Lawrence ngồi trong gian riêng của quán cà phê, không sao kìm được mà nhớ lại những năm tháng khổ nạn của gia tộc Abraham.
Kể từ khi phân tách thành các gia đình, tản cư khắp nơi, mức độ kiểm soát của trưởng lão hội đối với các thành viên gia tộc đã giảm xuống thấp nhất. Rất nhiều người Abraham vì muốn tránh ảnh hưởng do lời nguyền mang lại nên không muốn thăng tiến, luôn giữ ở Trình Tự 8 hoặc Trình Tự 9, thậm chí căn bản không thử trở thành Phi Phàm Giả, chỉ muốn làm người bình thường có chút tri thức, có chút của cải, bình lặng tốt đẹp sống hết một đời.
Trưởng lão hội cho rằng đó là hành vi quên đi vinh quang gia tộc, nhưng cũng không cách nào xử lý nghiêm khắc, bởi làm vậy chẳng khác nào tự diệt vong.
Trong hoàn cảnh ấy, tầng lớp trên của gia tộc Abraham dấy lên tư tưởng cải cách. Họ mô phỏng chế độ truyền thừa sư đồ của phái Sinh Mệnh, bồi dưỡng những người không thuộc gia tộc, hy vọng sau khi họ thăng tiến lên Trình Tự cao, có thể quay lại giúp người Abraham giải quyết lời nguyền đã tồn tại một nghìn năm sáu trăm năm, đồng thời tìm lại tổ tiên Bethel Abraham mất tích trong “Chiến tranh Tứ Hoàng”.
Kế hoạch này lúc đầu tiến hành vô cùng thuận lợi. Những học đồ không cần lo lắng về lời nguyền, dưới sự đào tạo tận tâm của gia tộc Abraham, nhanh chóng trở nên mạnh mẽ, không ngừng thăng tiến. Chỉ trong mười năm ngắn ngủi, giữa họ đã có vài cường giả Trình Tự 5, còn trong số Phi Phàm Giả dòng chính của gia tộc Abraham thì chẳng có lấy một người Trình Tự 6.
Chủ cành quá yếu, nhánh phụ quá mạnh, hạt giống bi kịch từ đó được gieo xuống. Những kẻ có dã tâm trong số môn đồ bắt đầu nhắm tới vài món Phong Ấn Vật mạnh mẽ mà gia tộc Abraham sở hữu.
Âm mưu của họ thất bại, nhưng cũng để lại di chứng nghiêm trọng. Tất cả Phi Phàm Giả Trình Tự 6 và Trình Tự 5 không thuộc gia tộc đều cho rằng địa vị của mình trong gia tộc Abraham không tương xứng với thực lực bản thân, hơn nữa còn không được tin tưởng, không thể nắm quyền điều khiển một số Phong Ấn Vật.
Trong quá trình giằng co qua lại, đàm phán gian khổ và đôi bên nhượng bộ, chuyện bất ngờ đã xảy ra. Một “Nhà Du Hành” Trình Tự 5 tên Butis bị “Chúa Sáng Tạo Chân Thực” dụ dỗ, gia nhập Hội Cực Quang, kéo theo một tai họa đáng sợ.
Trong tai họa ấy, tầng lớp trên của gia tộc Abraham gần như bị tiêu diệt toàn bộ, hơn một nửa số Phong Ấn Vật mạnh mẽ vốn đã chẳng nhiều nhặn gì bị thất lạc, chỉ còn lại ba món. Richard, người anh em cùng mẹ khác cha của Lawrence, cũng vì thế mà bỏ mạng.
Còn Butis thì nhận được lợi ích cực lớn. Hắn không chỉ thu thập đủ các nguyên liệu Phi Phàm cần thiết, mà dưới sự giúp đỡ của “Chúa Sáng Tạo Chân Thực”, còn thành công vượt qua hiểm trở, bước vào Trình Tự Bán Thần, trở thành một trong Ngũ Đại Thánh Giả của Hội Cực Quang, “Thánh Giả Bí Ẩn”.
Sau tai họa, trưởng lão hội gia tộc Abraham được tái lập đã nhìn lại những hành động suốt nhiều năm qua, nhưng lại không tìm được cách giải quyết vấn đề. Những cảm xúc tiêu cực, uể oải, tuyệt vọng bao trùm lòng các thành viên gia tộc còn sót lại không nhiều.
Lawrence không muốn sống trong hoàn cảnh ấy, không muốn ngày nào cũng phải đối mặt với tiếng thở dài và bầu không khí ngột ngạt, bèn tìm một lý do, rời khỏi nơi trưởng lão hội đóng trụ sở, đến Backlund tìm người anh em cùng mẹ khác cha khác là Laboro và người anh em khác mẹ Sam.
Bây giờ, hắn bỗng phát hiện nhánh của cha mình dường như chỉ còn lại mỗi hắn.
Mà bản thân hắn đã gần tám mươi tuổi, tất cả con cái đều chết trong tai họa mà Butis gây ra.
Chỉ cần nhớ lại những chuyện này thôi, nỗi đau buồn đã dâng lên trong lòng hắn, không sao dứt ra được.
Điều khiến hắn đau khổ nhất là không nhìn thấy hy vọng báo thù, cũng chẳng nhìn thấy ánh rạng đông khi vinh quang gia tộc trở lại.
“Ta đã già yếu, trước đó còn bị thương, nếu không cần thiết thì chẳng dám sử dụng năng lực Phi Phàm, làm vậy sẽ dẫn đến mất kiểm soát hoặc khiến lời nguyền giáng xuống… Tương lai của gia tộc Abraham rốt cuộc ở đâu?” Lawrence nâng tách cà phê Fehmer lên nhấp một ngụm, chìm vào im lặng hồi lâu.
…………
Trở về căn nhà thuê, Fors lập tức vào phòng ngủ, khóa trái cửa gỗ.
Nàng ngồi xuống mép giường, điều chỉnh trạng thái, khẽ tụng niệm tôn danh tượng trưng cho hy vọng và tương lai ấy:
“Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này;”
“Chúa tể thần bí phía trên màn sương xám;”
“Vị Vua Vàng Đen nắm giữ vận may.”
“Tôi muốn cầu nguyện ngài, kể lại chuyện tôi gặp phải hôm nay.”
“Tôi gặp anh trai của người chồng bà lão đã khiến tôi trở thành ‘Học Đồ’, ông ta có vẻ là thành viên của một gia tộc nào đó…”
“Tôi đã giấu chuyện liên quan đến lĩnh vực thần bí, nhưng lo rằng ông ta có năng lực bói toán cực kỳ mạnh, có thể tìm ra toàn bộ chân tướng…”
……
Lúc này, Klein vừa hay đang ở phía trên màn sương xám.
Hắn trông thấy ngôi sao đỏ thẫm tượng trưng cho “Nhà Ảo Thuật” phình ra bên ngoài, gợn lên từng lớp sóng, nghe thấy tiếng cầu khẩn chồng chất không ngừng lan rộng.
Sau khi làm rõ những chi tiết cụ thể, Klein khẽ gõ ngón tay lên mép chiếc bàn dài cổ xưa, lặng lẽ tự nhủ:
“Cẩn thận thật, biết tìm Kẻ Khờ giúp đỡ.”
“Hơn nữa, cô đoán đúng rồi, Trình Tự 7 tương ứng với ‘Học Đồ’ gọi là ‘Chiêm Tinh Nhân’…”
Gần đây, nhờ miệt mài đọc “Sách Bí Mật”, hắn nhanh chóng lập ra một phương án có thể thông qua nghi thức để giúp đối phương quấy nhiễu bói toán.
“Phải nói rằng, sau khi thăng tiến lên Trình Tự 7 và có được “Sách Bí Mật”, ở phía trên màn sương xám, ta càng lúc càng giống thần linh thật sự. Dĩ nhiên, tạm thời vẫn chỉ là cái vỏ rỗng…
“Nói ra thì, trước mặt ‘Chính Nghĩa’ tiểu thư, ‘Người Treo Ngược’ tiên sinh và những người khác, ta cũng đã biểu diễn rất nhiều lần, hoàn toàn che mắt họ. Sao mãi vẫn không có phản hồi linh tính tương ứng, tiến độ Ma Dược cũng chẳng vì thế mà nhanh hơn? Chẳng lẽ nhất định phải ở thế giới hiện thực? Ừm, cũng có thể tiếng ‘tán thưởng’ của những khán giả này bị màn sương xám ngăn cách, không thể trực tiếp ảnh hưởng đến ta, cũng giống như ‘Mặt Trời Vĩnh Hằng’ và ‘Chúa Sáng Tạo Chân Thực’ khó lòng xuyên qua màn sương xám để tìm thấy vùng không gian thần bí này…
“Xem ra phản ứng của màn sương xám và vùng không gian thần bí này khá máy móc, thiếu linh động, thiếu trí tuệ… Có điều, đối với ta mà nói, đây thật ra lại là chuyện tốt…”
Chương nhỏ này vẫn chưa kết thúc, xin hãy nhấn sang trang sau để đọc tiếp nội dung hấp dẫn!
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì xin mọi người lưu truyện lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các; tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Giữa muôn vàn suy nghĩ, Klein hiện thực hóa tri thức tương ứng thành một tờ giấy da cừu cũ kỹ, ném vào ngôi sao đỏ thẫm tượng trưng cho “Nhà Ảo Thuật”.
Trước mắt Fors bỗng tràn ngập màn sương xám trắng vô biên vô tận, còn từ trên cao rơi xuống một tờ giấy da màu vàng nâu hư ảo.
Nàng nhìn thấy trên đó có ghi chép tri thức, lòng lập tức bình ổn.
Có Kẻ Khờ tiên sinh ra tay, vị tiên sinh tên Lawrence kia chắc chắn không thể nhận được lời gợi ý chính xác từ bói toán! Fors chân thành bày tỏ lòng biết ơn, rồi vội vàng chuẩn bị nghi thức.
Nàng từng thấy không ít chuyện tà linh hại người, nên thật ra không tin tưởng “Kẻ Khờ” đến thế, nhưng lời nguyền trăng tròn khiến nàng chỉ có thể dựa vào đối phương.
Tệ nhất cũng chỉ là mất mạng thôi; nếu không có Kẻ Khờ tiên sinh giúp đỡ, lần huyết nguyệt trước tôi đã mất kiểm soát, biến thành quái vật rồi… Mỗi ngày tôi còn sống là mỗi ngày kiếm thêm được, tất cả đều là ơn ban của Kẻ Khờ tiên sinh, ngài muốn thu hồi lúc nào cũng được… Ừm, tốt nhất vẫn là đừng thu hồi… Fors hít một hơi, châm hai cây nến tượng trưng cho Kẻ Khờ.
Những bước đầu của nghi thức này không khác mấy với những nghi thức nàng từng biết, cho đến khi nến được châm lên, tinh dầu, nước cất, bột thảo dược cùng những vật phẩm khác được ném vào lửa.
Đợi đến khi hương thơm thanh u, thoát tục lan khắp căn phòng, màn sương mỏng manh hư ảo bao phủ toàn bộ bàn thờ, Fors làm theo nội dung ghi trên tờ “giấy da”, nhanh chóng điều chỉnh thân tâm, tiến vào minh tưởng, lặp đi lặp lại tôn danh tương ứng với “Kẻ Khờ”.
Hành động đơn điệu lặp đi lặp lại ấy khiến Fors, vốn đã bình tâm tĩnh khí, an nhiên tự tại nhờ quán tưởng, dần tiến vào trạng thái tâm trí ngủ say nhưng linh tính lan tỏa. Cả người nàng vừa mơ màng, vừa giữ được sự tỉnh táo kỳ lạ, chỉ cảm thấy tinh thần đang bồng bềnh phiêu đãng, không ngừng hướng lên trên.
Quá trình này có vài điểm tương tự với “Mật Khế” đạt được nhờ mượn vật ngoài thân, nhưng nhiều chỗ lại khác biệt. Đây là một kỹ thuật thuộc thuật thông linh, dùng để giao tiếp với những linh thể ở tầng thứ cao hơn; nếu đạt đến cực hạn, thậm chí có thể khiến Phi Phàm Giả du hành tinh thần trong Linh Giới mà vẫn giữ được sự tỉnh táo kỳ lạ.
Một số Phi Phàm Giả giỏi ảnh hưởng đến tâm trí gọi nó là “du hành mộng nhân tạo”. Họ có thể dựa vào những kỹ thuật như thôi miên để khiến người bình thường cũng tiến vào trạng thái này.
Như vậy, người bình thường trông có vẻ đang ngủ, nhưng vẫn có thể trả lời câu hỏi; trông có vẻ nhắm mắt, khép miệng, nhưng vẫn có thể phát hiện các linh thể tồn tại xung quanh và tiến hành giao tiếp ở mức độ nhất định.
Sở dĩ Klein không để Fors sử dụng “nghi thức Mật Khế” là vì cách đó chỉ có thể ban cho tri thức, hoặc tạo ra tác dụng trực tiếp như thanh tẩy hay xâm thực, khiến tinh thần đối phương có được trải nghiệm kỳ diệu; nó không thể làm được những việc như quấy nhiễu bói toán của người khác.
Nói đơn giản, “nghi thức Mật Khế” trực tiếp ảnh hưởng đến thể tinh thần, thể tinh linh, thể tâm trí và thể ether của mục tiêu, những trạng thái tích cực hoặc tiêu cực liên quan theo đó sẽ bị xóa bỏ. Còn nghi thức dưới trạng thái “du hành mộng nhân tạo” có thể giúp Klein làm một số việc gián tiếp, nhờ đó ứng phó với sự quấy nhiễu đến từ bên ngoài.
Trong cơn mơ màng, Fors chỉ cảm thấy mình phiêu đãng trở về cung điện nguy nga cổ xưa phía trên màn sương xám, trông thấy ngài Kẻ Khờ ngồi cao trên ghế chủ tọa, nhìn xuống tất cả.
Klein nhìn bóng dáng “Nhà Ảo Thuật” được ánh sao đỏ thẫm phác họa, ung dung cầm lên một người giấy vừa tìm thấy trong đống đồ linh tinh ở góc phòng.
Là một “Bói Toán Gia” đã thăng tiến hai lần, hắn có không ít cách quấy nhiễu bói toán của người khác, không cần nhờ đến vật phẩm thần kỳ trợ giúp.
Lúc này, do ảnh hưởng của nghi thức, vùng không gian thần bí phía trên màn sương xám khẽ lay động, một chút sức mạnh bị lay chuyển bèn tuôn chảy.
Klein dùng tay trái ấn lá bài “Hắc Hoàng Đế” lên mặt bàn đồng xanh, khiến nó kết nối với linh thể của mình, mang lại sự nâng cao về vị cách, giống như trước đây hắn dùng “Bùa Chú Dương Viêm” và còi đồng Azik để gia cố linh thể, nâng cao tầng thứ.
Ngay sau đó, cổ tay phải hắn rung lên, ném người giấy kia ra ngoài.
Người giấy bỗng phóng lớn, sau lưng mọc ra mười hai đôi cánh màu đen được cắt từ giấy, lông vũ sống động như thật.
Thiên sứ giấy nhanh chóng xuyên qua ánh sáng đỏ thẫm, chồng khít lên bóng dáng hư ảo của “Nhà Ảo Thuật”.
Không một tiếng động, nó bốc cháy, hoàn toàn biến mất.
Fors nửa tỉnh nửa mê dường như trông thấy một thiên sứ uy nghiêm trang trọng, thấy đối phương dùng vô số đôi cánh đen kịt từng lớp từng lớp bọc lấy mình!
Không biết qua bao lâu, Fors đột nhiên tỉnh lại khỏi trạng thái “du hành mộng nhân tạo”. Trước mắt nàng chỉ có bàn thờ với ba cây nến đang lặng lẽ cháy và màn sương mờ giăng khắp căn phòng, nơi chóp mũi thoảng hương thơm thanh u quen thuộc.
“Thiên sứ…” Fors ngẩn ngơ xuất thần, nhất thời thậm chí quên kết thúc nghi thức.
PS: Mấy ngày còn lại trong tháng chắc sẽ có hai lần đăng ba chương, nhưng cụ thể là hai ngày nào thì tôi cũng không chắc. Mấy hôm nay tôi đang điều chỉnh lại cơn mệt mỏi do những buổi họp trước đây gây ra, mệt đến mức buồn ngủ, chẳng chịu nổi.
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì xin mọi người lưu truyện lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các; tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.