Thành Bạc, trong căn phòng chật hẹp.
“Mặt Trời” Derrick Berg ngồi bên giường, lặng lẽ hồi tưởng những tư liệu về Bảy Vị Thần mà lần này cậu có được.
Những danh xưng thần linh chưa từng nghe qua, những thần thoại viễn cổ nửa đúng nửa sai, tất cả đều cho cậu thấy một thế giới mới hoàn toàn khác biệt với khu vực nơi Thành Bạc tọa lạc.
“Đó là vùng đất không bị thần linh vứt bỏ? Hay là vùng đất được tân thần che chở?” Derrick ngồi im trong bóng tối. Ngoài cửa sổ, chốc chốc lại có tia chớp xẹt qua, mang đến ánh sáng chói lòa.
Cậu chậm rãi tập trung suy nghĩ vào những quyền năng mà Bảy Vị Thần nắm giữ, rồi so sánh với các thần linh cổ xưa như “Rồng Tưởng Tượng” Ankewelde:
“‘Chiến Thần’ rất gần với Vua Người Khổng Lồ Aurmir; quyền năng của ‘Chúa Tể Bão Táp’ tương tự Vua Tinh Linh Suniathrym; ‘Nữ Thần Đêm Tối’ dường như là sự kết hợp giữa Vua Ma Lang Flegrea và Thủy Tổ Huyết Tộc Lilith. Còn Mặt Trời Vĩnh Hằng, Mẫu Thần Đại Địa, Thần Tri Thức và Trí Tuệ, Thần Hơi Nước và Máy Móc thì chẳng tìm được vị nào tương tự…”
“Lúc học thần thoại, mình nghe không đủ chăm chú, bỏ sót nhiều chỗ quá…”
“Haiz, tranh thủ thời gian này chưa có nhiệm vụ tuần tra, đến thư viện tháp nhọn tìm tài liệu xem sao.”
Derrick lập tức đứng dậy, nghĩ là làm.
Vấn đề của cậu cũng là vấn đề của phần lớn cư dân Thành Bạc. Khi tiếp nhận giáo dục phổ thông, trọng tâm của họ đều đặt vào những môn học thực dụng như “Ma Quỷ Học”, “Phân Loại Quái Vật”, “Phù Chú Học”, “Cơ Sở Siêu Phàm”, cũng như những kiến thức có thể dùng để đối phó quái vật trong bóng tối sâu thẳm và tăng sản lượng cây trồng ăn được. Còn khi nghe những môn phụ trợ như “Thần Thoại Học”, họ thường không đủ chuyên tâm.
Nếu lịch sử Thành Bạc không giúp cư dân đoàn kết hơn, nâng cao lòng tự hào và tinh thần trách nhiệm của mọi người, thì “Hội đồng sáu người” đã chẳng quản lý nghiêm khắc việc này đến thế. Derrick tin rằng bản thân cùng lắm chỉ nhớ được những chuyện xảy ra trong hai, ba mươi năm gần đây.
Xách theo chiếc “Rìu Bão Táp”, Derrick ra khỏi nhà, men theo con đường lát đá sạch sẽ, giản dị nhưng cổ kính loang lổ, đi thẳng đến bên ngoài tháp đôi ở phía bắc thành phố.
Một tòa tháp đôi có chóp nhọn, là thư viện, nơi đổi công huân và phát vật tư sinh hoạt của Thành Bạc; tòa còn lại có mái vòm, thuộc về “Hội đồng sáu người”, thuộc về vật phẩm kỳ diệu trong lời đồn đã nâng đỡ Thành Bạc suốt hơn hai nghìn năm, cũng như kho công thức và nguyên liệu.
Vào tháp nhọn, Derrick đi thẳng lên tầng ba, theo trí nhớ tìm đến giá sách đặt những tài liệu thần thoại và cổ thư liên quan.
Cậu vừa để mắt đến một cuốn sách cổ viết về thần thoại sáng thế, đang định rút ra thì phát hiện một bàn tay thon dài năm ngón, da trắng, hình dáng đẹp đẽ đã nhanh hơn một bước lấy cuốn sách ấy đi.
Derrick nhìn theo cánh tay, chỉ liếc một cái đã cúi đầu, đặt tay lên ngực, trầm giọng chào hỏi:
“Chào bà, trưởng lão Lovia.”
Người lấy cuốn sách cổ chính là thành viên “Hội đồng sáu người”, “Mục Dương Nhân” Lovia.
Lovia mặc áo choàng đen thêu nhiều hoa văn tím huyền bí, mái tóc màu xám bạc dày nhưng hơi xoăn buông xõa.
Khuôn mặt bà mịn màng trắng trẻo, đường nét mày mắt phóng khoáng diễm lệ, trông chỉ ngoài ba mươi. Đôi mắt màu xám nhạt như thể có thể nhìn thấu linh hồn.
“Ừm.” Đối diện với lời chào của Derrick, Lovia khẽ gật đầu, không nói thêm gì, lặng lẽ cầm cuốn sách rời khỏi lối đi giữa hai dãy giá sách.
Trưởng lão Lovia hình như đã trở lại bình thường, không giống trước kia, lúc nào cũng chuyển đổi thất thường giữa những trạng thái khác nhau: khi thì khóc lóc, khi thì cười lạnh, khi thì hừ giận, khi thì thờ ơ… Derrick vô thức nảy ra ý nghĩ ấy.
Đột nhiên, cậu chẳng hiểu sao lại hơi sợ hãi.
Bởi vì trưởng lão Lovia đã bình thường…
Bình thường…
…………
Đọc hết toàn bộ hồ sơ, Klein vẫn không tìm thấy ghi chép nào về động vật.
Có thể thấy rõ cuộc điều tra ban đầu đã bỏ qua vấn đề này.
“Ừm, phải nhớ ý định lúc trước, không thể lỗ mãng tự mình điều tra. Chưa nói đến việc mình có đủ năng lực đặc biệt để tránh được linh cảm và khả năng nắm bắt nguy hiểm của ‘Ác Ma’ hay không, chỉ riêng chuyện có thể gặp phải Kẻ Gác Đêm phụ trách vụ án đã đủ phiền phức rồi. Mục tiêu của mình từ đầu đến cuối vẫn là làm người hỗ trợ, phân tích tình tiết vụ án, đưa ra phỏng đoán, phán đoán manh mối thật giả…” Klein suy nghĩ xem nên làm gì.
Sau khi hiểu về năng lực của “Ác Ma”, tạm thời hắn không dám giao cho Stuart việc điều tra xem mấy nghi phạm trước đây có nuôi thú cưng hay không; rất có thể chuyện đó sẽ hại chết đối phương.
“Hiện giờ mới chỉ là sàng lọc sơ bộ, chưa nhắm đến đối tượng cụ thể. Stuart hẳn sẽ không gặp chuyện gì đâu. ‘Ác Ma’ không giống đám cuồng đồ của Hội Cực Quang, nó sẽ không chủ động để lộ bản thân. Ngày mai hoặc ngày kia, Stuart chắc chắn có thể nộp báo cáo; biết đâu trong đó có manh mối mà người khác không nhận ra.” Klein đứng dậy, đút hai tay vào túi, đi đi lại lại trong phòng khách.
Điều khiến hắn khó xử lúc này là làm sao để những người chủ lực điều tra vụ án đưa động vật vào tầm mắt.
Nói thẳng ra chắc chắn không được, như vậy sẽ khiến người ta nghi ngờ; âm thầm dẫn dắt quá lộ liễu cũng vậy… Haiz, mình đâu phải “Khán Giả”, không có năng lực Phi Phàm về phương diện này… Klein suy nghĩ cẩn thận, cân nhắc kỹ lưỡng, cuối cùng xác định được kế hoạch.
Hắn rút giấy viết thư, cầm bút máy, viết nhanh:
“Kính gửi ông Stanton:”
“Tôi vừa nghĩ ra một vấn đề. Trước đây, khi các thám tử thảo luận, mọi người đều cho rằng động tác giết người của hung thủ rất thành thạo, không để lộ dấu vết vụng về, vô cùng dày dạn. Tôi tin rằng điều này không thể tự nhiên mà có, chắc chắn phải dựa trên kinh nghiệm phong phú, chẳng hạn như sinh viên ngoại khoa của trường y, hoặc đồ tể ở cửa hàng thịt.”
“Khi ấy, dựa vào điều này, tôi đoán trước đây hắn có thể từng gây ra những vụ án tương tự. Đây là một hướng điều tra, cũng là trọng tâm tôi đang chú ý.”
“Nhưng sau hai ngày suy nghĩ đi suy nghĩ lại, tôi cho rằng nhận định này chưa đầy đủ. Có lẽ hắn không tích lũy kinh nghiệm bằng cách giết người.”
Chương này chưa kết thúc, mời nhấn sang trang tiếp tục đọc!
Yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
“Có khả năng nào là hắn dùng những con vật đáng thương để luyện tập không? Những con vật còn sống, thuộc nhiều loài khác nhau.”
“Không thể thống kê được số động vật chết ở Backlund mỗi ngày, còn những con biến mất trong sâu thẳm cống ngầm thì càng chẳng ai hay biết. Chúng là đối tượng luyện tập rất tốt.”
“Trên đây là chút suy nghĩ chưa chín chắn của tôi, hy vọng được trao đổi với ông.”
“Sherlock Moriarty.”
Klein không nói thẳng hung thủ có thể là động vật bị Ác Ma hóa, mà đưa ra một lý do khác về việc luyện tập, hy vọng Essinger Stanton nhờ đó chú ý đến “thế giới động vật” bị bỏ quên, rồi nhắc nhở Phi Phàm Giả chính thức phụ trách vụ án.
Viết đến đây, chính hắn bỗng cảm thấy đó cũng là một hướng điều tra.
Sở dĩ “Ác Ma” ấy mãi chưa bị bắt, là vì phần lớn thời gian nó săn giết động vật.
Mà động vật săn giết động vật thì chẳng phải chuyện đáng để chú ý.
Cứ vậy đi, hy vọng có thể mang lại chút linh cảm cho họ… Klein gấp thư lại, ăn mặc chỉnh tề rồi đi đến hòm thư ở cuối phố để gửi.
Mười lăm phút sau, luật sư Jurgen nhìn thám tử Sherlock đi qua đi lại bên ngoài cửa sổ lồi hết lượt này đến lượt khác, cuối cùng không nhịn được mở cửa lớn, lịch sự hỏi:
“Ông Moriarty, ông quên mang chìa khóa à?”
“Ờ, coi như vậy đi.” Klein gượng cười đáp.
“Hay là sang nhà tôi làm khách? Ăn tối xong, đợi trời tối hẳn rồi ông hãy về. Tôi biết mà, các thám tử tư rất giỏi leo trèo.” Jurgen nghiêm túc mời.
Thế cũng được sao? Klein ngẩn người một giây, rồi chân thành mỉm cười:
“Đó là vinh hạnh của tôi.”
Bà nội của luật sư Jurgen có tay nghề ngang đầu bếp chuyên nghiệp đấy!
Hơn nữa còn tiện thể vuốt mèo!
…………
Sau khi trời tối đen, Klein ăn no uống đủ nghỉ ngơi ở nhà một lát, rồi cầm ba-toong rời khỏi phố Minsk.
Hắn định lại đến phố Hoa Hồng ở Khu Nam Cầu, hỏi cho rõ về lai lịch của “Chìa Khóa Vạn Năng” từ Giám mục Utravsky.
Nhờ “Phương Pháp Con Lắc”, hắn thuận lợi đến Nhà thờ Mùa Bội Thu lúc đêm khuya vắng vẻ, rồi lẻn vào theo lộ trình lần trước.
Thế nhưng tối nay Giám mục Utravsky không sám hối trong đại sảnh nhà thờ; giữa khoảng không yên tĩnh u ám chỉ có từng dãy ghế ngồi.
“Ông ấy nghỉ rồi à?” Klein hơi nghi hoặc đi về phía khu sinh hoạt ở cuối đại sảnh.
Vừa vòng qua góc tường, hắn chợt phát hiện Giám mục Utravsky cao lớn như người khổng lồ đang men theo bậc thang tầng hầm đi lên; cánh cửa đá nặng nề ở đó bị ai đập thình thình.
Ông ấy giam ai dưới tầng hầm vậy? Klein lập tức liên tưởng đến hàng loạt tin tức chẳng lành.
Giám mục Utravsky ngẩng lên trông thấy Klein đang cải trang như lần trước, cũng khá ngạc nhiên, ngẩn ra rồi hỏi:
“Cậu vẫn chưa tìm được đường về nhà à?”
…Trông mình giống người lạc đường lâu đến vậy sao? Klein nặn ra nụ cười:
“Thưa cha, tôi không bị lạc đường.”
“Cậu cho rằng công thức đó là giả sao? Không thể nào…” Giám mục Utravsky nhíu mày, dừng giữa cầu thang.
Như vậy, ông vừa đúng cao ngang Klein.
“Không, nó là thật.” Klein thành thật trả lời.
Đúng lúc này, cửa đá tầng hầm lại bị đập vang, mỗi lúc một dữ dội hơn, kèm theo giọng nói khàn khàn của một người đàn ông: “Thả tôi ra!”
“Đây là…?” Klein không nhịn được hỏi.
Giám mục Utravsky ôn hòa mỉm cười:
“Một ma cà rồng.”
Ông vừa dứt lời, người đàn ông trong tầng hầm đã lớn tiếng hét lên:
“Ma cà rồng thì sao? Ma cà rồng thì đáng bị ông nhốt ở đây à? Đáng ngày nào cũng phải nghe ông lải nhải, nghe ông tụng kinh à? Hừ, ta là Huyết Tộc cao quý, đừng dùng cách gọi thô lỗ như vậy để miêu tả ta!”
“Ta nói cho ông biết, ta tôn sùng Mặt Trăng, tuyệt đối không cải đạo sang Mẫu Thần Đại Địa! Bỏ cuộc đi, tên cha xứ đáng ghét kia!”
Đây là lần đầu tiên Klein gặp một ma cà rồng thật sự, không nhịn được hỏi:
“Thưa cha, ông bắt hắn ở đâu vậy?”
Giám mục Utravsky nhìn Klein bằng vẻ mặt khá kỳ lạ rồi đáp:
“Hắn là chủ nhân ban đầu của ‘Chìa Khóa Vạn Năng’.”
“Có một ngày, hắn lạc đường rồi đi vào nhà thờ này.”
…Klein nghiêm túc suy nghĩ xem sau này có nên mang theo “Chìa Khóa Vạn Năng” bên mình hay không.
May mà mình biết bói toán… hắn mừng thầm.
“Đúng lúc ấy, hắn rơi vào trạng thái khao khát máu tươi, nên ta nhận ra điều bất thường.” Giám mục Utravsky mỉm cười nói thêm.
“Hừ, đừng nhắc với ta về máu tươi! Thứ ta cần là máu của thiếu nữ xinh đẹp, chứ không phải máu của lão già bẩn thỉu như ông!” Ma cà rồng trong tầng hầm đột nhiên nổi nóng.
Giám mục Utravsky chẳng giận chút nào, giải thích:
“Mỗi khi hắn khao khát máu tươi, ta sẽ lấy một ít máu của mình cho hắn.”
Klein gật đầu, nhìn kỹ thêm mới phát hiện trên cánh cửa đá nặng nề của tầng hầm có khắc Thánh Huy hiệu Sinh Mệnh cùng nhiều ký hiệu huyền bí, tạo thành một phong ấn hoàn chỉnh.
Đến ban ngày, khi người đến cầu nguyện đông hơn, có lẽ ngay cả âm thanh cũng không truyền ra ngoài được… Klein đưa ra phán đoán sơ bộ.
“Ta có thể giúp cậu việc gì không?” Lúc này, Giám mục Utravsky lên tiếng hỏi.
Klein thản nhiên trả lời:
“Tôi muốn biết ‘Chìa Khóa Vạn Năng’ ban đầu có nguồn gốc từ đâu.”
“Vậy cậu phải hỏi hắn.” Giám mục Utravsky chỉ về phía tầng hầm.
Ma cà rồng bên trong đột nhiên im lặng, rồi ung dung cười nói:
“Anh bạn, ta có thể trả lời câu hỏi của anh.”
“Nhưng với điều kiện là anh phải cứu ta ra trước.”
P.S. Hai chương đã cập nhật xong, xin phiếu tháng và phiếu đề cử nhé~
Mời lưu lại trang này để đọc phần mới nhất!
Yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.