Sau khi kiểm tra kỹ từ trên xuống dưới, Klein xác nhận nhà White không có gì kỳ quặc, hơn nữa đôi vợ chồng ấy không để lại dù chỉ một sợi tóc, rõ ràng là đề phòng có người dùng bói toán truy tìm họ.
Hắn trở lại căn phòng ngủ chất đầy búp bê, đi ngược bốn bước, tiến lên trên màn sương xám, định dùng bói toán xác nhận lần cuối.
Nhưng trước khi vào chuyện chính, hắn hứng thú tạo hiện ra con búp bê thiếu nữ gần cao bằng mình, rồi như lần trước ở Thành phố Tingen, khi bói toán ảo ảnh “Thánh Huy Hiệu Mặt Trời biến dị”, hắn cầm cây bút máy bụng tròn màu đỏ sẫm, viết một câu lên tờ giấy da màu vàng nâu:
“Nguồn gốc của nó.”
Đặt bút máy xuống, nắm lấy tờ giấy, Klein tựa lưng vào ghế, vừa lẩm nhẩm thành tiếng vừa chậm rãi điều chỉnh tinh thần vào trạng thái thiền định.
Sau đúng bảy lần, ánh mắt hắn trở nên sâu thẳm, mi mắt khép xuống, chìm vào giấc ngủ.
Trong vùng đất xám mờ tan tác ấy, hắn thấy người thợ làm búp bê chăm chú chế tác, thấy “thiếu nữ” mắt đỏ được đặt vào cửa hàng búp bê, thấy Emlyn White không rời mắt, móc ví ra.
Cuối cùng, hình ảnh dừng lại trong căn phòng ngủ nơi Klein đang ở. Emlyn White, tên ma cà rồng kiêu ngạo có mái tóc chải xéo ra sau, tuấn tú nhưng hơi nữ tính, ngồi bên giường, trìu mến ngắm nhìn con búp bê ấy cùng tất cả những con búp bê khác, khác biệt hoàn toàn với nó.
Quả nhiên là kẻ cuồng búp bê… Klein mở mắt, đưa tay che mặt.
Ngay sau đó, hắn phất tay, khiến con búp bê cao bằng người được tạo hiện biến mất trên màn sương xám.
Làm xong mọi việc, hắn lại cầm cây bút máy bụng tròn lên, viết một câu bói toán mới:
“Cảnh tượng người chết tại số 48 Đại lộ Riverbay trong mười năm gần đây.”
— Theo lời kể của cư dân gần đó, gia đình White chuyển đến đây chưa quá mười năm, vậy nên Klein có thể khoanh vùng cụ thể. Hơn nữa, hắn tin rằng nếu gia đình White chỉ giả vờ làm quái vật tốt bụng, còn thực tế vẫn luôn gây ra các vụ mất tích để hút thứ máu nóng thơm ngon, thì họ không thể nào mãi không để chuyện xảy ra trong nhà.
Suốt mười năm dài đằng đẵng, thế nào cũng có vài lần sơ suất, miễn là họ chưa dừng tay!
Cẩn thận kiểm tra lại câu bói toán, Klein lặp lại việc lẩm nhẩm và thiền định, nhanh chóng chìm vào mộng cảnh.
Trong thế giới mờ mịt, trước mắt hắn lúc thì tối đen, lúc thì lấm tấm những đốm trắng như tuyết, lúc thì vỡ vụn phân tách, nhưng từ đầu đến cuối không hề hiện ra hình ảnh nào.
Đây chính là kết quả bói toán:
Không có gì cả!
Trong mười năm gần đây, chưa từng có ai chết tại số 48 Đại lộ Riverbay!
Tổng hợp các tình hình từ mọi phía, có thể bước đầu phán đoán gia đình White là ma cà rồng tuân thủ pháp luật, cùng lắm chỉ lén lút trộm cắp… Klein nhìn chiếc bàn đồng dài loang lổ phía trước, dùng linh tính bao bọc bản thân rồi rơi xuống khỏi màn sương xám.
Trở về thế giới hiện thực, hắn thận trọng xử lý dấu vết mình để lại, rồi theo đường cũ rời khỏi số 48 Đại lộ Riverbay.
Hắn chưa đưa ra quyết định cuối cùng ngay lúc đó, mà vòng đường đến phân cục cảnh sát Riverbay. Giữa cảnh từng tên bợm rượu bị áp giải vào trong, bị còng lên đường ống, hắn dễ dàng lẻn vào phòng hồ sơ án tình ái, rồi cả gan thắp chiếc đèn bàn khí đốt bên trong.
Sau đó, Klein tìm hồ sơ mất tích trong mười năm gần đây, lật giở soàn soạt.
Thỉnh thoảng có cảnh sát trực ban đi ngang ngoài cửa, nhưng trong mắt họ, phòng hồ sơ chẳng hề hắt ra chút ánh sáng nào.
“Không có gì đáng ngờ…” Không biết bao lâu sau, Klein đeo găng tay đen đặt tập hồ sơ về chỗ cũ.
Tiếp đó, hắn tắt đèn bàn khí đốt, tháo mũ trong bóng tối sâu thẳm, đặt tay lên ngực và hướng về đại sảnh phân cục hành lễ.
Trở về phố Minsk, Klein tắm rửa, thay quần áo, ngồi xuống trước bàn viết rồi trải tấm bản đồ Beckland mà hắn mua từ sớm trên chuyến tàu hơi nước.
Trước tiên, hắn tìm phố Hoa Hồng ở khu Nam Cầu. Nhà thờ Mùa Gặt nằm tại đó, còn Cha Utravsky chính là mục sư của nhà thờ này, người đã giam Emlyn White trong tầng hầm.
Tiếp đó, ánh mắt Klein dịch chuyển, xác định tên và cách bố trí của mấy con phố xung quanh.
Diễn xuất không thể quá nóng vội, quá mong thành công, phải từng chút một khiến khán giả nhập tâm… Klein khẽ lẩm bẩm, mở giấy viết thư, đặt bút xuống:
“Thưa thám tử Stuart kính mến:
“Không biết ông đã tìm được Emlyn White kia chưa? Gần đây tôi vẫn luôn giúp ông để ý. Hôm nay, một người chỉ điểm của tôi nói rằng anh ta từng thấy người này ở phố Tuteva, khu Nam Cầu. Dĩ nhiên, anh ta chỉ nói người đó trông rất giống người trong bức chân dung.”
…
Đặt bút máy xuống, Klein gấp giấy viết thư ngay ngắn, nhét vào phong bì rồi dán lên con tem đen mệnh giá một penny.
…………
Trên biển Sonia rộng mênh mông, sóng nhấp nhô.
Con tàu “Kẻ Báo Thù Lam Sẫm” tiến về phía trước vững vàng, không hề lắc lư dù chỉ một chút.
“Người Treo Ngược” Alger Wilson ngồi trong phòng thuyền trưởng, tay cầm kính lục phân màu đồng thau, nhưng mắt lại nhắm nghiền.
Trong im lặng, trên mặt hắn đột nhiên hiện lên một nụ cười.
“Cuối cùng cũng tiêu hóa xong…” Alger mở mắt, giơ hai tay lên, khiến những điểm sáng xanh biếc xuất hiện xung quanh.
Những điểm sáng xanh biếc ấy ào ạt hội tụ, hóa thành một con sóng lớn cuốn về phía trước.
Alger ấn hai tay xuống, con sóng lớn lập tức tan rã, hóa thành vô số giọt mưa, rơi xuống boong tàu.
Sau gần bốn tháng, Ma Dược “Nhà Hàng Hải” của hắn cuối cùng cũng được tiêu hóa hoàn toàn!
Trong khoảng thời gian này, hắn không chỉ lênh đênh trên biển trong thời gian dài, hoàn thành đủ loại nhiệm vụ Giáo Hội giao phó, mà còn chủ động thăm dò tuyến đường biển mới, tìm kiếm những hòn đảo chưa được phát hiện. Sau mấy lần thất bại, cuối cùng hắn cũng thu được chút thành quả.
Điều đó ngược lại đã thúc đẩy quá trình tiêu hóa Ma Dược, giúp hắn về cơ bản nắm vững “quy tắc Nhà Hàng Hải” của riêng mình.
Chương này vẫn chưa kết thúc, xin hãy nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, trang web Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Cốt lõi là gần gũi với biển, thuần thục nắm bắt tuyến đường biển và thông tin về gió, là thăm dò và khám phá!
Alger vốn luôn trầm ổn, lúc này không nhịn được rời khỏi ghế, đi đi lại lại trong phòng thuyền trưởng, đồng thời mơ tưởng về tương lai mà hắn hằng khao khát:
Đợi lấy được công thức Ma Dược “Kẻ Được Gió Ưu Ái” và tìm đủ các nguyên liệu Phi Phàm tương ứng, ta sẽ giấu Giáo Hội thăng lên Trình Tự 6, sau đó lặp lại quy trình tương tự, cố gắng trở thành “Thi Ca Giả Đại Dương” Trình Tự 5 trong vòng ba năm…
Trong quá trình ấy, nhất định phải luôn làm thuyền trưởng của tàu “Kẻ Báo Thù Lam Sẫm”, không gia nhập đội Kẻ Trừng Phạt có quan hệ phức tạp, tránh để bí mật bại lộ…
Một khi thăng lên Trình Tự 5, có được thực lực đủ mạnh, ta sẽ có thể bí mật quay lại nơi đó… Alger vô thức nhìn sang bên phải.
Ánh mắt hắn dường như xuyên qua tầng tầng boong tàu và biển cả mênh mông, rơi xuống một hòn đảo cổ xưa, bí ẩn.
Alger không lo lắng về việc thăng tiến trong Giáo Hội sau này. Đợi hoàn thành tâm nguyện, hắn sẽ có thể dốc toàn lực tìm cách nâng cao địa vị!
Đến lúc đó, hắn ở Trình Tự 5 sẽ tiếp tục giả làm Trình Tự 7, rồi uống thêm một phần Ma Dược “Kẻ Được Gió Ưu Ái”!
Việc này sẽ khiến đặc tính Phi Phàm của hắn tăng lên, thực lực mạnh hơn, quá trình tiêu hóa chậm lại, nhưng không gây nguy hiểm cho bản thân.
Cũng theo lẽ ấy, sau khi tiêu hóa hoàn toàn Trình Tự 5, hắn có thể dùng thêm một phần Ma Dược “Thi Ca Giả Đại Dương”, đi lại quy trình bình thường một lần nữa. Việc này chỉ khiến hắn tiến gần đến mất kiểm soát, mà chuyện đó có cách giải quyết.
Đó là tìm một người phụ nữ kết hôn, chuyển đặc tính Phi Phàm dư thừa sang con mình.
Làm xong bước này, ta sẽ có thể tiến gần hơn đến cấp bậc Hồng Y Đại Chủ Giáo, tiến gần hơn đến các Trình Tự cao! Thời đại lớn như thế này chính là cơ hội của ta! Trong đầu Alger đã phác họa ra hình ảnh mình khoác áo Hồng Y Đại Chủ Giáo, đứng trong hàng ngũ cấp cao của Giáo Hội, nắm quyền điều khiển đông đảo Kẻ Trừng Phạt.
Sau giây lát đắm chìm, hắn thu hồi tầm mắt, lấy lại lý trí:
“…Bước sau càng lúc càng khó. May mà ta có Hội Tarot, được ngài Kẻ Khờ giúp đỡ. Tuy bên trong cũng ẩn chứa nguy hiểm, nhưng mọi con đường nâng cao bản thân đều có rủi ro!
“Phải mau chóng thu thập vài cuốn nhật ký Roselle, đổi lấy cơ hội đặt câu hỏi, tìm hiểu xem lá bài chỉ lộ mặt sau bên cạnh ngài Kẻ Khờ là vật phẩm gì.
“Trước đây chưa từng có lá bài ấy.
“Lá bài… nhật ký Roselle… lẽ nào là vật phẩm mà ta đang nghĩ đến?”
Alger nheo mắt, đồng tử co lại.
…………
Số 15 phố Minsk, Klein ngáp một cái, tắt đèn khí đốt rồi lẻn vào chăn.
Vốn dĩ hắn còn có dự định khác, đó là dựa vào bói toán để nắm sơ lược nguồn gốc của lọ độc tố sinh học, đồng thời lấy được công thức Ma Dược của ba Trình Tự đầu tiên thuộc con đường Dị Chủng từ đặc tính Phi Phàm của “Người Sói”.
Nhưng sau khi bận rộn cả buổi tối vì chuyện của Emlyn White, hắn cảm thấy hơi mệt, định ngày mai lại lên trên màn sương xám thử xem.
Vừa nằm xuống, nhắm mắt lại, Klein bỗng cảm thấy có gì đó không ổn.
Đây là trực giác linh tính bản năng của một Bói Toán Gia!
Đã mấy ngày kể từ khi lấy được đặc tính Phi Phàm của “Người Sói” và lọ độc tố sinh học. Trong khoảng thời gian ấy, không phải lúc nào tinh thần cũng không tốt, vậy mà ta cứ lần lữa mãi, chẳng đi bói toán. Chuyện này rất bất thường! Klein trở mình ngồi dậy, suy nghĩ cẩn thận và tìm ra một chuyện tương tự:
Lần đầu gặp Megose, hắn vốn định dùng linh thị quan sát trạng thái tinh thần của đối phương, kết quả vì ngẩn ra một thoáng mà tự nhiên bỏ lỡ cơ hội. Đến sau này hắn mới biết nguyên nhân là do trong bụng đối phương có con của tà thần; trực giác linh tính bản năng của Bói Toán Gia đã âm thầm ngăn hắn lại, tránh để hắn mất kiểm soát, suy sụp ngay tại chỗ.
Rất giống, lần này còn biểu hiện rõ ràng hơn… Ta nhớ chị Sharon từng nói, Hội Hoa Hồng kiểm soát thành viên vượt xa sức tưởng tượng của ta. Thân thể và linh hồn của tất cả mọi người đều như bị thứ gì đó trói buộc, đây cũng là nguyên nhân thông tin về các Trình Tự của con đường Dị Chủng hầu như không bị tiết lộ… Họ tín ngưỡng “Thần Bị Trói Buộc”… Vậy nên khi dùng đặc tính Phi Phàm của “Người Sói” để bói toán công thức Ma Dược tương ứng, sẽ trực tiếp dính líu đến vị tà thần này, dẫn đến hậu quả mà ta không muốn gánh chịu? Klein suy nghĩ kỹ một lúc, cảm thấy có một điểm đáng nghi trong chuyện này:
Trước đây khi bói toán “Thánh Huy Hiệu Mặt Trời biến dị” và “cái tai” mà “Kẻ Lắng Nghe” để lại, trực giác linh tính cũng đâu có ngăn ta… Chẳng lẽ “Thần Bị Trói Buộc” mạnh hơn “Mặt Trời Vĩnh Hằng” và “Đấng Tạo Hóa Chân Thực”?
Hay đặc tính của Ngài khiến Ngài khắc chế màn sương xám hơn, có thể xuyên qua nó một cách hiệu quả?
Đương nhiên, nguy hiểm cũng có thể bắt nguồn từ nguồn gốc của lọ độc tố sinh học…
Nghĩ đến đây, Klein vốn luôn thận trọng quyết định ngày mai chỉ thử bói toán về lọ độc tố sinh học, xem trực giác linh tính của Bói Toán Gia có ngăn cản hắn hay không.
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, trang web Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.