”.
“À phải, anh ta không phải cường giả Trình Tự cao.” “Thế Giới” trầm giọng bổ sung.
“Mặt Trời” Derrick nghiêm túc hồi tưởng nội dung trong sách giáo khoa:
“Nếu không phải cường giả Trình Tự cao, vậy có thể loại trừ con đường ‘Phượng Hoàng Bất Tử’.”
“Con đường Phượng Hoàng Bất Tử?” Klein cố ý để “Thế Giới” tỏ vẻ kinh ngạc đôi chút.
Sau khi tham gia nhiều buổi tụ hội như vậy, “Mặt Trời” Derrick đã hiểu rất rõ rằng cách gọi các con đường Trình Tự ở Thành Bạc có đôi chỗ khác với cách miêu tả của chị “Chính Nghĩa” và những người khác, nên cậu bình thản giải thích:
“Đó là con đường Phi Phàm chi phối cái chết, nắm giữ một phần Linh Giới.”
“Trình Tự 9 của nó là ‘Người Thu Thi’.”
Thì ra là con đường “Tử Thần”… Xem ra, tổ tiên Phượng Hoàng Gregrace chính là Tử Thần cổ đại… Klein vẫn ngồi bất động ở vị trí cao nhất của chiếc bàn đồng xanh, điều khiển “Thế Giới” gật đầu:
“Tôi hiểu rồi, cậu nói tiếp đi.”
“Mặt Trời” Derrick lập tức đáp:
“Tôi chỉ nghĩ ra được hai khả năng. Một là ‘Ác Ma’ đặc biệt, giống như tôi đã nói trước đó, ác ma biến đổi từ các chủng tộc khác nhau cũng khác nhau; trong số đó có loại có thể tự do chuyển đổi giữa ** và thể linh, nhưng cực kỳ hiếm, hơn nữa chưa chắc đã sai khiến được hoạt thi.”
“Con người thì sao?” “Thế Giới” hỏi ngược lại.
“Không được, ít nhất tôi chưa biết trường hợp nào tương tự.” “Mặt Trời” Derrick thành thật đáp.
“Vậy khả năng thứ hai là gì?” Klein hồi tưởng biểu hiện thường ngày và lúc chiến đấu của chị Sharon, còn “Thế Giới” theo đó đổi tư thế ngồi.
Derrick nghiêm túc trả lời:
“Dị Chủng.”
“Dị Chủng? Chẳng phải đó là quái vật sao?” “Thế Giới” khàn giọng hỏi lại.
Klein nhớ rõ ông Azik từng nhắc đến “Dị Chủng”: đó là cách gọi chung những con người bị nguyền rủa. Vì lời nguyền khác nhau, Dị Chủng hình thành nên những chủng tộc khác nhau.
Ngày thường, họ giống hệt con người, nhưng trong lòng luôn ẩn chứa những ** méo mó bị đè nén. Khi một hoàn cảnh đặc biệt xuất hiện hoặc bị sự vật nào đó kích thích, chúng sẽ bùng phát, biến họ thành quái vật, để họ mặc sức thỏa mãn khát vọng giết chóc, khát máu, vân vân.
Mỗi lần bùng phát, họ lại trở nên lạnh lùng hơn một chút, cuối cùng hoàn toàn đánh mất những cảm xúc tích cực của một con người.
Đại diện tiêu biểu nhất trong số đó chính là “Người Sói”.
“Mặt Trời” Derrick thản nhiên gật đầu:
“Đúng vậy, Dị Chủng là đủ loại quái vật phân hóa khỏi loài người do ảnh hưởng tiêu cực của một số đặc tính Phi Phàm.”
Không phải lời nguyền, mà là ảnh hưởng tiêu cực do một số đặc tính Phi Phàm gây ra? “Kẻ Khờ” Klein ngồi giữa màn sương xám dày đặc nhận ra điều này khác với lời miêu tả của ông Azik.
Đây là cách nhìn về Dị Chủng trước Đại Tai Biến ư? Thứ thường thức mà mọi người ở Thành Bạc đều biết, đối với Phi Phàm Giả ở lục địa Bắc và Nam lại vô cùng quý giá… Klein càng nhận thức rõ sự đặc biệt của “Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi”.
Lúc này, Derrick nói tiếp:
“Những đặc tính của Dị Chủng vừa khéo tạo thành một con đường Phi Phàm, vì vậy người bình thường cũng có thể biến thành Dị Chủng bằng cách uống Ma Dược.”
“Con đường Dị Chủng? Là con đường nào? Trình Tự 9 tương ứng tên gì?” Klein khá tò mò, để “Thế Giới” hỏi.
“Mặt Trời” Derrick cũng chẳng để tâm đây là câu hỏi thứ mấy của đối phương, xem đó như lời hỏi bổ sung cần thiết:
“Ở Thành Bạc, Trình Tự 9 tương ứng được gọi là ‘Tù Nhân’.”
“Tâm trí là tù nhân của thân thể, thân thể là tù nhân của thế giới. Điều đó ám chỉ sự điên cuồng bị trói buộc và ** bị đè nén.”
“Tù Nhân”? Con đường này nằm trong tay “Hội Hoa Hồng”, tổ chức nổi tiếng với những nghi lễ hiến tế đẫm máu, sùng bái cái gọi là “Thần Bị Trói Buộc”… Chị Sharon trông chẳng giống người lạnh lùng, giết chóc bừa bãi như vậy… Khoan đã, Maric hình như đang bị một thế lực nào đó truy lùng. Anh ta và chị Sharon là kẻ đào thoát khỏi “Hội Hoa Hồng” ư? Đào thoát để không biến thành tà giáo đồ điên cuồng? Klein có suy đoán, để “Thế Giới” nói:
Phần này vẫn chưa hết, hãy nhấn sang trang kế để đọc tiếp nội dung hấp dẫn!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Tôi rất hài lòng với câu trả lời của cậu. Giao dịch hoàn tất.”
Tiếp đó, vài thành viên bắt đầu chia sẻ những điều mắt thấy tai nghe và tin tức.
Klein kịp thời kết thúc buổi tụ hội Tarot lần này trước khi Linh Tính cạn kiệt.
Đợi đến khi phía trên màn sương xám trở lại yên bình, chẳng còn một con rối nào, hắn bắt đầu đi đi về về giữa không gian thần bí ấy và thế giới hiện thực, đưa “Chìa Khóa Vạn Năng” vào cung điện cổ xưa.
Dù từ nhật ký của Roselle, mình suy đoán con đường “Học Đồ” rất có thể không có Trình Tự 0, nhưng vẫn không thể lỗ mãng; Trình Tự 1 và Trình Tự 2 chưa chắc đã không thể phản kích từ xa… Hơn nữa, lỡ thật sự có Trình Tự 0 thì sao? Không thể lấy mạng ra đánh cược… Klein bình tâm một lúc rồi viết câu bói toán:
“Nguồn gốc của nó.”
Ngay sau đó, hắn nắm lấy “Chìa Khóa Vạn Năng”, tránh để đại từ “nó” chỉ nhầm đối tượng.
Hắn ngả lưng vào ghế, Klein lẩm nhẩm câu bói toán, dần chìm vào giấc ngủ.
Trong vùng đất xám mông lung, hư ảo, tan vỡ, hắn trông thấy một giá đèn bằng đồng xanh lay động với rất nhiều ngọn nến.
Xung quanh giá đèn dường như là một căn mật thất, không có chút ánh sáng nào từ bên ngoài; trong đó bày một chiếc bàn dài, nồi sắt đen, bình thủy tinh, cuốn sổ màu nâu cùng những vật dụng khác.
Một người đàn ông trẻ tuổi mặc áo choàng cổ điển màu đen đứng trước bàn dài, đờ đẫn nhìn lọ dược tề trong tay.
“Các vị tổ tiên, con sắp bước lên con đường siêu phàm rồi. Con nhất định có thể làm rạng danh gia tộc Abraham một lần nữa!” Anh ta lẩm bẩm, rồi uống lọ dược tề đó.
Cơ mặt anh ta lập tức vặn vẹo, để lộ vẻ đau đớn.
Bất thình lình, anh ta hét thảm một tiếng, ngã xuống đất, không ngừng giãy giụa, liên tục bóp cổ mình.
Chỉ vài giây ngắn ngủi sau, anh ta xé nát quần áo, lột bỏ lớp da ngoài, biến thành một con quái vật toàn thân đẫm máu.
Ầm!
Máu thịt nổ tung, mỗi mảnh dường như đều có sinh mệnh, không ngừng bò về bốn phía, để lại những vết tích bị ăn mòn.
Cuối cùng, chúng không thể rời khỏi mật thất, chậm rãi lắng xuống.
Từng đốm sáng tụ lại, kết hợp với một ngón tay đứt, hóa thành chiếc chìa khóa màu đồng vàng kiểu dáng cổ xưa.
Cùng lúc đó, Klein nhìn thấy một chiếc đồng hồ quả quýt màu bạc nạm kim cương nằm giữa những mảnh quần áo.
Giấc mơ kết thúc, hắn mở mắt nhìn về phía trước, thở dài:
“Thật tình, muốn khôi phục vinh quang gia tộc Abraham, vậy mà bước đầu tiên đã thất bại… Ngay cả khi trở thành Trình Tự 9 cũng có nguy hiểm nhất định…”
— Gia tộc Abraham là quý tộc lớn của vương triều Tudor thuộc Kỷ Thứ Tư, được cho là nắm giữ con đường Phi Phàm “Học Đồ”, nhưng rất có thể con đường ấy không hoàn chỉnh.
Klein hồi tưởng cảnh tượng vừa thấy, ngón tay khẽ gõ lên mép bàn dài, như thể tự nói với mình:
“Người đó nói tiếng Loen, không nghe ra được giọng vùng nào.”
“Trào lưu nạm kim cương thuần khiết lên đồng hồ quả quýt mà không đính thêm loại đá quý nào khác mới chỉ phổ biến trong mười năm gần đây.”
“Có dịp sẽ đến Nhà Thờ Mùa Màng một chuyến nữa, hỏi cha Utravsky lấy Chìa Khóa Vạn Năng từ đâu… Có lẽ sẽ tìm được chút manh mối.”
Ngay lúc Klein chuẩn bị rời khỏi phía trên màn sương xám, ngôi sao hư ảo tượng trưng cho “Nhà Ảo Thuật” co giãn, đó là Fors đang xin cử hành nghi thức hiến tế.
Vốn dĩ Fors sẽ không mang theo nhiều tiền mặt như vậy, nhưng trước đó cô đang chuẩn bị tham gia một buổi tụ hội Phi Phàm Giả nên đã đặc biệt để dành 500 bảng, xem có mua được món đồ mình muốn hay không. Nào ngờ buổi tụ hội tương ứng lại bị hủy vì tình hình thời cuộc; giờ đây số tiền ấy vừa đủ để trả thù lao cho công thức “Dược Sư” và “Phương Pháp Đóng Vai”, tổng cộng 430 bảng.
Nhìn thấy màn sáng xuất hiện, nhìn thấy tiền giấy đưa vào trong biến mất, Fors ngẩn người mấy giây mới phản ứng lại, rồi thành tâm thành ý cảm ơn ngài “Kẻ Khờ”.
Bán công thức “Dược Sư” cho Tử tước Glaint với giá 300 bảng là được rồi, không thể quá tham lam, như vậy sẽ phá hỏng quan hệ hợp tác lâu dài… Còn chỗ chị Audrey, tạm thời chưa cần bận tâm; cô ấy có hy vọng tiếp xúc với Hội Tâm Lý Luyện Kim, trực tiếp lấy được công thức tương ứng. Nếu thật sự không được, mình sẽ tìm mua ở buổi tụ hội Tarot… Ấy, phải quan sát xem “Phương Pháp Đóng Vai” có hiệu quả không đã. Nếu có, thì phải cân nhắc làm sao cầu xin ngài “Kẻ Khờ”… Ừm… Con ngốc Hugh này, bình thường vẫn đang làm “Trọng Tài”, vô tình đã đáp ứng yêu cầu của “Phương Pháp Đóng Vai” rồi… Fors mơ tưởng đến tương lai.
Cùng lúc nhận được 430 bảng thù lao, Klein cũng nhận được lời cầu xin của chị “Chính Nghĩa”. Cô nói, nếu người được sủng ái của ngài “Kẻ Khờ” không cần tiền mặt nữa, cô có thể dùng lời hứa sưu tầm nhật ký Roselle để đổi lấy 200 bảng tiền giấy ấy, nhất định sẽ khiến ngài “Kẻ Khờ” hài lòng.
Mình hài lòng lắm, chỉ thiếu mấy chục bảng nữa là có 1000 bảng rồi! Klein khéo léo từ chối ý tốt của chị “Chính Nghĩa”.
Tiếp đó, hắn lại bận rộn giúp bạn học “Mặt Trời” “đánh thức” ký ức về tư liệu của bảy vị thần.
Làm xong mọi chuyện, Klein mệt mỏi trở về thế giới hiện thực, kéo rèm cửa, lật xem lại hồ sơ vụ án giết người hàng loạt, tìm kiếm con vật có thể đang tồn tại kia.
Ps: Thứ Hai xin phiếu đề cử và phiếu tháng nhé~
Xin lưu lại trang này để đọc chương mới nhất!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.