Phải tổng kết những “quy tắc của Ma Thuật Sư” còn lại thế nào đây? Klein vừa hờ hững lật xem tờ báo đã đọc từ lâu, vừa suy nghĩ về vấn đề quan trọng nhất đối với mình.
Trước đó hắn đã cân nhắc một điểm: sự khác biệt giữa việc “có khán giả vỗ tay tán thưởng hay không”, nhưng chỉ điều này thôi dường như vẫn chưa đủ.
Theo ý nghĩ ấy, dòng suy tư của Klein nhanh chóng lan rộng, chẳng hiểu sao lại liên tưởng đến một số chuyện:
Khi còn ở giai đoạn “Bói Toán Gia”, được người khác công nhận, được khen là một nhà tiên tri thật sự, sẽ khiến ta có cảm giác Ma Dược tiêu hóa nhanh hơn. Sau khi tổng kết ra “quy tắc của Bói Toán Gia”, ta bắt đầu cho rằng chuyện này không có liên hệ trực tiếp; cách nhìn và phản hồi của người khác chỉ là biểu hiện, chứ không phải bản chất. Đóng vai đủ tốt thì tự nhiên sẽ được công nhận, tự nhiên sẽ khiến quá trình tiêu hóa nhanh hơn.
Nói cách khác, trước giờ ta vẫn tin rằng hai điều ấy là những biểu hiện khác nhau của cùng một kết quả, chứ không phải quan hệ nhân quả.
Nhưng hiện giờ lại có “lựa chọn” về việc “khán giả vỗ tay tán thưởng”… Nếu điều đó thật sự giúp ta tiêu hóa Ma Dược, liệu có phải một số vai diễn thực sự cần phản hồi, và cách nhìn của người khác cũng âm thầm ảnh hưởng đến tiến độ tiêu hóa Ma Dược của ta?
Ừm, suy rộng ra, bảy vị thần chính thống lập giáo hội, truyền bá tín ngưỡng, bồi dưỡng tín đồ, liệu có phải cũng vì yếu tố này?
…Đúng là một ý nghĩ báng bổ. Quả nhiên ta không phải người thật lòng tôn kính thần linh; ta có thể ca ngợi, nhưng sẽ không cuồng tín… Klein vội điều chỉnh suy nghĩ, tìm một hướng tiếp cận khác.
Hắn liên tục so sánh những khác biệt tinh tế giữa “Bói Toán Gia”, “Hề” và “Ma Thuật Sư”, dần dần nảy ra một ý tưởng:
So với những vai khác, “Ma Thuật Sư” cần “biểu diễn” có hàm ý “chủ động” chăng?
Chủ động tìm cơ hội biểu diễn, chứ không thụ động như “Bói Toán Gia” và “Hề”?
Xét từ góc độ vận mệnh, điều này cũng hợp lý. Từ “Bói Toán Gia” kính sợ vận mệnh, đến “Hề” bị vận mệnh trêu đùa nhưng vẫn phải giữ nụ cười, rồi đến “Ma Thuật Sư” chủ động thách thức vận mệnh, dù chỉ thu được kết quả giả dối, chỉ nhờ đánh lừa mà có được tiếng vỗ tay tán thưởng của khán giả…
Klein khẽ gật đầu, định thử chủ động biểu diễn một lần.
Bắt đầu từ đâu đây? Phải là chuyện tương đối ít nguy hiểm… Ừm, chuyện ma cà rồng tên Emlin White bị Cha Utravsky giam giữ có thể cân nhắc…
Nhưng tiền đề là ta phải xác nhận nhóm phi nhân loại này trước nay vẫn tuân thủ pháp luật, cùng lắm chỉ lén lút làm chút chuyện… Bạn đồng hành của Emlin sống ở chỗ nào tại Khu Nam Cầu vậy? Ta hơi không nhớ ra, lát nữa bói toán để nhớ lại… Ừm, tiện thể xác nhận mức độ nguy hiểm luôn…
Nghĩ đến đây, Klein đặt tờ báo xuống, đứng dậy đi lên lầu.
Phải nói rằng, chủ động xen vào một chuyện gần như chẳng liên quan đến bản thân mà không có động cơ nào khác vốn không hợp tính hắn, nhưng vì nhập vai, hắn đành miễn cưỡng làm vậy.
Trường hợp của ta còn xem như đơn giản. Một gã đàn ông thẳng như thép phải nhập vai “Phù Thủy” hay “Ma Nữ Hoan Du” thì biết làm sao? Chẳng trách Thành Bạc Trắng phải nhấn mạnh “ngươi chỉ đang nhập vai”… Klein đột nhiên hiểu được lời căn dặn ấy.
…………
Thành Bạc Trắng, trong một căn phòng tối tăm trên đỉnh tháp tròn.
Thủ lĩnh “Đoàn nghị sự sáu người”, Colin Iliad đang đứng trước cửa sổ, ngắm nhìn Thành Bạc Trắng bị bóng tối và chớp điện bao phủ.
Từng luồng sáng chiếu rõ mái tóc hoa râm rối bù, những vết sẹo cũ méo mó hoặc dữ tợn trên khuôn mặt, những nếp nhăn sâu bên khóe miệng cùng đôi mắt đầy vẻ lo âu của ông.
Không biết bao lâu sau, Colin quay người, nhìn về góc tối rồi trầm giọng hỏi:
“Có phát hiện gì không?”
Trong góc, một cái bóng đứng lên, đen kịt in lên tường, đồng thời vặn vẹo và chập chờn.
Giọng nó nghe như kim loại cọ xát, vô cùng chói tai:
“Sau khi trở về nhà, Derek Berg có biểu hiện bất thường ở mức độ nhất định, nhưng chưa đến mức cần xử lý ngay.”
Colin khẽ gật đầu:
“Cậu ta đã làm những gì?”
Sau khi hóa thân thành người ánh sáng nhờ vật phẩm thần kỳ dưới chân tháp tròn, giải quyết kẻ mất kiểm soát và người thần bí không phải bản thể, ông vẫn nghi ngờ sự việc chưa được giải quyết triệt để.
Đội trưởng đội thám hiểm tiền nhiệm đột nhiên mất kiểm soát; kẻ thần bí nhẫn nhịn suốt bốn mươi hai năm rồi lại hành động liều lĩnh, chẳng hề cân nhắc đến cạm bẫy và hậu quả… Tất cả khiến Colin, người từng săn giết vô số quái vật, theo bản năng cảm thấy có gì đó không ổn.
Vì vậy, ông cho rằng đây là lựa chọn có chủ ý của kẻ thần bí. Tuy tạm thời chưa rõ mục đích thật sự của đối phương, nhưng chắc chắn hắn còn có thủ đoạn tiếp nối, sẽ không đơn giản bị loại bỏ như vậy.
Sau khi vận dụng năng lực “Thợ Săn Ma” mà không phát hiện điều gì bất thường, ông cố ý giả vờ như đã bị đánh lừa, trực tiếp cho thiếu niên tên Derek Berg về nhà, nhưng bí mật phái người giám sát nghiêm ngặt.
Đây là cách xử lý hoàn toàn khác với biện pháp giam giữ để kiểm tra trước kia, một thay đổi mà Colin buộc phải thực hiện.
Cái bóng đen khẽ lắc lư liên tục đáp:
“Sau khi vào phòng, cậu ta ngồi bên giường, nhỏ giọng tự lẩm bẩm một hồi. Vì lo bị kẻ thần bí kia phát hiện, tôi không dám đến quá gần nên không nghe rõ cụ thể cậu ta nói gì, nhưng có thể xác nhận đây là biểu hiện bất thường.
Lẩm bẩm xong, Derek dường như trở nên rất mệt mỏi, chẳng bao lâu đã ngủ thiếp đi. Nhưng chưa ngủ được bao lâu, cậu ta đột nhiên tỉnh dậy và cử hành một nghi thức. Tôi nghi lúc ấy cậu ta không tỉnh táo, đang trong trạng thái bị kẻ thần bí kia khống chế.
À phải, nghi thức đó có yếu tố mật khế.”
Colin trầm tư một hồi, vẻ mặt nặng nề rồi nói:
“Quả nhiên… Có lẽ cậu ta đang dùng cách này để liên lạc với bản thể.”
“Rốt cuộc hắn có mục đích gì? Tại sao hắn có thể yên tâm ở dưới chân tháp tròn suốt bốn mươi hai năm?”
Chương nhỏ này vẫn chưa kết thúc, vui lòng nhấn sang trang tiếp theo để đọc phần nội dung đặc sắc!
Yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ thì xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Trang web Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Cái bóng đen đương nhiên không thể trả lời câu hỏi ấy, nó tiếp tục nói:
“Sau nghi thức, Derek không còn biểu hiện bất thường nào nữa?
Chuyện này có cần xử lý ngay không? Nếu bản thể của kẻ thần bí kia bị dẫn tới, chưa chắc chúng ta đã đối phó nổi.”
Thủ lĩnh “Đoàn nghị sự sáu người” Colin im lặng vài giây rồi nói:
“Tiếp tục quan sát. Kẻ thần bí kia tạm thời chưa thể hiện ác ý thực sự ở mức đáng kể, chúng ta không thể phản ứng quá khích.
Haiz, ngươi còn nhớ lời tiên tri đó không? Tai họa sắp giáng xuống rồi… Chúng ta càng lúc càng thám hiểm xa hơn, tìm thấy ngày càng nhiều di tích kỳ quái, những thứ thu được cũng ngày càng nguy hiểm…”
“Tuân theo ý ngài, thủ lĩnh.” Cái bóng đen chậm rãi rút xuống mặt đất rồi biến mất.
Đúng lúc này, tại nhà Berg, Derek đột nhiên ho sặc sụa, cơn ho dữ dội như thể trái tim cũng sắp nứt toác.
Khụ khụ khụ!
Cậu cúi gập người, ho liên tục cho đến khi cổ họng ngứa lên và ho bật ra một thứ!
Bốp. Một vật thể bán trong suốt trượt qua cổ họng cậu, rơi xuống đất. Đó là một con sâu to bằng ngón tay, cả chiều dài lẫn bề ngang!
Trên thân nó có vài chỗ trong suốt hoàn toàn, tạo thành từng vòng tròn.
Trước đó Derek từng thấy thứ tương tự dưới chân tháp tròn, nhờ vậy đã hoàn toàn khẳng định mình thoát khỏi ảnh hưởng của Amon.
Cậu cúi xuống nhặt con sâu bán trong suốt lên, cuối cùng cũng đếm rõ trên thân nó có tổng cộng mười hai vòng tròn.
Nó có tác dụng gì? Có thể dùng nó làm gì? Hình như nó chết rồi… Derek chìm vào suy tư.
…………
Quận Mùa Đông lạnh giá ở miền Bắc Vương quốc Loen.
Một nhà thờ Gothic màu đen, chóp nhọn vươn cao, sừng sững giữa ngọn núi phủ đầy tuyết trắng, khuôn viên rộng mênh mông.
Phía trước là một vách đá dựng đứng, xung quanh là một vùng trắng xóa, không có lấy một âm thanh.
Đây chính là Nhà Thờ Tĩnh Lặng, tổng bộ của Giáo hội Nữ Thần Đêm Tối, thường được gọi là Thánh Đường.
Leonard Mitchell tóc đen mắt xanh khoác chiếc áo gió đen, đeo đôi găng tay đỏ rồi bước ra khỏi phòng.
Hắn đã thăng cấp thành công và củng cố xong thực lực, nhưng vẫn chưa có cơ hội tham gia hành động, chỉ còn vài buổi luyện tập và những khóa học thần bí học như người ta gọi.
Rẽ qua góc hành lang, Leonard nhìn thấy cầu thang dẫn xuống dưới. Đội trưởng Dunn Smith mặc áo gió đen, đôi mắt xám sâu thẳm, cùng Klein Moretti mang vẻ thư sinh nhàn nhạt và những người khác đang đứng đó, mỉm cười chờ đợi.
Hắn hơi ngẩng đầu, khẽ thở dài không thành tiếng:
“Trí nhớ của tôi cũng kém đi rồi.
Tôi quên mất các anh đã không còn ở đây…”
Leonard thu ánh mắt lại, đi xuống cầu thang, tới tầng một của nhà thờ rồi gõ cửa bước vào một căn phòng không lớn.
Trong phòng đặt nhiều chiếc ghế, vài Kẻ Gác Đêm đeo găng tay đỏ ngồi rải rác.
Leonard tùy ý tìm một chỗ ngồi, mỉm cười trò chuyện với những người bạn quen biết.
Một lúc sau, chấp sự cấp cao Creste Cesima, cổ áo dựng cao che khuất cằm và môi, bước vào rồi ngồi phía trước, đối diện mọi người:
“Buổi học hôm nay sẽ nói với các cậu một số điều cần lưu ý.
Là “Găng Tay Đỏ”, các cậu sẽ đi khắp nơi và có xác suất nhất định gặp phải Phi Phàm Giả Trình Tự cao nguy hiểm.
Nếu họ có ác ý rõ ràng, muốn giết các cậu, điều duy nhất các cậu có thể làm là kín đáo để lại dấu vết, giúp những người điều tra sau này tìm được manh mối tương ứng. Cách làm cụ thể là…
Nhưng trong nhiều trường hợp, những Phi Phàm Giả Trình Tự cao ấy chưa chắc sẽ ra tay trực tiếp; vì đủ loại lý do, họ sẽ lợi dụng các cậu.
Các cậu phải hết sức cảnh giác, đừng để bị đánh lừa. Sau đây là một số trường hợp chúng tôi đã tổng kết.”
Leonard ngồi phía sau, mỉm cười chăm chú lắng nghe. Đối tượng báo thù của hắn chính là một Phi Phàm Giả Trình Tự cao!
Chấp sự cấp cao Cesima ngừng lại hai giây rồi tiếp tục:
“Trường hợp thứ nhất: một số Phi Phàm Giả Trình Tự cao sẽ giả dạng thành những tồn tại ẩn danh, dùng lời hứa và hy vọng lừa các cậu tụng niệm danh xưng tương ứng của họ.
Trường hợp thứ hai: một số Phi Phàm Giả Trình Tự cao có thể đang bị giam cầm hoặc phong ấn. Họ sẽ giả làm vật phẩm thần kỳ có thể thực hiện điều ước, dụ các cậu giúp họ thoát khốn. Chẳng hạn như cây đèn thần có thể thực hiện ba điều ước, hay hồ nước ban điều ước.
Trường hợp thứ ba: có một loại Ma Dược Trình Tự cao tên là “Ký Sinh Giả”. Những kẻ đó thường tự xưng mình đã mất thân thể, chỉ có thể cùng tồn tại trong linh thể của các cậu, chỉ có thể dựa vào các cậu và không thể làm hại các cậu. Sau đó, chúng sẽ truyền cho các cậu tri thức, công thức và đủ loại lợi ích, hy vọng các cậu trở nên mạnh mẽ để giúp chúng tái tạo thân thể hoặc báo thù.”
“Thực tế, Phi Phàm Giả bị ký sinh chỉ trở thành chất dinh dưỡng cho chúng, giúp chúng kéo dài sinh mệnh và trạng thái của mình.”
Leonard nghe đến đó, nụ cười dần biến mất.
Yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ thì xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Trang web Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.