Đặt cây bút máy thân tròn màu đỏ sẫm xuống, Klein cầm tờ giấy ghi câu bói toán, ngả người dựa vào lưng ghế.
Môi anh khẽ mấp máy, nhỏ giọng niệm đi niệm lại câu “Giờ ăn tối hôm nay của Capim”.
Lời nói ấy lan từng lớp trên màn sương xám tĩnh lặng, trống trải. Ánh mắt Klein nhanh chóng trở nên sâu thẳm, mí mắt từ từ khép xuống.
Trong giấc mộng vỡ vụn, anh trông thấy phòng ăn rộng rãi, tao nhã; bộ đồ ăn bằng sứ khảm vàng; trứng cá muối, gà nướng, thịt cừu hầm, bít tết thăn bò áp chảo, cá xương rồng chiên, súp kem đặc cùng những món ăn khác.
Những món ăn ấy được bày lần lượt trước mặt mấy người dùng bữa theo trình tự và nhu cầu nhất định. Trong số đó có Capim hơi phát tướng, quý ông trung niên Heras đội tóc giả trắng, Katie chỉ mặc chiếc áo sơ mi mỏng và Parker có vẻ ngoài già dặn, chẳng mấy uy nghiêm.
Nhìn xéo ra ngoài từ cuối bàn ăn, có thể thấy một ô cửa sổ kính trang hoàng lộng lẫy. Ngoài cửa sổ, mây thưa thớt, vầng trăng đỏ thấp thoáng giữa không trung.
Klein mở mắt, đánh dấu vị trí mặt trăng trong giấc mộng, rồi dựa vào kiến thức thường thức về chiêm tinh học, nhanh chóng tính ra khoảng thời gian tương ứng.
“Khoảng 7 giờ 30 đến 7 giờ 45… Xét việc trong mấy cảnh tượng, Capim và những người kia đã ăn được quá nửa, có thể lùi thời gian lên trước 15 phút. Như vậy, 7 giờ 30 là lựa chọn thích hợp hơn…” Klein thầm nhủ, giải đọc lời gợi ý từ “bói toán trong mơ”.
Dùng bữa tối lúc 7 giờ 30 không phải chuyện hiếm, thậm chí còn là giờ giấc phổ biến ở Vương quốc Loen, cũng như toàn Bắc Đại Lục. Nhiều người thuộc tầng lớp trung lưu vì điều kiện sống hoặc vì giá thuê nhà rẻ mà ở vùng ngoại ô, mỗi ngày phải đi tàu hơi nước cự ly ngắn vào trung tâm làm việc. Đến khi về nhà, thường đã quá 7 giờ tối, vì vậy 7 giờ 30 đến 8 giờ là giờ ăn tối bình thường.
Hồi ở Thành phố Tingen, Klein cũng từng trải qua cảnh ấy. Nhưng đó là vì không có người hầu, cũng chẳng có bà nội trợ toàn thời gian; ba anh em về đến nhà còn phải tự loay hoay một hồi mới có thể ăn món nóng, chứ không phải vì đường đi làm xa.
Đó là lý do dân thường và người nghèo thường dùng bữa tối vào khoảng 7 giờ 30 đến 8 giờ.
Còn vì bữa trưa và bữa tối cách nhau quá xa, tiệc trà chiều vốn thuộc về tầng lớp thượng lưu dần trở nên phổ biến trong giới trung lưu và dân thường.
Giải đọc xong, Klein nhớ lại lời gợi ý vừa nhận được, nhạy bén nhận ra một vấn đề:
Vợ con của Capim ở đâu?
Họ không xuất hiện trong phòng ăn… Chẳng lẽ Capim là tín đồ cực đoan của Chúa Tể Bão Tố, phụ nữ và trẻ con đều phải dùng bữa trong phòng sinh hoạt? Hay còn nguyên nhân nào khác? Hoặc Capim chưa kết hôn, cũng chưa có con? Anh ta đã trung niên rồi mà… Klein thử bói toán, nhưng không nhận được gợi ý hữu ích nào, đành thôi.
“7 giờ 30.” Anh nhắc lại mốc thời gian ấy một lần, rồi trở về thế giới hiện thực.
…………
Chiều tối, Capim nheo mắt nhìn thuộc hạ trước mặt. Ngay cả ở nhà, hắn vẫn thắt chiếc nơ cổ trang trọng. Hắn hỏi bằng giọng chậm rãi nhưng khiến người ta lạnh sống lưng:
“Fabian chết rồi?”
“Vâng, đại ca.” Dù là đồng bọn lâu năm của Capim, người thuộc hạ kia vẫn có phần sợ hãi và hoang mang.
“Gọi là ngài, ngài. Vài năm nữa phải gọi là hiệp sĩ.” Capim kéo chiếc nơ cổ, làm ra vẻ nhàn nhã xử lý điếu xì gà lớn. “Fabian chết khi nào? Chết thế nào?”
“Chiều nay, tôi bảo hắn đến khu Đông làm một việc. Kết quả là hắn xung đột với người của đảng Zmanger, bị đâm trúng cổ…” Odes run rẩy thuật lại.
Capim hơ điếu xì gà, giọng chẳng chút lên xuống:
“Fabian đúng là đồ ngu.
“Nhưng người của đảng Zmanger chẳng lẽ không biết đồ ngu ấy là thuộc hạ của ta?”
“Thưa ngài, ngài biết đấy, người vùng cao nguyên thường đến khu Đông gia nhập đảng Zmanger. Bọn chúng vừa man rợ vừa lỗ mãng, căn bản chẳng để tâm ai là ai.” Odes vội giải thích đôi câu.
Capim hừ một tiếng:
“Chúng quên đây không phải cao nguyên à? Hay là quên mất ta, Capim?
“Odes, ta muốn xác của tên cầm đầu đảng Zmanger ở khu phố đó. Ngươi làm được chứ? Nếu không làm được, ta sẽ dìm ngươi cùng vợ con ngươi xuống sông Tussock.”
“Thưa ngài, không thành vấn đề!” Odes lập tức cao giọng đáp.
Ngay sau đó, hắn lại nhỏ giọng hỏi:
“Tôi có thể điều động những ai?”
Capim vừa định trả lời thì cửa phòng đột nhiên bị đẩy ra. Quý ông trung niên đội tóc giả trắng, Heras, bước vào.
Ông lạnh lùng liếc Odes một cái rồi chuyển mắt sang Capim:
“Ta nghe nói thuộc hạ của ngươi xung đột với băng đảng ở khu Đông, còn chết mất một người?”
“Vâng, thưa ngài Heras.” Capim cầm điếu xì gà, đứng dậy.
Heras nhìn thẳng vào mắt Capim:
“Ngươi muốn trả thù chúng?”
Trán Capim bỗng rịn từng giọt mồ hôi:
“Không, không có, thưa ngài Heras. Ngài hiểu lầm rồi.”
Heras khẽ gật đầu: “Ngươi phải nhớ, chúng ta đang ở thời điểm then chốt. Nếu không cần thiết, hãy cố hết sức đừng gây chuyện.”
Ông ngừng một giây, quan sát phản ứng của Capim rồi nói:
“Ở Backlund, ngươi không phải kẻ buôn người duy nhất. Chúng ta có thể nâng đỡ ngươi, cũng có thể ủng hộ người khác. Phải nhớ điều đó.
“Ban đầu chọn ngươi là vì ngươi đủ độc ác, đủ vô liêm sỉ nhưng lại cực kỳ thận trọng, chứ không phải vì ngươi đã là kẻ buôn người lớn nhất.”
Odes đứng bên nghe hai người đối thoại, chỉ mong mình biến thành một khối không khí, như vậy sẽ chẳng phải nhìn thấy dáng vẻ khúm núm của đại ca Capim.
Bề ngoài Capim không tỏ chút giận dữ nào, chỉ cười bồi:
Chương này vẫn chưa hết, hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc nội dung hấp dẫn phía sau!
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các. Tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Thưa ngài Heras, điều tôi lo chủ yếu là cái chết của Fabian không đơn giản, có thể làm xáo trộn kế hoạch của các ngài.”
“Không, cái chết của hắn chẳng có vấn đề gì.” Heras nói với giọng chắc nịch. “Ta không nhận được bất kỳ phản hồi nào.”
“Thì ra là vậy…” Capim giả vờ thở phào. “Vậy tôi yên tâm rồi.”
Hắn liếc Odes, ra hiệu cho đối phương ra ngoài, rồi hạ thấp giọng:
“Thưa ngài Heras, trong lô hàng lần này có kiểu người ngài thích.”
Thấy vẻ mặt Heras có phần dao động nhưng ông vẫn chưa tỏ ý gì, Capim vội nói thêm:
“Người đưa sang bên đó đã đủ cả rồi.”
Heras bèn chậm rãi gật đầu:
“Bảo cô ta tối nay đến phòng ta.”
“Vâng, thưa ngài Heras!” Capim cười tươi rói.
Đợi Heras đi khỏi, sắc mặt hắn lập tức sa sầm. Hắn hít một hơi, nhỏ giọng nói:
“Mong lần này các người giữ lời… Ta không muốn dính vào chuyện tương tự nữa!”
Hắn nhớ rất rõ mùa Lễ hội Mùa màng năm ấy, có người tìm đến hắn, muốn mua một lô thiếu nữ ngây thơ.
Từ ngày hôm đó, quỹ đạo đời hắn thay đổi rất nhiều, thậm chí còn chiếm được một phần năm thị phần buôn bán nô lệ phải chuyển xuống hoạt động ngầm vì bị pháp luật cấm đoán.
Hắn nhanh chóng trở thành một phú hào khá có tiếng ở Backlund, kết giao với không ít nhân vật lớn, rồi kéo họ xuống vực sâu sa đọa.
Đến bước này, hắn tha thiết muốn che giấu tội ác trong quá khứ, muốn “Capim” được rửa tội một lần nữa, trở thành người thật sự thuộc giới thượng lưu, nhưng tạm thời vẫn chưa thể như nguyện.
Liếc nhìn điếu xì gà trong tay, Capim cầm khung ảnh đặt trên bàn lên. Trong ảnh là hắn cùng một người phụ nữ xinh đẹp và hai đứa trẻ.
Ngón cái miết qua mặt khung ảnh, Capim nheo mắt, khẽ tự nhủ:
“Sau lần này, chắc các con có thể trở về rồi…”
Đến giờ ăn tối, Capim bước ra khỏi thư phòng, trên mặt lại nở nụ cười ôn hòa.
“Thưa cô Katie, tối nay có món trứng cá muối cô thích, cùng món gà nướng đặc biệt chuẩn bị cho cô.” Hắn nói với người phụ nữ mặc chiếc áo sơ mi mỏng.
Katie sờ vết sẹo cũ trên mặt, không nói gì, chỉ khẽ gật đầu.
Capim biết cô có tính cách trầm lặng và hung hãn, không nói nhiều, chỉ đứng nhìn cô ngồi vào chỗ của mình.
Ngay sau đó, Heras đội tóc giả trắng bước vào phòng ăn, khẽ gật đầu với từng người dùng bữa.
Parker trông già dặn nhấp một ngụm rượu khai vị, cười ra hiệu Capim mau ngồi xuống.
Khăn ăn trắng tinh được trải ra, thức ăn lần lượt được dọn lên. Capim nâng ly rượu, khẽ cười nói:
“Trên có Bão Tố, chúng ta hãy nâng ly vì tương lai tươi đẹp.”
“Vì tương lai tươi đẹp.” Parker hưởng ứng.
Heras không nói gì, chỉ nắm chân ly rượu, khẽ nâng lên; Katie thì hoàn toàn phớt lờ mọi người.
Lúc này, chiếc đồng hồ treo tường cổ điển trong đại sảnh vừa điểm 7 giờ 23 phút.
…………
Trong một nhà trọ giá rẻ ở khu Cầu Backlund.
Klein đã cải trang lấy chiếc đồng hồ quả quýt vỏ vàng ra, xem giờ chính xác, rồi lấy bột Thánh Dạ, dùng bức tường linh tính phong kín căn phòng.
Làm xong mọi việc, anh nhanh chóng bày biện đàn tế, tiến hành nghi thức:
“Ta!”
“Ta lấy danh nghĩa của ta triệu hồi:”
“Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này, Chủ Tể thần bí phía trên màn sương xám, Vua Vàng Đen nắm giữ vận may.”
……
Nghi thức vừa hoàn thành, Klein lập tức đi ngược bốn bước, tiến lên phía trên màn sương xám, chuẩn bị tự đáp lại lời triệu hồi của chính mình.
Trong cung điện sừng sững và trang nghiêm kia, anh nhìn thấy “cánh cửa triệu hồi” ngưng tụ từ những gợn sóng ánh sáng; đó là một cánh cổng hư ảo mở hai cánh, phủ đầy những ký hiệu thần bí.
Klein chưa vội để mình bị triệu hồi. Theo kế hoạch đã định, anh đưa những vật phẩm thần kỳ như “Huy hiệu Mặt Trời” vào linh thể của bản thân.
Cuối cùng, anh cầm lá bài “Hắc Hoàng Đế”, để linh thể bao bọc lấy nó.
Trong thoáng chốc, Klein chỉ cảm thấy linh thể của mình ngưng tụ đến mức như có máu thịt, dường như đã có thể cầm súng lục, di chuyển bàn ghế!
Sương mù đen kịt hư ảo lập tức tỏa ra quanh anh. Làn sương áp sát bề mặt, tạo thành bộ giáp đầy uy nghiêm.
Trên đầu anh xuất hiện một chiếc vương miện đen nhánh, sau lưng là chiếc áo choàng dài cùng màu.
Giờ phút này, Klein trông như một vị hoàng đế sắp lên đường chinh chiến.
Hắc Hoàng Đế.
Anh kiểm tra lần cuối những món đồ không mang theo như đạn thanh tẩy và súng lục ổ quay, rồi bước vào khe hở mở ra giữa cánh cổng hư ảo.
Vừa nhảy ra khỏi ngọn nến, anh lập tức ẩn mình dưới màn đêm, nhanh chóng bay về biệt thự của Capim trên phố Iris, khu Joewood.
Chẳng bao lâu sau, anh lơ lửng trước đài phun nước nhân tạo, từ tốn tiến về phía cổng biệt thự. Những vệ sĩ tuần tra qua lại đi ngang bên cạnh anh nhưng không có phản ứng gì. Vì trời vẫn chưa thực sự tối, lúc này cũng chưa có Phi Phàm Giả nào canh gác bên ngoài.
Ngoài ra, Klein không lo những Phi Phàm Giả mạnh mẽ bên trong sẽ sớm phát hiện ra anh hay sinh lòng cảnh giác.
Bởi vì lá bài “Hắc Hoàng Đế” có thể chống lại tiên đoán và bói toán!
https:
:. Địa chỉ đọc trên điện thoại:
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các. Tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.