Trăng đỏ ngoài cửa sổ bị mây che khuất. Ánh trăng xuyên qua rèm chỉ miễn cưỡng phác họa được đường nét những món đồ lớn trong phòng ngủ; tối tăm và u ám trở thành gam chủ đạo của căn phòng.
Klein ngồi trong khung cảnh ấy, không vội rời đi.
Hắn nhìn bác sĩ Allen đang ngủ say trên giường, lặng lẽ phân tích từng hình ảnh vừa trông thấy trong giấc mơ:
“Lá bài cuối cùng Will Auceptin cầm trong tay là ‘Bánh Xe Vận Mệnh’. Trong giấc mơ như vậy, mọi thứ đều mang ý nghĩa tượng trưng, đều là lời gợi ý mà Linh Thể Tinh Tú của bản thân nhận được… Nói cách khác, chuyện của Will Auceptin có liên quan đến ‘vận mệnh’. Cộng thêm con rắn khổng lồ màu bạc trắng rất có thể tượng trưng cho ‘Rắn Thủy Ngân’, đứa trẻ này có lẽ liên quan đến một cường giả Trình Tự cao hoặc một Phong Ấn Vật quỷ dị nào đó thuộc con đường ‘Quái Vật’…”
“Mối nguy của cậu bé bắt nguồn từ việc ‘Rắn Thủy Ngân’ nhắm vào cậu, hay nhắm vào món Phong Ấn Vật quỷ dị mà cậu có liên quan?”
“Nhưng ‘Rắn Thủy Ngân’ là Trình Tự 1 đấy, thuộc loại tồn tại gần với thần linh nhất. Chỉ riêng danh xưng đã thể hiện địa vị cao quý của Ngài; không thể nào Ngài lại bó tay trước một đứa trẻ như Will Auceptin. Còn Amon, kẻ chưa biết rốt cuộc là Trình Tự 1, Trình Tự 2 hay Trình Tự 3, chỉ dựa vào một phân thân đã suýt xâm nhập được phía trên sương xám…”
“Xem ra chuyện này không đơn giản như vậy, chắc chắn ẩn giấu bí mật rất lớn.”
Nghĩ đến đây, Klein đã quyết định rút lui.
“Nghe thôi đã thấy cực kỳ nguy hiểm, hơn nữa bộ bài Tarot kia chưa chắc là vật phẩm thần kỳ. Rất có thể chính Will Auceptin mới là thứ đặc biệt. Ừm, ngoài việc gặp ác mộng, bác sĩ Allen đã thoát khỏi nỗi phiền muộn, mình hoàn toàn chẳng có lý do gì để nhúng tay vào chuyện này, chủ động diễn trò ở đây, thách thức điều bất khả thi. Gần như chẳng khác nào ‘tự sát’… Ừm, đúng, mình phải thuận theo ý muốn của lòng mình!” Klein chống bàn trang điểm bằng bàn tay phải đeo găng đen, chậm rãi đứng dậy.
Sau lần nhập mộng vừa rồi, hắn hoàn toàn có thể xác định ác mộng của bác sĩ Allen bắt nguồn từ lời gợi ý mà Linh Thể Tinh Tú của ông nhận được từ Linh Giới; lời gợi ý ấy được một tồn tại cấp độ cao, địa vị cao cố ý tạo ra và truyền đến, còn con hạc giấy là vật phẩm định vị.
Dựa theo một chương nào đó trong “Sách Bí Mật”, Klein cũng có thể thử dùng con hạc giấy ấy để tìm Linh Thể Tinh Tú của bác sĩ Allen đang phiêu du trong Linh Giới, âm thầm quan sát xem những lời gợi ý kia đến từ đâu. Nhưng vừa rồi hắn đã quyết định không nhúng tay.
Cử động cơ thể một chút, Klein mang theo chút hiếu kỳ cuối cùng, lục ví da của bác sĩ Allen và lấy con hạc giấy bên trong ra.
Hắn đặt hạc giấy lên đầu gậy, đồng thời nắm lấy cả hai, rồi ánh mắt dần sâu thẳm, khẽ tự nhủ:
“Vị trí hiện tại của Will Auceptin.”
Sau khi lặp lại câu bói toán bảy lần, trong phòng bỗng nổi lên một luồng gió xoáy nhẹ, mang theo cảm giác lạnh buốt như thổi qua linh hồn.
Klein buông bàn tay phải ra. Cây gậy đứng vững trước tiên, rồi đổ xuống cùng con hạc giấy, nghiêng về phía giường ngủ.
“Ở đó…” Klein hơi cau mày, đổi sang vị trí khác, lặp lại phép bói vừa rồi và thuận lợi nhận được phản hồi.
Mà điểm giao nhau trong hướng chỉ của hai lần bói chính là bác sĩ Allen!
Vị trí của Will Auceptin trùng với bác sĩ Allen… chuyện này thú vị đấy… Klein vừa buồn cười vừa kinh ngạc, tự lẩm bẩm đôi câu.
Lòng hiếu kỳ của hắn lập tức dâng lên đến cực điểm.
Dù không định nhúng tay vào chuyện này, hắn vẫn muốn làm rõ vì sao lại có tình trạng trùng khớp ấy.
Ừm… mang hạc giấy lên phía trên sương xám để bói thử. Có sương xám che chắn, sẽ không xảy ra chuyện gì… Klein nhanh chóng nảy ra ý tưởng mới.
Vì không tiện cử hành nghi thức triệu hồi bản thân trong phòng ngủ của bác sĩ Allen, hắn quyết định mang hạc giấy về nhà trước.
Thật ra hắn đã chuẩn bị từ sớm cho việc này — trước khi đến, Klein chưa xác định chuyện có nghiêm trọng hay không, trong lòng vẫn tính đến khả năng đi tìm Will Auceptin, xem có lấy được bộ bài Tarot kia không. Vì vậy, hắn đã chuẩn bị trước một con hạc giấy khác, định dùng nó thay hàng thật để tiện tiến hành đủ loại bói toán; đợi giải quyết xong vấn đề rồi sẽ đổi lại.
Nghĩ là làm, Klein lấy con hạc giấy đã chuẩn bị sẵn trong túi áo ra.
Hắn đặc biệt gấp nó ở phía trên sương xám để đề phòng bác sĩ Allen đột nhiên quyết định giao nộp những món đồ liên quan đến Will Auceptin cho Giáo hội Nữ Thần Đêm Tối, khiến kẻ làm giả như hắn bị bói ra.
Quả nhiên, suy tính chu toàn và tỉ mỉ từ trước có thể giúp mọi việc đơn giản hơn nhiều… Klein tự khen mình một câu.
Nhờ ánh trăng nhàn nhạt, hắn nghiêm túc so sánh hạc giấy của Will Auceptin với con mình gấp, xem có điểm nào khác biệt rõ rệt không.
Vừa nhìn, Klein lập tức rơi vào im lặng.
Tay nghề của hắn còn chẳng bằng một đứa trẻ…
Thật ra đều là hạc giấy, cũng chẳng khác nhau mấy. Con của mình cùng lắm chỉ hơi thô ráp; chỉ cần Allen không nghiên cứu kỹ con ban đầu, chắc chắn sẽ không nhận ra đã bị đánh tráo… Klein thầm tự nhủ mấy câu, lấy một đồng xu ra, dùng cách bói toán để xác nhận lần cuối.
Sau khi nhận được lời gợi ý khẳng định, hắn bỏ con hạc giấy mình gấp vào ví của Allen, đặt lại đúng chỗ cũ, rồi thu dọn hiện trường và mang hạc giấy của Will Auceptin rời khỏi số 3 đường Buringham.
Dựa vào “Phép Bói Gậy”, Klein thuận lợi trở về nhà. Nhân lúc đang tắm, hắn dùng cách triệu hồi bản thân, đưa con hạc giấy cùng với “Chìa Khóa Vạn Năng” lên phía trên sương xám.
Ngồi trong cung điện vắng lặng không bóng người, hắn cầm hạc giấy lên, quan sát kỹ vài giây nhưng không phát hiện điều gì khác thường.
Sau đó, Klein tạo ra giấy bút, viết câu bói toán giống như trước:
“Vị trí hiện tại của Will Auceptin.”
Lần này, hắn dùng “Phép Bói Mộng”, mừng rỡ nhìn thấy hình ảnh hiện lên trong thế giới xám mờ, rời rạc ấy:
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, hãy ghé đọc; tốc độ cập nhật của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
Đó là một căn phòng tối om. Will Auceptin với vẻ mặt lanh lợi, đôi mắt đen láy, đứng nhờ lên ghế, nằm bò trên chiếc bàn cạnh cửa sổ để ngắm cảnh bên ngoài.
Hai tay cậu bé mỗi bên cầm một xấp bài Tarot, bên cạnh còn có một đống khối xếp hình.
Những khối xếp hình ấy ghép thành một con rắn nối đầu với đuôi thành vòng tròn.
Cảnh vật bên ngoài cửa sổ cũng tối tăm, chỉ thấp thoáng vọng lại tiếng nước chảy ào ào.
Giấc mơ lặng lẽ kết thúc ở đó. Klein mở mắt, khẽ gõ ngón tay lên mép chiếc bàn dài bằng đồng, thầm tự nhủ:
“Con rắn ngậm đuôi, quả nhiên là ‘Rắn Thủy Ngân’ sao? ‘Rắn Thủy Ngân’ tượng trưng cho vận mệnh…”
“Ngoài cửa sổ có tiếng nước chảy, chứng tỏ vị trí hiện tại của Will Auceptin sát bên sông Tussock?”
“Trước đó mình bói ra vị trí của cậu bé trùng với bác sĩ Allen, là do bị vận mệnh quấy nhiễu?”
Thấy ngay cả phép bói toán phía trên sương xám cũng chỉ nhận được lời gợi ý đến mức này, Klein không còn bị lòng hiếu kỳ quấy nhiễu nữa. Hắn miễn cưỡng đưa ra lời giải thích, đồng thời định tối mai sẽ đổi lại hạc giấy, tìm cơ hội chỉ dẫn bác sĩ Allen thêm lần nữa, bảo ông đến nhà thờ của Nữ Thần Đêm Tối kể chuyện này với chủ giáo.
Chuyện như thế này vẫn nên để người có chuyên môn xử lý thì hơn… Klein khẽ cười rồi trở về thế giới hiện thực.
Sau khi thong thả tắm xong, hắn không bận rộn thêm nữa mà chui vào chăn.
Không biết đã qua bao lâu, Klein bỗng giật mình nhận ra mình đang nằm mơ, trong đầu tỉnh táo và sáng suốt. Hắn đang mơ thấy mình ngồi trong phòng khách đọc “Sách Bí Mật”.
Cảm giác quen thuộc này… Hắn theo thói quen làm ra vẻ ngơ ngác, nghiêng đầu nhìn về phía cửa.
Cửa phòng kẽo kẹt mở ra, một bóng người mặc áo khoác dài màu xám bước vào.
Người đó chừng hơn ba mươi tuổi, gò má dài gầy, trán rộng, có đôi mắt xanh thẫm trông khá thông tuệ.
Không phải đội trưởng… Klein chợt tự giễu cười, khẽ thở ra không thành tiếng, rồi biến cuốn “Sách Bí Mật” trong tay thành một cuốn tạp chí “Thẩm Mỹ Quý Cô”.
Vừa lật tạp chí, hắn vừa tùy ý chào người mới đến.
Người đàn ông mặc áo khoác dài màu xám tháo mũ, ngồi xuống đối diện hắn, hỏi như thể đang chuyện trò phiếm:
“Sáng nay Allen đến tìm cậu?”
Quả nhiên là Kẻ Gác Đêm, một “Ác Mộng”… Klein kiềm chế thôi thúc muốn thở dài, mỉm cười đáp:
“Đúng vậy.”
Hắn đã hiểu vì sao Kẻ Gác Đêm đột nhiên nhập mộng mình.
“Ác Mộng” trước mặt hẳn là đội trưởng một tiểu đội Kẻ Gác Đêm, phụ trách vụ việc của Will Auceptin, nhưng vẫn chưa tìm được manh mối hữu ích nào.
Trong tình cảnh này, chuyện bác sĩ Allen và thám tử Sherlock Moriarty đến hỏi tung tích của Will Auceptin chắc hẳn đã bị họ biết vào tối qua hoặc sáng nay. Đồng thời, họ phát hiện bác sĩ Allen vừa ăn sáng xong đã vội vã đến phố Minsk thăm thám tử Sherlock Moriarty.
Theo tinh thần chuyên nghiệp, nhập mộng người ta vào ban đêm là diễn biến bình thường và tự nhiên nhất. Còn chỗ bác sĩ Allen khá nhạy cảm, tùy tiện nhập mộng rất có thể khiến manh mối đứt đoạn, vậy nên một vị thám tử hiển nhiên trở thành lựa chọn hàng đầu.
“Ông ấy gặp chuyện gì vậy?” Đội trưởng tiểu đội Kẻ Gác Đêm kia “thuận miệng” hỏi.
Klein thành thật trả lời:
“Ông ấy gặp một cơn ác mộng…”
Klein miêu tả những cảnh tượng như tòa tháp đen kịt, con rắn khổng lồ màu bạc, Will Auceptin được bảo vệ tầng tầng lớp lớp, cuối cùng nói:
“Trước khi gặp cơn ác mộng này, Allen đã đến nhà Will Auceptin tìm đứa trẻ ấy, vì lo lắng cho quá trình hồi phục của cậu bé và vì vẫn bị vận rủi trước đó làm phiền. Đáng tiếc là cả nhà Will Auceptin đã chuyển đi. Nhưng Allen nhớ ra đứa trẻ từng tặng ông một con hạc giấy do chính tay mình gấp, còn chúc ông may mắn.”
“Có lẽ bị hai chuyện này tác động, ông ấy mới gặp cơn ác mộng như vậy.”
Người đàn ông mặc áo khoác dài màu xám lộ vẻ mừng rỡ, nói:
“Hạc giấy?”
“Đúng vậy.” Klein khẽ gật đầu. “Đứa trẻ tặng Allen trước khi xuất viện. Allen tiện tay bỏ nó vào ngăn kéo bàn làm việc rồi quên bẵng chuyện này, mãi đến tối qua mới nhớ ra.”
“Tôi hiểu rồi, cảm ơn cậu đã giải thích.” Đội trưởng tiểu đội Kẻ Gác Đêm đứng dậy, lịch sự đặt tay lên ngực hành lễ.
Giấc mơ bỗng chao động như mặt nước gợn sóng, người đó biến mất ngay trong căn phòng.
Nhìn chỗ người kia vừa ngồi, Klein thong thả suy đoán diễn biến tiếp theo:
Tối nay Kẻ Gác Đêm có thể sẽ đến chỗ bác sĩ Allen, nhập mộng kiểm tra rồi mang hạc giấy đi. Thế là vấn đề xuất hiện: con hạc giấy đó do Klein gấp, còn hàng thật đang ở phía trên sương xám.
Thôi vậy, dù dùng con hạc giấy nào, bọn họ cũng không thể bói ra đáp án. Có đổi lại hay không cũng chẳng quan trọng… Klein tự nhủ một câu.
Thu lại dòng suy nghĩ, hắn tiếp tục ngồi đó, không vội thoát khỏi giấc mơ, ngẩn người thật lâu.
Một lúc sau, khóe miệng hắn cong lên, khẽ cảm thán
“Thật hoài niệm…”
P.S.: Phần thứ hai đây, xin phiếu tháng~
Mời lưu lại trang này để đọc tiểu thuyết mới nhất!
Mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, hãy ghé đọc; tốc độ cập nhật của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.