Trong trường bắn dưới tầng hầm của câu lạc bộ Cragg.
Tập bắn xong, Klein cẩn thận bảo dưỡng khẩu súng lục ổ quay được tặng kèm, rồi điều chỉnh tỷ lệ đạn thanh tẩy, đạn săn ma và đạn trừ tà thành 3:1:1.
Phù, anh thở ra một hơi, cất súng lục ổ quay, chỉnh lại áo khoác rồi thong thả quay về đại sảnh tầng một.
Vừa rồi anh đã nghe người phục vụ nói hôm nay món đặc biệt có giới hạn là cá xương rồng áp chảo.
Vừa bước vào nhà ăn tự phục vụ, Klein đã trông thấy người quen Taliem Dumont. Vị huấn luyện viên cưỡi ngựa xuất thân từ một gia đình quý tộc sa sút, có mái tóc xoăn ngắn màu nâu này đang dùng bữa trưa mà mắt nhìn vô định, ăn chẳng biết mùi vị.
Klein bưng khay thức ăn của mình đến, ngồi xuống rồi chào một tiếng.
Taliem quay đầu nhìn anh, môi mấp máy mấy lần. Im lặng ba bốn giây, cuối cùng gã lúng túng lên tiếng:
“Sherlock, anh có quen, quen người nào có năng lực kỳ lạ, rất lợi hại, lại hiếm gặp không?”
Quen chứ, người trước mặt anh đây… Klein khẽ nhướng mày, không trả lời thẳng:
“Anh muốn làm gì?”
Taliem há miệng, nhưng chẳng nói được gì.
Gã nghiêm nghị suy nghĩ một lúc, cố nặn ra nụ cười:
“Không có gì, tôi chỉ tò mò hỏi thôi.”
Lần trước hỏi phải làm sao khi yêu nhầm người, lần này hỏi có quen người sở hữu năng lực kỳ lạ hay không… Định xử lý đối phương để cắt đứt hoàn toàn tình cảm của bạn anh à? Người nào đáng để anh mạo hiểm như vậy? Thuê sát thủ cũng chẳng khác nào mưu sát! Klein thầm lẩm bẩm mấy câu, cắt một miếng cá không xương dăm bỏ vào miệng.
Taliem hít sâu một hơi, nhanh chóng ăn hết thức ăn trong đĩa rồi dùng khăn ăn lau miệng.
Dường như gã đã bình thường trở lại, mỉm cười nói:
“Mike muốn thuê anh làm vệ sĩ vài ngày.”
Mike Joseph? Phóng viên của tờ Nhật Báo Quan Sát? Mình nhớ màn trình diễn của anh ta trong vở “Hoa Hồng Vàng” khá xuất sắc… Klein cười khẽ rồi hỏi:
“Mike lại định làm gì?”
Taliem xòe tay:
“Tôi không rõ. Anh ta chỉ tiện miệng nhắc đến chuyện này, hình như liên quan đến một nhiệm vụ phỏng vấn. Anh ta nói sau này sẽ đến thăm anh, hy vọng anh có thời gian nhận lời ủy thác.”
“Tôi chưa thể chắc được.” Klein không biết tình hình cụ thể nên chưa nhận lời.
Đúng lúc ấy, bên tai anh vang lên tiếng cầu nguyện hư ảo chồng lớp, phát ra từ một quý cô.
Quý cô “Ảo Thuật Gia” à? Cô ấy chuẩn bị xong tiền để đổi lấy công thức rồi sao? Klein tăng tốc, ăn nốt thức ăn còn lại, uống cạn trà đen rồi đến quầy tiếp tân nhờ người phục vụ mở cho mình một phòng nghỉ.
Sau khi dùng “Bức Tường Linh Tính” phong kín căn phòng, anh tiến lên phía trên sương xám, phát hiện phán đoán của mình chính xác: quý cô “Ảo Thuật Gia” đang xin phép cử hành nghi thức hiến tế.
Fors trì hoãn đến tận bây giờ là vì trên người cô chỉ có 370 bảng, buộc phải đến ngân hàng rút một phần tiền gửi.
Sau một hồi thao tác, cô nhìn 450 bảng tiền mặt biến mất bên trong “Cánh Cửa Hư Ảo”, còn trong đầu thì xuất hiện thêm một công thức:
“Trình Tự 8, Bậc Thầy Ảo Thuật.”
“Nguyên liệu chính: dạ dày của Kẻ Ăn Hồn, 20 ml máu cá ngừ vây dài biển sâu.”
“Nguyên liệu phụ: 5 ml tinh dầu chế từ trăn gai, 10 gam bột cỏ cuộn chỉ, một bông hạt dẻ đỏ đang nở, 80 ml nước tinh khiết.”
Cuối cùng, cuối cùng cũng có được rồi! Mấy năm trời! Fors vui sướng khôn xiết, không nhịn được đi đi lại lại, lòng đầy hứng khởi.
Ngay sau đó, cô không yên tâm lấy giấy bút ghi lại công thức, đề phòng quên mất rồi lại phải làm phiền ngài “Kẻ Khờ”.
Nếu không gặp được người chẳng biết giá thị trường, mỗi món nguyên liệu chính ít nhất cũng phải 300 bảng, mà mình chỉ còn 430 bảng… còn phải cố kiếm tiền mới được… Mình, mình phải viết sách mới! Fors lập tức cảm thấy tràn đầy động lực, không còn là bệnh nhân trì hoãn giai đoạn cuối như trước nữa.
…………
Lúc 7 giờ 55 phút tối thứ Tư, Klein mang theo toàn bộ tiền tiết kiệm, với tâm trạng phức tạp bước vào căn nhà nơi ngài “Mắt Trí Tuệ” tổ chức buổi tụ họp.
Anh khoác áo choàng đen, dùng bóng mũ trùm che khuất mặt, đồng thời đeo một chiếc mặt nạ sắt.
“1674 bảng tiền mặt và 5 đồng vàng, tài sản của mình vừa chạm mốc cao nhất từ trước đến nay. Không biết sau buổi tụ họp này còn lại được bao nhiêu…” Klein ngổn ngang suy nghĩ bước vào phòng sinh hoạt, mượn ánh sáng từ ngọn nến lay động để quan sát một vòng.
Ủa, Dược Sư không đến, có việc gì làm vướng chân sao? Klein hơi cau mày, ngồi vào chỗ lần trước.
Vài phút trôi qua, ngài “Mắt Trí Tuệ” vỗ nhẹ tay:
“Bắt đầu đi.”
Ông vừa dứt lời đã có người sốt ruột lên tiếng. Chính là quý cô che kín mít, dường như có một thợ thủ công đứng sau hỗ trợ.
Cô hạ giọng nói:
“Người bạn lần trước bán công thức ‘Kẻ Hối Lộ’ có đến không?”
“Tôi đây.” Klein trả lời ngắn gọn.
Quý cô kia rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, đưa tay đẩy chiếc mặt nạ sắt rồi nói:
“Lần này tôi có vũ khí Phi Phàm mà anh cần. Đương nhiên, anh cũng có thể chọn tiền mặt.”
“Vũ khí Phi Phàm gì?” Klein nén sự nôn nóng trong lòng.
Quý cô kia sắp xếp lời lẽ rồi nói:
“Đây là một cây roi bện từ lông chim Thái Dương Thần Thánh.”
“Bình thường, anh có thể ngụy trang nó thành thắt lưng.”
“Khi sử dụng, nó sẽ được bao phủ bởi lửa ánh sáng thuần khiết và thần thánh. Quái vật hệ vong linh nào bị nó quất trúng cũng sẽ chịu tổn thương cực lớn; những kẻ yếu hơn thậm chí sẽ tan biến ngay lập tức.”
“Nó còn có thể dùng để ngâm chất lỏng, chế tạo ‘Thánh Thủy Mặt Trời’, nhưng việc này sẽ làm giảm thời gian duy trì linh tính của nó, mỗi lần một tháng.”
“Hiện giờ nó còn có thể sử dụng hiệu quả trong mười ba tháng.”
Chương này chưa kết thúc, mời nhấn sang trang tiếp tục đọc!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người lưu truyện tại (m.shuhaige.net), tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
“Nếu anh đồng ý, tôi có thể đổi nó lấy công thức ‘Kẻ Hối Lộ’, không cần anh trả thêm tiền.”
Chim Thái Dương Thần Thánh? Không phải chim thần Mặt Trời à? Nếu là lông của loài sau thì mình đã lấy rồi! Dĩ nhiên phải là lông đuôi, thứ đó có thể dùng để điều chế Ma Dược Trình Tự 4 “Kẻ Không Bóng Tối”… Klein khá hài lòng với bản thân món vũ khí này, nhưng vấn đề là công dụng của nó có phần trùng lặp với đạn thanh tẩy và đạn trừ tà, hơn nữa chỉ dùng được trong mười ba tháng. Mỗi lần chế tạo một phần Thánh Thủy Mặt Trời lại rút ngắn thêm một tháng, đến lúc đó anh sẽ phải bổ sung vật phẩm tương tự.
Nghĩ đến đây, anh quay đầu nhìn về phía ghế chủ tọa:
“Thưa ngài ‘Mắt Trí Tuệ’, ngài có thể giới thiệu chi tiết chiếc trâm cài ngực đã nhắc đến lần trước không?”
“Ừm, hãy viết vào giấy, đồng thời ghi rõ mức giá có thể khiến ngài hài lòng.”
Anh sợ những người khác có mặt sau khi nghe giới thiệu cũng sẽ hứng thú với chiếc trâm, từ đó đẩy giá lên cao, nên nhất thời quyết định để đối phương viết ra.
“Được.” Ngài “Mắt Trí Tuệ” cười một tiếng, bảo người phục vụ mang giấy bút tới.
Trong lúc ông viết, các thành viên buổi tụ họp tiếp tục giao dịch. Thậm chí có người động lòng hỏi giá cây roi, nhưng chỉ nhận được câu trả lời mơ hồ.
Một lúc sau, ngài “Mắt Trí Tuệ” viết xong phần giới thiệu, nhờ người phục vụ đưa cho Klein.
Klein mở ra xem, phát hiện những từ trên giấy đều viết bằng chữ in, không có gì đặc biệt.
Cũng chu đáo thật… Anh chăm chú đọc:
“‘Trâm Mặt Trời’, còn có thể gọi là ‘Giữa Hè’, tương đương loại yếu hơn trong nhóm Phong Ấn Vật cấp 2.”
“Trong phạm vi mười mét lấy nó làm tâm, sức mạnh thuần khiết và ấm áp sẽ tràn ngập. Người bình thường không thể nhận ra, nhưng quái vật hệ vong linh sẽ liên tục chịu tổn thương; chúng sẽ ‘bốc hơi’ nhanh chóng như nước trong hồ dưới quả cầu lửa nóng rực. Ngay cả oan hồn và u ảnh cũng vậy, chỉ là chúng có thể chống đỡ lâu hơn một chút.”
“Trong môi trường này, sức mạnh của vong linh cấp cao sẽ suy yếu rõ rệt.”
“Người đeo rất khó bị quái vật hệ tà linh nhập vào hay làm ô nhiễm, đồng thời có thể sử dụng các pháp thuật như ‘Triệu Hồi Thánh Quang’, ‘Chế Tạo Thánh Thủy’, ‘Lửa Ánh Sáng’, ‘Nhát Chém Thanh Tẩy’, ‘Miễn Nhiễm Nỗi Sợ’, ‘Lời Thề Thần Thánh’ và ‘Hào Quang Mặt Trời’.”
“Nhược điểm là chỉ cần đeo nó, ngài sẽ vĩnh viễn không thể cảm nhận được sự mát mẻ, luôn chìm trong cái nóng đáng sợ. Người trẻ tuổi, đừng xem nhẹ tình trạng này; sự nóng nực và bực bội sẽ khiến ngài từng bước bước xuống vực sâu mất kiểm soát.”
“Chỉ khi giá đạt 2000 bảng, tôi mới có thể cân nhắc bán nó.”
“Đừng thử mặc cả. Hẳn ngài rất rõ, tôi không quá thiếu tiền, hơn nữa còn là một nhà sưu tầm.”
Mạnh hơn mình tưởng khá nhiều, lần trước ngài “Mắt Trí Tuệ” nói quá sơ sài… Klein đọc mà tim đập thình thịch. Suy nghĩ vài giây, anh nghiêng đầu nhìn quý cô có một thợ thủ công đứng sau hỗ trợ:
“900 bảng tiền mặt.”
Giá bán thông thường của công thức Ma Dược Trình Tự 7 vào khoảng 800 bảng.
“Thành giao!” Quý cô kia không chút do dự đáp ngay!
…Biết thế mình đã ra giá 1000 bảng… Klein gượng cười.
Anh là người trọng chữ tín, không đổi ý, dùng công thức đã chuẩn bị để đổi lấy 900 bảng tiền mặt. Số tiền mặt trên người anh lập tức tăng vọt lên 2574 bảng, đủ để một người đàn ông độc thân sống khá ổn cả đời.
Sau khi ngài “Mắt Trí Tuệ” giám định xong giao dịch này, quý cô kia lại hài lòng xem công thức thêm một lần:
“Trình Tự 7, Kẻ Hối Lộ.”
“Nguyên liệu chính: một bông hoa ‘Đứa Trẻ Khóc’, tinh thể gai cần sa mặt người.”
“Nguyên liệu phụ: 5 giọt nước ép cà độc dược vàng, 5 giọt nước ép cà độc dược đen, 4 giọt tinh dầu cỏ gây ảo giác, 80 ml rượu vang đỏ.”
Klein hoàn tất giao dịch, hít sâu một hơi rồi nhìn ngài “Mắt Trí Tuệ”, nghiêm túc lên tiếng:
“2000 bảng, tôi muốn chiếc ‘Trâm Mặt Trời’ đó.”
Ngài “Mắt Trí Tuệ” cười khẽ hai tiếng:
“Nói thật, thực ra ta không muốn bán nó lắm. Nhưng đã có ‘2—081’, sự tồn tại của ‘Trâm Mặt Trời’ không còn là điều bắt buộc nữa. Hơn nữa ta đã ra giá rồi, thất hứa không phải phong cách của ta.”
“Chờ ta ba phút, ta đi lấy ‘Trâm Mặt Trời’ ra.”
“Được.” Klein đáp, vừa đau ví vừa mong chờ.
Lúc này, ánh mắt của các Phi Phàm Giả trong phòng sinh hoạt đều đổ dồn về phía anh. Giao dịch 2000 bảng hiếm khi xuất hiện trong buổi tụ họp có cấp độ bình thường thế này, có khi một hai năm mới có một lần.
Từ những ánh mắt ấy, Klein nhận ra rõ ràng sự tham lam và thèm muốn nhất định.
Sau một thoáng im lặng, giao dịch tiếp tục cho đến khi ngài “Mắt Trí Tuệ” quay lại. Trong lòng bàn tay xòe ra của ông là một chiếc trâm cài ngực màu vàng sẫm, tạo hình chim Thái Dương, nằm yên lặng.
Có thể thấy rõ trên mặt ngài “Mắt Trí Tuệ” đã lấm tấm mồ hôi.
PS: Chương thứ hai, cầu nguyệt phiếu và phiếu đề cử.