“Hắc Hoàng Đế”? “Kẻ Treo Ngược” đang nghe “Chính Nghĩa” tiểu thư kể chuyện với vẻ lơ đãng bỗng ngẩng đầu, ánh mắt vô thức trở nên sắc bén.
Vừa rồi hắn mới biết, lá bài bên cạnh ngài “Kẻ Khờ” là một trong những “Lá Bài Báng Bổ” do Đại Đế Roselle chế tác, tên lá bài chính là “Hắc Hoàng Đế”!
Chuyện này có liên quan gì đến ngài “Kẻ Khờ” không? “Kẻ Treo Ngược” Alger nhanh chóng liếc nhìn đầu trên cùng của chiếc bàn đồng dài, rồi lập tức cúi đầu xuống.
Nếu thật sự là do quyến giả của ngài “Kẻ Khờ” làm, chuyện này chắc chắn không đơn giản… Alger nghiêm túc lắng nghe phần miêu tả tiếp theo của “Chính Nghĩa” tiểu thư.
“Nhà Ảo Thuật” Fors đã sớm biết chuyện này từ Hugh và có đôi chút suy đoán, cũng lặng lẽ quan sát ngài “Kẻ Khờ”, muốn nhìn ra chân tướng từ phản ứng của vị tồn tại bí ẩn này. Thế nhưng, Kẻ Khờ trong màn sương xám dày đặc vẫn bình thản như thường.
“Chính Nghĩa” Audrey cũng chẳng thu được gì, khựng lại một chút rồi tiếp tục nói:
“Nạn nhân là phú hào Capim. Nhiều lời đồn chỉ đích danh ông ta là kẻ buôn người lớn nhất Backlund. Hiệp đạo ‘Hắc Hoàng Đế’ đã lẻn vào biệt thự của ông ta, lấy đi mạng sống của ông ta, đồng thời giải cứu rất nhiều thiếu nữ vô tội bị giam trong ngục tối.
“Khi thi thể Capim được phát hiện, bên trên phủ một bộ bài Tarot; trên mặt là lá ‘Phán Xét’ và ‘Hoàng Đế’.”
Cô không nhắc đến chuyện két sắt, vì cảm thấy nó không quan trọng.
Phủ bài Tarot lên thi thể? Đây là ký hiệu hành động của Hội Tarot chúng ta sao? Khoan đã, “kẻ buôn người”? “Kẻ Treo Ngược” Alger nhạy bén bắt được một cụm từ.
Hắn trầm ngâm quay sang đầu trên cùng của chiếc bàn đồng dài, cung kính hỏi:
“Ngài ‘Kẻ Khờ’, Capim có liên quan đến vụ mất tích nô lệ thuộc địa không?”
Đó là nhiệm vụ Giáo hội Bão Tố giao cho hắn. Hắn từng khoanh vùng một nghi phạm tên Baron, đồng thời nhờ “Chính Nghĩa”, “Nhà Ảo Thuật” và “Thế Giới” ở Backlund giúp để mắt tới.
Vì vậy, vừa nghe đến “kẻ buôn người”, Alger đã theo trực giác tin rằng chuyện này có liên hệ nhất định với hiện tượng nhiều bộ lạc ở Nam Đại Lục đột nhiên biến mất, cùng việc không ít nô lệ trên các quần đảo biển Sonia bỏ trốn.
Hắn cho rằng chỉ những chuyện dường như ẩn giấu bí mật nào đó mới có thể khiến ngài “Kẻ Khờ” quan tâm.
Đương nhiên, cũng không loại trừ khả năng quyến giả của ngài “Kẻ Khờ” tự mình hành động. Ngài ấy không thể chờ người khác sắp xếp mọi chuyện, như một con rối bị “điều khiển”… “Kẻ Treo Ngược” Alger nghĩ như vậy.
Capim có liên quan đến những vụ mất tích nô lệ thuộc địa gần đây? Nghĩ kỹ thì khả năng này không thể loại trừ. Trong biệt thự của ông ta có hẳn bốn Phi Phàm Giả, bản thân chuyện đó đã bất thường… Dù loại phú hào như ông ta có mời được Phi Phàm Giả làm vệ sĩ, nhiều nhất cũng chỉ có bố trí một Trình Tự 7 cùng hai Trình Tự 8 hoặc Trình Tự 9. Còn Heras kia, tính cả vật phẩm thần kỳ, thực lực tương đương cường giả Trình Tự 5… Lời của “Kẻ Treo Ngược” nhắc Klein nhớ ra rất nhiều chuyện, hắn cảm thấy các manh mối thấp thoáng có thể nối liền với nhau.
Nhưng hắn không thể khẳng định suy đoán của mình, đành trực tiếp bỏ qua câu hỏi của “Kẻ Treo Ngược”, khẽ cười nói:
“Quyến giả của ta đã đóng góp chút ít không đáng kể trong chuyện này.”
Quả nhiên! Đôi mắt “Chính Nghĩa” Audrey sáng lấp lánh, thầm reo lên trong lòng.
Quả nhiên… Đây là chuyện đầu tiên liên quan đến Hội Tarot mà mình gặp phải ngoài đời… “Nhà Ảo Thuật” Fors vừa vui mừng vừa cảm khái.
Còn “Kẻ Treo Ngược” Alger thì cho rằng lời ngài “Kẻ Khờ” đã gián tiếp chứng minh suy đoán của mình:
Capim, kẻ buôn người này tuyệt đối không đơn giản; nếu không, quyến giả của một vị tồn tại bí ẩn đã chẳng ra tay. Mà kẻ buôn người không đơn giản ấy rất có thể có liên hệ nào đó với vụ mất tích nô lệ cũng không đơn giản kia.
Không đợi “Chính Nghĩa” tiểu thư lên tiếng, “Kẻ Khờ” Klein khẽ gõ ngón tay lên mép chiếc bàn cổ dài, thong thả bổ sung:
“Trong chuyện này, hắn thu được đặc tính Phi Phàm còn sót lại của hai Phi Phàm Giả. Hắn hy vọng có thể bán chúng đi sớm. Hai phần đặc tính còn sót lại đó lần lượt tương ứng với ‘Quan Trị An’ Trình Tự 8 và ‘Thẩm Vấn Viên’ Trình Tự 7.”
Quan Trị An, Thẩm Vấn Viên… Đây chẳng phải con đường “Trọng Tài Giả” mà gia tộc Augustus nắm giữ sao? Chỉ thành viên hoàng thất, quý tộc cổ xưa và quân đội mới có khả năng sở hữu… Hậu thuẫn của Capim là một trong số họ ư? Cũng không loại trừ khả năng là gia tộc Castilla của Vương quốc Feysac… “Kẻ Treo Ngược” Alger hơi nhíu mày, càng cảm thấy vụ mất tích nô lệ không hề đơn giản.
Suy nghĩ của “Chính Nghĩa” Audrey cũng gần giống hắn. Cô hoàn toàn không ngờ các Phi Phàm Giả trong biệt thự Capim lại thuộc con đường “Trọng Tài Giả”.
Thế lực nắm giữ những công thức tương ứng không thể nào cấu kết với kẻ buôn người như Capim… Audrey khẽ mím môi, vừa nghi hoặc vừa mơ hồ.
“Quan Trị An”? “Nhà Ảo Thuật” Fors biết người bạn thân Hugh đang tích cóp chi phí mua nguyên liệu Ma Dược cho Trình Tự này, liền ngồi thẳng dậy, khó hiểu hỏi:
“Ngài ‘Kẻ Khờ’, đặc tính còn sót lại của Phi Phàm Giả là gì?”
Phản ứng này không giống điều mình dự đoán; chẳng phải cô ấy nên hỏi ngay giá bao nhiêu bảng sao? Cũng phải, hình như mình chưa nói với “Nhà Ảo Thuật” tiểu thư về định luật bảo toàn và bất diệt của đặc tính Phi Phàm… Klein hơi sững lại, rồi cân nhắc cách nói.
Ngay lúc này, “Chính Nghĩa” Audrey chủ động lên tiếng:
“Ngài ‘Kẻ Khờ’, tôi có thể giải đáp vấn đề này không? Phần thù lao tương ứng sẽ do cô ấy trực tiếp trả cho ngài.”
Cô là bạn của Fors, lo rằng ngài “Kẻ Khờ” sẽ không chia sẻ thêm kiến thức về phương diện đó nên đã xung phong nhận lời.
“Không vấn đề gì.” Klein mỉm cười đáp.
“Chính Nghĩa” tiểu thư lúc nào cũng có thể kịp thời giúp mình… Hắn cảm khái trong lòng.
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Phù, “Chính Nghĩa” Audrey thầm thở phào, rồi quay sang Fors, cố ý không dùng lối phát âm quý tộc và những từ ngữ chuyên môn:
“Cô muốn biết câu trả lời chứ?”
“Cô sẵn lòng trả gì để đổi lấy nó?”
“Nhà Ảo Thuật” Fors không chút do dự gật đầu:
“Tất nhiên!”
Cô nhìn về phía bóng người bị sương xám bao phủ, cung kính hỏi:
“Ngài ‘Kẻ Khờ’, tôi có thể dùng một chương khác của ‘Kiến Văn Linh Giới’ làm thù lao không?”
Cô cố ý nhấn mạnh chữ “khác”, vì biết rằng chương ‘Kiến Văn Linh Giới’ đưa cho ngài “Thế Giới” phải được hiến tế cho ngài “Kẻ Khờ” trước; còn kiến thức có thể xem bất cứ lúc nào dường như không có giá trị để giao dịch.
Không phải cô nghi ngờ một nhân vật cấp thần linh như ngài “Kẻ Khờ” sẽ lén xem, cô chỉ cảm thấy đổi sang một chương khác sẽ thể hiện thành ý hơn.
Đôi khi, điều nhân vật lớn để tâm chỉ là thái độ của ngươi… Fors từng đọc được những lời tương tự trong không ít cuốn sách.
Klein tựa vào lưng ghế, đáp bằng giọng chẳng mấy bận tâm:
“Được.”
“Cảm ơn ngài, ngài ‘Kẻ Khờ’.” “Nhà Ảo Thuật” Fors không kìm được nụ cười.
Cô theo trực giác cho rằng mình sắp tiếp xúc với một vài kiến thức bí mật ở tầng thứ cao!
“Chính Nghĩa” Audrey hoàn toàn yên tâm, mỉm cười nhạt rồi nói:
“Trong thế giới siêu phàm có một định luật như thế này. Hãy nhớ kỹ, đây là định luật.
“Trong các con đường gần nhau, tổng lượng đặc tính Phi Phàm được bảo toàn, không giảm đi, không tăng lên; chúng chỉ chuyển từ sự vật này sang sự vật khác, chỉ biến đổi từ hình thái này sang hình thái khác.
“Vì vậy, sau khi Phi Phàm Giả chết, đặc tính của họ sẽ tách ra, tương đương với nguyên liệu chính của Ma Dược. Chỉ cần biết nguyên liệu phụ tương ứng, là có thể dùng chúng điều chế Ma Dược của Trình Tự đó. Ừm, ngoại trừ đặc tính còn sót lại của người mất kiểm soát, vì chúng tiềm ẩn quá nhiều nguy cơ, chỉ có thể dùng làm vật phẩm.”
Sau khi Phi Phàm Giả chết, đặc tính của họ sẽ tách ra, tương đương nguyên liệu chính của Ma Dược? Trong khoảnh khắc ấy, trong đầu Fors như có tia chớp lóe lên, khiến cô lập tức hiểu ra rất nhiều chuyện.
Thì ra di vật bà Anlisa để lại cho mình là đặc tính Phi Phàm của chính bà… Thì ra trong mắt người khác, mỗi Phi Phàm Giả đều tương đương với nguyên liệu biết đi… Đúng là tăm tối… Hai nắm tay Fors đột nhiên siết chặt. Cô chỉ cảm thấy thế giới siêu phàm, từ bản chất, đã ngập tràn điên cuồng.
Thế nhưng, cô không thấy ghê tởm vì đã thăng cấp nhờ dùng đặc tính Phi Phàm bà Anlisa để lại. Ngược lại, điều đó khiến cô cảm nhận được đôi chút ấm áp dịu dàng.
Sau khi mất mẹ, trước khi quen Hugh, bà Anlisa là người đối xử tốt với cô nhất. Đối với Fors, được kế thừa di vật của bà, để bà luôn ở bên mình, là một trải nghiệm vừa đau buồn vừa ấm áp.
“Thì ra là vậy, định luật bảo toàn và bất diệt của đặc tính Phi Phàm… Nói cách khác, đặc tính còn sót lại của Phi Phàm Giả thuộc Trình Tự ‘Quan Trị An’ tương đương với toàn bộ nguyên liệu chính của Ma Dược đó?” Fors hỏi thêm một câu như để xác nhận.
“Đúng vậy.” Audrey cũng nghĩ đến Hugh.
“Nhà Ảo Thuật” Fors lập tức đứng dậy, hành lễ với vị tồn tại thần bí đang nhìn xuống tất cả:
“Ngài ‘Kẻ Khờ’, có thể nhờ quyến giả của ngài giữ lại đặc tính Phi Phàm tương ứng với ‘Quan Trị An’ thêm một thời gian không? Tôi muốn mua nó, nhưng hiện giờ tiền chưa đủ. Cho tôi thêm một tuần, được không?”
“Được.” Klein làm ra vẻ như hoàn toàn chẳng bận tâm đến chuyện này.
Fors thở phào nhẹ nhõm, vội hỏi thêm:
“Quyến giả của ngài muốn nhận bao nhiêu bảng vàng?”
Mỗi món nguyên liệu Phi Phàm tương ứng với Trình Tự 8 có giá khoảng 300 bảng… Klein mỉm cười nói:
“600 bảng.”
Vừa báo giá xong, hắn lập tức chuyển chủ đề, để tỏ rõ mình chẳng hề quan tâm đến đặc tính còn sót lại của Phi Phàm Giả ở cấp Trình Tự 8.
Hắn nhìn quanh một lượt, tạo ra vài tờ giấy da dê rồi nói:
“Đây là ý nghĩa của một phần các ký hiệu bí mật của Roselle, xem như kiến thức miễn phí, để các cô cậu có thể thu thập nhật ký tốt hơn.”
Phần này bao gồm các con số và cách ghi năm, tháng, ngày.
Sở dĩ Klein muốn dạy những kiến thức này cho các thành viên Hội Tarot là vì sợ sau này họ lại mua phải hàng giả.
Chỉ dựa vào phần ngày tháng thôi cũng đủ loại trừ ít nhất phần lớn sản phẩm giả mạo… Klein khẽ cười trong lòng.
“Chính Nghĩa” Audrey và những người khác vô cùng ngạc nhiên mừng rỡ, không ngờ cuối cùng còn có thu hoạch như vậy. Tuy họ đã nhận ra những ký hiệu bí mật trên giấy da dê là những ký hiệu đơn giản nhất, nhưng đều tin rằng đây là khởi đầu tốt đẹp: đã có lần thứ nhất thì sẽ có lần thứ hai, thứ ba!
Sau khi mọi người trao đổi thêm một lúc, Klein điềm đạm nói:
“Buổi tụ họp hôm nay đến đây thôi.”
“Tuân theo ý ngài.” Audrey, Alger và những người khác đồng loạt đứng dậy, mỗi người hành lễ.
Từng luồng sáng đỏ sẫm lần lượt tan biến. Cung điện cổ xưa phía trên màn sương xám lại trở về yên tĩnh, chỉ còn Klein ngồi một mình trên chiếc ghế tựa lưng cao thuộc về “Kẻ Khờ”.
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.